“Apa maksudnya itu? Sebuah ancaman?” Liu Gelao tidak dapat menahan diri untuk tidak memukul meja, lalu berdiri dengan tiba-tiba.

“Kalian telah melakukan kesalahan, namun kalian datang untuk menginterogasi kami? Apakah kalian pikir nyawa rakyat Heaven Wasteland-ku tidak ada nilainya?”

“Benar, satu nyawa harus dibayar dengan nyawa, jangan katakan padaku bahwa Kepala Pengawas Li Wanhai tidak memahami aturan sederhana ini?”

Sikap Li Wanhai yang arogan dan agresif langsung membuat murka semua pejabat penting kekaisaran yang hadir.

Li Wanhai hanya mencibir, bahkan tanpa melirik orang-orang itu sama sekali.

Sejujurnya, ia memang sama sekali tidak menganggap serius para pejabat istana kekaisaran yang disebut-sebut penting itu. Bagi mereka, mereka hanyalah sekumpulan katak. Meskipun mereka mungkin memiliki sedikit status di Domain Heaven Wasteland, tetapi di Domain Ribuan Luas (Vast Thousand Domains) mereka hanyalah bukan siapa-siapa, bukan? Li Wanhai, yang telah melintasi banyak domain, dianggap sebagai tamu terhormat bagi semua orang. Bahkan pangeran dari istana kekaisaran Dragon Blood, yang telah menindas Domain Heaven Wasteland hingga berada dalam kondisi menyedihkan belakangan ini, juga hanya memiliki status yang setara dengannya. Di matanya, Domain Heaven Wasteland saat ini tidak lebih dari sebuah desa kecil. Jika ada seseorang yang ditakutinya di seluruh Domain Heaven Wasteland, maka itu adalah iblis pembunuh Ye Qingyu.

Li Wanhai merasa bahwa ia telah memberikan cukup banyak muka kepada para pejabat kekaisaran yang bodoh dan tidak tahu apa-apa itu dengan datang secara langsung hari ini.

“Kepala Pengawas Li Wanhai, ini memang masalah besar, tunggulah sampai aku melaporkannya kepada Yang Mulia…” Lin Zheng juga tidak ingin merusak hubungan secara terang-terangan dengan Kamar Dagang Sky Suppressing.

Namun Li Wanhai mencibir dingin, memotong perkataan Lin Zheng, “Baiklah, Tuan Lin Zheng, aku tidak punya waktu untuk tawar-menawar denganmu, alasanmu mengulur waktu ini hanyalah untuk mendapatkan lebih banyak keuntungan. Haha, bagaimana kalau begini, dari penawaran sebelumnya, Kamar Dagang Sky Suppressing bersedia menambah satu persen lagi, dan ini akan mengakhiri masalah ini, dan kita berdua akan sama-sama senang.”

Ketika Li Wanhai selesai berbicara dan melihat Lin Zheng tidak memberikan respons, matanya berbinar dan ia menambahkan, “Mengenai keluarga dari ketiga pelayan rendahan itu, mereka membuat keributan, namun itu hanya karena keserakahan. Kalian tidak perlu khawatir, Kamar Dagang Sky Suppressing milikku memiliki cara tersendiri untuk membungkam mulut mereka. Aku sudah terlalu sering melihat orang-orang pembangkang seperti ini… Aku juga harus menyarankan kalian agar rasa syukur dan kepuasan itu penting. Kamar Dagang Sky Suppressing milikku telah mengalah, jangan terlalu serakah dan mencoba menelan gajah. Sejujurnya, Kekaisaran Heaven Wasteland kalian tidak memiliki banyak kualifikasi untuk tawar-menawar dengan Kamar Dagang Sky Suppressing-ku.”

Ia telah mengutarakan persyaratannya secara langsung.

Mendengar kata-kata ini, wajah para pejabat penting semuanya menggelengkan kepala dengan suram; namun Lin Zheng dengan lembut melambaikan tangannya, memberi isyarat agar mereka menahan kemarahan mereka.

Untuk sesaat, suasana menjadi sunyi dan tegang.

Lin Zheng perlahan duduk kembali di kursi mahagoninya, dan tidak mengucapkan sepatah kata pun, tampak sedang memikirkan sesuatu.

Sejujurnya, Li Wanhai bersikap agresif dan mengancam, dan akan menjadi sebuah kebohongan jika Lin Zheng mengatakan bahwa ia tidak marah. Ia, yang telah duduk dengan kokoh di kursi menteri selama bertahun-tahun, bukanlah orang yang mudah dihadapi, dan ia juga bukan tidak pernah menghadapi kesulitan sebelumnya. Namun, ia masih ragu-ragu setelah menimbang untung rugi dari masalah saat ini. Tidak ada arah yang jelas.

Mundurnya Fu Tianao, bagi Kamar Dagang Sky Suppressing, tidak lebih dari sepotong kecil daging cincang. Bahkan kondisi yang mereka ajukan lebih mirip seperti menyingkirkan seorang pengemis, dan sudah jelas bahwa Kamar Dagang Sky Suppressing memandang rendah Domain Heaven Wasteland. Namun, kekuatan Kamar Dagang Sky Suppressing memang membuat ancamannya menjadi sangat berbobot. Hilangnya kesempatan kerja sama mungkin hanyalah langkah pertama, dan Fu Tianao kemungkinan besar tidak akan melepaskan Domain Heaven Wasteland semudah itu.

Inilah fokus dari keraguan Lin Zheng.

Namun jika hari ini mereka benar-benar membebaskan Fu Yan dari hukuman, maka itu akan menjadi pertanda buruk. Dengan adanya preseden ini, kamar dagang asing lainnya, baik besar maupun kecil, akan mengikuti jejak mereka, dan Domain Heaven Wasteland akan kehilangan wibawanya. Bagi Domain Heaven Wasteland, situasi selanjutnya perlahan-lahan akan berada di luar kendali, hingga otoritas kekaisaran berada di bawah ancaman. Dalam waktu kurang dari tiga tahun, keretakan yang terakumulasi di Kekaisaran Heaven Wasteland akan menyebabkan hilangnya hati dan pikiran para warga, dan itu sama saja dengan hilangnya fondasi. Dalam jangka panjang, dalam waktu kurang dari setengah tahun, Domain Heaven Wasteland pasti akan menjadi kacau balau.

Pada akhirnya, kekaisaran tidak cukup kuat.

Negara yang lemah tidak memiliki diplomasi yang bisa dibanggakan.

Jika kekuatan Kekaisaran Heaven Wasteland sedikit lebih kuat, bagaimana mungkin kamar dagang-kamar dagang itu berani bersikap begitu arogan dan mendominasi?

Lin Zheng menghela napas dalam hati, menekan amarahnya, sebelum ia mengangkat matanya, dan akhirnya berbicara, “Aku sudah memahami ketulusan dari Presiden Kamar Dagang kalian, namun ini adalah masalah penting, dan bukan sesuatu yang bisa diputuskan oleh seorang Menteri Kanan kecil. Aku perlu melapor kepada Permaisuri sebelum aku bisa memberikan jawaban akhir.”

Lin Zheng ingin menunda masalah ini selama beberapa hari lagi sampai Permaisuri kembali, untuk meminta petunjuk tentang apa yang harus dilakukan.

Namun Li Wanhai jelas enggan memberinya waktu lagi.

Wajahnya menjadi serius, matanya memancarkan cahaya buas, berkata, “Tuan Lin Zheng mengurus urusan politik atas nama istana kekaisaran, bagaimana mungkin kamu tidak memiliki wewenang untuk menangani perselisihan kecil. Presiden kami sudah hampir habis kesabarannya, aku harus segera mendengar jawaban darimu, jika tidak ada jawaban yang jelas pada hari ini, maka Kamar Dagang Sky Suppressing milikku tidak punya pilihan selain melakukan sesuatu untuk menunjukkan pendirian kami. Pada saat itu, kalian semua akan berlutut memohon belas kasihan kepada Kamar Dagang Sky Suppressing. Haha pada saat itu, akan sangat terlambat untuk menyesal.”

Suasana tiba-tiba berubah menjadi serius dan sangat dingin.

Orang-orang yang hadir tidak dapat menahan amarah mereka lagi.

Li Wanhai masih tersenyum dingin.

Pada saat ini–

“Tuan, komandan Wang Lijin dari Istana Cahaya ingin menghadap Anda,” pengawal lain masuk untuk melapor.

Huh?

Apa yang dia lakukan di sini?

Lin Zheng, Heng Weilin, dan para pejabat lainnya merasa agak bingung ketika mendengar laporan dari pengawal tersebut.

Meskipun mereka belum pernah bertemu Wang Lijin sebelumnya, mereka telah mendengar desas-desus tentang dirinya yang beredar di ibu kota kekaisaran.

Pria gemuk itu dianggap sebagai salah satu dari sedikit pejabat istana senior, tetapi juga seorang pecandu judi, yang bahkan telah menggadaikan segel resminya. Tidak banyak orang yang benar-benar memiliki pandangan yang baik tentangnya. Di masa awal kekaisaran, pria gemuk itu selalu dianggap sebagai yang terburuk di antara para tokoh komandan terkemuka, dan keberadaannya memalukan. Namun, setelah Pertempuran Istana Cahaya, di mana pria gemuk itu melakukan serangan balik yang luar biasa, Penguasa Istana Ye Qingyu telah menempatkannya pada posisi yang penting.

Tetapi ketika semua orang berpikir bahwa pria gemuk itu akan memperbaiki diri dan memulai hidup baru, ia kembali ke cara lamanya dalam waktu yang sangat singkat, dan sekali lagi menjadi pecandu judi, menjadi seperti dirinya di masa lalu.

Sehingga penilaian terhadap pria gemuk itu di ibu kota kekaisaran tidak begitu baik.

Untungnya, pria gemuk itu jarang berulah, hampir tidak pernah meninggalkan Kota Cahaya, dan tidak pernah merugikan pasukan lain. Oleh karena itu, Lin Zheng dan yang lainnya tidak mengendalikannya. Terlebih lagi, ia adalah orang kepercayaan Penguasa Istana Ye Qingyu.

Tapi mengapa ia datang ke sini hari ini secara tiba-tiba?

Semua orang menunjukkan ekspresi bingung.

“Biarkan dia masuk,” jawab Lin Zheng dengan suara lantang setelah berpikir sejenak.

Meskipun ada masalah dengan karakternya, ia tetaplah Komandan kamp Prajurit Kota Cahaya, serta orang kepercayaan Ye Qingyu. Oleh karena itu, ia tidak boleh memperlakukannya dengan tidak hormat.

Segera, sesosok tubuh yang gemuk muncul di aula utama.

“Hei… Tuan Lin Zheng, Tuan Liu Gelao, dan para Tuan lainnya, sudah lama tidak berjumpa!” Dengan senyuman yang sama-sama tidak senonoh dan menjilat, ia memerankan karakternya yang khas. Komandan kamp Cahaya itu memiliki kekuatan yang mendalam, tetapi tidak dapat mengendalikan tubuhnya yang sangat besar. Ia mengenakan zirah yang tidak pas di tubuhnya, dan tampak bergegas ke sini dengan terburu-buru. Zirahnya tidak dikenakan dengan rapi, dan ia sedikit terengah-engah.

Dan di tangannya, ia membawa sebuah kotak lak hitam yang tampak sangat indah. Tidak diketahui apa isi kotak itu, tetapi ia memasang ekspresi paling misterius.

Sudah lama tidak berjumpa?!

Heng Weilin tidak tahu apakah harus tertawa atau menangis.

Meskipun Tuan Ye Qingyu memiliki reputasi yang terkenal, ia belum cukup beruntung untuk menemuinya. Namun, ia telah menemui komandan gemuk dari Kota Cahaya itu berkali-kali sebelumnya. Alhasil, pria gemuk itu bersikap terlalu akrab dengannya.

Lin Zheng melirik sekilas ke arah Li Wanhai, melihat ekspresi sedikit jengkel muncul di wajahnya, menghela napas pelan, dan berbalik untuk berkata kepada Wang Lijin, “Komandan Wang Lijin, untuk apa kamu mencariku?”

“Oh, sebenarnya, aku tidak datang untuk menemuimu, melainkan mencari seorang bocah kecil bernama Li Wanhai, apakah dia ada di sini?” Si gemuk memutar bola matanya. Ia jelas melihat Li Wanhai, namun berpura-pura tidak menyadarinya.

“Kamu mencariku? Siapa kamu?” Li Wanhai merasa sangat jengkel dipanggil ‘bocah kecil’. Namun ia tidak tahu identitas Wang Lijin, dan juga tidak peduli, meliriknya dengan tatapan meremehkan dari sudut mata.

“Oh, oh, jadi kamulah Li Wanhai yang memiliki pendapat berlebihan tentang kemampuan diri sendiri? Haha, Kamar Dagang Sky Suppressing sangat luar biasa. Ketika di luar tadi aku pikir aku mendengar anjing menggonggong di dalam, rupanya itu adalah kamu.” Wang Lijin tersenyum tidak tulus, tubuhnya bergetar saat berbicara. Tidak diketahui apakah ia gugup atau bersemangat, tetapi lemak yang tertutup rapat di balik zirahnya bergetar tak terkendali.

Li Wanhai hampir meledak.

Alih-alih berdebat dengan si gemuk, ia berbalik ke arah Lin Zheng dan membentak, “Tuan Lin Zheng, pria gemuk ini adalah salah satu orangmu dari Kekaisaran Heaven Wasteland? Jika gundukan lemak ini masih hidup setelah satu jam, Domain Heaven Wasteland-mu bahkan tidak perlu berpikir untuk mendapatkan dukungan dari Kamar Dagang Sky Suppressing kami, silakan pilih.”

Lin Zheng dan yang lainnya merasa sangat senang ketika mendengar si gemuk memarahi Li Wanhai, namun mereka juga tahu bahwa sekarang bukanlah waktu yang tepat untuk bertindak berani, karena itu hanya akan memperburuk situasi.

“Tuan Wang Lijin, untuk apa Anda datang hari ini? Jika tidak ada apa-apa, mengapa Anda tidak pergi dulu?” Lin Zheng mencoba bertindak sebagai pembawa damai.

Si gemuk menyeringai. “Tentu saja aku punya urusan, dan urusan besar, bukankah sudah kukatakan aku datang untuk mencari si bajingan Li Wanhai yang menggunakan posisinya untuk menindas orang lain… Hei, jadi bocah tua itu adalah Li Wanhai. Bagus, bajingan tua, dengarkan baik-baik, aku adalah komandan Kota Cahaya dari Kekaisaran Heaven Wasteland, Wang Lijin. Hari ini aku datang atas perintah Tuan Istana-ku, khusus untuk datang membawakanmu sebuah hadiah. Hehe, terimalah. Aku yakin kamu akan senang dengan hadiah ini.”

Sambil berbicara, si gemuk menyerahkan kotak lak hitam tersebut.

Li Wanhai terkejut.

Namun Lin Zheng dan yang lainnya langsung bangkit berdiri, wajah mereka berseri-seri karena bersemangat.

Tuan Ye Qingyu?

Tuan Ye Qingyu dari Istana Cahaya?!

Tuan Ye Qingyu yang disebutkan oleh si gemuk tidak mungkin orang lain. Mungkinkah… mungkinkah Tuan Ye Qingyu sudah kembali?

Para pejabat istana semuanya dipenuhi dengan kegembiraan——

IndoWebNovel – indowebnovel.com