Nan Tieyi mengangguk sambil tersenyum. Liu Shaji, Ye Qingyu, dan Hu Bugui adalah saudara-saudara yang bertarung di sisinya dan memiliki cita-cita yang sama. Ia merasa lega mengetahui bahwa mereka semua selamat dan baik-baik saja.

Sebuah senyuman langka terukir di wajah Ye Qingyu saat ia mendengar kabar tentang Liu Shaji.

Nan Tieyi tidak merincinya, tetapi dari kata-katanya sudah jelas bahwa ia tidak terlalu khawatir dengan penindasan dan pengepungan Sekte Greater One terhadap sektenya. Sebaliknya, ia tampak percaya diri dan yakin pada kemampuannya sendiri.

Ye Qingyu memiliki firasat bahwa mungkin Sekte Immortal God Emperor memiliki sumber dukungan.

Bagaimana pun, mereka dulunya adalah sebuah kekaisaran dari wilayah besar dan memiliki sumber daya yang kaya. Selain itu, mereka berlokasi di Pegunungan Sungai Wei yang merupakan tempat kelahiran peradaban ras itu sendiri. Tempat itu kaya akan *qi* spiritual dan dikenal sebagai surga yang diberkati. Formasi pertahanan yang melindungi tempat itu tidak akan mudah dihancurkan oleh Sekte Greater One, jadi meskipun situasinya tidak ideal, mereka masih memiliki cukup taktik untuk menjaga keselamatan diri mereka.

Setelah diskusi putaran kedua, diputuskan bahwa mereka akan menghabiskan dua hari lagi di Sekte Hundred Spirits untuk membantu memperbaiki gerbang sekte tersebut karena mereka tidak lagi perlu terburu-buru menuju Sekte Immortal God Emperor.

Ye Qingyu masih mengkhawatirkan Bai Yuanxing, Jin Ling’er, dan yang lainnya, tetapi karena Nan Tieyi telah menjalin kontak dengan sekte tersebut dan memastikan semuanya baik-baik saja, tidak ada lagi kebutuhan untuk bergegas ke sana. Selain itu, ia lebih mengkhawatirkan petunjuk tentang wanita misterius di Istana Abadi Cahaya Bulan Bawah Tanah yang sangat mirip dengan ibunya, yang dapat ditemukan di sini, di Sekte Hundred Spirits.

Ia sangat ingin mencari tahu siapa sebenarnya wanita itu.

Mengapa ia terlihat persis seperti ibunya dan apa hubungan di antara mereka?

Ini adalah teka-teki raksasa yang selalu ingin ia pecahkan.

Keesokan harinya.

Ye Qingyu secara pribadi berkunjung ke pemimpin Sekte Hundred Spirits dan menanyakan pertanyaan yang telah mengganggunya.

“Pola Kebangkitan Kesedihan?” Master Cheng sedikit terkejut. Kemudian ia berkata, “Pola ini dirancang oleh pendiri sekte kami dan bukanlah sebuah formasi yang mendalam. Namun, pola ini memiliki makna khusus bagi pendiri kami sehingga kami mengadopsinya sebagai salah satu lambang kami. Apakah Anda tertarik dengan pola ini? Faktanya, Pola Kebangkitan Kesedihan ini memiliki nama lain. Pola ini juga dikenal sebagai Pola Kerinduan.”

“Apa? Pola Kerinduan?” Jantung Ye Qingyu berdegup kencang mendengar kata-kata itu.

Ia teringat bahwa ada sebuah puisi pada sapu tangan sutra itu dan kata ‘kerinduan’ memang menjadi topik dari puisi tersebut.

“Udara musim gugur jernih, bulan musim gugur berserak terang. Daun-daun gugur berkumpul dan terpencar, mengejutkan burung-burung daw yang bertengger di pohon. Kita berharap untuk berjumpa lagi tetapi siapa yang tahu kapan itu akan terjadi. Pada jam malam ini, aku merasa sulit untuk mengendalikan perasaanku. Jika kau memasuki gerbang kerinduanku, kau akan memahami kedalaman rasa sakitku. Kerinduan yang berlarut-larut menghasilkan kenangan abadi sementara kerinduan jangka pendek terasa seperti tak ada ujungnya. Jika aku tahu betapa menyakitkannya kerinduan ini, aku lebih baik kita tidak pernah bertemu sama sekali.”

Ini adalah puisi yang disulam pada sapu tangan sutra tersebut dan puisi itu telah sangat mengejutkannya saat pertama kali ia melihatnya.

Terutama ketika ia membaca puisi kuno dan klasik ini di lingkungan seperti Istana Abadi Cahaya Bulan Bawah Tanah, ia diliputi oleh emosi saat itu, hingga ia dibuat bingung oleh perilakunya sendiri. Sangat disayangkan bahwa mayat kuno yang tampak persis seperti ibunya itu langsung berubah menjadi abu.

Karena simbol Pola Kebangkitan Kesedihan yang ditinggalkan oleh pendiri Sekte Hundred Spirits juga dikenal sebagai Pola Kerinduan, ini akan melengkapi puisi yang berkisar pada topik kerinduan dan rindu. Mustahil untuk mengatakan bahwa tidak ada hubungan di antara keduanya.

“Master Cheng, saya ingin meminta bantuan pribadi dan saya harap Anda bersedia mengabulkan permintaan saya,” ucap Ye Qingyu akhirnya setelah ragu sejenak.

Pemimpin Sekte Hundred Spirits itu terkejut, lalu menjawab, “Mengapa Anda tidak memberi tahu saya permintaan Anda? Anda adalah dermawan kami dan bahkan telah menyelamatkan kami lebih dari sekali, jadi selama itu berada dalam kemampuan kami, kami pasti akan membantu Anda.”

“Terima kasih banyak,” Ye Qingyu bangkit berdiri dan membungkuk. “Saya ingin bertanya apakah ada lukisan potret pendiri Anda dan jika ada, bisakah saya melihatnya?”

“Oh, jadi ini yang ingin Anda bicarakan,” Master Cheng merasa sedikit kecewa.

Ia tadinya mengira Ye Qingyu ingin membicarakan hal lain karena ia memperhatikan hari ini bahwa dua murid paling menonjol dari Sekte Hundred Spirits – Shen Menghua dan Liu Ruxin – tampaknya menaruh hati pada Ye Qingyu dan jelas sangat menyukainya. Karena kedua murid cantik ini telah menemani Ye Qingyu berjalan-jalan di seluruh Lembah Seratus Bunga, ia berasumsi bahwa perasaan mereka bersambut dan ia telah jatuh cinta kepada kedua murid tersebut. Ia menebak bahwa Ye Qingyu datang menemuinya untuk meminta restu pernikahan. Master Cheng akan dengan senang hati menyetujuinya. Ia akan merasa sedih melihat pria itu membawa kedua wanita cantik ini pergi, tetapi ini adalah Ye Qingyu, pria Manusia berbakat yang telah menimbulkan kehebohan di sepanjang Jalan Kekacauan. Sekte mana pun akan dengan senang hati menjalin hubungan dengannya dengan menyerahkan wanita.

Sayangnya, Ye Qingyu tampaknya lebih tertarik pada pendiri sekte mereka, yang membuat Master Cheng merasa sedikit patah semangat.

“Silakan ikuti saya,” katanya sambil menuntun Ye Qingyu keluar dari aula dan melewati enam pintu tersembunyi untuk tiba di sebuah taman rahasia di belakang aula utama. Aroma harum bunga-bunga di taman itu menyegarkan pikiran dan tepat di tengah taman berdiri sebuah patung seukuran manusia asli yang dipahat dari giok putih. Ukirannya sangat indah hingga patung ini bisa disangka sebagai orang sungguhan pada pandangan pertama.

“Ini adalah patung pendiri kami dan beliau sendiri yang memahat patung ini saat itu. Patung ini sekarang telah berdiri tegak di taman ini selama tiga ribu tahun. Bolehkah saya tahu mengapa Anda menanyakan tentang beliau…” Master Cheng secara alami menoleh untuk melihat Ye Qingyu dan ia langsung terpaku di tempat.

Ye Qingyu yang berdiri di belakangnya tampak benar-benar tertegun. Tak lama kemudian, matanya memerah dan air mata menggenang di matanya. Ia sangat heran melihat pria itu begitu diliputi oleh kesedihan.

“Tuan Ye Qingyu? Anda…” Master Cheng mau tidak mau bertanya.

Namun, Ye Qingyu tidak lagi dapat mendengarnya.

Ia bahkan lupa bahwa ada seseorang di sampingnya.

Saat ia melihat patung giok ini, ia merasa seolah-olah semuanya menghilang dan yang bisa ia lihat hanyalah patung ini.

Alasannya sederhana.

Patung pendiri Sekte Hundred Spirits itu tampak persis sama dengan mayat wanita kuno yang ia lihat lenyap di Istana Abadi Cahaya Bulan Bawah Tanah.

Dengan kata lain, patung itu tampak persis seperti ingatannya tentang sang ibu.

Pada saat itu, kenangan masa kecilnya membanjiri pikirannya. Ini adalah kenangan yang ia pikir telah ia simpan rapat-rapat atau telah menjadi kabur dalam banyak kesempatan, tetapi kini kenangan itu meledak dengan liar di dalam pikirannya seolah-olah telah dibuka oleh kekuatan misterius. Ia mendapati dirinya benar-benar tenggelam dalam kenangan indah itu dan dilalap oleh gelombang emosi yang tak terbendung.

“Ibu, aku ingin makan manisan buah haw milik Kakek Zhang…”

“Ibu, bakso buatan Ibu benar-benar sangat enak.”

“Ibu, aku ingin membeli seragam prajurit yang dikenakan oleh para murid Akademi Rusa Putih. Bisakah Ibu membelikannya satu untukku? Kumohon…”

“Ibu, hiks hiks, Xiaoming dan anak-anak lain merundungku. Mereka merobek pakaian baru yang Ibu buatkan untukku…”

“Ibu, aku akan menjadi seorang prajurit yang kuat untuk melindungi Ibu dan Ayah.”

“Ibu, mengapa Ibu menangis? Apakah Ibu marah karena aku nakal? Tolong jangan menangis lagi, aku berjanji akan bersikap lebih baik di masa depan.”

Ia bukan lagi anak laki-laki yang dulu merengek seperti anak kecil kepada ibunya, melainkan telah menjadi seorang seniman bela diri yang begitu kuat hingga seluruh Domain Wasteland Surga bergetar di kakinya. Sayangnya, ia tidak lagi mampu melindungi orang tuanya sendiri. Saat ia melihat jenazah orang tuanya pada senja hari itu ketika matahari terbenam telah mewarnai langit menjadi merah darah setelah binatang-binatang buas menyerang kota, ia merasa seolah-olah seluruh dunianya runtuh. Pada tahun-tahun berikutnya, selain masa-masa awal ketika ia berjaga di depan makam orang tuanya, ia tidak membiarkan dirinya mengingat kenangan itu. Ini karena setiap kali ia mengingat kenangan itu, ia mendapati dirinya tidak mampu melepaskan diri dari rasa sakit dan kesedihan. Ada banyak malam di mana Ye Qingyu memilih untuk berkonsentrasi berkultivasi atau menyibukkan diri karena takut tertidur. Ia takut begitu ia tidur, bayangan-bayangan mengerikan itu akan memasuki mimpinya dan ketika ia terbangun, air matanya akan kembali membasahi bantalnya…

Tidak peduli apa yang terjadi kemudian, entah itu Yu Junhan dari keluarga kekaisaran yang dengan tegas mengakui Ye Qingyu sebagai putranya, atau apakah banyak bukti dan petunjuk yang mengarah pada fakta bahwa ada rahasia di balik identitas aslinya, bahwa segala sesuatunya tidak semudah yang terlihat dalam kenangan masa kecilnya, atau apakah petunjuk yang ditinggalkan orang tuanya saat mereka masih hidup menyiratkan hal lain, Ye Qingyu tidak ingin menghadapi kebenaran. Cintanya kepada orang tua dalam ingatannya terlalu mendalam dan ia belum membaca isi dari batu giok (*jade slip*) yang ditugaskan Yu Junhan kepada sang putri sulung untuk diberikan kepadanya sebelum ia meninggalkan Domain Wasteland Surga.

Ini bukan karena ia tidak punya waktu.

Itu hanya sebuah batu giok, berapa banyak waktu yang dibutuhkannya untuk membacanya?

Ia tidak ingin membacanya.

Itu adalah reaksi insting.

Ye Qingyu perlahan-lahan mulai menyerah dalam mengejar identitas aslinya.

Ia kini sudah cukup kuat untuk melindungi Domain Wasteland Surga dan dengan demikian ia berharap semuanya tetap seperti apa adanya dan ia dapat melestarikan kenangan berharga dari masa kecilnya itu.

Ia mencoba yang terbaik untuk melupakan segalanya.

Namun, saat ia melihat patung itu, emosi yang ia simpan erat di dalam hatinya akhirnya melonjak liar seolah-olah sebuah bendungan telah jebol dan Ye Qingyu mendapati bahwa ia tidak mampu mengendalikan emosinya sendiri. Patung di hadapannya tampak persis seperti ibunya dan terlihat begitu nyata hingga langsung menyentuh titik paling rapuh dari emosinya. Saat air mata menggenang di matanya, Ye Qingyu merasa seolah-olah waktu tiba-tiba berputar balik untuk membawanya kembali ke masa kecilnya yang tanpa beban, seolah-olah jika ia memanggil ibunya, patung di depannya akan hidup kembali dan tersenyum kepadanya dengan penuh kasih…

“Ibu…” Ye Qingyu akhirnya memanggilnya meskipun ia mencoba menahannya.

Dan air mata akhirnya mengalir deras dari matanya.

IndoWebNovel – indowebnovel.com