Setelah itu, Zu An tidur sampai siang. Ia merasa luar biasa saat bangun.

Para pelayan di kediaman resmi sementara telah menyiapkan buah-buahan dan camilan. Ketika melihat banyaknya daging, Zu An berpikir, Seperti yang diharapkan dari wilayah barat laut! Bahkan minumannya pun sangat berbeda gayanya. Karena ia tidak terlalu pilih-pilih soal makanan, ia memakan sebagian.

Beberapa saat kemudian, terjadi keributan tiba-tiba di luar. Ternyata rombongan Sang Hong telah kembali.

Zu An melihat ekspresi mereka sama sekali tidak baik. Ia bertanya dengan penasaran, “Apakah ada masalah?”

Sang Hong mengangguk setuju. Pei You adalah orang pertama yang berkata, “Kami pergi ke Yu Manor dan menunggu di sana cukup lama, hanya untuk diberitahu bahwa Nyonya Yu sedang tidak enak badan dan tidak menerima tamu. Aku sangat marah sekarang!”

Mereka telah menantikan kehadiran wanita tercantik nomor satu itu, dan mereka bahkan bertanya-tanya bagaimana mereka akan meninggalkan kesan terbaik pada orang seperti itu. Namun, setelah semua itu, mereka malah mendapatkan perlakuan dingin. Mereka dipenuhi rasa kesal.

“Apakah menurutmu dia ditahan di bawah tahanan rumah oleh Jian Taiding?” tanya Zu An. Itu juga yang dicurigai semua orang sebelumnya.

Sang Hong menggelengkan kepalanya, berkata, “Kami pikir Yu Yanluo mungkin pindah ke Dukedom Manor, tetapi kemudian, saya mengetahui bahwa dia tetap tinggal di Yu Manor sepanjang waktu. Dialah yang paling berpengaruh di klan Yu Komando Cloudcenter, jadi siapa yang bisa menahannya di bawah tahanan rumah?”

Gao Ying juga berkata dengan senyum pahit, “Pada akhirnya, itu karena dia tidak ingin bertemu dengan kami. Statusnya istimewa dan dia juga seorang wanita. Kami benar-benar tidak bisa berbuat apa-apa.”

“Kita tidak bisa menyelidiki kasus hilangnya adipati jika kita bahkan tidak bisa bertemu dengan Yu Yanluo. Ada banyak hal yang hanya diketahui oleh seorang adipati seperti dia,” kata Pei You dengan kesal.

Alis Sang Hong juga berkerut rapat. Dia berkata, “Aku benar-benar tidak mengerti mengapa dia menolak bertemu dengan kita. Kecuali… Dia tidak ingin kita mencari tahu siapa dalangnya?”

Zu An merasa khawatir. Dia teringat peringatan Qiu Honglei di Komando Yi. Qiu Honglei mengatakan bahwa Yu Yanluo jelas bukan gadis polos yang tidak berbahaya seperti yang dibayangkan orang-orang. Dia berpikir sejenak, lalu berkata dengan ekspresi serius, “Aku akan mencoba dan mengunjunginya.”

Pei You merangkul Zu An dan berkata, “Percuma. Bahkan Tuan Sang pun diabaikan.”

“Memang benar. Ada banyak sekali pangeran dan adipati yang ingin bertemu dengannya di masa lalu karena ketenarannya, namun mereka sama sekali tidak bisa bertemu dengannya. Bahkan ada banyak tuan muda yang menganggap diri mereka cukup berbakat dan bersumpah untuk menemuinya, namun pada akhirnya, mereka juga diabaikan.” Gao Ying menceritakan kembali kisah-kisah yang pernah didengarnya di ibu kota.

Meskipun Zu An tahu Yu Yanluo populer, dia tidak pernah menyangka akan sampai sejauh itu. Alasan terbesarnya adalah kesan orang-orang terhadapnya bahwa dia sombong dan dingin, namun dia tidak pernah merasakan hal itu sebelumnya. Dia berkata, “Aku merasa dia akan bertemu denganku. Aku cukup dekat dengannya.”

Mereka yang hadir terdiam. Gao Ying, Pei You, dan yang lainnya menatapnya dengan ekspresi aneh. Sang Hong ingin mengatakan sesuatu beberapa kali, tetapi berhenti.

Pada akhirnya, Gao Ying yang berkata dengan desahan panjang, “Saudara Zu, kami tahu kau sangat dekat dengan wanita, tapi Yu Yanluo tidak seperti gadis-gadis lain. Tidak perlu membuang waktumu untuk pergi lagi.” Pei You juga mengulangi pesannya.

Bahkan Sang Hong berkata dengan serius, “Karena kita tidak bisa bertemu dengan Yu Yanluo, kita hanya bisa memulai penyelidikan kita dari klan Jian dan orang-orang seperti itu.”

Meskipun mereka semua berbicara dengan bijaksana, maksud mereka jelas. Mereka semua merasa Zu An sedang berbohong. Siapa Yu Yanluo? Saat dia populer, kau masih menyusu pada ibumu! Mengapa dia dekat denganmu? Namun, karena menghormati harga diri Zu An, tidak ada yang membongkar kebohongannya.

Zu An menjawab, “Uh… aku akan mencobanya saja. Lagipula kita tidak akan rugi banyak.”

Kelompok itu mengira dia sedang berakting untuk menyelamatkan muka, jadi mereka tidak bisa meyakinkannya sebaliknya. Mereka berpikir dalam hati, Dia akan menyesalinya begitu dia mengalami apa yang telah kita alami. Pada saat itu, satu-satunya tugas kita adalah memastikan kita sama sekali tidak menertawakannya karena persahabatan kita.

…

Begitu saja, mereka berpisah. Kelompok Sang Hong pergi ke klan Jian untuk mengumpulkan informasi, sementara Zu An pergi menemui Yu Yanluo sendirian.

Klan Yu tidak sulit ditemukan. Bangunan-bangunan paling mewah dan megah di Komando Cloudcenter bukanlah di Istana Urusan Sipil, Istana Tuan Kota, atau bahkan Istana Adipati Cloudcenter, melainkan di wilayah klan Yu, karena mereka telah mengumpulkan kekayaan selama beberapa abad. Dikabarkan bahwa dari seluruh Komando Cloudcenter, setengahnya adalah milik klan Yu; meskipun klaim itu agak berlebihan, itu tetap menunjukkan kekuatan klan Yu di Komando Cloudcenter.

Saat Zu An tiba di depan sebuah kediaman megah, dia menjadi sedikit linglung. Dia merasa seolah-olah telah tiba di depan Istana Kekaisaran skala kecil. Tidak heran kaisar memiliki begitu banyak keberatan terhadap klan Yu! Ini benar-benar agak terlalu menggelikan.

Dahulu, klan Chu terlibat dalam industri garam dan besi di Kota Brightmoon, yang membuat mereka sangat kaya. Tetapi dibandingkan dengan klan Yu, mereka bahkan tidak sebanding.

Ketika tiba di gerbang, dia berkata kepada penjaga di pintu masuk, “Tolong bantu saya menghubungi nyonya Anda. Katakan padanya bahwa teman lamanya dari Lembah Serigala di pinggiran Kota Brightmoon telah datang untuk mengunjunginya.”

Penjaga itu menatapnya beberapa kali, lalu melambaikan tangannya dengan santai. Dia berkata, “Pergi, keluar dari sini. Nyonya kami sedang tidak enak badan dan dengan sopan menolak untuk bertemu dengan semua tamu.”

Setelah menjadi penjaga begitu lama, dia sudah kehilangan hitungan berapa banyak alasan absurd yang diberikan orang kepadanya untuk mendekati nyonya. Anak ini masih sangat muda. Bagaimana mungkin nyonya bisa menjadi temannya?

Semua penjaga klan Yu memiliki rasa tanggung jawab alami dalam melindungi nyonya mereka. Mereka tidak ingin membiarkan orang jahat mendekatinya. Terutama setelah sesuatu terjadi pada Adipati Cloudcenter. Perasaan itu menjadi semakin kuat.

Zu An menatap kosong sejenak. Ini terasa seperti deja vu… Dulu ia pernah diperlakukan kasar oleh penjaga gerbang di klan Giok Kota Brightmoon. Namun sikapnya kali ini sangat berbeda. Ia tidak merasakan sedikit pun amarah saat berkata, “Aku tidak berbohong. Aku masih menyimpan hadiah yang diberikan nyonya. Kau bisa membawanya ke dalam untuk menghubunginya…”

Tiba-tiba ia terhenti di tengah kalimatnya. Ia ingat bahwa saat itu, di ibu kota, Yu Yanluo telah mengambil kembali liontin yang diberikannya.

Ketika melihat ekspresi Zu An, penjaga itu berkata dingin, “Jangan buang-buang waktu. Nyonya kami tidak akan bertemu dengan siapa pun. Ia bahkan tidak bertemu dengan Utusan Kekaisaran ketika mereka datang tadi. Jangan bilang kau lebih penting daripada Utusan Kekaisaran?” Zu An mengerutkan kening.

Tiba-tiba, seseorang berseru kaget, “Cheng… Kakak Cheng?” Seorang pengawal yang mengenakan pakaian serba putih sedang kembali ke istana. Ia melirik ketika melihat keributan itu, tetapi kemudian berteriak kaget.

Zu An berbalik. Saat melihat orang itu, ia merasa orang tersebut agak familiar, tetapi ia tidak ingat siapa orang itu.

“Apakah Kakak Cheng melupakanku? Aku Yu Bin! Kau menyelamatkanku waktu itu di pinggiran Kota Brightmoon!” seru pengawal itu sambil tersenyum.

“Jadi itu kau!” Zu An akhirnya ingat siapa orang itu. Saat itu ia benar-benar fokus mengumpulkan poin amarah, dan nama itu hanya muncul di latar belakang. Pantas saja ia tidak mengingatnya. Adapun mengapa orang itu memanggilnya Kakak Cheng, itu karena Zu An berusaha menyembunyikan identitasnya. Itulah mengapa ia mengatakan namanya Cheng Shouping.

“Yu Bin, kau kenal orang ini?” Pengawal itu terkejut.

Yu Bin berkata sambil tersenyum, “Tentu saja. Dia bahkan pernah menyelamatkan Nyonya sebelumnya.”

Penjaga itu segera meminta maaf kepada Zu An. “Aku benar-benar minta maaf! Aku salah paham terhadap tuan muda… Aku malah menolak seseorang yang pernah menyelamatkan nyawa Nyonya sebelumnya. Aku benar-benar pantas mati.”

Dia tiba-tiba mengangkat pedangnya ke lehernya, tetapi untungnya, Zu An bergerak cepat dan melucuti senjatanya, sambil berseru, “Apa yang kau lakukan?! Itu bukan masalah besar sama sekali!”

“Aku telah mengecewakan Nyonya; aku telah mengecewakan tuan muda…” Penjaga gerbang itu benar-benar terguncang.

Yu Bin dengan cepat menasihatinya, “Bahkan Kakak Cheng pun tidak menyalahkanmu, jadi tentu saja Nyonya tidak akan menyalahkanmu. Mengapa kau harus bersikap seperti ini…”

Mereka berdua akhirnya berhasil menghentikan penjaga itu dari bunuh diri. Sementara itu, Yu Bin mengetahui alasan kunjungan Zu An dan berkata, “Saudara Cheng, saya akan mengantar Anda masuk. Namun, kondisi dan suasana hati Nyonya akhir-akhir ini cukup buruk, dan beliau benar-benar belum bertemu dengan tamu. Saya tidak bisa memastikan apakah beliau bersedia bertemu dengan Anda atau tidak.”

“Terima kasih, Saudara Yu.” Zu An mengikutinya masuk ke Istana Yu. Ia mengamati dekorasi dan keamanan di sepanjang jalan sambil bertanya, “Mengapa orang itu memilih untuk hampir bunuh diri?”

Ia merasa khawatir ketika mengingat kejadian sebelumnya. Orang itu jelas tidak sedang berakting. Jika Zu An lebih lambat sedetik saja, ia benar-benar akan mati.

“Orang-orang di istana benar-benar mengagumi Nyonya. Anda adalah seseorang yang bahkan menyelamatkan nyawa Nyonya, namun ia membuat Anda merasa terhina. Itulah mengapa ia tidak bisa melupakan fakta itu.” Yu Bin terdengar seolah-olah ia hanya berbicara tentang kejadian biasa.

Zu An mengerutkan kening. Bukankah orang-orang klan Yu agak terlalu tergila-gila pada Yu Yanluo? Ia dapat merasakan bahwa orang-orang ini tidak memiliki nafsu atau keinginan terhadap kecantikan yang luar biasa di mata mereka, melainkan hanya rasa hormat yang sebesar-besarnya. Ia sekali lagi teringat apa yang telah dikatakan Qiu Honglei kepadanya sebelumnya. Pendapatnya tentang Yu Yanluo sebenarnya mulai goyah. Pasti ada banyak hal tentang dirinya yang belum ia ketahui.

Yu Bin menyuruh Zu An beristirahat di lobi sebentar. Kemudian, ia segera pergi untuk melapor. Tak lama kemudian, ia berlari kembali dan berkata dengan ekspresi gembira, “Saudara Cheng, Nyonya telah mengundang Anda masuk. Ini sungguh mengejutkan! Sudah lama sekali Nyonya tidak bertemu orang luar.”

“Saudara Yu, sebenarnya, nama saya bukan Cheng Shouping…” Zu An mengambil kesempatan untuk memberitahunya identitas aslinya. “Dulu, saya khawatir seseorang akan mencoba membalas dendam kepada saya, jadi saya menggunakan nama palsu. Saya harap Saudara Yu dapat memaafkan saya.”

Yu Bin sedikit terkejut, tetapi dia juga tidak terlalu mempermasalahkannya, sambil berkata, “Kakak Zu sangat teliti; itu benar-benar mengagumkan. Fakta bahwa kau berbicara tentang ini sekarang semakin menunjukkan karakter muliamu. Silakan lewat sini!” Dia membawa Zu An ke sebuah ruangan, lalu pergi dengan diam-diam.

Zu An masuk melalui pintu utama; tiba-tiba, seluruh tubuhnya diselimuti kehangatan yang nyaman. Di luar sangat dingin, namun tempat ini terasa seperti tengah musim panas! Tanpa sadar ia melonggarkan kerah bajunya. “Bukankah pemanas di sini terlalu kencang?” gumamnya.

Namun, pemandangan di hadapannya dengan cepat membuatnya terp stunned.

IndoWebNovel – indowebnovel.com