“Cara seperti apa?” Sang Hong cepat bertanya.

“Aku belum yakin,” kata Zu An dengan suara rendah. “Aku harus pergi sekarang juga.”

“Baiklah. Aku akan tinggal di sini untuk mengawasi tempat ini, kalau tidak orang-orang dari Komando Pusat Awan mungkin akan datang dan mengetahui bahwa sesuatu terjadi pada Zuo Su.” Sang Hong mendengus. “Aku ingin melihat sendiri siapa yang akan segera datang sekarang setelah Zuo Su meninggal.”

Meskipun dia telah memberi perintah bahwa tidak seorang pun yang tahu apa yang terjadi diizinkan meninggalkan kediaman resmi, itu jelas tidak termasuk Zu An.

“Aku telah merepotkan paman yang terhormat.” Zu An menangkupkan tangannya, lalu diam-diam pergi melalui pintu belakang. Dia memastikan untuk menghindari siapa pun yang mencoba mengikutinya seperti biasa, lalu menuju ke Istana Urusan Sipil.

Istana Urusan Sipil tidak memiliki pemimpin, jadi cukup berantakan. Untungnya, Xu Yu ada di sana untuk mengawasi, sehingga hampir mempertahankan operasi normal Komando Pusat Awan. Ketika Xu Yu melihat bahwa Zu An datang mengunjunginya, dia segera keluar untuk menyambutnya. Kemudian, ia secara tidak langsung mencoba menanyakan perkembangan penyelidikan mereka terhadap Zuo Su.

Zu An jelas tidak akan mengatakan yang sebenarnya. Ia mencari beberapa alasan untuk menjawab pertanyaan-pertanyaan tersebut, lalu memberi tahu Xu Yu mengapa ia datang.

“Rekaman rekaman Adipati Komandan? Kami memang punya beberapa. Ketika Putri Komandan mengadakan upacara persembahan kepada surga, itu direkam dengan batu perekam. Seharusnya ada di kantor pemerintah sekarang. Tapi mengapa Anda membutuhkan hal seperti itu?” Xu Yu merasa permintaan itu agak aneh.

Zu An menghela napas lega ketika mendengarnya. Ia menjawab sambil tersenyum, “Itu sesuatu yang dibutuhkan Tuan Sang. Mengenai apa tepatnya yang akan digunakan, saya tidak tahu.”

“Mungkinkah itu terkait dengan kasus Tuan Zuo?” Xu Yu masih tidak menyerah dan terus bertanya.

Zu An berkata sambil tersenyum, “Tuan Xu terlalu khawatir. Ini hanya tentang menyelidiki hilangnya Adipati.”

“Oh.” Xu Yu mengangguk, tetapi ia dipenuhi emosi di dalam hatinya. Pihak lain tampaknya tidak terlalu tertarik dengan kasus Tuan Zuo. Apakah dia masih ingin fokus pada hilangnya sang adipati? Mungkin sudah ada kesimpulan dalam kasus Tuan Zuo?

Orang-orang di istana sangat pandai membaca ekspresi wajah, dan mereka sering berspekulasi tentang banyak hal. Ketika dia melihat ekspresi misterius Zu An, banyak kemungkinan muncul di benak Xu Yu. Setiap kemungkinan itu membuatnya gemetar ketakutan.

Untungnya, batu perekam tiba tepat waktu. Dia mengumpulkan pikirannya dan menyerahkan batu perekam kepada Zu An, sambil berkata, “Meskipun benda ini bukan harta karun yang besar, setelah hilangnya sang adipati, ini adalah satu-satunya yang tersisa. Saya harap Tuan Zu dapat memberi tahu Tuan Sang untuk menjaganya dengan baik. Setelah selesai menggunakannya, mohon kembalikan untuk disimpan.”

Zu An menerima batu perekam dan melihatnya. Benar saja, gambar adipati terekam di sana. Dia sangat gembira dan berkata, “Jangan khawatir, Tuan Xu. Cincin giok akan dikembalikan ke Zhao[1] setelah kita selesai.”

“Cincin giok ke Zhao?” Xu Yu sedikit bingung. Dia belum pernah mendengar ungkapan itu sebelumnya, tetapi dia bisa menebak maksud Zu An.

…

Setelah Zu An meninggalkan rumah besar itu, dia pergi ke tempat Gao Ying. Dia khawatir Gao Ying tidak akan mampu mengendalikan pasukan liar itu. Tetapi ketika dia tiba, dia melihat bahwa Gao Ying sebenarnya cukup berhasil.

Gao Ying berkata sambil tersenyum, “Semua ini berkat Tuan Xu. Dia datang beberapa kali untuk membantu saya mengendalikan mereka. Itulah mengapa saya bisa mempertahankan posisi ini dengan baik.

” “Tentu saja, itu juga berkat Pengawal Bersenjata Anda. Kalau tidak, saya tidak akan bisa meyakinkan semua orang ini dengan kekuatan saya sendiri.”

“Anda terlalu rendah hati. ” “Itu semua bantuan eksternal. Alasan kau bisa mempertahankan posisi ini sepenuhnya karena kemampuanmu sendiri,” pikir Zu An. Tak heran Xu Yu bisa berteman dengan Xiao Yao. Dia mungkin salah satu anggota langka dari faksi istana Komando Pusat Awan.

Mereka berdua mengobrol lebih lama. Gao Ying bertanya tentang keadaan di kediaman sementara. Zu An khawatir informasi akan bocor, jadi dia tidak mengungkapkan apa pun, melainkan berkata, “Kau hanya perlu khawatir tentang mengendalikan pasukan di sini dengan benar; serahkan kediaman sementara kepada kami. Kami mungkin akan membutuhkan bawahanmu di masa depan!”

“Jangan khawatir.” “Aku pasti akan segera menjerat mereka sepenuhnya,” kata Gao Ying dengan ekspresi tegak.

Zu An mengangguk. Setelah mengucapkan selamat tinggal, dia kembali melalui jalan utama. Dia memikirkan apa yang akan dia lakukan selanjutnya. Dengan rekaman Cloudcenter Duke, dia sekarang memiliki gambaran seperti apa rupa sang duke. Dengan begitu, jika dia tidak punya pilihan, dia bisa menyamar untuk menciptakan terobosan dalam kasus ini.

Tiba-tiba dia mencium aroma tertentu. Ketika dia mengangkat kepalanya, dia melihat sebuah restoran yang ramai. Di atas pintu masuk terdapat papan bertuliskan ‘Restoran Cassia Moon’ dengan kaligrafi yang indah.

Zu An tiba-tiba teringat sesuatu. Dalam informasi yang diberikan Xiao Jianren kepadanya, pewaris Raja Qi sering pergi ke tempat-tempat seperti Restoran Cassia Moon untuk membeli barang-barang untuk Pei Mianman sebelum dia pergi ke klan Pei. Dia tidak terlalu memikirkannya saat itu, tetapi bagaimana jika pembelian hadiah itu hanya pura-pura, dan dia sebenarnya pergi ke tempat-tempat itu untuk bertemu dengan orang-orang? Karena itu, dia langsung masuk.

Seorang pelayan dengan cepat menyambutnya. Ketika melihat betapa mengesankan dan rapi penampilan Zu An, matanya berbinar. Ia bertanya, “Apa yang ingin Anda pesan? Restoran Cassia Moon kami adalah restoran terkenal di Komando Cloudcenter. Apa pun yang ingin Anda coba, kami bisa membuatnya.”

“Kalian memang sehebat itu? Kalau begitu, saya harus mencicipinya,” jawab Zu An. Ia belum makan apa pun sejak pagi, jadi ia bisa mengatasinya sementara itu.

Pelayan itu mengantarnya ke lantai atas. Zu An memilih ruang pribadi dengan jendela yang menghadap ke seluruh ruangan. Setelah memesan beberapa hidangan andalan, ia minum Teh Hitam Madu spesial restoran sambil diam-diam mengamati orang-orang yang datang dan pergi di tempat itu.

Sayangnya, ia tidak melihat siapa pun yang mencurigakan meskipun sudah lama mengamati. Ketika pelayan kembali dengan makanan, ia dengan santai bertanya, “Pelayan, tempat Anda ini tidak buruk. Berapa biaya untuk membeli Restoran Cassia Moon ini?”

Pelayan itu terkejut. Ia berseru, “Tuan muda pasti bercanda! Restoran Cassia Moon memiliki bisnis yang sangat bagus; mengapa pemiliknya ingin menjualnya?”

“Mungkin tidak demikian. Seringkali, satu-satunya alasan sesuatu tidak terjual adalah karena uang yang ditawarkan tidak cukup.” Zu An terkekeh. Ia melemparkan sebatang perak dan bertanya, “Siapa bosmu? Jika aku ingin membeli tempat ini, kepada siapa aku harus meminta hal seperti itu?”

Pelayan itu tidak pernah menyangka akan menerima tip sebesar itu. Ia dengan senang hati menyimpannya, dan senyum gembira muncul di wajahnya saat ia berkata, “Tuan muda benar-benar murah hati. Aku harus diam-diam memberi tahu tuan muda bahwa percuma saja jika kau berbicara dengan bos kami. Ini bukan sesuatu yang bisa ia putuskan.”

“Oh? Mengapa?” Zu An bertanya, terkejut. Sepertinya uang yang kuhabiskan ini sepadan.

“Tolong jangan ceritakan apa yang akan kukatakan kepada tuan muda kepada siapa pun.” Pelayan itu melihat sekeliling. Ketika ia melihat tidak ada siapa pun, ia kemudian mendekat ke telinga Zu An dan berkata pelan, “Pemilik toko di lantai bawah hanyalah bos Restoran Cassia Moon secara nominal. Bos sebenarnya ada di Grup Pedagang Pegasus.”

“Grup Pedagang Pegasus?” seru Zu An, terkejut. Kasus Chen Zhou melibatkan Grup Pedagang Zhenyuan. Ia telah mengetahui tentang Grup Pedagang Pegasus selama penyelidikannya saat itu.

Grup Pedagang Pegasus adalah grup pedagang yang sama terkenalnya dengan Grup Pedagang Zhenyuan. Kedua pihak terus bersaing satu sama lain. Tetapi Grup Pedagang Zhenyuan memiliki sejarah yang lebih panjang, sehingga beroperasi dalam skala yang sedikit lebih besar.

Grup Pedagang Pegasus adalah kekuatan yang sedang naik daun. Namun, baru-baru ini, momentum mereka sangat kuat, hampir seolah-olah mereka mencoba merebut posisi puncak Grup Pedagang Zhenyuan.

Zu An tiba-tiba menyuarakan keterkejutannya. “Bagaimana kau tahu sesuatu yang begitu rahasia?”

Pelayan itu membusungkan dadanya. “Karena pemilik toko ini adalah putra dari keponakan paman buyut dari bibi kedua kakekku!”

Zu An terdiam. Dia tidak bisa memahami hubungan mereka bahkan setelah memikirkannya lama. Bagaimanapun, itu adalah semacam hubungan jauh.

Dia berkomentar, “Adik kecil ini tampaknya memiliki prospek yang tak terbatas di sini.”

“Tuan muda terlalu memuji saya,” jawab pelayan itu.

…

Setelah mendapatkan informasi yang dibutuhkannya dari Restoran Cassia Moon, Zu An pergi ke lokasi berikutnya. Di sana, aroma manis menyebar di udara. Aromanya berbeda dari aroma makanan di Restoran Cassia Moon; melainkan aroma kosmetik.

Dua kata anggun, ‘Rouge Spice’, terukir di papan nama.

Pewaris Raja Qi sering mengunjungi toko itu sebelum pergi ke klan Pei. Ada wanita yang sudah menikah dan gadis-gadis muda yang keluar masuk toko, mengobrol tentang produk dan warna lipstik terbaru.

Ketika memasuki toko, Zu An merasa seolah-olah telah memasuki negeri para wanita. Dibandingkan dengan Jasper House, pakaian para wanita yang hadir jelas jauh lebih sopan.

Para nyonya dan nona muda semuanya mengerutkan kening ketika melihat seorang pria masuk. Mereka semua bertanya-tanya dari mana orang mesum ini datang.

Tetapi ketika mereka melihat penampilan Zu An, mereka semua terkejut, dan rona merah tipis muncul di wajah mereka. Para wanita yang hendak memarahinya malah menunjukkan ekspresi malu. Mereka semua berbisik di antara mereka sendiri, “Tuan muda yang mana ini? Dia benar-benar tampan.”

“Dia mungkin di sini untuk membeli beberapa produk untuk wanitanya sendiri.”

“Ah, sungguh sia-sia. Dia benar-benar mengirim suaminya sendiri untuk membeli produk untuknya. Bukankah wanita seperti ini agak terlalu malas?”

“Haruskah kita mencoba memulai percakapan dengannya? Sudah lama sekali aku tidak bertemu seseorang setampan ini.”

“Apakah kamu gila? Bukankah kamu akan dipukuli jika ketahuan oleh suamimu di rumah?”

“Jika tuan muda ini yang memukulku, bukankah aku akan lebih dari senang?”

…

Meskipun suara mereka lembut, indra Zu An sangat tajam. Tak satu pun suara mereka luput dari pendengarannya.

Ia langsung berkeringat deras ketika mendengar diskusi mereka. Ia pernah mendengar sebelumnya bahwa warga Komando Cloudcenter cukup berpikiran terbuka, tetapi bukankah ini agak berlebihan?

Tak heran jika orang-orang yang paling banyak bermain-main di kantor di dunia sebelumnya adalah istri-istri muda yang sudah menikah. Sepertinya semuanya sama saja di dunia mana pun.

Ia terbatuk ringan dan segera mencari penjaga toko. Meskipun penjaga toko agak terkejut melihat seorang pria masuk, ini bukan pertama kalinya. Ia bertanya, “Apa yang ingin dibeli tuan muda?”

“Produk kosmetik wanita dan sejenisnya,” jawab Zu An.

“Kami punya berbagai macam produk. Kami punya pembersih wajah, pelembap, serum perawatan kulit, emulsi, alas bedak perbaikan kulit, concealer, krim pelangsing wajah…” penjaga toko memulai.

Zu An terkejut. Dia benar-benar bingung dengan semua yang didengarnya. Dia tidak tahu apa pun tentang barang-barang itu. Dia hanya berseru, “Saya mau semuanya!”

Mata penjaga toko berbinar. Dia bertanya, “Bolehkah saya bertanya nomor model berapa yang Anda inginkan? Kami punya…”

Zu An memotongnya. Dia jelas tidak punya waktu untuk memikirkan semua itu. Dia menjawab, “Yang paling mahal dari setiap jenis. Beri saya, eh… Sepuluh buah.”

Dia jelas perlu memamerkan kekayaannya untuk membahas bisnis dengan pihak lain. Kalau tidak, jika dia langsung mengatakan ingin membeli toko itu, siapa yang tidak akan mengabaikannya?

Adapun barang-barang itu, akan sangat berguna. Dia memiliki banyak teman wanita dekat di sisinya. Setidaknya dia akan memiliki beberapa hadiah untuk diberikan.

Para wanita muda dan nyonya-nyonya itu semuanya berteriak kaget. Mereka langsung menatapnya dengan ekspresi aneh.

“Seorang playboy! Dia benar-benar punya banyak selir.”

“Apa yang kalian mengerti? Ini namanya menawan, oke? Apakah jarang seorang tuan muda sekaya ini memiliki sepuluh selir?”

“Tepat sekali! Lihatlah tokoh-tokoh kaya dan berkuasa di kota ini! Siapa di antara mereka yang tidak memiliki seratus selir? Tuan muda ini memiliki sepuluh selir sudah sangat egois.”

“Dan dia membeli hadiah untuk masing-masing selirnya, memperlakukan semua gadisnya dengan baik. Aku sangat iri!”

“Ah, sayangnya, aku sudah menikah. Kalau tidak, aku bahkan akan menawarkan diri.”

“Kenapa kau tidak mencoba saja? Bagaimana jika dia tidak keberatan memiliki lebih banyak istri?”

…

Ekspresi Zu An menjadi gelap. Sementara itu, pemilik toko memasukkan berbagai macam produk perawatan kulit dan rias wajah ke dalam kotak-kotak cantik dan menyerahkannya, sambil berkata, “Tuan muda, ini milik Anda. Bolehkah saya bertanya di mana Anda tinggal? Kami bisa meminta seseorang untuk mengirimkannya.”

Zu An hendak menjawab, tetapi sebuah suara yang familiar terdengar di dekatnya. “Ck ck, kau benar-benar seorang playboy.”

1. Sebuah idiom yang berasal dari sebuah cerita dari Dinasti Qin, yang berarti ‘mengembalikan sesuatu secara utuh kepada pemiliknya yang sah.’ ☜

IndoWebNovel – indowebnovel.com