Zu An terkejut dan melompat ketakutan. Ini adalah pertama kalinya dia merasa begitu gugup saat dikelilingi oleh wanita-wanita cantik. Dia cepat-cepat mundur dan menatap Yu Yanluo, bertanya, “Nyonya, apa yang terjadi di sini?”

Yu Yanluo menatapnya dengan tidak puas, menjawab, “Bagaimana bisa kau bertingkah seperti itu? Orang-orang akan langsung tahu ada yang tidak beres jika kau melakukan itu.”

“Tapi setidaknya kau harus memberitahuku siapa mereka, kan?” protes Zu An. Para wanita itu mengejarnya lagi, sambil memegangi lengannya. Mereka bahkan menyuruhnya menyandarkan siku di dada mereka.

Meskipun mereka tidak memiliki tubuh fisik, ada aroma kosmetik samar yang berasal dari tubuh mereka. Itu saja sudah cukup untuk membuat pikiran seseorang menjadi liar.

Yu Yanluo tak kuasa menahan senyum saat melihat keadaan Zu An yang gugup. Ia menjelaskan, “Mereka adalah istri-istri Yanyou. Yang berdada besar dan menarik tanganmu adalah Liu Ji. Yang berkaki panjang adalah Zhang Ji. Yang berpinggang ramping adalah Chu Ji. Begitu kau memasuki Istana Adipati, kau akan berinteraksi dengan mereka cepat atau lambat. Kau harus terbiasa dengan mereka, kalau tidak, perilaku seperti itu mungkin akan muncul.”

Zu An tak bisa lagi tenang saat mendengar perkenalannya. Ia berseru, “Kau menyuruh istri-istri suamimu menemani pria lain?”

Meskipun itu yang ia katakan, ia harus mengakui bahwa itu adalah tawaran yang sangat menarik. Para wanita itu memang memiliki daya tarik masing-masing. Terlebih lagi, sebagai wanita muda yang sudah menikah, mereka semua berada di usia paling menawan, belum lagi daya tarik mereka sebagai istri seorang adipati.

Kenapa anakku yang kecil ini tidak mendengarku sekarang?

Ah Zu, Ah Zu, bagaimana kau bisa memiliki preferensi yang begitu buruk?

Hmph, preferensi ini disebut membela tradisi masa lalu!

Yu Yanluo menatapnya dengan ekspresi aneh dan berkata, “Apa yang kau pikirkan sekarang? Aku hanya menyuruhmu untuk terbiasa dengan sentuhan fisik mereka. Bukan berarti aku menyuruhmu untuk tidur dengan mereka.”

Zu An terdiam. Apa kau mempermainkanku sekarang?

Kau jelas-jelas menyarankan berbagai hal, dan kau bahkan menyuruh gadis-gadis ini mengenakan pakaian yang sangat minim. Tapi kemudian… Hanya ini?

Seolah merasakan ketidakpuasannya, Yu Yanluo memasang ekspresi bangga saat berkata, “Aku tidak peduli apa pun yang kau lakukan setelah masuk ke kediaman adipati, tetapi kau tidak diizinkan untuk mengganggu kamar dalam Yanyou. Bagaimanapun, dia adalah temanku; aku tidak bisa melakukan sesuatu yang tidak jujur kepadanya.”

Zu An hanya bisa bergumam, “Lagipula adipati sudah meninggal, jadi mereka pasti sangat bosan…”

“Apa yang kau katakan?” Alis cantik Yu Yanluo terangkat.

Zu An terbatuk dan menambahkan, “Maksud saya, setelah masalah ini selesai, kita harus membiarkan mereka meninggalkan Duke Manor. Mereka yang harus menikah lagi, biarlah menikah lagi. Tidak perlu bagi mereka untuk tinggal di sana seumur hidup mereka.”

Yu Yanluo sedikit terkejut dan berkata, “Cara berpikirmu sangat berbeda dari kebanyakan pria di dunia ini. Kau tampaknya jauh lebih berpikiran terbuka.”

Zu An menghela napas dan menjawab, “Bukan berarti pikiranku berpikiran terbuka, tetapi dunia ini secara keseluruhan terlalu terbelakang dalam pemikirannya.”

Ia tak kuasa mengingat kembali dunianya sebelumnya. Ia menyadari bahwa meskipun banyak pemikirannya masih dipengaruhi oleh dunia itu, ia sudah semakin terbiasa dengan dunia ini. Ia tidak ingin kembali ke sana seperti saat pertama kali tiba.

Yu Yanluo tidak mengerti apa yang ingin ia sampaikan, tetapi ia juga tidak berusaha memahaminya. Ia berkata, “Biasakan saja dengan mereka untuk saat ini. Hal-hal yang mereka ketahui mungkin adalah hal-hal yang Paman Ming tidak ketahui.”

Zu An bingung. Ia bertanya, “Bagaimana kau bisa tahu sebanyak ini tentang ruang dalam Istana Adipati?” Ia bahkan mengetahui rahasia yang diketahui Paman Ming dan para selir harem.

Yu Yanluo berkata sambil tersenyum, “Saya telah mengelola klan sebesar ini, jadi tentu saja saya memiliki beberapa metode sendiri. Sebelumnya, ketika perjanjian pernikahan saya dengan Jian Yanyou dibuat, bagaimana mungkin saya tidak menyiapkan tindakan pencegahan? Itulah mengapa saya menempatkan beberapa orang saya di sana.

“Selain itu, saya tidak dapat memenuhi semua kewajiban saya sebagai istrinya, jadi dia tentu akan merasa menyesal. Itulah mengapa saya membantunya menemukan beberapa wanita yang pengertian.”

“Wanita-wanita ini adalah bawahanmu?” Zu An berpikir dalam hati, Tak heran dia begitu akrab dengan mereka.

“Saya mengirim Liu Ji dan Chu Ji. Mereka bukan mata-mata seperti yang mungkin kau pikirkan; saya tidak pernah menghubungi mereka lagi setelah mereka dikirim ke Duke Manor, dan saya juga tidak menyuruh mereka mengirimkan informasi intelijen apa pun untuk menghindari kemarahan Yanyou.” “Aku sudah bilang pada mereka itu sudah cukup asalkan mereka melayani suami kita dengan sepenuh hati,” jelas Yu Yanluo.

Zu An berpikir dalam hati, di mana seseorang bisa menemukan istri yang mau membantu suaminya mencari selir, apalagi yang secantik itu?

Namun, saat gadis-gadis itu menemaninya, ia akhirnya mulai secara bertahap mengambil peran Jian Yanyou. Setidaknya, ia tidak akan bingung harus berbuat apa jika bertemu para wanita itu di masa depan.

Ketika mereka pergi, Zu An memanfaatkan kesempatan untuk mendekati gambar-gambar itu. Ia sangat penasaran bagaimana Yu Yanluo membuatnya. Yu Yanluo juga menebak niatnya dan tidak mencoba menyembunyikan apa pun. Sebaliknya, ia mencondongkan tubuh ke samping agar Zu An bisa melihat lebih jelas.

Cara Yu Yanluo menorehkan pena di atas kertas sangat berbeda dari cara orang normal melakukannya. Sebelum menggambar, ia menutup mata dan berpikir sejenak. Kemudian, senyum tipis muncul di wajahnya, dan penanya mulai bergerak.

Ia tidak langsung menggunakan kuas, melainkan menggunakan pena tintanya untuk menggambar beberapa garis yang tampak berantakan namun samar-samar mengisyaratkan sebuah pola. Kemudian, dengan manipulasi jari-jarinya, pena tunggal itu tampak berlipat ganda menjadi banyak, menggambar secara bersamaan di atas kertas. Garis luar yang tidak teratur dan berantakan itu secara bertahap terhubung, dan sebuah figur mulai terbentuk.

Pada akhirnya, hanya dua rongga mata yang dibiarkan kosong. Ia tidak terburu-buru untuk mengisinya dan malah menoleh ke arah Zu An, berkata, “Kemampuan menggambarmu tidak memiliki banyak kekurangan; satu-satunya kekurangan adalah mata. Mata adalah jendela jiwa, serta kunci dalam penyerapan jiwa. Jika kau ingin sepenuhnya menggambarkan pesona targetmu, mata adalah tempat termudah untuk memulai…”

Kemudian, ia menjelaskan berbagai hal tentang pemahaman pesona target, serta cara menggambarnya. Dengan guru yang luar biasa untuk mengajarinya, Zu An segera mendapatkan pencerahan atas pertanyaan-pertanyaan sebelumnya.

…

Langit di luar tanpa disadari telah menjadi lebih terang. Mata Yu Yanluo bersinar cemerlang saat ia berseru, “Kau benar-benar sangat berbakat! Kau berhasil memahami begitu banyak hal dalam satu malam. Satu-satunya yang kurang adalah latihan nyata dan akumulasi waktu. Setelah beberapa tahun lagi, kemampuanmu dalam seni ini mungkin akan melampaui kemampuanku.”

“Nyonya terlalu rendah hati. Saya berhutang budi pada ajaran Anda, yang merupakan alasan mengapa saya dapat memahami betapa mendalam dan luasnya jalan ini.” Zu An membungkuk ke arahnya. “Lebih jauh lagi, saya tahu betapa besarnya perbedaan antara Nyonya dan saya. Saya tidak percaya bahwa saya dapat mencapai level Anda dalam hidup saya ini.”

Ekspresi Yu Yanluo menjadi lebih lembut saat ia berkata, “Lihatlah betapa manisnya kau berbicara. Jangan lupa bahwa kau memiliki bakat transenden, sehingga kau dapat mempelajari apa pun dengan cepat. Melampaui saya bukanlah hal yang mustahil.”

Ia menguap setelah selesai berbicara, dan ia tak kuasa meregangkan tubuhnya. Lekuk tubuhnya yang indah terlihat sempurna. Ia berkata, “Cukup; aku tidak tahan lagi. Aku tidak sanggup lagi setelah melakukan semua itu bersamamu malam ini. Biasanya aku banyak tidur dalam cuaca seperti ini, jadi aku perlu mengganti waktu tidurku sekarang.”

“Aku benar-benar merepotkan Nyonya. Kalau begitu, aku akan pulang dulu; istirahatlah dengan baik.” Zu An bangkit untuk mengucapkan selamat tinggal.

Yu Yanluo terkejut dan bertanya, “Apakah kau tidak akan tidur di sini?”

Ia tiba-tiba menyadari bahwa cara ia mengucapkan kalimat itu aneh. Ia segera menambahkan, “Maksudku, tidur di sebelah.”

Zu An berpikir dalam hati, Apa, jangan bilang aku boleh tidur di ranjangmu?

Namun, ia menjelaskan, “Aku masih ada beberapa urusan di luar. Aku akan datang dan menemui Nyonya lagi untuk melanjutkan ini di malam hari.”

Yu Yanluo berpikir sejenak, lalu mengeluarkan liontin giok. Dia berkata, “Meskipun kultivasimu tidak buruk, tidak mungkin kau selalu beruntung. Bawalah ini bersamamu. Jika kau membawanya, banyak pertahanan istana tidak akan menargetkanmu. Kau juga bisa bergerak bebas di klan Yu.”

Zu An menyadari bahwa apa yang dikatakan Yu Yanluo masuk akal. Tidak baik baginya untuk selalu menyelinap seperti pencuri. Dia menyimpan liontin giok itu dan menjawab, “Terima kasih, Nyonya!”

Liontin itu mirip dengan yang diberikan Yu Yanluo kepadanya di Kota Brightmoon. Namun, bahannya sedikit lebih baik. Masih ada sedikit aroma suhu tubuh Yu Yanluo di atasnya, membuatnya terasa lebih intim.

Yu Yanluo merasa mati rasa di sekujur tubuhnya ketika melihat Zu An membelai liontin itu dengan jarinya. Rasanya hampir seperti jari-jarinya bergerak di tubuhnya sendiri. Ekspresinya menjadi sedikit tidak wajar dan dia berkata, “Tidak perlu berterima kasih. Dengan kecepatan belajarmu, kau seharusnya bisa pergi ke Kediaman Adipati hanya dalam beberapa hari lagi. Kau harus bergegas dan melanjutkan apa yang perlu kau urus. Aku akan tidur.”

Zu An menangkupkan tangannya ke arahnya. Kemudian, dia dengan cepat keluar melalui jendela.

Yu Yanluo berdiri di ambang jendela, memperhatikan sosoknya yang menghilang dengan linglung. Dia berdiri di sana untuk waktu yang lama. Baru setelah beberapa saat dia mengelus wajahnya sendiri dan bertanya-tanya dalam hati, “Mengapa aku merasa sedikit hangat? Dia jelas jauh lebih muda dariku…”

…

Sementara itu, Zu An langsung kembali ke tempat tinggal sementara. Masih ada pasukan dari Kediaman Urusan Militer di luar, dan dia menggunakan Daji untuk melumpuhkan mereka lagi. Kemudian, dia pergi ke Sang Hong untuk memberitahunya tentang pengasingannya.

“Kondisimu memburuk?” seru Sang Hong, khawatir. Dia segera ingin memeriksa Zu An.

“Ini bukan masalah besar. Aku hanya ingin memastikan tidak ada penyakit tersembunyi yang akan memengaruhi kultivasiku di masa depan,” jelas Zu An.

“Bagaimana bisa itu bukan masalah besar? Fokuslah pada kultivasi; kau tidak perlu lagi mengkhawatirkan urusan Komando Pusat Awan. Aku tidak akan membiarkan siapa pun mengganggumu.” Sang Hong langsung panik. Di dunia ini, kultivasi adalah status dan identitas. Ini adalah bintang yang sedang naik daun yang dia sukai dan percayakan hampir semua harapan keluarganya kepadanya, jadi bagaimana mungkin dia membiarkan sesuatu terjadi pada Zu An?

“Terima kasih, paman yang terhormat!” Zu An merasa sedikit bersalah karena telah menipu pihak lain ketika melihat betapa khawatirnya Sang Hong. Namun, Sang Hong adalah Utusan Kekaisaran yang harus bertindak melawan klan Yu, sementara dia tidak ingin memusuhi klan Yu. Musuh dari musuh adalah teman, jadi berteman dengan Yu Yanluo lebih sesuai dengan kepentingannya. Karena itu, Zu An memutuskan untuk tidak melibatkan Sang Hong untuk mengurangi variabel.

Kemudian, untuk memastikan dia tidak diganggu, Sang Hong mengosongkan semua kamar di sekitar kamar Zu An. Dia bahkan mengirim Pasukan Pengawal Bersenjata untuk berjaga di dekatnya dan mencegah siapa pun mengganggunya.

Zu An menghela napas lega. Sekarang, sepertinya tidak akan ada lagi yang datang untuk mengganggunya.

…

Setelah mengurus hal-hal itu, Zu An diam-diam meninggalkan tempat tinggal sementara dan tiba di Pei Manor.

“Tuan… Tuan muda,” Hong Zao memanggil dengan malu-malu ketika melihatnya. Apakah aku harus begadang lagi hari ini…

Tapi dia selalu membawakan makanan enak untukku, dan dia cukup tampan…

Jika nona muda merasa kurang sehat di masa depan, apakah aku harus membantu…

Wajahnya langsung memerah ketika memikirkan itu. Jantungnya mulai berdebar kencang.

“Halo, Hong Zao. Aku membawakanmu dango salju rasa kacang,” kata Zu An, sambil mengelus kepalanya dengan penuh kasih sayang. Gadis ini sangat imut.

“Aku akan gemuk karena semua makanan yang dibawakan tuan muda untukku,” kata Hong Zao, berseri-seri gembira. Dia sudah mulai ngiler saat berbicara.

“Sedikit gemuk juga cukup imut.” Zu An mencubit pipinya. Kemudian, dia pergi mencari Pei Mianman.

Hong Zao agak bingung. Jadi tuan muda menyukai gadis yang sedikit gemuk? Haruskah aku makan lebih banyak kalau begitu…

“Kau menggoda Hong Zao begitu sampai di sini?” Pei Mianman berkomentar sambil memutar matanya.

Zu An tertawa dan memeluknya, berkata, “Aku hanya menganggap gadis kecil itu agak imut; jangan terlalu dipikirkan. Dia masih sangat kecil.”

“Apa maksudmu ‘kecil’? Kau akan segera tahu bahwa dia sama sekali tidak kecil! Dia pelayan pribadiku, jadi cepat atau lambat dia akan menjadi milikmu juga.” Pei Mianman memasang ekspresi aneh di wajahnya saat bertanya, “Baiklah, mengapa kau tidak datang tadi malam?”

Zu An kemudian menjelaskan masalah Klan Yu kepadanya. Dia tidak bisa menyembunyikannya darinya, kalau tidak akan merepotkan jika dia datang mencarinya.

“Apa? Kau akan tinggal bersama Yu Yanluo?!” Pei Mianman langsung duduk tegak.

IndoWebNovel – indowebnovel.com