Napas Xiao Yao tercekat. Dia berkata, “Jangan terlalu jauh menyimpulkan. Usia sebenarnya masih misteri, tetapi dia sudah terkenal di ibu kota beberapa dekade lalu. Dia jelas bukan berusia dua puluhan; setidaknya dia berasal dari generasi yang sama dengan ibu Manman. Itu membuatnya menjadi tersangka yang mungkin sebagai sumber racun.”

Zu An berkata dengan serius, “Berdasarkan waktu yang kuhabiskan bersamanya, aku tahu bahwa meskipun dia memiliki beberapa kartu truf, sifatnya baik. Dia seharusnya bukan tipe orang yang akan melakukan kejahatan dan menyakiti orang lain.”

“Sudah berapa lama kau mengenalnya? Kau bisa mengenal seseorang untuk beberapa waktu tanpa mengetahui sifat aslinya,” jawab Xiao Yao. Dia masih tidak yakin dan menatap Zu An, berkata, “Adik kecil, nafsu bisa menyebabkan konsekuensi pahit. Jangan kehilangan dirimu karena kecantikan.”

Zu An mengumpat dalam hati. Jika kau tidak kehilangan dirimu karena ibu Manman, mengapa seorang jenius hebat sepertimu sekarang menjadi pemabuk yang bau? Namun, ia menjawab, “Saudara Xiao, kau boleh mempertanyakan perhatianku, tapi jangan bilang kau bahkan tidak mempercayai wawasan sang persemayam?”

Xiao Yao terdiam sejenak. Beberapa saat kemudian, ia berkata, “Aku akan mengkonfirmasi semuanya dengan guru setelah kembali. Tapi sampai saat itu, dia harus ditahan agar tidak menimbulkan kekacauan di dunia.”

Zu An terdiam. Melihat betapa keras kepala Xiao Yao, ia menyerah untuk membujuknya. Sebaliknya, ia berkata, “Dia adikmu, jadi demi menghormati sesama muridmu, kuharap kau bisa memastikan keselamatannya selama perjalanan ke ibu kota dan tidak membiarkan orang-orang dengan niat berbeda mencelakainya.”

Ia khawatir tentang Yu Yanluo, karena ia terjebak di ruangan itu sendirian. Meskipun Sang Hong akan mengawasinya, sulit untuk mengatakan apa niat dan tujuan Xu Yu. Zu An merasa seolah ada batu besar yang menekan pikirannya.

Yu Yanluo juga terlalu cantik. Dulu masih baik-baik saja ketika dia memiliki para ahli klan dan kultivasinya sendiri untuk melindunginya, tetapi sekarang, dia benar-benar terkekang. Sulit untuk mengatakan apakah ada orang yang akan berpikir lain.

Xiao Yao mengangguk dan berkata, “Jangan khawatir. Dengan aku di sana, tidak akan ada yang bisa menyakitinya.”

Zu An tentu saja mempercayai karakter moral Xiao Yao. Sekarang setelah dia menerima janji seperti itu, dia pergi dengan lega.

…

Zu An segera bergegas ke wilayah klan Yu, tetapi dia menemukan bahwa Istana Yu telah hancur. Pohon dan tanaman yang dipangkas dengan rapi menjadi berantakan. Banyak meja dan kursi telah terbalik dengan kejam. Para pelayan wanita menangis tersedu-sedu, sementara para pelayan pria semuanya marah.

Zu An segera menemukan seseorang dan bertanya apa yang terjadi. Karena dia sering datang dan pergi melalui Istana Yu, banyak orang mengenalinya. Ketika mereka melihatnya, mereka segera mulai menangis dan berteriak, “Tuan Zu, maukah Anda menyelamatkan nyonya kami?”

“Apa yang terjadi? Di mana Gong Pan dan yang lainnya?” tanya Zu An sambil melihat sekeliling. Dia tidak melihat kapten pengawal yang dikenalnya.

“Mereka semua ditangkap…” Beberapa orang langsung berbicara.

Zu An akhirnya mengetahui apa yang terjadi setelah sekian lama berlalu. Setelah Yu Yanluo diundang ke Istana Urusan Sipil, Xu Yu telah mengirim pasukan untuk menangkap semua orang yang terkait dengan klan Yu.

Dalih yang digunakannya adalah bahwa ada orang-orang di klan Yu yang bersekongkol dengan ras iblis, sehingga Yu Xuansu dan banyak lainnya akan dibawa kembali untuk diselidiki. Gong Pan juga termasuk di antara mereka.

Karena Yu Yanluo tidak ada di sana, seluruh klan Yu menjadi tanpa pemimpin. Mereka tidak berani melawan pasukan istana. Selain itu, serangan itu terjadi terlalu tiba-tiba, dan Yu Xuansu merasa bersalah. Itulah sebabnya klan Yu tidak dapat bergerak tepat waktu, dan hanya bisa menyaksikan tanpa daya saat orang-orang itu diseret pergi.

“Di mana Nona Xing?” tanya Zu An. Ia berpikir dalam hati, Xu Yu benar-benar seorang perencana yang licik. Ia bahkan tidak memberi kesempatan kepada yang lain untuk diselamatkan dan menyeret mereka semua pergi.

“Kakak Maid Xing melawan dan melarikan diri, membalas dan melukai banyak tentara. Akankah dia menjadi buronan istana?” tanya seorang pelayan rendahan dengan suara malu dan takut. Ia tahu betapa besarnya kejahatan menentang istana di depan umum.

Zu An tidak ingin menjelaskan keraguan gadis muda itu dan buru-buru bertanya, “Ke arah mana dia melarikan diri?”

“Ke sana. Ada banyak tentara yang mengejarnya.” Pelayan rendahan itu menunjuk ke suatu arah. Begitu ia selesai berbicara, Zu An langsung menghilang.

Para pelayan rendahan saling memandang dengan cemas. Mereka mulai berbicara satu sama lain dengan bingung.

“Apakah Tuan Zu akan menyelamatkan Kakak Maid Xing?”

“Mungkin…”

“Tapi bukankah dia seorang pejabat istana?”

“Tapi dia memiliki hubungan baik dengan nyonya. Aku mempercayainya.”

…

Zu An berlari cepat. Karena sudah cukup lama sejak Maid Xing melarikan diri, ia melepaskan jiwanya dan menggunakan lencana giok untuk mencari petunjuk.

Beberapa saat kemudian, ia menemukan beberapa jejak pertempuran dan terus mengikuti jejak tersebut. Akhirnya, ia melihat sekelompok tentara sedang melihat-lihat. Ia teringat sesuatu dan menunjukkan dirinya.

“Tuan Zu!” seorang tentara memanggil. Zu An sudah cukup dikenal di Komando Cloudcenter. Beberapa perwira dengan cepat mengenalinya.

“Apa yang kalian semua lakukan?” tanya Zu An meskipun sudah tahu jawabannya.

“Kami sedang mengejar penjahat besar yang melarikan diri,” jawab tentara itu.

“Apakah kalian sudah menangkap orang itu?” Zu An melihat sekeliling. Ia menghela napas lega ketika tidak melihat Maid Xing.

“Kita belum menemukannya. Penjahat itu sangat licik, dan kultivasinya juga tinggi. Kita akhirnya membiarkannya lolos. Namun, gerbang kota sudah disegel. Dia tidak akan bisa bersembunyi lama jika kita terus mencari,” sumpah prajurit itu.

Zu An diam-diam bersukacita. Dia menepuk bahu prajurit itu dan berkata, “Kau telah melakukan pekerjaan dengan baik. Temukan penjahat wanita itu secepat mungkin.”

Prajurit itu dengan cepat merasa senang ketika mendengar pujian dari seorang pejabat penting. Menteri Utusan Kekaisaran menepuk bahuku! Dia pasti sangat menghargaiku! Bukankah ini berarti aku akan segera menikmati puncak hidupku?

Zu An jelas tidak ingin memikirkan apa yang dipikirkan para prajurit. Dia berjalan di sepanjang jalan sambil berpikir, Yu Yanluo menyuruhku menghubungi Maid Xing, tetapi apa yang harus kulakukan sekarang karena aku bahkan tidak dapat menemukannya?

Komando Pusat Awan begitu besar, ke mana aku harus pergi untuk menemukannya?

Dia tiba-tiba menyadari sesuatu dan berpikir, Ke mana aku akan pergi sekarang jika aku adalah Maid Xing?

Dia mungkin berada di tempat aman yang telah disiapkan sebelumnya, tetapi itu biasanya rahasia terbesar sebuah klan, sesuatu yang hanya akan dia ketahui jika dia bertanya kepada Yu Yanluo.

Namun, penangkapan Yu Yanluo adalah masalah besar. Seluruh kota mungkin akan segera mengetahuinya. Bahkan jika Xu Yu merahasiakan informasi tersebut, Maid Xing akan tahu bahwa identitas ras Ular Yu Yanluo telah terungkap.

Yu Yanluo cukup mempercayainya, jadi Maid Xing mungkin tidak akan bersembunyi di tempat aman itu. Sebaliknya, dia akan mencoba memikirkan cara untuk menyelamatkan Yu Yanluo dan anggota klannya. Namun, kekuatannya sendiri jelas tidak akan cukup. Karena itu, dia harus mencari bantuan dari luar.

Lalu, siapa yang akan dia pilih untuk dimintai bantuan terlebih dahulu?

Reaksi pertama Zu An adalah dirinya sendiri, tetapi dia dengan cepat menolak pikiran itu. Maid Xing mungkin tidak mengetahui hubungan sebenarnya dengan Yu Yanluo, dan dia juga anggota Utusan Kekaisaran. Yu Yanluo bahkan telah ditangkap oleh pejabat istana, dengan tentara mencari Maid Xing di mana-mana. Risikonya akan terlalu tinggi jika dia mencoba mencarinya. Tapi kepada siapa lagi dia akan meminta bantuan?

Zu An teringat sesuatu. Dia segera bergegas menuju Istana Adipati.

Jian Yanyou adalah suami Yu Yanluo. Meskipun keduanya belum pernah melakukan hubungan suami istri, hubungan mereka selalu baik. Kerja sama mereka selama bertahun-tahun seharusnya sudah diketahui dengan jelas oleh Nona Xing. Selain itu, Jian Yanyou adalah adipati yang agung. Dia pasti memiliki kekuatan untuk membantu Yu Yanluo.

Tiba-tiba Zu An mendengar suara pertempuran di gang terpencil melalui indra jiwanya yang tajam, agak jauh dari Istana Adipati. Dia segera menoleh. Dia melihat Nona Xing saat ini dikelilingi oleh sekelompok pasukan.

Seluruh tubuh Maid Xing berlumuran darah, dan ia dipenuhi rasa dendam. Jika bukan karena ia terluka parah saat menerobos pengepungan klan Yu, mengapa ia harus menderita di tangan prajurit biasa seperti itu?

Merasakan kekuatannya perlahan melemah, ia tahu bahwa ia mungkin sudah tamat. Ia merasakan gelombang keputusasaan. Awalnya, ia mengira semuanya akan baik-baik saja setelah nyonya kembali, tetapi kemudian ia menerima kabar bahwa nyonya telah tertangkap.

Jelas bahwa kebenaran tentang ras Ular telah terungkap. Ia tidak hanya gagal menyelamatkan nyonya, ia juga gagal menyelamatkan anggota klannya. Apakah langit benar-benar menginginkan akhir dari klan saya?

Tiba-tiba, sesosok hitam melesat keluar, dan semua prajurit di sekitarnya roboh. Maid Xing terkejut dan hendak menghadapi musuh baru ketika ia mendengar suara lembut berkata, “Jangan takut. Ini aku. Nyonya menyuruhku datang dan menyelamatkanmu.”

“Tuan Muda Zu!” seru Maid Xing, sangat gembira melihatnya. Sebagai pelayan pribadi Yu Yanluo, dia tahu bahwa tuannya memperlakukan pria itu dengan sangat baik.

Alasan mengapa dia tidak mencarinya di kediaman resmi sementara adalah karena dia khawatir keamanan di sana terlalu ketat, dan dia akan langsung terjebak. Tetapi sekarang Zu An telah proaktif membantunya, dia berpikir bahwa penilaian nyonya itu tidak salah.

Karena kehilangan banyak darah, saat pikirannya mulai tenang, tubuhnya menjadi lemah. Dia terhuyung dan hampir jatuh. Namun, Zu An menopangnya dan memberinya Pil Pengembalian Jiwa.

Pelayan Xing terkejut ketika dia merasakan efek obat dengan cepat larut dan menyebar di dalam dirinya. Dia bahkan memulihkan sebagian besar kekuatannya. Dia menangis, “Tuan Muda Zu, Anda benar-benar membuang obat yang begitu berharga untuk saya!”

“Cedera Anda terlalu parah, jadi obat biasa tidak akan banyak membantu. Bahkan obat yang paling berharga pun tidak seberharga nyawa seseorang,” kata Zu An dengan serius. “Jangan dulu kita khawatirkan obatnya. Nyonya Yu menyuruhku mencarimu dan memintamu menghubungi Paman Fu, lalu kalian berdua mengawal anggota klan kalian ke tempat aman.”

Pelayan Xing menatapnya dengan tatapan kosong. Berbagai pikiran berkecamuk di kepalanya. Selama bertahun-tahun hidup di masyarakat manusia, ia telah memahami dengan jelas bagaimana mereka memandang ras iblis. Namun, Zu An mengetahui identitas mereka, dan ia masih membantu mereka. Ia bahkan memberikan obat yang sangat berharga itu kepada seorang pelayan. Tak heran nyonya memperlakukannya dengan sangat baik; pria ini memang berbeda dari kebanyakan pria.

Tiba-tiba, terdengar suara langkah kaki yang ramai. Beberapa orang bergegas mendekat ketika mendengar berita itu, berteriak, “Ada kabar bahwa penjahat itu telah ditemukan barusan. Cepat!”

Pelayan Xing khawatir Zu An mungkin tidak akan mampu menang melawan mereka. Zu An juga seorang pejabat istana. Jika dia melawan mereka, tidak akan ada cara untuk menyembunyikan kebenaran. Pada saat itu, tidak akan ada tempat lagi baginya di dunia ini.

IndoWebNovel – indowebnovel.com