Penerjemah:

Kata-kata Pika Zu An juga membuat Chu Zhongtian terdiam.

Betapa lancangnya kau sampai berani meminta pelayan cantik di hadapan mertua dan istrimu? Apa kau pikir kami akan mengirimkan mereka untuk bersaing dengan putri kami? Tidak ada orang tua di dunia ini yang akan melakukan itu!

Dulu, aku juga menginginkan beberapa pelayan cantik, tapi pada akhirnya, bukankah aku masih lajang di sini?

Chu Zhongtian tak kuasa menahan diri untuk tidak melirik istrinya dengan kesal.

Zu An juga terkejut dengan kata-kata itu. Kerutan perlahan terbentuk di dahinya saat dia bertanya, “Kau tidak mungkin begitu pelit sampai menghindari kompensasi setelah kontribusi besar yang telah kuberikan untuk klan Chu, kan?”

“…” Qin Wanru.

Chu Chuyan akhirnya angkat bicara saat ini, “Apakah kau masih belum mengerti situasinya? Kami ingin tahu siapa yang ada di belakangmu! Apa tujuanmu sampai sejauh ini untuk menyusup ke klan Chu kami—batuk batuk!”

Di tengah ucapannya, dia tiba-tiba mulai batuk hebat. Chu Zhongtian segera bertanya dengan khawatir, “Cederamu tampaknya lebih parah dari yang kuduga.”

“Tidak masalah. Itu tidak akan menghalangiku.” Chu Chuyan menggelengkan kepalanya sebelum mengalihkan pandangannya kembali ke Zu An.

“Aku menyusup ke klan Chu?” jawab Zu An tanpa sadar. “Bukankah kau yang memilihku sebagai menantumu dan membawaku masuk?”

Wajah Chu Chuyan memerah saat ia menjelaskan, “Aku hanya berpikir untuk… memilih pria biasa yang tidak ambisius. Kupikir kau akan memenuhi kriteria itu. Meskipun dunia mengatakan bahwa kau tidak becus… aku tidak peduli dengan semua itu. Tapi sekarang, aku menyadari bahwa kau telah menyembunyikan semuanya dariku selama ini.”

Qin Wanru pun menimpali, “Memang benar! Kau telah berusaha keras menyembunyikan kekuatanmu yang sebenarnya agar tampak tidak berbahaya di hadapan kami. Tanpa ragu, kau pasti sedang merencanakan sesuatu yang besar. Terlebih lagi, kau bahkan mampu melewati pemeriksaan latar belakang yang kami lakukan. Ini berarti pasti ada kekuatan yang lebih besar yang membantumu. Katakan! Apakah kau diutus oleh faksi permaisuri atau faksi Raja Qi?”

Zu An akhirnya mengerti mengapa mereka begitu marah padanya, dan dia menjawab, “Ibu mertua, menurutmu aku diutus oleh siapa?”

“Diam! Jangan panggil aku ibu mertua!” teriak Qin Wanru dengan marah. “Sudah jelas bahwa kau…”

Namun di tengah ucapannya, dia tiba-tiba terdiam. Dia menyadari bahwa tindakan Zu An tidak menguntungkan faksi mana pun yang baru saja dia sebutkan.

“Jika saya benar-benar memiliki niat jahat, mengapa saya mengambil risiko mengekspos diri saya sendiri untuk membantu klan Chu memenangkan Turnamen Klan? Anda juga harus menyadari implikasi di balik turnamen ini,” tambah Zu An.

“Hmph! Mungkin karena kau belum dihargai oleh klan Chu selama ini, jadi kau ingin membuat nama untuk dirimu sendiri agar mendapatkan simpati kami. Pada saat yang sama, kau juga bisa bersama Chuyan… *batuk*.”

Tidak mungkin dia tidak menyadari bahwa putri dan menantunya tidak tidur di kamar yang sama.

“Baiklah, izinkan aku menjelaskannya dengan cara lain. Jika aku berasal dari faksi permaisuri, mengapa aku harus berkonflik dengan klan Shi, dan mengapa Snow, yang mereka tempatkan di sisi Chuyan, mengincar nyawaku?” kata Zu An. “Dan jika aku berasal dari faksi Raja Qi… Oh? Sepertinya ada peluang di sini.”

Qin Wanru mencibir dingin, “Tidak ada lagi yang ingin dikatakan, ya?”

Namun, bagaimana mungkin Zu An kalah dalam sebuah argumen? Dia dengan cepat pulih dan memikirkan sebuah ide, “Sebenarnya ada cara mudah untuk membuktikan bahwa aku tidak memiliki hubungan keluarga dengan Raja Qi.”

“Bagaimana kau berniat membuktikannya?” tanya Chu Chuyan.

Secara bawah sadar, dia berharap Zu An tidak ada hubungannya dengan semua kekuatan ini. Dia tidak berpikir bahwa dia benar-benar menyukai Zu An, hanya saja dia sudah terbiasa bersamanya. Meskipun dia berbeda dari yang dia bayangkan, tidak akan mudah baginya untuk menemukan orang lain saat ini.

Zu An menunjuk ke langit dan bersumpah, “Bagaimana dengan ini? Putra-putra Raja Qi tidak akan memiliki lubang anus dan semua putrinya akan menjadi selirku. Sekarang, kau tidak mungkin masih berpikir bahwa aku berasal dari faksi Raja Qi, kan?”

Tubuh Qin Wanru tersentak ngeri sementara Chu Chuyan buru-buru mengalihkan pandangannya yang malu.

Chu Zhongtian meledak marah, “Bagaimana kau bisa mengatakan kata-kata seperti itu dengan lantang! Jika Raja Qi mendengarnya, dia akan langsung mengeksekusimu!”

Zu An tertawa nakal sebagai tanggapan, “Nah, bukankah itu membuktikan bahwa aku tidak memiliki hubungan dengan Raja Qi? Kau seharusnya percaya padaku sekarang, kan?”

“Meskipun kau tidak memiliki hubungan keluarga dengan Raja Qi, bukan berarti kau berasal dari faksi permaisuri,” kata Qin Wanru. “Siapa tahu? Kau mungkin hanya sedang berakting dengan Shi Kun dan yang lainnya untuk mendapatkan kepercayaan kami.”

“Bukankah itu mudah dibuktikan salah?” Zu An mengangkat tangannya dan mulai bersumpah lagi. “Mulai sekarang, permaisuri akan…”

Chu Zhongtian buru-buru menutup mulut Zu An. “Cukup, cukup! Kau tidak seharusnya berbicara tentang permaisuri dengan cara seperti itu meskipun dia tidak bisa mendengarmu. Dengan begini, hanya masalah waktu saja mulut busukmu akan menjerumuskanmu ke dalam masalah besar!”

Zu An sedikit mencemooh mendengar kata-kata itu. Maaf mengecewakanmu, tapi aku mengandalkan mulut busukku ini untuk naik pangkat.

“Lalu bagaimana kau bisa memiliki tingkat kultivasi seperti sekarang?” Chu Chuyan menatap Zu An dengan saksama. “Berdasarkan apa yang saya lihat di arena duel, setidaknya Anda seharusnya berada di peringkat ketiga.”

“Apakah kau terkejut melihat suamimu ternyata bukan orang yang tidak berguna, bertentangan dengan apa yang dikatakan orang lain?” Zu An mencondongkan tubuh ke arah Chu Chuyan sambil bertanya dengan senyum.

Chu Chuyan tanpa sadar mundur selangkah untuk memperlebar jarak di antara mereka sebelum berkata, “Aku lebih terkejut daripada heran. Kau belum menjawab pertanyaanku.”

“Oh.” Zu An berpikir sejenak sebelum menjawab, “Sebenarnya, aku berbakat sejak kecil. Hanya saja aku tidak suka menyombongkan diri, jadi selama ini aku selalu bersikap rendah hati. Itulah mengapa dunia salah paham padaku… Ah! Masyarakat umum memang tidak mengerti anak-anak jenius dan mendiskriminasi mereka!”

“Apakah kau menganggap kami bodoh?” Qin Wanru tidak tahan lagi. “Kami telah melakukan pengecekan menyeluruh sebelum menerimamu sebagai menantu kami. Dalam dekade terakhir, kau benar-benar tidak berguna. Pamanmu yang telah meninggal juga tidak tahu apa-apa tentang kultivasi, jadi tidak ada seorang pun di sekitarmu yang mungkin bisa mengajarimu cara berkultivasi.”

“Begini ceritanya. Bertahun-tahun yang lalu, aku bertemu dengan seorang pengemis tua yang hampir mati kelaparan. Karena kasihan, aku memberinya roti, dan itu membuatnya sangat berterima kasih kepadaku. Jadi, dia mengajariku teknik kultivasi. Aku telah berlatih dengan tekun sejak saat itu, dan sebelum aku menyadarinya, aku sudah mencapai levelku saat ini.” Zu An tertawa terbahak-bahak.

Dia telah menonton banyak film bela diri di kehidupan sebelumnya untuk mengetahui tentang perangkat plot yang menyebabkan lompatan kekuatan protagonis.

“Hah! Seorang kultivator benar-benar akan kelaparan sampai-sampai dia membutuhkanmu untuk menyelamatkannya?” Qin Wanru sama sekali tidak percaya cerita itu. “Kau menganggapku bodoh?!”

“Maksudku, kultivator juga bisa berada dalam posisi sulit kadang-kadang! Tuhan tahu apa yang telah dia alami!” Zu An dengan cepat menambahkan ceritanya.

Qin Wanru dan Chu Zhongtian saling melirik sebelum mengangguk tanpa disadari. Jika Zu An mencoba menjelaskan semua detailnya, mereka mungkin akan lebih meragukannya. Namun, sikap Zu An yang keras dan tegas dalam bersikeras pada ceritanya yang tidak sempurna entah bagaimana membuatnya tampak jauh lebih kredibel.

“Baiklah, kami akan mempercayaimu untuk sementara waktu. Namun…” Nada suara Qin Wanru tiba-tiba berubah tajam. “… jika kami sampai mengetahui bahwa kau telah menipu kami, kau tidak seharusnya menyalahkan kami karena bersikap kasar padamu!”

“Tapi bagaimana jika Chuyan dan aku sudah memiliki cucu untukmu saat itu? Tidakkah kau akan sedikit lebih baik padaku karena cucu-cucumu?”

“…” Chu Zhongtian.

“…” Qin Wanru.

Chu Chuyan merasa malu sekaligus marah. “Diam! Siapa yang akan memiliki anak denganmu?!”

Zu An mengangkat bahu dengan tenang. “Bukankah kita pasangan? Wajar saja jika kita punya anak.”

“Pui!” Sedingin apa pun sifat Chu Chuyan, dia tetaplah seorang gadis muda. Godaan Zu An membuatnya memalingkan muka dengan kesal.

Orang ini benar-benar keterlaluan! Meskipun… dia masih ingin mengolok-olokku!

Chu Zhongtian terbatuk pelan untuk mengurangi kecanggungan di ruangan itu. “Jadi, Zu An…”

Tapi sebelum dia menyelesaikan kata-katanya, Zu An sudah menyela, “Ayah mertua, tolong jangan panggil aku Zu An lagi. Panggil saja aku Ah Zu.”

“Ah Zu?” Chu Zhongtian bingung. “Itu nama panggilan yang cukup aneh yang kau inginkan untukku panggil.”

Zu An menjelaskan sambil tersenyum, “Di kampung halamanku, Ah Zu adalah istilah yang digunakan untuk menyebut pria tampan.”[1]

Chu Zhongtian tak kuasa menahan diri untuk memutar bola matanya mendengar kata-kata itu. Namun, karena tahu Zu An agak gila, dia memutuskan untuk tidak berdebat dengannya. “Ah Zu, kau telah melumpuhkan dua junior paling berprestasi di klan Yuan hari ini. Kau harus lebih berhati-hati mulai sekarang. Aku juga akan mengirim lebih banyak ahli untuk melindungimu.”

Qin Wanru menambahkan, “Selain itu, kau tidak boleh terlalu berpuas diri hanya karena kau berhasil menang di arena duel tadi karena keberuntungan. Kultivasi sejatimu masih di peringkat ketiga. Jika bukan karena Yuan Wendong kehilangan fokus pada saat yang krusial, kaulah yang akan dilumpuhkan. Kau harus berusaha untuk tidak terlalu menonjol mulai sekarang.”

Zu An mengangkat bahu tanpa daya. “Tidak ada yang bisa kulakukan tentang itu. Seseorang yang sehebat diriku pasti akan menjadi pusat perhatian ke mana pun aku pergi. Bahkan jika aku ingin tidak menonjol, dunia tidak mengizinkanku untuk melakukannya!” Karena

tidak tahan lagi dengan semua kesombongan Zu An, Chu Zhongtian dan Qin Wanru dengan tegas mengusir Zu An keluar dari ruangan.

Setelah Zu An meninggalkan area tersebut, Chu Zhongtian menoleh ke putrinya dan bertanya, “Chuyan, bagaimana pendapatmu tentang masalah ini?”

Chu Chuyan merenung sambil mengerutkan kening sebelum menjawab, “Aku rasa dia bukan mata-mata yang dikirim oleh klan lain. Tidak mungkin ada orang yang mengirim seseorang dengan karakter seperti dia untuk memata-matai kita.”

Memikirkan kepribadian Zu An yang sulit diatur, Chu Zhongtian dan Qin Wanru sangat setuju dengan kata-katanya.

“Bagaimanapun, dia hanya kultivator peringkat ketiga saat ini. Bahkan jika ada sesuatu yang tidak beres dengannya, kita masih memiliki cara untuk menghadapinya,” kata Qin Wanru.

Chu Chuyan juga mengangguk setuju. “Aku akan lebih memperhatikannya di masa mendatang.”

…

Sementara itu, begitu Zu An meninggalkan ruangan, Chu Huanzhao dengan cepat menghampirinya bersama sekelompok orang. “Kakak ipar, kakak ipar! Bagaimana kabarmu? Apakah orang tuaku memberimu hadiah atas usahamu atau semacamnya?”

Orang-orang lain di kerumunan juga menatap Zu An dengan tatapan tajam. Serendah apa pun posisi Zu An di klan Chu sebelumnya, dia tetaplah menantu klan tersebut. Dengan jasa yang telah ia raih melalui turnamen hari ini, tidak diragukan lagi bahwa ia akan sangat disayangi oleh klan Chu mulai sekarang.

Saat itulah sebuah masalah serius terlintas di benak Zu An. Tunggu sebentar… Ya, di mana hadiahku?

Ia terlalu terbawa suasana oleh Chu Zhongtian dan Qin Wanru sehingga ia lupa tentang hal ini!

“Kau tidak menerima hadiah apa pun?” Melihat Zu An terdiam, ia langsung merasa kesal atas namanya. “Bagaimana orang tuaku bisa bertindak seperti itu? Kakakku seharusnya membelamu!”

“Siapa bilang tidak ada hadiah?” Senyum tersungging di bibir Zu An. “Mereka telah memberimu hadiah.”

“Ah?” Chu Huanzhao terkejut sejenak sebelum akhirnya mengerti arti kata-kata itu. Wajahnya langsung memerah. “Benarkah mereka…”

Saat itulah dia menyadari tatapan mengejek di mata Zu An dan menyadari bahwa dia sedang mengolok-oloknya. Dia segera mengangkat tongkat penyangga tubuhnya dan memukulkannya ke arah Zu An. “Kakak ipar bau, kau berbohong padaku! Akan kuhajar kau sampai mati!”

“Aku hanya bercanda! Hei, bukankah kau terluka? Bagaimana kau bisa berlari secepat itu?” Zu An segera melesat pergi, dan Chu Huanzhao mengejarnya dengan putus asa.

Kerumunan orang saling memandang dengan kebingungan. Chu Hongcai dari cabang kedua menghela napas lega dan berkata, “Itu membuatku takut! Kukira paman benar-benar menjodohkan Huanzhao dengannya!”

Mata Chu Yucheng yang gemuk menyipit saat dia berkata, “Itu bukan hal yang mustahil.”

Chu Hongcai mencemooh, “Omong kosong apa yang kau ucapkan? Coba pikirkan orang seperti apa Chuyan dan Huanzhao itu? Bagaimana mungkin kedua saudari itu melayani pria yang sama, apalagi Zu An hanyalah menantu yang dipaksa ikut serta!”

Chu Yucheng tidak repot-repot membantah. Sebaliknya, dia menatap kedua orang yang berlarian di halaman keluarga Chu dengan penuh pertimbangan. Dia bisa tahu dari respons Huanzhao yang malu-malu tadi bahwa dia sama sekali tidak keberatan dengan ide itu. Terlebih lagi, alih-alih mengeluarkan Cambuk Ratapannya untuk memukulnya, dia secara naluriah malah menggunakan tongkatnya.

Sepertinya menantu kita yang dipaksa ikut serta ini adalah pria yang cukup menarik.

…

Di tengah-tengah bermain-main dengan Chu Huanzhao, tanpa disadari dia kembali ke kediamannya sendiri. Namun, begitu dia membuka pintu, dia mendapati Mi Tua berdiri tepat di depannya, membuatnya tersentak mundur.

Entah mengapa, dia merasa tidak nyaman berada di hadapan lelaki tua itu.

Chu Huanzhao juga menyadari ada orang asing di sana, dan baru kemudian ia menyadari bahwa tidak pantas jika nona kedua dari Kediaman Chu berjingkrak-jingkrak dengan saudara iparnya seperti itu. Wajahnya memerah saat ia mendengus. “Hmph! Akan kubalas dendam lain kali!”

Kemudian, ia segera meninggalkan tempat itu.

Setelah Chu Huanzhao pergi, Mi Tua menoleh ke arah Zu An dan bertanya dengan dingin, “Bagaimana kau bisa meningkatkan kultivasimu secepat itu?”

1. Ini merujuk pada Daniel Wu, atau dikenal juga sebagai Wu Yanzu, seorang aktor terkenal di Tiongkok daratan pada akhir tahun 90-an dan awal 2000-an karena ketampanan dan tubuhnya.

IndoWebNovel – indowebnovel.com