Bab 1287: Tanpa Sengaja Terperosok ke Pusatnya

Zu An berpikir dengan kesal, “Jika kau tahu akan seperti ini, kenapa kau tidak memberitahuku sebelumnya? Kita datang jauh-jauh ke sini sia-sia! Sudah terlambat untuk mengubah rute sekarang.”

Yan Xuehen berkata, “Meskipun berbahaya di kedalaman Gunung Salju Besar, kita bisa mencoba memutar.”

Zu An masih ragu. Dia bertanya, “Bukankah perbatasannya berbahaya? Mengapa aku mendengar bahwa tepi Gunung Salju Besar juga sangat berbahaya, dan orang-orang sama sekali tidak bisa pergi ke sana?”

Yan Xuehen menjawab, “Perbatasan Gunung Salju Besar juga sangat berbahaya, tetapi itu hanya untuk orang biasa. Dengan kultivasi dan kekuatanmu, meskipun masih ada tingkat bahaya tertentu, seharusnya bisa ditolerir.”

Siapa yang dia bohongi? Orang ini bahkan bisa bertukar pukulan denganku, dan dia bahkan mengalahkan monster berusia beberapa ribu tahun tadi malam. Kekuatan sebesar ini sudah cukup.

Zu An menghela napas lega ketika mendengar perkataannya. Ia menjawab, “Baiklah, kalau begitu kita akan mencobanya.”

Ia jelas tidak ingin gagal dalam perjalanan dan dicap sebagai pengkhianat. Jika itu terjadi, ia harus bersembunyi di wilayah ras iblis dan melarikan diri seumur hidupnya. Ia masih memiliki bangsanya sendiri di wilayah manusia, jadi bagaimana mungkin ia meninggalkan mereka begitu saja?

“Apakah kau melihat puncak gunung yang menyerupai jari itu? Kita harus mendekati dari sisi itu,” kata Yan Xuehen.

Zu An sedikit terkejut, bertanya, “Kau tahu jalannya?”

Yan Xuehen menjelaskan, “Di masa lalu, untuk lebih memahami esensi Pedang Salju, aku ingin menemukan tempat es dan salju untuk mengasingkan diri. Gunung Salju Besar tampaknya merupakan lokasi yang paling cocok. Awalnya, aku merasa seharusnya tidak pergi karena bahkan kaisar pun terluka, tetapi pada akhirnya, aku tidak dapat menahan diri. Untungnya, aku merasakan aura yang menakutkan tidak lama setelah masuk ke dalam, jadi aku dengan tegas mundur.” Ia tak kuasa menahan napas saat mengingat masa lalu.

“Itu sesuatu yang bahkan kau rasakan sangat menakutkan?” tanya Zu An dengan terkejut.

“Memang. Saat itu, aku bahkan merasakan aura kematian, itulah sebabnya aku segera pergi,” kata Yan Xuehen. Meskipun para kultivator biasanya fokus untuk maju dengan berani, melanjutkan meskipun itu berarti kematian yang tak terhindarkan hanyalah kebodohan belaka.

Zu An tidak berani lalai ketika mendengar itu. Dia memusatkan seluruh perhatiannya pada tugas yang ada. Dengan demikian, dia perlahan mendekati Gunung Salju Agung dengan mengikuti petunjuk yang diberikan Yan Xuehen. Di bawah sinar matahari, puncak gunung yang jauh itu berkelap-kelip dengan cahaya keemasan. Saat dia sedikit mendekat ke gunung, dia bahkan bisa melihat siluet yang tampak seperti paviliun dan kios, menyerupai salah satu istana kekaisaran legendaris.

Zu An berpikir dalam hati, Tidak heran banyak orang mengatakan ada harta karun besar di Gunung Salju Agung. Tempat ini jelas istimewa!

Disebut Gunung Salju Agung, tetapi sebenarnya itu adalah rangkaian pegunungan bersalju yang membentang jauh tanpa ujung. Tidak ada cara untuk memutarinya. Untungnya, dengan bimbingan Yan Xuehen, keduanya menyeberang dengan menuju puncak tertinggi yang berbentuk jari di kejauhan.

Ketika mereka memasuki rangkaian pegunungan bersalju, suhu di sekitarnya tiba-tiba turun drastis. Yan Xuehen menggigil. Jelas bahwa dalam kondisinya, sulit baginya untuk menghadapi suhu sedingin itu.

Zu An menopangnya sambil memegang tangannya, mengirimkan energi hangat ke tubuhnya. Yan Xuehen tersipu, tetapi dia tidak menolak. Lagipula, ini bukan pertama kalinya, dan dia sudah terbiasa. Namun, dia tetap memperingatkannya, “Kau jangan buang-buang tenagamu untukku. Bahaya bisa datang kapan saja.”

Zu An tersenyum dan menjawab, “Bagaimana jika kau membeku? Bagiku, itu bahaya terbesar.”

Yan Xuehen terkejut. Ketika dia melihat Zu An berbalik dan menunjukkan senyum hangat padanya, dia merasa seolah-olah sesuatu telah menyentuh hatinya.

…

Saat mereka berdua berjalan lebih jauh, angin dingin dan salju mulai berhembus kencang di udara, menghantam mereka dan menebas tubuh mereka seperti pisau. Badai salju sungguhan telah dimulai.

Keduanya merasakan sensasi menusuk di seluruh tubuh mereka, dan beberapa luka bahkan muncul di pakaian mereka. Zu An terkejut, dengan cepat menggunakan tubuhnya untuk menghalangi angin dan salju bagi Yan Xuehen.

Yan Xuehen hanya bersembunyi di punggung Zu An seperti anak kucing. Tiba-tiba, dia merasa seolah-olah sekitarnya menjadi sunyi. Indra grandmaster-nya sangat tajam, sehingga dia menyadari bahwa Zu An tidak hanya menggunakan tubuhnya untuk melindunginya, tetapi juga menggunakan ki-nya untuk membentuk perisai pelindung di sekelilingnya. Namun, karena itu, tubuhnya sendiri sama sekali tidak terlindungi. Sedikit demi sedikit, pakaiannya mulai robek, dan luka berdarah dengan cepat muncul di tubuhnya.

Yan Xuehen merasa khawatir, berseru, “Kau harus cepat melindungi dirimu sendiri! Aku akan baik-baik saja selama aku berada di belakangmu.”

Zu An terkekeh dan menjawab, “Bukan karena aku kekurangan ki sehingga aku tidak melindungi diri, melainkan karena aku menyimpannya untuk menghadapi bahaya apa pun yang mungkin muncul. Jangan khawatir. Aku cukup tebal kulitnya.” Untuk menghiburnya, dia bahkan mengangkat tangannya agar Yan Xuehen bisa melihatnya. Meskipun ada beberapa luka di lengannya, luka-luka itu sembuh dengan kecepatan yang menakjubkan.

Yan Xuehen pernah bertarung melawannya sekali, dan setelah berada di dekatnya begitu lama, dia tahu Zu An memiliki kemampuan regenerasi yang luar biasa. Namun, sehebat apa pun kekuatan regenerasinya, terluka dan terus-menerus menyembuhkan luka-luka itu berulang kali pasti sangat menyakitkan, bukan?

Bagaimana dia bisa tampak sama sekali tidak terpengaruh? Dia mungkin sedang tersenyum dan bercanda karena khawatir padaku, kan?

Apakah ini yang disebut kewajiban seorang pria…

Yan Xuehen merasa sedikit linglung.

…

Zu An terus menggendong Yan Xuehen di punggungnya saat dia menerobos badai salju yang sulit. Angin dan salju secara bertahap menjadi semakin kuat. Pakaian di tubuhnya sudah lama robek-robek, sampai-sampai lebih tepat disebut potongan kain.

Saat melihat tubuhnya, Yan Xuehen tidak merasa malu sedikit pun. Ia hanya merasakan kesedihan dan kekhawatiran yang tak berujung. Ia segera berkata, “Badai ini aneh. Semakin cepat kau melaju, semakin kuat badai itu melawanmu. Aku belum pernah mendengar ada orang yang bisa melaju kencang melewati Gunung Salju Besar. Kau sebaiknya mencoba memperlambat laju, dan juga menurunkan ketinggian sedikit.”

Zu An menyadari sesuatu saat mendengar itu. Ia menurunkan kecepatannya, dan benar saja, kekuatan angin dan salju berkurang cukup banyak. Ketika ia menurunkan Roda Api Anginnya hingga hanya dua hingga tiga meter di atas tanah, badai salju praktis menjadi tidak terasa.

Baru kemudian ia menyadari bahwa sudah ada lapisan es tebal yang menutupi Roda Api Angin. Bahkan nyala apinya sangat redup, seolah-olah bisa padam kapan saja. Ia segera memanggil Pedang Api untuk mencairkan es dan salju di permukaannya. Kemudian, ia berkata dengan lega, “Syukurlah aku ditemani seorang grandmaster yang berpengetahuan luas. Kalau tidak, jika aku langsung menyerbu, aku mungkin akan hancur berkeping-keping oleh badai salju itu.”

Yan Xuehen menjawab, “Berdasarkan apa yang baru saja kulihat, hukum alam Gunung Salju Agung tampaknya berbeda. Kekuatan angin dan salju berubah tergantung pada kekuatan penyusup. Semakin kau melawan, semakin besar kecepatan dan semakin besar pantulannya. Aku penasaran bagaimana tata letak yang begitu rumit ini bisa terbentuk, dan apakah itu tercipta secara alami ataukah diciptakan oleh seseorang. Jika yang terakhir, itu benar-benar tak terbayangkan…”

Zu An terkekeh dan menjawab, “Fakta bahwa kau bisa melihat melalui prinsip-prinsip ini membuatmu sangat tangguh juga.”

Wajah Yan Xuehen sedikit memerah ketika mendengar pujiannya. Ia sedikit memalingkan muka dan berkata, “Cepat ganti bajumu. Penampilanmu sekarang… terlalu provokatif.” Sebelumnya, ia merasa sangat tidak enak ketika melihat Zu An yang seperti tertusuk salju. Sekarang, ia sedikit malu.

Zu An menundukkan kepala dan melihat hanya tersisa beberapa helai kain di tubuhnya. Kain itu pun tidak menutupi banyak bagian tubuhnya. Namun, ia tidak merasa terlalu malu. Ia mengeluarkan satu set pakaian baru dan berganti sambil berkata, “Aku sudah membiarkanmu melihatku telanjang lagi. Sekarang kita impas, kan? Sejujurnya, kurasa kau bahkan sedikit menang.”

Yan Xuehen bingung. Ia merasa sangat malu saat berpikir, Bisakah hal semacam ini disebut menang?

Ia baru saja akan bereaksi ketika matanya tiba-tiba menyipit. Ia melihat ke kejauhan, bertanya-tanya, “Apa itu?”

Zu An mengikuti pandangan Yan Xuehen dan melihat sebuah patung beku yang berkedip-kedip dengan cahaya aneh.

Mereka berdua berjalan mendekat dan melihat seseorang yang membeku di dalamnya. Dia adalah seorang tetua. Meskipun rambutnya sudah sepenuhnya putih, kulitnya masih tampak sehat dan bercahaya. Tubuhnya tidak menunjukkan tanda-tanda penuaan yang lemah, dan pakaian yang dikenakannya adalah pakaian yang tidak pantas dikenakan orang biasa. Bahkan setelah kematiannya, sosoknya masih memancarkan aura yang kuat.

Zu An hendak mengatakan sesuatu ketika Yan Xuehen berteriak kaget, “Paman?”

Zu An bingung. Dia bertanya, “Bukankah kau bilang kau pernah ke sini sebelumnya?”

Yan Xuehen melihat sekelilingnya. Pemandangan yang asing membuatnya tampak bingung. Kemudian, dia memikirkan sebuah kemungkinan, dan ekspresinya berubah drastis. Dia berkata, “Oh tidak. Kita mungkin salah jalan karena badai salju dan tanpa sengaja tersesat ke tengah-tengah Gunung Salju Besar.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com