Bab 1303: Gelar Bangsawan Baru

“Tuan Xu, ada apa? Tuan Xu?”

Rekan-rekan Xu Yu di birokrasi Cloudcenter semuanya sangat khawatir. Mereka segera bergerak untuk mendukungnya. Namun, dibandingkan sebelumnya, ketika mereka semua tampaknya memiliki pendapat yang sama, jumlah mereka jauh lebih sedikit. Begitulah munafiknya dunia birokrasi. Orang-orang sudah bisa tahu bahwa tuduhan pelanggaran yang dilayangkannya telah gagal, yang berarti tidak ada hal baik yang menantinya.

Bagian terpenting adalah Zu An sekarang memiliki pendukung yang begitu kuat, Yan Xuehen. Dipadukan dengan identitasnya yang lain sebagai kesayangan putri mahkota, dia praktis sudah tak terhentikan. Tampaknya tidak ada harapan bagi Xu Yu untuk bangkit kembali.

Zu An, tentu saja, tidak merasa sedikit pun simpati. Jika dia kalah, akhir hidupnya hanya akan lebih menyedihkan.

Di depan cermin, kaisar bertindak seolah-olah menunjukkan kepedulian kepada bawahannya, berkata, “Suruh seseorang mendukung Tuan Xu dan membawanya ke dokter.”

Para pengawal Xu Yu membawanya pergi dengan gerakan cepat.

Kemudian, kaisar bertanya dengan serius, “Karena kalian semua merasa bahwa Tuan Zu telah berjasa besar, penghargaan seperti apa yang pantas?”

Sang Hong merasa merinding ketika mendengar itu. Kaisar bertindak seolah-olah semua ini tidak ada hubungannya dengan dirinya! Seolah-olah interogasi yang mengejutkan itu sama sekali tidak terkait dengannya. Namun, semua orang dalam istana tahu bahwa jika bukan karena persetujuan diam-diamnya, persidangan itu tidak akan pernah terjadi.

Mengingat pemahaman Sang Hong tentang kaisar, jika dia benar-benar ingin memberi penghargaan kepada bawahannya, dia tidak perlu mengucapkan kata-kata yang ambigu seperti itu. Sebaliknya, dia setidaknya akan memberi arahan kepada rakyat untuk membahas detailnya.

Benar saja, orang-orang yang hadir semuanya licik dan cerdik, memperhatikan sikap kaisar. Mereka semua saling memandang, namun tidak seorang pun dari mereka berbicara sepatah kata pun.

Suara Bi Linglong terdengar lantang dan jelas saat dia memecah keheningan. “Tuan Zu telah menyelamatkan nyawa banyak orang, mengakhiri potensi bencana besar. Menurut saya, bahkan memberinya gelar adipati pun tidak akan berlebihan.”

Menurut aturan tak tertulis istana, hanya anak-anak keluarga kerajaan yang dapat diberi gelar raja. Gelar adipati sudah merupakan gelar bangsawan tertinggi yang mungkin diberikan kepada mereka yang tidak memiliki nama keluarga kekaisaran.

Tentu saja, Bi Linglong tahu bahwa saran itu tidak terlalu realistis, tetapi hanya dengan memulai dengan berani akan ada ruang untuk negosiasi.

Benar saja, beberapa pejabat dengan cepat berkata, “Dalam beberapa bulan terakhir ini, Tuan Zu telah naik pangkat dari warga sipil menjadi baron, dan kemudian dengan cepat naik menjadi viscount. Jika kita menaikkan pangkatnya menjadi adipati, bukankah tingkat kenaikan pangkat itu akan terlalu mengejutkan?”

Bi Linglong berkata dingin, “Alasan mengapa Dinasti Zhou kita mampu menang dalam setiap pertempuran adalah karena di mana ada jasa, pasti ada imbalan. Jadi, jika kecepatan promosi dijadikan masalah, bukankah itu akan membuat mereka yang mengabdi kepada negara kita merasa dingin?”

Banyak menteri memutar mata. Sudah banyak orang yang membawa pulang lebih banyak prestasi, namun siapa di antara mereka yang naik pangkat secepat Zu An?

Bi Qi khawatir putrinya mungkin akan menimbulkan permusuhan yang berlebihan. Dia berdeham dan berkata, “Kontribusi Tuan Zu harus dihargai, tetapi dia masih terlalu muda. Naik pangkat dengan cepat tidak selalu merupakan berkah. Usulan ini adalah agar kita mempromosikannya menjadi seorang bangsawan.”

Sang Hong terkagum-kagum. Seperti yang diharapkan dari para rubah tua ini… Kata-kata mereka tidak menyinggung siapa pun, dan bahkan Zu An sendiri mungkin merasa seolah-olah dia mencoba menyampaikan beberapa kebijaksanaan.

Kaisar mengangguk. Saran itu hampir sesuai dengan apa yang ada dalam pikirannya. Tidak memberi penghargaan kepada Zu An atas kontribusinya adalah tindakan yang berlebihan, tetapi ia tidak akan merasa senang jika harus memberi terlalu banyak. Memberikan gelar bangsawan kepada Zu An adalah pilihan yang sempurna. Ia berkata, “Kalau begitu, ia akan dipromosikan menjadi bangsawan. Hadirin sekalian dapat mendiskusikan gelar yang akan diberikan kepadanya.”

Ketika mendengar bahwa kaisar mempromosikan Zu An ke pangkat bangsawan, mereka yang hadir di Komando Cloudcenter memandang Zu An dengan iri.

Beberapa mungkin memiliki posisi resmi yang lebih tinggi darinya, tetapi pangkat bangsawan mereka sekarang lebih rendah. Zu An masih sangat muda, namun ia sudah menjadi bangsawan. Tidak banyak contoh seperti itu sepanjang sejarah, bukan?

Pangkat bangsawan dan posisi resmi berbeda. Bangsawan tidak hanya memiliki kemampuan untuk memungut pajak; gelar mereka adalah sesuatu yang dapat diwariskan kepada anak-anak mereka! Tentu saja, kecuali setiap generasi luar biasa, pangkat bangsawan seperti itu biasanya akan turun dengan setiap generasi berikutnya. Namun, pangkat bangsawan sudah cukup tinggi untuk diwariskan beberapa kali! Gelar itu melambangkan kemuliaan dan kekayaan tertinggi, dan merupakan keuntungan besar dalam pernikahan di kalangan bangsawan sejati.

Zu An juga cukup senang. Namun, itu bukan karena dia sekarang seorang count; melainkan karena dia akhirnya bisa menyingkirkan gelar sialan ‘Topi Hijau’ itu. Meskipun tidak ada istilah slang ‘topi hijau’ di dunia ini, dia tetap merasa merinding setiap kali memikirkannya.

Setelah para subjek istana berdiskusi sebentar, mereka dengan cepat mencapai kesimpulan.

Pei Shao menyarankan, “Sebuah laporan baru-baru ini mengatakan bahwa banyak orang baru-baru ini bermigrasi ke Kota Nyonya Besar, jadi mungkin kita bisa menetapkannya sebagai wilayah Tuan Zu?”[1]

Kaisar mengangguk dan berkata, “Bagus; kita bisa memberi Zu An gelar Count Nyonya Besar. Kaisar ini lelah, jadi mari kita akhiri sidang istana di sini.”

Bi Linglong tentu tahu bahwa Kota Nyonya Agung sangat miskin. Itu adalah wilayah yang agak kosong, karena lingkungannya yang buruk dan masalahnya dengan bandit. Orang-orang yang disebut-sebut bermigrasi ke sana tidak lebih dari pengungsi.

Alasan mengapa klan Pei menyarankan wilayah itu semata-mata untuk membalas dendam pada Zu An sebisa mungkin. Sayangnya, kaisar telah memutuskan sebelum dia sempat mengeluh. Tidak ada cara untuk mengubah keputusan itu lagi.

Meskipun Kota Nyonya Agung agak miskin, setidaknya Zu An sekarang adalah seorang bangsawan, baik atau buruk. Tidak terlalu buruk, pikirnya untuk menghibur diri.

Sementara itu, Zu An memutar matanya. Bangsawan Agung? Pertama Manusia Phoenix, lalu Topi Hijau. Sekarang dia Bangsawan Agung?

Mengapa aku tidak bisa memiliki nama normal sekali saja? Sialan!

…

Saat kaisar pergi, para abdi dalem mengantarnya dengan hormat.

Zhuxie Chixin menatap Pei Mianman lama. Namun pada akhirnya, dia tidak mengungkapkan identitasnya. Zu An sendiri hadir, jadi memang tidak pantas untuk melakukan apa pun. Yang Mulia bahkan tidak memberinya instruksi apa pun, jadi jelas dia tidak akan berani mengambil keputusan sendiri.

Ketika semua abdi dalem pergi, Bi Linglong muncul di cermin perekam. Ketika melihat Zu An, dia ingin mengatakan sesuatu, tetapi ragu-ragu. Akhirnya, dia berkata, “Tuan Zu, Anda tidak boleh gagal untuk membalas kebaikan Yang Mulia.”

Zu An tahu dia memiliki banyak hal yang ingin dia katakan kepadanya, tetapi mereka tidak dapat mengatakan hal-hal pribadi di tempat umum seperti itu.

“Terima kasih atas nasihat Anda, Putri Mahkota. Masalah ini pasti akan saya curahkan setiap napas dalam diri saya, sampai hari kematian saya,” kata Zu An dengan suara lantang dan jelas.

Orang-orang di sekitarnya membelalakkan mata ketika mendengarnya, bergumam dalam hati apa yang baru saja dia katakan. Pria ini terlihat agak kasar, tetapi sebenarnya dia mengucapkan kalimat yang cukup berbudaya barusan. Pujiannya cukup elegan! Sepertinya kita terlalu meremehkannya sebelumnya.

Wajah Bi Linglong malah memerah. Pria ini jelas tidak mengatakan itu kepada kaisar, tetapi kepadaku… Jantungnya mulai berdebar kencang. Dia takut orang-orang yang melihat akan memperhatikan sesuatu, jadi dia cepat-cepat berbalik dan pergi setelah sedikit mengangguk.

Kemudian, sekelompok pejabat bergegas maju untuk memberi selamat kepada Zu An atas promosinya. Zu An segera menanggapi mereka semua. Kemudian, dia memberi tahu mereka bahwa dia lelah dan akan kembali ke kamarnya untuk beristirahat.

Banyak di antara mereka telah berpartisipasi dalam pemakzulan sebelumnya. Mereka tentu merasa sedikit malu, dan karena itu mengambil kesempatan untuk meminta izin juga.

…

Sang Hong menemukan kesempatan untuk datang ke kamar Zu An. Dia berkata, “Ah Zu, orang tua ini sudah menjadi bagian dari lingkaran politik selama beberapa dekade, tetapi hatiku belum pernah berdebar seheboh hari ini.”

“Akulah yang terlalu gegabah. Aku telah membuat paman yang terhormat khawatir,” Zu An meminta maaf. Dia telah meninggalkan kekacauan besar setelah pergi, dan Sang Hong-lah yang mengurus semuanya menggantikannya. Sang

Hong membuka mulutnya, tetapi pada akhirnya dia menyerah. Sebaliknya, dia berkata, “Lupakan saja. Setidaknya hasil akhirnya bagus. Namun, ada hal lain yang lebih mengkhawatirkanku. Mengapa Yang Mulia menyerah padamu?”

Zu An tahu mengapa dia mengatakan itu. Menilai dari kejadian hari itu, kaisar jelas berusaha menyingkirkannya. Dia juga penasaran. Jangan bilang apa yang terjadi di penjara bawah tanah terungkap? Tapi itu tidak masuk akal…

“Mungkin dia telah membuat Raja Qi sangat marah, jadi dia berencana menggunakan aku sebagai korban untuk meredakan kemarahan Raja Qi. Selain itu, ada masalah Sutra Nirvana Phoenix, yang selalu membuatnya tidak senang,” kata Zu An. Dia tidak bisa menjelaskan apa yang terjadi di ruang bawah tanah kepada Sang Hong, jadi dia hanya bisa menjelaskan semuanya seperti itu.

“Mungkin memang begitu,” kata Sang Hong sambil mengangguk. Namun, ekspresinya tiba-tiba menjadi sangat aneh saat dia bertanya, “Benar, mengapa Ketua Sekte Yan membela Anda? Kalian berdua… tidak ada hubungannya, kan?”

Pfft!

Zu An sedang minum teh. Ketika dia mendengar itu, dia menyemburkan tehnya. Dia protes, “Paman yang terhormat, tolong jangan membuat tebakan sembarangan seperti itu! Ketua Sekte Yan sangat peduli dengan reputasinya, Anda tahu?”

Sang Hong hendak mengatakan sesuatu, tetapi kemudian ekspresinya berubah. Ia buru-buru berkata, “Ehem, kau pasti lelah setelah perjalananmu. Istirahatlah yang cukup; aku pergi duluan.” Kemudian, ia pergi seolah-olah sedang melarikan diri.

Zu An penasaran dengan perilakunya, tetapi ketika ia melihat Yan Xuehen yang berwajah dingin di pintu masuk, ia langsung mengerti. Ia berkata sambil tertawa, “Haha, kebetulan sekali.”

1. ‘Nyonya Agung’ di sini terdengar seperti ‘Daji’. ☜

IndoWebNovel – indowebnovel.com