Bab 1318: Kekhawatiran

“Lalu mengapa sesuatu terjadi pada Raja Elf?” tanya Yu Yanluo dengan bingung.

Kong Qing menghela napas. “Kemuliaan yang luar biasa dapat menimbulkan bencana yang luar biasa karena kecerobohan sesaat. Biasanya, disukai oleh Putra Mahkota Gagak Emas dan dipilih sebagai putri mahkota untuk menjadi Permaisuri Iblis adalah sesuatu yang hanya bisa diimpikan oleh banyak wanita muda. Namun, justru itulah yang membuatnya aneh. Putri kita tidak ingin menjadi putri mahkota, dan Putri Salju pun demikian. Dia langsung menolak.

“Setelah ditolak berulang kali, bukan hanya Putra Mahkota Gagak Emas; bahkan Kaisar Iblis pun tidak tahan lagi. Dia bahkan mulai bertanya-tanya apakah klan-klan ini tidak setia, jadi dia menggunakan kekalahan ras Elf melawan manusia sebagai alasan untuk memenjarakannya. Namun, mereka yang memiliki wawasan yang tajam dapat mengatakan bahwa wajar jika terjadi kerugian dalam pertempuran kadang-kadang. Seseorang dengan status Raja Elf dipenjara tidak masuk akal, jadi pasti ada hubungannya dengan Putri Salju.” Dia mungkin menggunakan itu sebagai dalih untuk membuatnya menyerah.”

Zu An khawatir. Dia tidak menyangka Snow akan mengalami situasi sesulit itu setelah kembali ke ras iblis. Dia harus memilih antara kebahagiaan seumur hidup dan ayahnya sendiri. Bagaimana dia bisa membuat keputusan seperti itu?

Yu Yanluo menyuarakan keterkejutannya. “Apakah itu saat Adipati Negara Kemenangan memimpin pasukan? Ketika aku berada di dunia manusia, aku mendengar bahwa ras iblis membantai semua orang di kota perbatasan hingga warga sipil terakhir, itulah sebabnya istana marah dan mengusirnya.”

Kong Qing mendengus. “Manusia selalu merancang rencana jahat, selalu mencari alasan untuk memulai sesuatu. Sepengetahuanku, pembantaian yang kau bicarakan itu tidak pernah terjadi sama sekali, atau itu bukan dilakukan oleh ras iblis. Manusia hanya menggunakan itu sebagai alasan untuk menyerang ras iblis.”

Yan Xuehen dan Yun Jianyue sama-sama mengerutkan kening. Mereka jelas tidak senang dengan serangan verbalnya terhadap manusia. Dendam antara ras iblis dan manusia bukanlah lelucon. Saling memfitnah adalah hal yang biasa, jadi apa yang dia katakan mungkin tidak selalu benar. Hanya Zu An yang terkejut. Dia memiliki kecurigaan, tetapi dia segera menepisnya. Jika itu benar, itu akan terlalu mengerikan.

Yu Yanluo tersenyum, jelas tidak bermaksud berdebat tentang masalah itu. Dia bertanya, “Baiklah, bagaimana situasi terkini di Istana Raja Iblis?”

Pelayan Xing telah mengumpulkan beberapa informasi, tetapi dengan statusnya, dan fakta bahwa dia tidak bisa pergi terlalu jauh, dia hanya bisa mengumpulkan beberapa informasi permukaan. Keadaan sebenarnya di Istana Raja Iblis adalah sesuatu yang hanya diketahui oleh para pejabat yang berada di daerah tersebut.

Mungkin karena hubungan bisnisnya dengan Yu Yanluo, atau sebagai bentuk bantuan kepada Zu An, Kong Qing tidak menyembunyikan apa pun dan menjawab dengan jujur, “Kau sekarang tahu situasi tiga raja besar. Kekuatan utama setelah mereka adalah Paman Kekaisaran Heichi Fei dari faksi Putra Mahkota Gagak Emas, serta Direktur Keluarga Kekaisaran Heichi Ran, yang merupakan bagian dari garis keturunan langsung.”

“Selain ayah dan anak Heichi, ada beberapa orang lain yang perlu kau waspadai. Jenderal Pengawal Kiri Ma Tian adalah kultivator kuat dari ras Kuda, dan Jenderal Pengawal Kanan Niu Dao adalah ahli dari ras Minotaur…”

“Ras Minotaur?” Zu An bertanya dengan terkejut. Benarkah ada ras seperti itu?

“Ya. Apakah ada sesuatu yang aneh tentang ras Minotaur?” Kong Qing bertanya dengan bingung.

“Tidak ada apa-apa.” Zu An terkekeh malu. Dia tidak bisa menjelaskan apa artinya dikhianati oleh minotaur.[1]

Kong Qing mengesampingkan kebingungannya dan melanjutkan penjelasannya, “Selain itu, ada beberapa anggota keluarga kerajaan Gagak Emas. Ada Raja Wu Cheng yang Makmur, Raja Wu Pei yang Tenang, dan Jenderal Pengawal Bela Diri Raja Sembilan Matahari Wu Chengdu, yang merupakan komandan Pengawal Gagak Emas dan asisten putra mahkota. Jadi, jika Anda bertemu dengan salah satu dari mereka, sebaiknya hindari mereka agar mereka tidak menimbulkan masalah bagi putra mahkota.”

Ras manusia dan ras iblis telah bertarung selama seribu tahun. Keduanya telah belajar dari kelebihan masing-masing, mengintegrasikan aspek-aspek dari pihak lain ke dalam sistem mereka sendiri. Itulah mengapa struktur resmi mereka secara keseluruhan memiliki kesamaan.

Zu An tidak bisa menahan diri untuk tidak mengejek mereka dalam hati. Raja-raja ras iblis ini benar-benar memberi nama seenaknya! Namun, ketika dia ingat bahwa dia telah menerima nama Manusia Phoenix, Topi Hijau, dan sekarang Nyonya Besar Count, dia tidak lagi berani mengejek mereka.

Kong Qing menyesap air untuk meredakan tenggorokannya sebelum melanjutkan, “Selain faksi putra mahkota, ada faksi putra kedua. Meskipun putra kedua lahir dari selir, kultivasinya sangat dalam, dan dia unggul dalam pertempuran. Dia telah dipuji sebagai salah satu dari Empat Jenderal Besar ras iblis.”

“Empat Jenderal Besar ras iblis?” Zu An mengulangi dengan terkejut.

Kong Qing berpikir dalam hati, Bagaimana mungkin orang ini bahkan tidak mengetahui hal-hal dasar ini? Tampaknya setelah insiden Ratu Medusa generasi terakhir dan perpecahan yang terjadi setelahnya, ras Ular benar-benar mengalami penurunan yang serius. Dia berkata, “Empat Jenderal Besar ras iblis merujuk pada putra kedua, Raja Peng Emas Kecil, Raja Kalajengking, dan Raja Macan Tutul Terbang. Tidak hanya tingkat kultivasi mereka yang dalam, mereka juga pandai memimpin pasukan. Mereka telah mendapatkan kontribusi luar biasa dalam perang melawan ras manusia dalam beberapa tahun terakhir.”

“Raja Kalajengking saat ini sedang bertempur melawan manusia di garis depan, sementara Raja Macan Tutul Terbang mengawasi perbatasan. Pangeran kedua dan Raja Peng Emas Kecil tetap berada di ibu kota. Mereka masing-masing memiliki pasukan yang kuat yang hanya setia kepada mereka, itulah sebabnya meskipun pangeran kedua dan Putra Mahkota Gagak Emas tidak akur, putra mahkota tidak dapat berbuat banyak terhadapnya.”

Yan Xuehen bertanya dengan mengerutkan kening, “Apakah raja-raja ini tidak memiliki nama yang tepat?”

Kong Qing menatapnya dengan ragu, tetapi dia tetap menjelaskan, “Ras iblis berbeda dari ras manusia. Semakin dihormati status iblis, semakin sering mereka disebut dengan gelar mereka daripada nama asli mereka, sebagai sumber kehormatan dan kemuliaan. Lagipula, jika semua orang mengakui bahwa Anda dapat menyandang gelar tersebut, itu berarti Anda memiliki kekuatan dan dukungan yang cukup.”

Zu An berpikir, Tidak heran poin Amarah tidak menunjukkan nama spesifik apa pun. Jadi itulah alasannya.

Kong Qing melanjutkan, “Selain itu, ada faksi lain yang termasuk dalam kelompok permaisuri kedua. Pangeran kedua adalah Jenderal Besar, dan dia juga bertanggung jawab mengawasi para pejabat Istana Raja Iblis, tetapi sayangnya, dia masih terlalu muda. Meskipun permaisuri kedua kompeten dan terampil, banyak orang merasa bahwa dia mencapai posisinya saat ini melalui penampilannya, sehingga mereka belum benar-benar mengakuinya.

“Tentu saja, ada juga ras Iblis, ras Naga, ras binatang, ras laut, dan lainnya yang memiliki status sangat tinggi, tetapi otoritas mereka sebagian besar terkonsentrasi di daerah setempat. Mereka tidak lebih dari pelancong yang lewat di ibu kota…”

Yu Yanluo berkata dengan penuh penghargaan, “Terima kasih telah membantu kami mengatasi kebingungan kami, Tuan Kong. Jika tidak, kami benar-benar akan bertindak membabi buta di sini.”

“Nyonya berbicara terlalu serius. Klan kami selalu memiliki hubungan yang baik, apalagi fakta bahwa hubungan kami dengan Tuan Muda Zu sekarang berperan,” kata Kong Qing sambil tersenyum. “Istana Raja Iblis sedang mengalami masa-masa sulit, jadi memiliki teman lain lebih baik daripada memiliki musuh lain.”

Yu Yanluo terkejut dengan implikasi Kong Qing. Bahkan ras Raja Merak pun merasakan bahaya yang kuat… Tampaknya Istana Raja Iblis benar-benar memiliki banyak hal yang bergejolak di balik bayangan.

“Nyonya, mengapa tidak tinggal di kediaman Ras Merak kita untuk sementara waktu?” tawar Kong Qing.

“Tidak perlu. Ras Ular masih memiliki tempat tinggal yang sederhana di kota raja,” kata Yu Yanluo, menolak sambil tersenyum. Jika mereka tinggal di kediaman Ras Merak, orang lain mungkin akan menganggapnya telah sepenuhnya membelot ke pihak Raja Bijak Merak. Itu akan memengaruhi kemandirian mereka saat berinteraksi dengan ras lain di masa depan.

“Kalau begitu, aku akan mengantar kalian semua ke daerah itu. Istana Raja Iblis masih cukup luas dan mudah tersesat jika tidak sering berkunjung,” kata Kong Qing, tanpa mendesak. Dia jelas sudah menduga bahwa keadaannya akan seperti ini.

“Kalau begitu, aku harus merepotkan Tuan Kong,” kata Yu Yanluo, sedikit membungkuk.

…

Setelah itu, Pelayan Xing memberikan alamat dan Kong Qing memandu rombongan mereka ke sana.

Ketika mereka sampai di tujuan, meskipun daerah tempatnya berada ramai, halaman istana cukup kumuh. Dipenuhi dengan ranting dan daun kering, serta cukup banyak salju yang menumpuk. Hanya ada dua pelayan tua dari ras Ular di sana, berdiri dengan lesu.

“Kita telah mempermalukan diri sendiri di hadapan Tuan Kong,” kata Yu Yanluo, merasa sedikit malu. Setelah apa yang terjadi pada ibunya, dia tidak pernah kembali ke ras Ular. Itulah sebabnya meskipun ras Ular pernah menjadi klan besar, mereka telah mengalami kekacauan dan kemunduran sejak saat itu. Dia tidak menyangka tempat tinggal mereka di Kota Raja Iblis akan menjadi sangat kumuh.

Mereka tidak hanya kehilangan muka di depan ras Merak, tetapi dia juga mempermalukan dirinya sendiri di depan Yan Xuehen dan Yun Jianyue. Dia tidak terlalu khawatir tentang Zu An, karena dia tahu bahwa Zu An tidak peduli dengan hal-hal seperti itu, tetapi dia tidak ingin terlihat rendah diri di depan kedua wanita itu.

“Nyonya berbicara terlalu serius. Sekarang setelah Nyonya kembali, ras Ular pasti akan menjadi hebat sekali lagi. Saya akan mengirim beberapa orang untuk membersihkan area ini, serta menyediakan beberapa kebutuhan sehari-hari,” kata Kong Qing. Dia mengobrol dengan mereka sebentar lagi, lalu bangkit untuk permisi, tidak ingin mengganggu mereka lagi.

…

Setelah melihat rombongan Kong Qing pergi, Yun Jianyue berkata dengan desah takjub, “Kong Qing ini pandai bicara.”

“Kalau tidak, dia tidak akan dikirim untuk mengurus urusan Komando Pusat Awan,” kata Yu Yanluo.

Yan Xuehen mengerutkan kening dan berkata, “Dilihat dari betapa antusiasnya dia, dia pasti telah dirawat dengan sangat baik oleh klan Yu-mu.”

Yu Yanluo tahu bahwa rasa keadilan Yan Xuehen membuatnya secara alami menolak berinteraksi dengan ras iblis. Dia menjelaskan, “Dia jarang berurusan dengan klan Yu sebelumnya. Itu terutama ditangani melalui klan Jian. Lagipula, kami adalah suami istri, jadi dia memperlakukan kami dengan ramah. Namun, mengingat hubungan kami saat ini, saya merasa alasan dia begitu antusias adalah karena Ah Zu.”

Ketika melihat ketiga wanita itu mengalihkan perhatian mereka kepadanya, Zu An terkekeh malu. Dia berkata, “Aku dan Kong Nanwu hanya bertemu sekali…” Dia memberi mereka ringkasan singkat tentang apa yang terjadi di ibu kota sebelum menyimpulkan, “Menurutku, alasan dia begitu ramah mungkin karena aku mengalahkan Putra Mahkota Gagak Emas. Raja Bijak Merak tidak punya pilihan selain mengundurkan diri, jadi ras mereka pasti merasa kesal karenanya.”

“Itu memang kemungkinan.” Para wanita mengangguk, menerima penjelasannya. Lagipula, bagaimanapun mereka memikirkannya, mereka tidak berpikir pesonanya cukup kuat untuk membuat bahkan putri merak tergila-gila padanya.

Setelah membuat alasan yang asal-asalan, Zu An pergi untuk melihat-lihat daerah itu sendirian. Berdasarkan apa yang dikatakan Kong Qing, dia benar-benar khawatir tentang situasi Snow.

Rumah Elf tidak terlalu sulit ditemukan. Zu An meminta penjaga gerbang untuk menghubungi Snow dan memberitahunya bahwa seorang teman lama datang untuk mengunjunginya. Penjaga gerbang tidak mengganggunya, tetapi malah berkata, “Kau benar-benar datang di waktu yang tidak tepat. Putri Salju diundang ke istana pagi-pagi sekali dan belum kembali.”

“Dia masih belum kembali?” tanya Zu An, sambil memandang cakrawala. Matahari terbenam sudah hampir berakhir, dan langit akan segera gelap. Mengapa dia belum kembali?

1. ‘Minotaur’, atau ‘Tauren’ dalam bahasa Mandarin, adalah ‘Niu Tou Ren’, disingkat NTR. Anda bisa menebak sisanya. ☜

IndoWebNovel – indowebnovel.com