Bab 1372:

Ekspresi Zu An dan yang lainnya berubah karena ketakutan. Mungkinkah Leluhur Iblis benar-benar akan hidup kembali? Itu pasti akan menjadi situasi terburuk bagi mereka.

Tiba-tiba, sebuah kejadian aneh terjadi. Dua penjaga yang paling dekat dengan Putra Mahkota Gagak Emas bergerak, menyerang bagian vitalnya secara bersamaan.

Para penjaga lainnya tidak menyangka rekan-rekan yang begitu mereka kenal tiba-tiba menyerang putra mahkota. Pada saat mereka bereaksi, sudah terlambat.

Kedua penjaga itu sangat cepat, dan kultivasi mereka berada di tingkat tertinggi di antara delapan belas penjaga. Mereka sudah berada di tahap jiwa pahlawan dari peringkat master. Karena itu, meskipun para penjaga lainnya berteriak marah dan mengejar mereka, mereka tidak dapat mengejar.

Sementara itu, Putra Mahkota Gagak Emas menutup matanya, karena dia sedang menjalani bagian terpenting dari ujian. Bahkan jika dia menyadari aktivitas yang terjadi di belakangnya, dia tidak akan bisa melepaskan diri dari ujian untuk beberapa waktu. Itu berarti pilihan waktu kedua penjaga itu sangat kejam dan cerdik.

“Mungkinkah mereka juga dikirim oleh Permaisuri Kedua?” tanya Yun Jianyue melalui transmisi ki.

“Kurasa tidak,” kata Zu An sambil menggelengkan kepalanya. Jika Permaisuri Kedua sudah mengirim seseorang, mengapa dia begitu banyak berinvestasi untuk merekrutnya?

“Putra Mahkota Gagak Emas mungkin sudah tamat. Untung kita tidak perlu bergerak,” kata Yu Yanluo sambil menghela napas lega. Dia tidak ingin Zu An mengambil risiko apa pun.

“Mungkin tidak demikian. Putra Mahkota Gagak Emas terlalu tenang saat ini,” kata Yan Xuehen sambil mengerutkan kening. Putra mahkota jauh lebih tidak tenang ketika berada di ras Ular.

Benar saja, begitu dia berbicara, putra mahkota yang sebelumnya tenggelam dalam ujian dengan cepat membuka matanya. Kemudian, api yang berkobar melindungi seluruh tubuhnya. Itu adalah kemampuan bawaan keluarga kerajaan Gagak Emas: Api Suci Gagak Emas!

Kedua pembunuh peringkat master jiwa pahlawan agak terkejut. Namun, mereka tidak mundur. Sebaliknya, mereka masing-masing menggenggam liontin dan penghalang cahaya mengelilingi tubuh mereka. Dengan demikian, mereka nyaris tidak mampu menangkis Api Suci Gagak Emas. Mereka jelas telah mengantisipasi situasi seperti itu sebelumnya dan menyiapkan artefak magis tahan api sebagai pertahanan.

Tentu saja, Api Suci Gagak Emas bukanlah api biasa. Artefak magis mereka pasti tidak akan bertahan lama. Namun, beberapa detik saja sudah cukup bagi mereka untuk membunuh Pangeran Mahkota Gagak Emas yang tak berdaya.

Namun, saat itu juga, gelombang panas yang menyala-nyala menyebar ke luar. Matahari terbit di atas kepala Pangeran Mahkota Gagak Emas, dan sebuah kereta perang emas melesat keluar darinya.

Tubuh kedua pembunuh bayaran itu jelas terpengaruh oleh pancaran sinar matahari. Liontin tahan api mereka langsung hancur berkeping-keping, dan asap mulai keluar dari tubuh mereka.

Kereta emas itu melaju langsung ke arah pembunuh bayaran peringkat master terdekat. Kereta itu mengunci target pada pembunuh bayaran tersebut, yang sama sekali tidak bisa menghindarinya saat kereta itu dengan cepat menabraknya. Seluruh tubuhnya bergetar hebat, darah menyembur keluar dari mulutnya dengan deras. Dia kemudian jatuh ke tanah seperti karung yang robek.

Pembunuh bayaran lainnya merasa ngeri ketika melihat itu. Dia menggigit ujung lidahnya dan menyemburkan sari darah, seolah-olah mengaktifkan beberapa kemampuan penyelamat hidup. Dia nyaris berhasil melepaskan diri dari cengkeraman matahari, lalu berlari menyelamatkan diri. Dia tahu dia tidak akan mendapatkan kesempatan lain untuk membunuh putra mahkota. Satu-satunya pikiran yang tersisa di benaknya adalah melarikan diri.

Tiba-tiba, dua sayap raksasa yang panjangnya beberapa puluh meter muncul dari punggung Putra Mahkota Gagak Emas. Sayap itu seperti pedang raksasa, langsung membelah kaki pembunuh bayaran yang melarikan diri menjadi dua. Pembunuh bayaran itu jatuh dari udara dan berguling-guling di tanah kesakitan.

Sayap emas itu tidak sesederhana kelihatannya. Sayap itu mengandung ki pedang jahat yang masuk melalui luka yang diciptakannya, yang kemudian mengamuk di tubuh sang pembunuh. Akibatnya, bahkan kultivator tingkat master seperti dia pun akhirnya menjerit kesakitan.

Zu An terkejut ketika melihat itu. Dia tidak menyangka pecundang yang sebelumnya dia kalahkan itu begitu kuat, melukai dua kultivator tingkat master dengan begitu cepat. Meskipun mereka hanya berada di tahap jiwa pahlawan, mereka tetaplah kultivator tingkat master!

Dia ingat bahwa Yan Xuehen dan Yun Jianyue sebelumnya telah memperingatkannya bahwa satu-satunya alasan mengapa dia mampu mengalahkan Putra Mahkota Gagak Emas adalah karena tekniknya secara sempurna menangkal teknik lawannya. Kebetulan saja Zu An tidak perlu takut pada gerakan terkuat putra mahkota. Namun, melawan lawan lain, Zu An belum tentu lebih kuat.

Jika tidak, Putra Mahkota Gagak Emas tidak akan diakui secara publik sebagai yang terbaik dari lima elit generasi muda ras iblis.

…

Tepat saat itu, pembunuh bayaran yang ditabrak kereta perang emas itu berusaha duduk dengan bersandar pada sebuah pilar. Namun, para penjaga lainnya dengan cepat bergegas mendekat dan mengarahkan senjata mereka ke lehernya. Mereka juga menutup semua titik akupunturnya sehingga dia tidak bisa bergerak sama sekali.

Pembunuh bayaran itu tahu dia tidak bisa melarikan diri, jadi dia tidak mencoba melawan dengan sia-sia. Sebaliknya, dia menatap Putra Mahkota Gagak Emas dan bertanya, “Bukankah kau baru saja mengikuti ujian?”

“Tentu saja tidak,” kata Putra Mahkota Gagak Emas dengan bangga. “Jika aku melakukan itu, bagaimana aku bisa membuat kalian berdua termakan umpan?”

“Kau tahu kami akan melakukan sesuatu sejak awal?” jawab sang pembunuh bayaran, tampak menyesal. Jika para pembunuh bayaran tahu bahwa semuanya akan berakhir seperti itu, mereka akan menunggu sedikit lebih lama dan bergerak ketika putra mahkota sepenuhnya memasuki ujian.

Namun, tak satu pun dari mereka yang tahu banyak tentang seperti apa sebenarnya ujian Kaisar Iblis sebelumnya. Mereka khawatir ujian seperti itu akan berakhir dengan cepat. Lagipula, aliran waktu di ruang bawah tanah rahasia berbeda dari dunia nyata. Seringkali, seseorang akan menghabiskan waktu lama di lautan kesadaran, tetapi kenyataannya, hanya sekejap yang akan berlalu. Mereka berpikir mereka tidak mampu mengambil risiko itu. Jika mereka menunggu sampai Putra Mahkota Gagak Emas lulus ujian, semuanya akan terlambat.

“Tidak,” kata Putra Mahkota Gagak Emas. “Aku curiga pasti ada mata-mata yang ditanam di sekitarku. Aku hanya tidak tahu siapa. Selain itu, sekarang adalah kesempatan terbaik, jadi itulah mengapa aku menebar umpan. Benar saja, kalian berdua bergerak.”

Dia menatap pembunuh bayaran itu dengan dingin, bertanya, “Mengapa kau mengkhianatiku? Apakah putra mahkota ini memperlakukanmu dengan tidak adil?”

“Tidak. Putra mahkota telah memperlakukan kami dengan sangat baik, tetapi kami sudah memiliki tuan kami sendiri. Kami tidak memiliki kebebasan untuk bertindak,” jawab pembunuh bayaran itu. Dia menghela napas, nadanya penuh dengan ketidakberdayaan yang mendalam. Bagaimanapun, dia masih seorang kultivator tingkat master; terlebih lagi, dia bukanlah seorang pembunuh bayaran biasa yang bersumpah mati. Dia bisa saja memiliki prospek yang luar biasa, tetapi sayangnya, dia terjebak dalam perebutan kekuasaan kekaisaran. Dia sama sekali tidak bisa menentukan nasibnya sendiri.

Bahkan kultivator tingkat master pun memiliki keluarga dan orang-orang yang mereka sayangi. Itu juga berarti mereka memiliki kelemahan yang dapat dieksploitasi, membuat mereka mudah dikendalikan oleh orang lain.

“Tuan lain?” Putra Mahkota Gagak Emas mencibir. Dia memandang rendah mereka berdua dari atas, bertanya, “Siapa yang mengirim kalian berdua? Jika kalian mengatakan yang sebenarnya, aku mungkin akan membiarkan kalian berdua hidup.”

Sang pembunuh bayaran memperlihatkan senyum yang penuh kes痛苦 dan berkata, “Karena kita memilih untuk menjadi pembunuh bayaran, maka kita telah mempersiapkan diri untuk kematian. Jika kita berbicara, kita hanya akan menyesal karena telah mati.”

Begitu selesai berbicara, setetes darah hitam mulai menetes dari sudut mulutnya. Hal serupa juga terjadi pada pembunuh bayaran lainnya. Keduanya menghembuskan napas terakhir mereka tak lama kemudian. Para penjaga lainnya merasa ngeri dan mereka segera memeriksa mulut para pembunuh bayaran tersebut.

Pangeran Mahkota Gagak Emas meledak dalam amarah. “Apakah kalian sama sekali tidak tahu cara melakukan pekerjaan kalian?! Bagaimana kalian bisa membiarkan mereka memiliki kesempatan untuk mengakhiri hidup mereka sendiri?”

Banyak pembunuh bayaran menyimpan racun di antara gigi mereka. Jika mereka gagal, mereka akan memecahkan racun tersebut dan mengakhiri hidup mereka sendiri untuk menghindari pengakuan di bawah siksaan.

Para penjaga dengan cepat menjelaskan, “Menanggapi putra mahkota. Bukan begitu; mereka sudah meminum racun sebelumnya. Baru sekarang racun itu bereaksi.”

Zu An dan yang lainnya terkejut. Membuat dua kultivator tingkat master meminum racun sebelum melakukan misi bunuh diri… Dalang di balik layar benar-benar telah berinvestasi cukup banyak!

Wajah Putra Mahkota Gagak Emas menjadi gelap saat dia berkata, “Seperti yang diharapkan, mereka benar-benar merencanakan semuanya dengan cermat.” Dia menatap kedua mayat itu dan melanjutkan, “Bahkan jika kalian tidak berbicara, aku bisa menebak. Liontin tahan api itu dibuat khusus untuk berurusan denganku, jadi pasti seseorang yang memiliki pemahaman mendalam tentang Api Suci Gagak Emas. Pada akhirnya, hanya adikku yang baik itu yang memiliki kemampuan dan motif untuk melakukan ini, bukan?”

Zu An hampir mulai merasa kagum. Putra Mahkota Kekaisaran Kedua benar-benar telah bersusah payah. Orang-orang yang dibawa Putra Mahkota Gagak Emas ke tempat seperti itu pastilah para pembantunya yang paling tepercaya. Mereka telah ditempatkan di sisinya entah berapa tahun yang lalu, dan harus perlahan-lahan naik ke posisi mereka. Namun, bagian terpentingnya adalah, bahkan jika upaya pembunuhan mereka gagal, tidak akan ada bukti yang tersisa. Pangeran kedua bisa saja mengatakan bahwa dia tidak tahu apa-apa tentang itu nanti.

Putra Mahkota Gagak Emas tiba-tiba tertawa, berkomentar, “Adikku yang baik itu memang hebat. Sayang sekali pada akhirnya, semuanya sia-sia.”

Para penjaga lainnya berlutut dan berseru, “Putra mahkota diberkati oleh mandat surga! Hidup kaisar! Hidup, hidup, hidup!”

Putra Mahkota Gagak Emas sangat menikmati sorakan mereka. Setelah mereka selesai, dia kemudian berkata dengan munafik, “Turunkan suara kalian; meskipun aku akan segera menjadi Kaisar Iblis, aku belum resmi naik takhta. Ayah kaisar mungkin akan merasa terlalu sensitif jika dia mendengar ini.”

“Manusia burung ini tidak sebodoh yang kukira,” kata Yun Jianyue dengan mencibir.

Yu Yanluo juga berkata sambil menghela napas, “Dia adalah orang nomor satu yang diakui secara publik di antara generasi muda ras iblis sejak awal. Baru-baru ini dia dikalahkan oleh Ah Zu.”

Tepat saat itu, beberapa hal lagi terjadi di sisi lain. Putra Mahkota Gagak Emas memerintahkan yang lain untuk menyimpan kedua mayat itu dengan hati-hati. Lebih jauh lagi, ia menyuruh mereka membentuk kelompok bertiga agar mereka dapat memantau dan saling mengawasi, untuk mencegah kejadian sebelumnya terulang kembali. Meskipun mereka semua adalah orang-orang paling setia yang telah ia pilih dengan cermat dan kemungkinan terjadinya pemberontakan lain sangat rendah, ia tetap harus mengambil tindakan pencegahan.

Kemudian, Putra Mahkota Gagak Emas secara resmi memulai ritual. Patung Leluhur Iblis berkedip-kedip memancarkan cahaya. Awalnya seluruhnya hitam, tetapi warna hitam itu mulai diselingi cahaya emas. Kemudian, mata patung Leluhur Iblis tiba-tiba terbuka. Dua pancaran cahaya emas melesat keluar, menyelimuti Putra Mahkota Gagak Emas di dalamnya.

Para penjaga lainnya terhuyung mundur karena terkejut oleh tekanan mengerikan yang meletus saat itu. Seluruh tubuh mereka gemetar.

“Kekuatan Leluhur Iblis ini mungkin jauh melampaui Kaisar Iblis saat ini,” Yan Xuehen dan Yun Jianyue berkomentar. Bahkan mereka pun merasa agak sulit untuk menahan tekanan mengerikan dari jauh. Mereka tanpa sadar mundur beberapa langkah.

Retak!

Tiba-tiba, saat Wu Liang melangkah mundur, dia tanpa sengaja menjatuhkan tempat lilin di dinding.

“Siapa di sana?!” Karena upaya pembunuhan baru saja terjadi, semua penjaga dalam keadaan siaga tinggi. Mereka segera bergegas ketika mendengar suara itu.

IndoWebNovel – indowebnovel.com