Penerjemah: Pika

Ji Xiaoxi masih menatap monster tikus raksasa itu dengan kebingungan, karena belum pernah melihatnya sebelumnya meskipun sering menjelajahi Gunung Naga Tersembunyi.

Kata-kata Zu An membuyarkan lamunannya, dan dia dengan cepat mengeluarkan pil biru dari tasnya dan memberikannya kepada Zu An. “Cepat makan ini. Kau akan kebal terhadap racunku setelah meminumnya.”

Zu An terkejut mendengar kata-kata itu. “Apakah kau yakin ingin memberikannya padaku? Tidakkah kau takut aku akan mencoba sesuatu setelah aku kebal terhadap racun di tubuhmu?”

Wajah Ji Xiaoxi memerah saat dia berkata, “Kau tidak seperti pria lain. Selain itu, kita harus bertahan hidup di ruang bawah tanah ini selama sepuluh hari, jadi kita pasti perlu saling menjaga. Akan merepotkan jika kau diracuni setiap kali kau menyentuhku.”

Tak perlu dikatakan, Zu An mengerti apa yang dimaksud Ji Xiaoxi dengan ‘kau tidak seperti pria lain’. Dia tidak menyangka bahwa impotensi justru akan membawa manfaat seperti itu. Tidak heran mengapa banyak pria di kehidupan sebelumnya berpura-pura menjadi gay untuk mendekati wanita. Ternyata, hanya dengan terlihat tidak agresif saja sudah bisa menurunkan kewaspadaan seorang wanita.

“Apakah ayahmu memberimu pil ini?” tanya Zu An.

Mengingat upaya ekstrem yang dilakukan Ji Dengtu untuk melindunginya, tidak terpikirkan baginya untuk menyiapkan ‘pengecualian’ seperti ini juga.

“Aku meraciknya sendiri,” jawab Ji Xiaoxi. “Aku belajar banyak dari ayahku selama bertahun-tahun, jadi aku mencoba membuatnya sendiri.”

Zu An mengangguk mengerti, tetapi dia segera menyadari masalah lain. “Apakah pil ini aman? Apakah ada efek samping dari mengonsumsinya?”

Ji Xiaoxi dengan cepat melambaikan tangannya dan berkata, “Ah, jangan khawatir! Aku telah memilih ramuan obat dengan khasiat yang lebih ringan, jadi kamu tidak perlu khawatir menderita efek samping.”

Zu An akhirnya bisa mengesampingkan kekhawatirannya dan menelan pil itu. Seperti yang dijanjikan, rasa sakit yang mati rasa di tangannya dengan cepat menghilang. Untuk menguji efek kekebalan pil tersebut, ia mencoba menyentuh jubah Ji Xiaoxi, dan dengan gembira menyadari bahwa racun itu benar-benar tidak bereaksi sama sekali.

Ia mencoba menyentuh rambutnya dan mencubit pipinya, tetapi rasa sakit yang menusuk itu tidak terasa lagi.

“Ah Zu, kau menyakitiku.” Ji Xiaoxi menggosok pipinya yang dicubit sambil mengeluh dengan kesal.

Zu An menertawakan keluhannya dengan canggung, sambil berkata, “Kulitmu bagus.”

“Jip jip~ jip jip jip~”

Suara mencicit marah dari tikus raksasa itu terdengar. Tikus itu tidak mengerti bagaimana kedua orang itu bisa tetap tenang di hadapannya dan bahkan saling menggoda. Seolah-olah mereka memperlakukannya seperti tidak terlihat!

Protesnya yang marah mengalihkan perhatian Zu An dan Ji Xiaoxi kembali ke masa kini.

“Xiaoxi, apakah kau mengenali tikus di sana?”

“Aku belum pernah melihatnya sebelumnya, tapi sepertinya tidak terlalu kuat berdasarkan aura yang dipancarkannya.”

“Pikiranku juga begitu.”

Meskipun tikus itu tidak mengerti apa yang dikatakan keduanya, ia tetap bisa merasakan penghinaan di mata mereka. Mengetahui bahwa ia diremehkan, ia menjadi sangat marah. Dengan jeritan keras, ia menyerbu ke arah mereka berdua, siap untuk menancapkan giginya ke daging mereka.

Sayangnya bagi tikus itu, Ji Xiaoxi dan Zu An sudah merupakan kultivator tingkat tiga. Secepat apa pun tikus itu bergerak, mereka berdua masih mampu menghindari serangannya dengan mudah.

“Sepertinya berada di tingkat dua.” Berdasarkan kecepatan dan kekuatan tikus itu, Zu An dapat menyimpulkan tingkat kultivasinya secara kasar. Jika hanya itu yang dimilikinya, ia tidak akan menimbulkan ancaman besar baginya.

Namun, yang membuatnya khawatir adalah duri-duri yang muncul dari tanah sebelumnya.

Di sisi lain, melihat bahwa serangannya gagal, tikus itu tiba-tiba berdiri tegak, dan ukurannya tiba-tiba membesar setengahnya. Namun, setelah mengamati lebih dekat, Zu An menyadari bahwa bukan tubuhnya yang membesar, melainkan bulunya yang berdiri tegak, membuatnya tampak lebih besar dari biasanya.

“Hati-hati!” seru Ji Xiaoxi tiba-tiba.

Tiga duri tajam tiba-tiba melesat keluar dari tubuh tikus itu ke arah Zu An.

“Serangan jarak jauh!”

seru Zu An sambil menghindari duri-duri itu dengan mudah. Dengan kecepatan yang dimilikinya saat ini, bahkan tanpa menggunakan Sunflower Phantasm, ia masih bisa dengan mudah menghadapi serangan dari kultivator peringkat kedua.

Ia memperhatikan ada segumpal bulu di belakang kepala tikus itu yang berwarna kekuningan dibandingkan dengan bulu kremnya secara keseluruhan. Duri-duri yang baru saja melesat keluar tampaknya berasal dari gumpalan bulu kuning itu.

Tikus itu semakin gelisah setelah melihat serangannya meleset, jadi ia melengkungkan punggungnya dan menembakkan beberapa duri lagi.

Sama seperti sebelumnya, Zu An menghindari bulu-bulu itu, tetapi selain itu, ia juga menghunus pedangnya untuk menguji ketepatan kemampuan pedangnya. Dengan tebasan pedangnya, dia berhasil menangkis beberapa duri.

Ini agak aneh. Mengapa makhluk ini sama sekali tidak menyerang Ji Xiaoxi? Mungkinkah ia bias terhadap orang-orang yang tampan? Kurasa aku tidak kalah tampan darinya…

Tikus itu terus menembakkan beberapa putaran duri, tetapi tidak satu pun yang mengenai sasaran. Ia baru menyadari bahwa ia kalah kelas, jadi ia segera berbalik dan melarikan diri.

Namun, Zu An melompat maju untuk menghentikan jalannya. “Hei, jangan pergi! Aku belum puas.”

Tikus yang marah itu segera menembakkan tiga duri lagi ke arah Zu An, hanya untuk dihindari dengan mudah lagi.

Jadi, tikus itu mencoba melarikan diri sekali lagi, hanya untuk dihentikan lagi. Begitu saja, proses itu berulang beberapa kali, dan pada akhirnya, tikus itu memiliki bercak botak besar di belakang kepalanya.

Anda telah berhasil mengerjai Tikus Monster Bulu Emas untuk +6 +6 +6 +6…

Zu An merasa geli. Jadi, tikus ini juga memberikan poin Amarah! Alasan lain untuk tidak berhenti.

Jadi, dia terus bermain-main dengan tikus itu, dan tidak butuh waktu lama sampai tikus itu benar-benar botak. Baru saat itulah Zu An akhirnya memutuskan untuk mengakhiri hidupnya.

“Ah Zu, bisakah kita membiarkannya pergi saja? Kasihan sekali,” pinta Ji Xiaoxi. Air mata yang menggenang di mata tikus itu telah membangkitkan rasa simpatinya.

“Baiklah.” Tentu saja, Zu An tidak akan menolak permintaan sederhana dari Ji Xiaoxi yang menggemaskan itu, jadi dia melambaikan tangannya, memberi isyarat agar tikus itu pergi. Sangat lega karena diselamatkan, tikus itu langsung melesat ke hutan.

“Dunia ini tampaknya tidak seberbahaya yang kukira.” Zu An awalnya masih khawatir, tetapi setelah kemenangan mudahnya melawan tikus itu, kepercayaan dirinya kini meluap. “Bukankah akademi terlalu berhati-hati?”

Pui pui pui! Apa yang kukatakan? Setelah menonton begitu banyak serial drama, seharusnya aku tahu lebih baik daripada terlalu khawatir!

Ji Xiaoxi menggelengkan kepalanya dan berkata, “Kita mungkin masih berada di pinggiran luar ruang bawah tanah, di mana tingkat kultivasi binatang buas cenderung lebih lemah. Jika kita masuk lebih dalam, kita akan bertemu musuh yang lebih merepotkan.”

Zu An mengangguk sebagai tanggapan. Saat ini ia masih lebih khawatir tentang rencana pembunuhan Shi Kun karena ia tidak tahu bagaimana Shi Kun akan bertindak.

Akankah ia mencoba melakukan pembunuhan itu sendiri?

Itu tidak mungkin. Mereka yang berkuasa seperti dia tidak akan mau mengotori tangan mereka ketika mereka memiliki bawahan untuk melakukan pekerjaan kotor untuk mereka.

Hm? Mengapa aku menyebutnya ‘pekerjaan kotor’?

Saat itulah ia tiba-tiba mendengar serangkaian suara gemerisik aneh. Dia dengan cepat menoleh ke temannya dan bertanya, “Xiaoxi, apa kau mendengar sesuatu?”

“Ah? Aku tidak mendengar apa-apa.” Ji Xiaoxi bingung.

“Oh.” Zu An mengangguk sebelum kembali ke pikirannya.

Snow memang memasuki ruang bawah tanah kali ini juga. Jika Shi Kun tidak mau bertindak sendiri, kemungkinan dialah yang akan melakukan pekerjaan kotor itu. Tapi setelah pertarungan sebelumnya, dia seharusnya sudah trauma dengan rasa sakit persalinan yang dialaminya. Tidak mungkin dia akan bertindak sendirian.

Gemerisik gemerisik~

Suara itu terdengar lagi, dan kali ini, bahkan Ji Xiaoxi pun mendengarnya. Mereka berdua menoleh dengan waspada, hanya untuk melihat wajah mereka berubah ngeri. Mereka mendapati diri mereka berhadapan dengan cukup banyak Tikus Monster Berbulu Emas.

‘Cukup banyak’ mungkin merupakan pernyataan yang meremehkan, karena ada segerombolan mata kecil yang menatap mereka. Pemandangan seperti itu lebih dari cukup untuk menimbulkan kepanikan pada siapa pun!

“Ada berapa banyak dari mereka?” Zu An menelan ludah.

“Pasti ada beberapa ratus setidaknya. Aku tidak bisa melihat barisan belakang mereka dengan jelas, tetapi jumlah mereka bisa dengan mudah melebihi seribu.” Ji Xiaoxi juga merasa bingung. Wajar jika seorang wanita takut akan hal-hal seperti itu.

Salah satu Tikus Raksasa Berbulu Emas melompat keluar dan mulai mencicit kepada yang terbesar dari jenisnya, cakarnya mengarah ke mereka berdua. Meskipun Zu An dan Ji Xiaoxi tidak tahu apa yang dikatakannya, nada kesal dalam cicitan itu lebih dari cukup untuk memberi tahu mereka bahwa tikus itu mengeluh tentang sesuatu.

“Tidakkah menurutmu tikus ini terlihat agak familiar?” Zu An mengamati bagian kulit yang botak di belakang kepala tikus itu sambil bertanya.

“Sepertinya itu tikus yang kita temui tadi.” Ji Xiaoxi juga sangat gugup.

Tikus Raksasa Berbulu Emas terbesar mengeluarkan beberapa jeritan melengking, dan yang lainnya segera berdiri tegak.

Menyadari bahwa keadaan menjadi kacau, ia segera meraih lengan Ji Xiaoxi dan melarikan diri.

Kau pasti bercanda! Jika hanya beberapa duri, kita mungkin masih bisa mengatasinya dengan mudah. Namun, jika ada ribuan, itu seperti menghadapi hujan panah dari musuh! Tidak peduli bagaimana aku menghindar, aku akan tetap ditusuk landak dalam sekejap!

Sesaat kemudian, tempat mereka berdua berdiri sebelumnya dihujani duri. Tikus Raksasa Berbulu Emas sangat marah melihat mereka berdua berhasil menghindari serangan mereka, jadi mereka segera mengejar dengan jeritan marah. Seperti barisan tentara, mereka menginjak-injak semua yang menghalangi jalan mereka. Dari jauh, tampak seolah-olah tsunami menerjang mereka.

“Ini semua salahku. Jika aku tidak memintamu untuk mengampuninya, kita tidak akan berakhir dalam posisi seperti ini,” kata Ji Xiaoxi meminta maaf.

“Bukan salahmu. Tak satu pun dari kita menduga semuanya akan berakhir seperti ini,” kata Zu An. “Mari kita berhenti bicara sekarang agar kita tidak kehabisan napas.”

Mereka berdua berlari cukup lama, tetapi Tikus Monster Berbulu Emas yang mengejar mereka sama sekali tidak menunjukkan tanda-tanda akan berhenti. Meskipun mereka tidak dapat mengejar, tikus-tikus itu masih terus menggigit ekor mereka.

“Apa yang harus kita lakukan sekarang?” tanya Ji Xiaoxi dengan gugup.

“Bukankah kau baik-baik saja memasuki Gunung Naga Tersembunyi sendirian? Mengapa tikus-tikus sialan ini berani mengejarmu?” tanya Zu An penasaran.

“Aku terlalu sibuk mengobrol denganmu sehingga lupa membawa obat tadi. Sudah terlambat untuk melakukannya sekarang karena mereka sudah melihat penampilan kita. Hanya aroma saja tidak akan cukup untuk mengusir mereka lagi,” jawab Ji Xiaoxi.

Sebenarnya, dia punya cara untuk membuat tikus-tikus itu mengabaikannya, tetapi dia tidak bisa membiarkan Zu An menghadapi bahaya sendirian. Itulah juga mengapa dia masih berlari bersamanya.

“…” Zu An.

Dia frustrasi, tetapi dia tidak bisa menyalahkan Ji Xiaoxi untuk ini. Tak satu pun dari mereka menduga akan menghadapi situasi seperti ini di pinggiran luar penjara bawah tanah—atau lebih tepatnya, mungkin tidak ada orang yang seberuntung mereka yang mengalami hal ini.

Ahh, mungkin menuju ke barat bukanlah ide yang bagus.

Melihat ekspresi khawatir Ji Xiaoxi, dia menghibur, “Jangan khawatir, mereka pasti akan segera menyerah!”

Bukannya mereka menyimpan dendam besar di antara mereka. Bukannya dia telah membunuh saudara mereka; yang dia lakukan hanyalah membuat salah satu Tikus Monster Berbulu Emas menjadi botak. Kecuali jika orang ini adalah putra Raja Tikus atau semacamnya, tidak masuk akal bagi mereka untuk terus mengejarnya.

Pikiran seperti itu dengan cepat hilang dari benaknya pada akhir jam kedua. Hati Zu An benar-benar hancur saat itu. Seolah-olah pasukan tikus itu sama sekali tidak mengenal kelelahan; mereka terus mengejar mereka dengan penuh semangat.

“Ah Zu, aku… aku tidak bisa lari lagi!” Ji Xiaoxi terengah-engah.

“Ada lembah gunung di depan. Kita akan punya lebih banyak ruang untuk bermanuver di sana!” Mata Zu An berbinar saat melihat lembah gunung tepat di depannya.

Masalahnya sekarang adalah mereka berlari di dataran, di mana tidak ada tempat untuk bersembunyi sama sekali. Jika mereka mencoba melawan tikus di tempat seperti ini, mereka akan langsung dikepung.

Namun, berbeda di lembah gunung. Ada berbagai macam rintangan, memberi mereka ruang untuk bersembunyi dan bahkan melancarkan serangan balik. Lagipula, tikus-tikus itu tidak terlalu kuat secara individu.

Hanya ada satu masalah—gunung cenderung terlihat sangat dekat.

Awalnya Zu An berlari sambil menggandeng tangan Ji Xiaoxi, tetapi setelah beberapa kali Ji Xiaoxi hampir jatuh, ia memutuskan untuk mengangkatnya dan menggendongnya. Untungnya Ji Xiaoxi bertubuh kecil, sehingga hampir tidak membutuhkan tenaga untuk menggendongnya.

Digendong seperti putri raja membuat wajah Ji Xiaoxi memerah karena malu. Ia belum pernah sedekat ini dengan seorang pria sebelumnya. Zu An hanya bisa menghibur Ji Xiaoxi berulang kali bahwa kakak Zu hanya berusaha menyelamatkannya, dan bahwa ia berbeda dari pria lain…

Akhirnya, Zu An tiba di lembah gunung.

Angin dingin yang menusuk tulang menerpa dirinya. Tubuhnya masih terasa panas karena berlari, tetapi yang mengejutkan, angin itu meniup semua panas tubuhnya dan membuatnya menggigil kedinginan.

“Apa yang terjadi?” Zu An bingung.

Namun, ini bukan waktu yang tepat untuk memikirkan hal lain. Dia buru-buru mengamati sekelilingnya untuk mencari tempat yang bagus di mana mereka berdua bisa bersembunyi dan memulihkan diri sejenak.

Saat itulah Ji Xiaoxi tiba-tiba berseru dengan sedikit kegembiraan dalam suaranya, “Ah Zu, lihat! Tikus-tikus itu tidak mengikuti kita ke sini!”

Zu An menoleh, dan melihat bahwa Tikus Monster Berbulu Emas telah berhenti beberapa meter sebelum lembah gunung. Mereka mondar-mandir di sekitar pinggiran lembah gunung dengan frustrasi, tetapi pada saat yang sama, mereka tidak berani masuk.

“Apakah ada semacam makhluk menakutkan di lembah ini yang menanamkan rasa takut pada mereka?” gumam Zu An dengan cemas.

IndoWebNovel – indowebnovel.com