Penerjemah: Pika

Meskipun Zu An telah berhasil menghadapi dua musuh sejauh ini, dia sama sekali tidak berani lengah.

Saat beradu kekuatan dengan Shi Zhenxiang sebelumnya, dia menyadari bahwa meskipun dia telah mengalahkan kultivator peringkat lima dan membunuh kultivator peringkat empat sebelumnya, ada banyak keberuntungan yang berperan di sana. Dalam pertarungan sungguhan, mengalahkan kultivator peringkat empat jelas bukan hal yang mudah.

Untungnya dia memiliki Tusukan Beracun dan panah penembus zirah yang telah dia ambil sebelumnya, jika tidak, dia bahkan tidak bisa menembus zirah ki mereka. Dua musuh yang tersisa memiliki peringkat kultivasi yang lebih tinggi, jadi mengalahkan mereka akan menjadi masalah yang jauh lebih besar.

Sepertinya aku tidak bisa menggunakan kekuatan kasar. Aku perlu memikirkan strategi dan membuatnya berhasil.

Melihat mayat Shi Zhenxiang, sebuah ide terlintas di benak Zu An.

…

Sementara itu, setelah mencari di hutan dengan sia-sia untuk beberapa waktu, dua pembunuh yang tersisa menyadari bahwa mereka mungkin telah berlari ke arah yang salah. Jadi, sesuai dengan kesepakatan mereka sebelumnya, mereka kembali ke tempat pengguna busur seharusnya berkemah untuk bertemu, tetapi malah bertemu satu sama lain.

Pengguna pedang bertanya, “Saudara Jia, apakah kau menemukan sesuatu di pihakmu?”

“Aku tidak menemukan apa pun. Bagaimana denganmu, Saudara Zhen?” tanya pengguna tombak.

Nama pengguna pedang adalah Zhen Liumang sedangkan nama pengguna tombak adalah Jia Zhengjing. Mereka berdua adalah prajurit maut yang dilatih oleh klan Shi. Dua tahun terakhir ini mereka dikirim ke Akademi Brightmoon, dan mereka segera menjalin hubungan yang cukup baik satu sama lain.

“Aku tidak menemukan jejak apa pun di pihakku. Mungkinkah dia menuju ke utara, ke tempat Shi Zhenxiang berada?” tanya Zhen Liumang. “Haruskah kita pergi ke daerah utara untuk melihat-lihat?”

Jia Zhengjing menggelengkan kepalanya. “Mari kita temui Saudara Po dulu. Jika Saudara Shi belum kembali, kita akan pergi ke utara untuk melihat-lihat.”

“Baiklah kalau begitu!”

Dengan seseorang yang melindungi mereka, gerakan mereka kali ini kurang hati-hati. Mereka dengan cepat berlari kembali ke area tempat mereka meninggalkan Po Zhongyou.

“Katakanlah, jika kita berdua tidak menemukan jejak Zu An sama sekali, mungkinkah dia telah berbalik dan kembali ke tempat Kakak Po berada?” tanya Jia Zhengjing.

Zhen Liumang menjawab sambil tertawa, “Kakak Po pasti sudah menembak Zu An sampai mati jika dia melihatnya. Bahkan kita akan kesulitan menghadapi panahnya jika kita tidak bisa mendekatinya.”

“Itu benar.” Jia Zhengjing mengangguk. Tiba-tiba dia melihat siluet di depannya dan berkomentar, “Ah, Kakak Shi sudah… kembali…”

Kata-katanya mengandung sedikit keraguan saat ia menyadari bahwa Shi Zhenxiang berdiri terlalu tinggi di atas tanah. Mereka segera bergegas mendekat, namun wajah mereka langsung pucat pasi karena terkejut. Mereka menyadari bahwa Shi Zhenxiang tergantung di pohon dengan jerat di lehernya.

“Kakak Shi!” seru Zhen Liumang ngeri.

Mereka telah bersama di Akademi Brightmoon selama beberapa tahun, sehingga mereka menjalin ikatan persahabatan. Ia ngeri melihat pihak lain tergantung di pohon. Tanpa ragu, ia bergegas maju untuk memutus tali agar dapat menurunkan tubuh Shi Zhenxiang.

“Hati-hati!” peringatkan Jia Zhengjing.

Namun, sudah terlambat. Saat tali diputus, sebuah bayangan hitam tiba-tiba melesat di udara.

Terjebak di udara, Zhen Liumang sama sekali tidak dapat menghindari panah tersebut. Untungnya, ia tidak sepenuhnya lengah. Ia dengan cepat mengayunkan pedangnya untuk menangkis panah itu, tetapi sebelum ia sempat menghela napas lega, sesuatu di tubuh Shi Zhenxiang tiba-tiba meledak.

Dengan jeritan ketakutan, dia dengan cepat melemparkan tubuh itu menjauh. Untungnya dia telah mengaktifkan pelindung ki-nya untuk melindungi dirinya sendiri sebelumnya, jadi meskipun ledakan itu menyebabkan luka yang cukup parah padanya, itu tidak fatal.

Gelombang kejut ledakan mendorongnya ke tanah. Dia baru saja akan mengumpat bajingan jahat yang memasang serangkaian jebakan keji ini ketika tanah di bawahnya tiba-tiba ambruk, dan dia jatuh ke dalam lubang.

Ahhhh!

Jeritan ketakutan terdengar. Tampaknya ada semacam mekanisme di dalam lubang untuk menangani korbannya yang tidak curiga.

Semuanya terjadi dalam sekejap mata, membuat semua orang lengah. Jia Zhengjing juga ketakutan, tetapi dia menahan keinginannya untuk memeriksa rekannya. Sebaliknya, dia mengamati sekelilingnya dengan cermat.

Tiba-tiba, sebuah siluet melesat ke arahnya dari samping dengan belati hitam di tangan.

“Di sana, ya!” Tombak Jia Zhengjing melesat seperti naga perak yang muncul dari laut. Dalam hal kekuatan dan kecepatan, tusukan tombaknya jelas jauh lebih kuat daripada belati yang diacungkan oleh siluet itu.

Namun, ia segera merasakan ada sesuatu yang tidak beres dan melompat mundur. Ketika akhirnya ia menunduk untuk melihat, ia menyadari bahwa baju besinya telah robek, memperlihatkan kemeja dalamnya.

Seandainya musuh bergerak bahkan satu inci lebih dekat, belati itu akan menembus kulitnya dan menusuk perutnya.

“Dari mana belati di tangannya berasal?” Jia Zhengjing terkejut. Ia telah menjaga baju besi ki-nya selama ini, jadi serangan biasa seharusnya tidak mungkin melukainya sama sekali. Namun, serangan sebelumnya justru berhasil menembus baju besi ki-nya dan baju besi lunak yang telah ia beli dengan harga mahal. Ini sungguh tak terbayangkan baginya!

Di sisi lain, Zu An menyesali kegagalannya. Serangan sebelumnya memang bagus, tetapi jangkauan serangan Poisonous Prick yang pendek dan refleks tajam musuhnya menjadi bumerang baginya. Jika tidak, dia bisa saja membual telah membunuh kultivator peringkat empat puncak dalam satu serangan.

Memikirkan hal ini, dia tiba-tiba merasa kagum pada Dongfang Bubai. Sementara dia menyesali pendeknya belatinya, Dongfang sudah mendominasi dunia hanya dengan beberapa jarum di tangannya.

Pertempuran tidak berhenti setelah bentrokan ini. Jia Zhengjing, bagaimanapun, bukanlah siswa biasa. Dia telah dididik sebagai prajurit maut sejak usia muda, dan dia juga telah mempelajari banyak hal baru di Akademi Brightmoon. Dia dengan cepat pulih dari keterkejutannya dan menyerbu dengan raungan yang ganas, menusukkan tombak di tangannya ke arah Zu An.

Dengan pengalaman sebelumnya, gerakannya kali ini lebih terkontrol dan hati-hati, tetapi kekuatannya tetap tidak bisa diremehkan. Tombak itu seolah-olah merobek ruang hampa di jalur gerakannya.

Zu An menghindar ke samping sebelum mencoba melakukan serangan frontal lagi, tetapi tiba-tiba dia merasakan angin kencang datang dari sisinya. Dia dengan cepat menarik belatinya dan menariknya ke samping, menangkis sapuan tombak yang tiba-tiba itu.

Meskipun berhasil menangkis serangan itu, kekuatan dahsyat dari sapuan tombak memaksa Zu An menggunakan Sunflower Phantasm untuk mundur beberapa langkah sebelum dia mampu menetralisir dampaknya.

Di sisi lain, seringai dingin terbentuk di wajah Jia Zhengjing. Dia telah mempelajari ilmu tombak sejak usia sangat muda, jadi bagaimana mungkin dia membiarkan siapa pun mendekatinya dengan begitu mudah? Bahkan, serangan yang dia lakukan sebelumnya memanfaatkan kekuatan penuh yang dimilikinya sebagai kultivator peringkat empat puncak, dan seharusnya lebih dari cukup untuk menghancurkan musuh.

Namun, senyum di wajahnya segera membeku. Tidak ada umpan balik dari pukulan itu seperti yang dia harapkan, seolah-olah dia telah memukul hamparan kapas.

“Keterampilan gerakanmu…” gumam Jia Zhengjing. Dia dapat mengetahui bahwa pihak lain telah menggunakan keterampilan gerakannya yang aneh untuk menetralisir kekuatan serangannya.

Dia juga mendengar tentang bagaimana kemampuan gerakan aneh Zu An telah menarik perhatian di Turnamen Klan, tetapi tim intelijen juga telah menyadari bahwa meskipun kemampuan gerakan itu tampak mengesankan pada pandangan pertama, kemampuan itu penuh dengan celah.

Namun, jelas bukan itu masalahnya, baik ketika pihak lain menyerangnya atau menghindari serangannya.

Di sisi lain, setelah menetralisir serangan sapuan dengan susah payah, Zu An menyerang pengguna tombak sekali lagi. Dia mendengar erangan datang dari jebakan, yang berarti pengguna pedang belum mati. Dia harus segera menyingkirkan pengguna tombak agar tidak berubah menjadi situasi dua lawan satu.

Namun, semua upaya serangannya ditangkis oleh tombak dengan bunyi dentingan keras. Inilah perbedaan yang muncul dari tingkat kultivasi dan pengalaman bertarung mereka. Tidak akan mudah bagi Zu An untuk mengejutkan pengguna tombak itu.

Wajah Zu An berubah muram. Dia melancarkan pukulan dengan kecepatan yang semakin cepat, dan dipadukan dengan Sunflower Phantasm, dia benar-benar tampak seperti hantu yang menghantui medan perang.

Keringat mulai menetes di wajah Jia Zhengjing. Dia akhirnya mengerti bagaimana seorang kultivator peringkat lima seperti Yuan Wendong bisa lumpuh oleh Zu An. Dunia mencemooh Yuan Wendong karena dengan bodohnya meremehkan lawannya, tetapi itu hanya karena mereka belum merasakan sendiri kemampuan pedangnya.

Itu memang Tiga Belas Bentuk Pedang Dasar dari Akademi Brightmoon, tetapi entah bagaimana ditingkatkan ke level lain di tangan Zu An. Serangannya tampak sederhana, tetapi ketika dipadukan dengan keterampilan gerakan, serangan itu menjadi hampir mustahil untuk diprediksi.

Jia Zhengjing berhasil bertahan sejauh ini, tetapi dia jelas tidak setenang yang terlihat. Keringat dingin yang membasahi tubuhnya adalah bukti terbaiknya.

Awalnya ia masih berusaha melancarkan serangan, tetapi setelah beberapa kali bertukar pukulan, ia terpaksa mengambil posisi bertahan. Hanya pada saat-saat setelah Zu An gagal menyerang barulah ia mampu menyelinap masuk dan menyerang balik, tetapi kemudian Zu An akan dengan cepat membalas dengan serangan balik, hampir membunuhnya beberapa kali. Pada akhirnya, ia terpaksa sepenuhnya bertahan.

Ia dengan putus asa mengayunkan tombaknya untuk membentuk cangkang pertahanan yang tak tertembus di sekelilingnya, menyerupai penghalang.

Itu sangat membuat frustrasi baginya. Seharusnya ia berada di posisi yang menguntungkan di sini, tetapi ia hanya bisa bersembunyi seperti kura-kura.

Di sisi lain, tangan Zu An mulai terasa mati rasa karena terlalu sering berbenturan dengan pengguna tombak itu. Ada beberapa kesempatan di mana belatinya hampir terlempar ketika mereka beradu pukulan, tetapi setelah belajar dari pertemuannya sebelumnya dengan Shi Zhenxiang, ia memastikan untuk memegangnya lebih erat dari sebelumnya.

Setelah beberapa kali serangan, Zu An tidak berani lagi terlalu agresif. Ia memilih untuk bergerak mengelilingi pengguna tombak itu dan menunggu kesempatan untuk menyerang.

Ia tahu bahwa inisiatif ada di tangannya saat ini. Pengguna tombak itu sedang mengayunkan tombaknya untuk menciptakan perisai pertahanan di sekitar tubuhnya, tetapi jelas bahwa ia tidak dapat mempertahankannya terlalu lama. Ki-nya terkuras dengan sangat cepat, dan hanya masalah waktu sebelum cadangannya habis.

Pengguna tombak itu akhirnya harus menusukkan tombaknya ke luar untuk melancarkan serangan, dan itu akan menciptakan ruang bagi Zu An untuk masuk dan mengakhiri pertarungan.

Beberapa saat kemudian, Zu An menyadari bahwa cangkang pertahanan lawan telah mengecil. Tampaknya pengguna tombak itu juga menyadari masalah ini dan berusaha menghemat energinya. Senyum tersungging di bibir Zu An. Ia tidak akan membiarkan pengguna tombak itu beristirahat sejenak, jadi ia kembali bergerak ke dalam untuk menekan lawan.

Saat ini, Jia Zhengjing merasa sangat sesak napas hingga rasanya paru-parunya akan meledak. Ia belum pernah merasa begitu tertekan dalam pertarungan sebelumnya. Ia jelas memiliki keunggulan dalam hal kecepatan dan kekuatan, tetapi kemampuan gerak lawan yang sangat sulit ditangkap sudah lebih dari cukup untuk menghilangkan keunggulan apa pun yang dimilikinya.

Awalnya ia masih marah, tetapi segera hatinya menjadi dingin setelah menyadari situasi mengerikan yang dihadapinya. Ia pasti akan kalah dari lawan dan kehilangan nyawanya jika terus seperti ini. Ia harus melakukan serangan balik.

Namun masalahnya adalah melancarkan serangan balik akan memaksanya untuk mengekspos kelemahannya, dan akibatnya ia mungkin akan mati lebih cepat. Belati hitam pekat yang dipegang Zu An memberinya aura berbahaya. Setiap kali belati itu mendekatinya, bulu kuduknya merinding.

Namun, tiba-tiba terjadi perubahan situasi.

Sebuah siluet melompat keluar dari lubang dan mencengkeram Zu An sebelum berteriak, “Saudara Jia, bunuh dia!”

Itu adalah Zhen Liumang! Masih ada mata panah yang menancap di kakinya, dan tubuhnya dipenuhi luka-luka mengerikan, tetapi dia masih hidup!

Zu An menyadari bahwa dia telah ceroboh. Dia masih bisa mendengar rintihan dari lubang di awal, tetapi ketika suara itu semakin dalam dan pelan, dia berpikir bahwa pihak lain telah menyerah pada luka-lukanya dan mati. Namun, siapa yang menyangka bahwa dia hanya menunggu kesempatan untuk menyerang?

Rubah licik ini!

Zu An mencoba melepaskan diri dari cengkeraman Zhen Liumang, tetapi yang terakhir berada di peringkat keempat, satu peringkat lebih kuat darinya. Perbedaan kekuatan yang sangat besar membuat Zu An tidak mungkin membebaskan diri.

“Mati!” ejek Zhen Liumang.

Menurutnya, ancaman terbesar yang ditimbulkan Zu An hanyalah kemampuan geraknya. Jadi, dia mulai menyalurkan ki-nya untuk meningkatkan kekuatannya, berniat untuk menghancurkan tulang Zu An.

Dia mungkin akan mengalami luka parah di sini, tetapi itu semua akan sepadan jika dia bisa membunuh orang ini. Tuan muda telah menyatakan bahwa dia akan memberi hadiah besar kepada orang yang berhasil membunuh Zu An.

Namun, tubuh Zhen Liumang tiba-tiba membeku pada saat kritis ini ketika dia merasakan kekuatannya sendiri terkuras dari tubuhnya. Pemandangan terakhir yang dilihatnya sebelum semuanya menjadi gelap adalah Zu An menggores lengannya dengan belatinya, lalu sejumlah rune hitam pekat mulai merembes masuk melalui lukanya.

“Belati apa itu… Bagaimana bisa sekuat ini…”

Dengan kata-kata perpisahan itu, Zhen Liumang menghembuskan napas terakhirnya.

Sementara itu, Zu An merasa sangat stres meskipun ia berhasil membunuh salah satu musuhnya. Masalahnya sekarang adalah tangan pengguna pedang itu masih menempel di tubuhnya. Ia membutuhkan waktu sejenak untuk sepenuhnya melepaskan beban yang menimpanya, tetapi jelas bahwa pengguna tombak itu tidak akan memberinya kesempatan untuk melakukannya.

Sekuat apa pun kemampuan gerak Zu An, kekuatannya pasti akan berkurang dengan beban yang menimpanya.

Tombak Jia Zhengjing melesat ke arahnya dengan sabit malaikat maut. Sekarang Zu An telah kehilangan keunggulan kemampuan geraknya, ia tidak lebih dari sekadar target bergerak.

IndoWebNovel – indowebnovel.com