Bab 1497: Sekutu Baru

Setelah Raja Elf Agung pergi bersama Qiao Xueying, kelompok Zu An terpecah menjadi dua. Yan Xuehen dan Yun Jianyue tinggal untuk memantau Lei Xin dan Wu Cheng, sementara Zu An menuju ke Istana Peng Emas bersama Permaisuri Kedua dan Yu Yanluo.

Putri Raja Bijak Merak, Kong Nanwu, telah menjadi Putri Mahkota, jadi mereka secara alami bersekutu dengan Putra Mahkota. Dia sebenarnya tidak bisa meminta bantuan mereka. Namun, kematian ayah Raja Peng Emas Kecil kemungkinan besar terkait dengan Kaisar Iblis. Fraksi mereka pasti menyimpan dendam terhadap putra mahkota, jadi ada kemungkinan untuk mengajak mereka bergabung.

Di sepanjang jalan, Zu An menggendong pangeran muda. Pangeran muda itu awalnya agak tidak nyaman memanggil orang asing sebagai ayah angkatnya dan sama sekali tidak membiarkan Zu An menggendongnya, tetapi setelah beberapa saat, dia merasa bahwa Zu An tidak begitu menakutkan, dan dia cukup tampan.

Dengan dorongan Permaisuri Kedua, dia dengan enggan menerima Zu An. Karena ketakutan sepanjang malam, ia tanpa sadar tertidur di pelukan Zu An yang lebar dan kokoh.

Ketika melihat wajah anaknya yang tertidur menempel di bahu Zu An, Permaisuri Kedua merasa hangat di dalam hatinya. Biasanya, anakku tidak dekat dengan siapa pun selain aku; aku tidak menyangka dia sudah begitu dekat dengan Zu An. Yang terpenting, Zu An juga memperlakukannya dengan baik, dan sama sekali tidak tampak tidak sabar. Apakah ini kehendak surga?

Yu Yanluo sedikit cemburu ketika melihat itu. Ia berpikir, Ah Zu sepertinya sangat menyukai anak ini. Aku juga harus melahirkan anak untuknya.

Wajahnya mulai memerah ketika memikirkan hubungan intim mereka. Namun, ia segera menyadari bahwa dengan garis keturunan Medusa, ia hanya bisa melahirkan seorang anak perempuan. Ia belum tentu bisa memberinya seorang anak laki-laki… Ia tidak bisa menahan rasa sedikit penyesalan ketika memikirkan hal itu.

Kelompok itu segera tiba di Golden Peng Manor. Setelah melihat Permaisuri Kedua, penjaga yang ditempatkan di luar terkejut dan terharu. Ketika mengetahui bahwa Permaisuri ingin bertemu dengan Raja Peng Emas Kecil, ia dengan antusias bergegas untuk membuat laporan, seolah-olah dengan melakukannya lebih cepat akan memberikan kesan yang lebih baik kepada Permaisuri Kedua.

Zu An tak kuasa menahan diri untuk berkomentar, “Yang Mulia benar-benar menawan.”

“Namun sayangnya, seseorang bahkan tidak mau melirik lagi,” jawab Permaisuri Kedua dengan tenang.

Zu An tahu bahwa Permaisuri masih sedikit kesal tentang apa yang terjadi di kamar tidur. Ia tersenyum dan tidak menjelaskan dirinya.

Namun, Yu Yanluo memiliki ekspresi aneh. Matanya melirik ke arah mereka berdua, bertanya-tanya apakah ia telah melewatkan sesuatu.

Tak lama kemudian, penjaga itu kembali dan berkata dengan nada meminta maaf, “Yang Mulia, tuan muda kami pergi ke pinggiran kota untuk berburu. Beliau berada di sebuah vila di luar kota dan belum kembali.”

“Beliau meninggalkan kota untuk berburu?” ulang Permaisuri Kedua, alisnya yang cantik berkerut.

“Ya,” jawab penjaga itu. Ia tak kuasa menundukkan kepala ketika merasakan kekecewaan Permaisuri Kedua, seolah merasa sedih karena tidak bisa membantunya mengatasi kekhawatirannya.

Zu An terkekeh. Ia menghentikan Permaisuri Kedua untuk mengatakan apa pun lagi dan menariknya pergi.

Para penjaga di gerbang melebarkan mata mereka ketika melihat itu. Siapa pria itu? Mengapa ia menarik Permaisuri Kedua dengan begitu santai? Lebih penting lagi, sepertinya Permaisuri Kedua sudah terbiasa dengan hal ini.

Jangan bilang dia kasim istana? Tapi dia bertingkah begitu riang! Kasim mana yang bertingkah seperti itu?

…

Kelompok Zu An tidak ingin memperhatikan pikiran para penjaga.

Namun, Permaisuri Kedua tak kuasa menahan gerutu, “Kenapa kau menarikku pergi? Mereka jelas-jelas berbohong!” Sebagai seorang wanita yang memiliki perasaan terhadap seorang pria, terutama pria yang ia kagumi, mudah baginya untuk memahami apa yang mereka pikirkan.

Zu An berkata sambil tersenyum, “Memang benar, tapi apakah menurutmu mereka berani mengarang kebohongan seperti ini sendiri?”

“Apakah kau mengatakan ini adalah ide Raja Peng Emas Kecil?” tanya Permaisuri Kedua dengan terkejut. Ia juga cerdas. Sebelumnya, hanya karena ia benar-benar ingin melibatkan Raja Peng Emas Kecil sehingga ia mengabaikan kemungkinan itu.

Zu An mengangguk dan menjawab, “Mungkin karena Raja Peng Emas Kecil melihat situasi yang kacau dan menebak niat kita. Ia tidak ingin terlibat dalam masalah ini, jadi ia mencari alasan untuk mengusir kita.”

“Akan menjadi rumit jika ia tidak mau bergabung dengan kita,” kata Permaisuri Kedua, terdengar sedikit khawatir.

Yu Yanluo berkata, “Itu mungkin bukan hal yang buruk. Itu berarti Raja Peng Emas Kecil tidak berpihak pada Putra Mahkota atau Putra Kedua. Jika tidak, mereka pasti sudah bergabung dalam konflik dan menggunakan kesempatan ini untuk menangkap kita saat kita sendirian. Fakta bahwa dia memilih untuk tetap netral dalam situasi ini sebenarnya menguntungkan kita.”

Mata Permaisuri Kedua berbinar. Dia tidak bisa menahan diri untuk tidak melirik Yu Yanluo beberapa kali lagi. Dia mengira Ratu Medusa yang cantik itu hanyalah vas bunga yang indah. Dia tidak menyangka wanita itu ternyata begitu berpengetahuan!

“Apa yang dikatakan Ah Luo benar. Tidak berpihak pada salah satu dari mereka sudah merupakan bantuan terbesar. Posisinya istimewa, dan kita tidak terlalu dekat dengannya. Tetap berada di sana hanya akan membuang waktu,” kata Zu An.

“Ah Luo?” gumam Permaisuri Kedua pada dirinya sendiri. Ketika mendengar sapaan yang digunakan Zu An, ia tak bisa menahan diri untuk berpikir, Itu benar-benar terlalu intim. Kasih sayang mereka berdua jauh lebih dalam dari yang kukira.

Yu Yanluo bergumam, “Sayang sekali Raja Peng Emas Kecil tidak memiliki saudara perempuan, kalau tidak Ah Zu mungkin punya cara.”

Zu An terdiam.

Permaisuri Kedua tak bisa menahan senyum. Ia tahu bahwa Yu Yanluo mengisyaratkan hubungannya dengan Putri Elf. Pada saat yang sama, ia penasaran apa yang telah dilakukan Zu An untuk meyakinkan begitu banyak wanita cantik untuk tetap berada di sekitarnya.

…

Tak lama kemudian, rombongan mereka tiba di kediaman Ras Laut. Kali ini, berbeda dengan sambutan Raja Peng Emas Kecil, dan mereka segera diundang masuk.

Chi Wen berlari menghampiri mereka untuk menyambut, tetapi tentu saja, ia mengabaikan Zu An, satu-satunya pria di sana. Matanya sepenuhnya tertuju pada Yu Yanluo dan Permaisuri Kedua. Namun, ketika ia mengingat kekuatan tinju Zu An, ia tetap dengan bijaksana mengalihkan pandangannya dari tubuh Yu Yanluo.

Hmph, Ratu Medusa adalah wanitamu, tapi aku bisa memandang Permaisuri Kedua sepuasku, kan?

Di masa lalu, ia hanya bisa mengagumi Permaisuri Kedua dari kejauhan. Sekarang setelah ia berada di dekatnya, matanya terbuka lebar dan sangat antusias. Ia selalu siap sedia memenuhi setiap perintahnya, memperkenalkan segala hal dan berusaha mendekat.

Permaisuri Kedua menanggapi dengan hormat. Ia sering mengalami hal-hal seperti itu dan sama sekali tidak merasa kesulitan menghadapinya. Sebaliknya, sikap dingin Zu An-lah yang membuatnya merasa canggung.

Mereka segera tiba di aula tamu. Ada sosok cantik yang familiar di ruangan itu, memenuhi area tersebut dengan suasana damai.

Hari ini, Shang Liuyu mewakili semua ras Laut, itulah sebabnya ia mengenakan gaun mewah berlengan lebar, bukan gaun sutra putihnya yang biasa. Bahan pakaiannya terbuat dari sisik Binatang Kilauan Hitam yang sangat berharga, serta sutra Ulat Sutra Embun Pelangi. Ruangan itu juga dihiasi dengan potongan karang indah yang bertatahkan mutiara berkilauan.

Sementara itu, aula tamu tidak diterangi oleh api seperti di klan lain, melainkan oleh mutiara bercahaya yang besar. Cahaya lembut yang dipancarkannya ke tubuhnya membuatnya tampak semakin memikat.

Shang Liuyu saat ini bukan lagi wanita yang keras kepala dan riang dari Akademi Brightmoon, melainkan putri terhormat dari ras Samudra. Tentu saja, satu-satunya hal yang tetap sama adalah kaki telanjangnya yang putih bersih. Lengkungan alami kakinya yang anggun membuat gaunnya yang mewah pun tampak pucat jika dibandingkan.

Ketika melihat Zu An, senyum tipis muncul di wajah Shang Liuyu. Namun, ketika melihat anak yang digendong Zu An, senyumnya langsung membeku. Reaksi pertamanya adalah, Anaknya sudah sebesar ini?

Ketika ia menyadari bahwa itu adalah pangeran muda, ia menghela napas lega. Ia menekan rasa ingin tahunya dan berkata sambil tersenyum, “Kau bukanlah orang yang mudah mati. Tapi jika kau tidak lagi berada di dunia ini, dunia akan menjadi jauh lebih suram.”

Permaisuri Kedua sedikit terkejut. Alasan pertama adalah karena ia adalah Permaisuri Kedua yang agung, namun ia bukanlah orang pertama yang disapa Shang Liuyu. Alasan kedua adalah, dilihat dari nada bicaranya, hubungan Shang Liuyu dengan Zu An tampak lebih dekat daripada yang diperkirakan oleh kecerdasannya.

Zu An menghela napas dan berkata, “Aku seharusnya mati, dan aku bahkan bertemu dengan raja neraka, tetapi ketika ia mendengar bahwa aku memiliki satu penyesalan terbesar, yaitu tidak bisa lagi bertemu Kakak Shang, ia membiarkanku pergi.”

Ketika Chi Wen mendengar itu sambil diam-diam melirik Permaisuri Kedua, mulutnya tak bisa menahan diri untuk tidak tersenyum. Pria bernama Zu An ini tidak akan benar-benar menjadi saudara iparku, kan? Tapi cara rayuannya benar-benar kacau. Itu hanya bisa menipu gadis-gadis kecil yang naif. Bibiku sangat bijaksana dan membenci orang yang bermulut licin. Tidak mungkin dia akan mentolerir ini.

Namun, Shang Liuyu tersenyum ambigu sambil menjawab, “Lihat dirimu, kau selalu berbicara dengan begitu percaya diri. Lalu sekarang setelah kau melihatku, mungkin sudah waktunya kau kembali ke raja neraka?”

Zu An menggelengkan kepalanya. “Raja neraka juga sudah lama mengetahui kecantikan Putri Duyung, tetapi dia tidak pernah memiliki kesempatan untuk bertemu denganmu. Karena itu, dia memberiku cermin dan mengizinkanku untuk tetap berada di dunia orang hidup ini beberapa tahun lagi. Dengan begitu, aku bisa membuat beberapa kenangan lagi tentang Putri Duyung sebelum kembali.”

Dia kemudian mengeluarkan Cermin Jiwa Raja Qin, seolah-olah untuk membuktikan apa yang telah dia katakan. Namun, ketika dia melihat pantulannya, wajahnya langsung memerah dan dia menyimpannya. Dia hampir lupa bahwa cermin itu sekarang memiliki kemampuan khusus. Maafkan aku…

Shang Liuyu tidak tahu bahwa dia telah dimanfaatkan. Sebaliknya, dia tertawa terbahak-bahak hingga seluruh tubuhnya bergetar, sambil berkata, “Sudah lama, tapi kau masih sama saja.”

Chi Wen langsung terkejut ketika melihatnya tertawa begitu bahagia tanpa bermaksud memarahi Zu An. Bibi Kecil, ini sama sekali bukan seperti dirimu! Aku selalu dimarahi setiap kali aku menggoda wanita seperti ini; mengapa tiba-tiba kau tidak bisa melihat tipu dayanya?

Ekspresi Permaisuri Kedua juga aneh. Dia tiba-tiba teringat ejekan Yu Yanluo sebelumnya dan langsung merasa sedikit menyesal. Mengapa Raja Peng Emas Kecil tidak memiliki saudara perempuan? Selain itu, dia tiba-tiba merasa sangat yakin akan keberhasilan perjalanan mereka.

Shang Liuyu dan Zu An saling menggoda sebentar; lalu, dia mengangguk ke arah Yu Yanluo. Akhirnya, dia menoleh ke Permaisuri Kedua dan berkata, “Yang Mulia berkunjung di waktu selarut ini. Pasti ada alasan kunjungan Anda.”

Permaisuri Kedua mengumpat dalam hati, Jadi akhirnya kau mengingatku! Namun, dia tetap memberikan penjelasan singkat tentang tujuan kunjungannya. Ekspresi Chi Wen berubah drastis ketika mendengar itu; dia jelas terkejut.

Sebaliknya, Shang Liuyu sepertinya sudah menduganya. Dia menjawab, “Yang Mulia, jujur saja, jika bukan karena Ah Zu, saya bahkan tidak akan membukakan pintu untuk Anda hari ini.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com