Bab 1536: Penyergapan

“Ada apa?” tanya Zu An, terkejut. Mungkinkah dia sudah mengetahui apa yang kulakukan dengan Permaisuri Kedua tadi? Apakah karena aku masih memiliki sedikit aroma Permaisuri Kedua?

“Kenapa kau tidak memiliki aura ki di sekitarmu? Kau sepertinya tidak berbeda dari orang biasa,” kata Yu Yanluo, menatapnya dengan khawatir.

Zu An tak kuasa menahan rasa malu. Dia menunjukkan perhatian seperti itu padaku, namun aku malah memikirkan hal-hal yang tidak masuk akal. Dia menjawab, “Jangan khawatir. Aku baik-baik saja. Ini hanya karena metode kultivasiku agak istimewa…”

Yu Yanluo masih khawatir setelah mendengar penjelasannya. Baru setelah memeriksa denyut nadinya dan merasakan tidak ada yang salah, dia merasa tenang. Dia berkata, “Metode kultivasimu memang unik. Siapa pun yang lengah di sekitarmu mungkin akan membayar mahal.”

Zu An terkekeh, menjawab, “Kau membuatku terdengar seperti harimau yang menyamar sebagai babi.”

…

Setelah keduanya mengobrol lebih lama, perhatian Yu Yanluo kembali ke kediaman itu. Dia berkata, “Aku datang ke tempatmu untuk mencarimu. Ketika aku mendengar bahwa Permaisuri Kedua menganugerahkanmu sebuah Rumah Bupati baru, aku datang untuk mencoba tempat ini. Aku tidak menyangka kau benar-benar ada di sini. Sejujurnya, Permaisuri Kedua benar-benar memperlakukanmu dengan sangat baik.”

Zu An berpikir, Itu lebih dari sekadar ‘baik’. Kita tidak mungkin saling mengenal lebih baik! Dia tahu bagian tubuhku yang lebih panjang dan lebih pendek, dan aku tahu kedalamannya.

“Tetap saja, kau praktis mempromosikan pangeran termuda sendirian. Ini sebenarnya sesuatu yang pantas kau dapatkan,” kata Yu Yanluo sambil menghela napas. Di masa lalu, tidak akan sulit baginya untuk menghadiahkan Zu An sebuah kediaman seperti itu. Lagipula, dia pernah menjadi salah satu pemimpin klan terkaya di dunia. Tetapi setelah apa yang terjadi pada klan Yu, itu tidak semudah dulu lagi.

“Baiklah, mari kita lupakan hal-hal itu. Ayo, pilih halaman yang kau suka!” Zu An berkata, sambil menariknya masuk ke dalam rumah besar itu untuk melihat-lihat.

“Ah… Kita belum punya hubungan kekerabatan, jadi ini agak tidak pantas, kan…” Yu Yanluo memprotes dengan lemah, tetapi meskipun begitu, dia tetap tidak bisa menahan diri untuk mengikutinya. Dia melihat sekeliling dengan mata indahnya. Bagaimanapun, semua wanita memiliki semacam keinginan alami untuk mempercantik diri.

“Apa maksudmu kita belum punya hubungan kekerabatan?” Zu An menjawab, sambil merangkul pinggang rampingnya. “Raja Elf Agung datang kepadaku untuk membicarakan pernikahanku dengan Snow, tetapi aku mengatakan aku ingin menjadikan kalian berdua sebagai istriku sekaligus.”

“Ah?!” seru Yu Yanluo, merasa terkejut sekaligus malu. Namun, setelah menjadi penguasa klan Yu selama bertahun-tahun, ia segera menyadari bahwa menjawab seperti itu di depan Raja Elf Agung pasti tidak akan membuatnya senang. Terlebih lagi, statusnya sendiri istimewa…

Ia menghela napas dan berkata dengan ekspresi bimbang, “Kau tidak perlu terlalu mengkhawatirkanku. Aku masih memiliki status sebagai nyonya Adipati Cloudcenter, jadi tidak akan baik untuk reputasimu jika aku menikahimu. Kau dan Nona Qiao bisa menikah sendiri.”

Zu An memegang tangannya, berkata, “Jangan khawatir, itu akan menjadi pernikahan antara Bupati dan Ratu Medusa. Siapa peduli apa yang dipikirkan Nyonya Yu di Cloudcenter? Kau tidak perlu mengkhawatirkan hal-hal seperti itu.”

Yu Yanluo benar-benar tersentuh oleh kata-katanya, mengangguk sedikit. Namun, ia masih mempertahankan kecerdasannya untuk menjawab, “Meskipun wilayah ras Iblis dan wilayah manusia berjauhan, banyak pedagang masih datang dan pergi di antara mereka. Jika berita sampai ke telinga mereka yang memiliki motif tersembunyi, itu tidak akan luput dari pendengaran.

“Seluruh dunia percaya bahwa Adipati Pusat Awan belum mati. Jika Anda perlu menggunakan sumber daya Adipati Pusat Awan, sebagai istri Adipati Komando, saya tentu akan memiliki banyak pengaruh dalam hal itu. Dalam hal itu, saya akan dapat membantu Anda menyelesaikan beberapa hal. Saat ini, dunia tampak damai, tetapi sebenarnya ada banyak rencana jahat yang sedang direncanakan di balik bayangan. Kita tidak bisa begitu saja menyerahkan fondasi Komando Pusat Awan.”

“Tapi kau akan dirugikan kalau begitu,” kata Zu An sambil mengerutkan kening.

“Itu sama sekali bukan dirugikan! Aku juga tidak ingin sepenuhnya terikat pada ras Iblis; aku juga ingin kembali ke klan Yu suatu hari nanti. Ini terasa cukup menyenangkan bagiku,” kata Yu Yanluo untuk membuatnya merasa lebih baik. “Baiklah!” Mari kita berhenti memikirkan hal-hal ini. Cepatlah dan ajak aku masuk untuk memilih kamar.”

“Kalau begitu, aku tidak akan menikah untuk saat ini. Kita tunggu saja sampai situasinya lebih jelas,” kata Zu An. Ketika dia merasakan perhatian Yu Yanluo yang teliti, dia merasa bahwa dia benar-benar pria paling beruntung di seluruh dunia.

Yu Yanluo sedikit khawatir, berkata, “Tapi jika kau melakukan itu, bukankah pihak putri akan…”

“Jangan khawatir. Putri Salju juga tidak terburu-buru, dan dia masih sangat muda,” kata Zu An sambil menariknya masuk untuk memilih kamar.

Kerutan di dahi Yu Yanluo perlahan menghilang ketika dia melihat kamar-kamar yang elegan dan terpencil di dalamnya.

…

Setiap kali ada beberapa orang yang bahagia, ada orang lain di dunia yang tidak begitu bahagia.

Saat ini, Sang Hong merasa sangat tertekan. Untuk mengulur waktu agar Zu An kembali, dia telah mengerahkan segala upaya untuk memperlambat kepulangan Utusan Kekaisaran ke ibu kota. Jika bukan perampok gunung, maka itu adalah bandit. Dia bahkan telah mengambil peran sebagai pejabat yang adil dan tidak korup, membantu rakyat jelata di provinsi-provinsi terdekat untuk mengatasi ketidakadilan.

Namun pada akhirnya, ibu kota tidak tahan lagi. Kaisar sangat marah dan telah mengirim utusan yang mengkritiknya, memaksanya untuk kembali secepat mungkin. Ketika dia merasakan kemarahan yang jelas dalam dekrit itu, Sang Hong hanya bisa tertawa getir dalam hati. Dia tidak tahu hukuman apa yang menantinya begitu dia kembali ke ibu kota.

Namun, apa yang terjadi padanya tidak ada apa-apanya dibandingkan dengan masalah yang lebih besar yaitu hilangnya Zu An. Betapa besarnya kejahatan bersekongkol dengan ras Iblis?!

Satu-satunya hal yang patut disyukuri adalah akhirnya menerima kabar bahwa menantunya, Zheng Dan, sedang hamil. Sebelumnya, banyak surat dari rumah hilang karena jarak Komando Cloudcenter yang jauh, situasi politiknya yang kacau, dan berbagai masalah dengan Sekte Iblis dan bandit.

Tentu saja, dia tahu bukan Zheng Dan yang hamil, melainkan Qien’er yang hamil. Namun, untuk mengelabui orang dan membuat mereka berpikir itu adalah anak anumerta Sang Qian, mereka memutuskan untuk menyampaikan pesan dengan cara itu.

“Akhirnya… Pada akhirnya, aku tidak menjadi pendosa terbesar klan Sang,” gumam Sang Hong, meneteskan air mata kegembiraan. Dia merasa bahwa semua yang telah dia lakukan sejauh ini sepadan. Taruhan yang keterlaluan itu semuanya sepadan.

“Tapi sayangnya, aku masih tidak bisa menghubungi Ah Zu,” gumamnya. Dia telah mencoba menghubungi Zu An melalui cermin perekam, tetapi karena suatu alasan, dia sama sekali tidak dapat menghubungi Zu An.

Yang Mulia akhirnya mengirim seorang spesialis untuk memantau kepulangannya yang cepat ke ibu kota, jadi dia bahkan tidak bisa menggunakan cermin itu dengan mudah lagi. Jika tidak, kaisar bisa mengetahui bahwa Ah Zu berada di wilayah ras Iblis.

“Tuan Sang, Kota Ulat Sutra ada di depan sana,” kata seorang pengawal kekaisaran sambil menunjuk tembok kota yang jauh.

Sang Hong mengerutkan kening. Ulat sutra memakan daun murbei… Nama kota ini sama sekali tidak membawa keberuntungan bagiku…[1]

Namun, ia tak kuasa menahan tawa setelahnya. Karena kota itu pandai beternak ulat sutra dan merupakan produsen sutra utama, maka kota itu mendapatkan namanya. Lagipula, mereka tidak terlalu jauh dari ibu kota. Masalah apa yang mungkin terjadi ketika mereka berada di wilayah kekuasaan kaisar?

Para pejabat lokal Kota Ulat Sutra bergegas keluar untuk menyambut Utusan Kekaisaran. Mereka mengatakan bahwa, karena kota itu kecil, kota itu tidak dapat menampung banyak orang. Sebagai tanggapan, Sang Hong menyatakan pengertiannya. Ini bukan pertama kalinya hal seperti itu terjadi. Karena itu, ia memerintahkan Divisi Pengawal Bersenjata yang menyertainya untuk tetap berada di luar kota sementara ia membawa sekitar selusin pengawalnya sendiri ke dalam kota.

Gao Ying tetap berada di Komando Pusat Awan untuk terus bertugas sebagai perwira militer, menjaga keseimbangan kekuasaan di sana. Pei You khawatir Gao Ying tidak akan mampu mengendalikan berbagai pasukan Komando Pusat Awan sendirian, jadi dia tetap tinggal untuk membantu.

Tentu saja, Sang Hong tidak begitu yakin dengan jawaban itu. Orang itu bisa saja tetap tinggal untuk nongkrong di rumah bordil Pusat Awan karena dia enggan untuk kembali. Lagipula, dia akan terus-menerus berada di bawah pengawasan klannya jika dia kembali ke ibu kota. Dia tidak bisa melakukan apa pun yang dia inginkan di sana.

Xiao Jianren dari Utusan Bersulam, serta Dai Ketujuh dan Chen Kedelapan, telah kembali ke pos mereka lebih awal. Mereka adalah bagian dari Rumah Sulam, jadi mereka tidak bisa membuang waktu dengan pasukan utama.

Setelah menikmati jamuan makan malam yang meriah, Sang Hong kembali ke kamarnya sambil merasa sedikit mabuk. Biasanya dia adalah orang yang berhati-hati dan tidak pernah minum terlalu banyak, tetapi karena putrinya hamil, beban berat di dadanya akhirnya teralihkan. Dia minum sedikit lebih banyak karena kebahagiaannya.

Dia tidur hingga larut malam dalam keadaan linglung, ketika tiba-tiba terbangun oleh suara di luar. Dia melihat ke luar jendela dan melihat cahaya api berkedip-kedip dengan hebat. Bau asap menyebar di udara.

“Kebakaran!” serunya, dengan cepat bereaksi terhadap apa yang terjadi. Dia buru-buru mengambil beberapa pakaian dan berlari keluar.

Anggota Utusan Kekaisaran berlari keluar satu demi satu. Banyak dari mereka masih tidur. Yang lain dengan cepat bergegas untuk membangunkan mereka, sementara orang-orang di pos jaga melakukan yang terbaik untuk memadamkan api. Seluruh tempat itu benar-benar berantakan.

Saat melihat kobaran api yang dahsyat, Sang Hong tiba-tiba merasa seperti tersentak bangun. Kobaran api yang begitu ganas jelas bukan hal yang wajar! Sebagai seorang ahli dalam merencanakan intrik, ia merinding sekujur tubuhnya.

“Pergi! Kita tinggalkan kota ini!” serunya, dengan cepat memanggil bawahannya dan bergegas melarikan diri. Selama ia bisa bergabung kembali dengan pasukan di luar kota, ia akan aman. Kecuali jika para penyerang memiliki pasukan yang sangat besar, tidak mungkin mereka bisa mengalahkan Divisi Pengawal Bersenjata elit yang terdiri dari beberapa ratus anggota. Namun, tempat ini terlalu dekat dengan ibu kota, jadi hal seperti itu mustahil.

Tiba-tiba, sekelompok besar penembak jitu bertopeng muncul di sekitar stasiun relai, menembakkan rentetan panah terkonsentrasi yang meliputi setiap sudut. Beberapa anak buah Sang Hong langsung roboh.

Sang Hong hendak menghadapi para pemanah ketika sebuah celah hitam tiba-tiba terbuka di belakangnya. Sebuah pedang ramping berwarna hitam pekat menusuk titik vital di bawah tulang rusuknya dengan kecepatan kilat, menyerang seperti ular berbisa!

1. ‘Mulberry’ dalam bahasa Mandarin adalah ‘Sang’, karakter yang sama dengan nama keluarga Sang Hong. ☜

IndoWebNovel – indowebnovel.com