Bab 1547: Menari di Atas Tali Kehidupan dan Kematian

Zu An sebenarnya tidak peduli apakah dia seorang adipati atau marquis. Lagipula, dia adalah seseorang yang pernah menjadi kaisar di Yinxu. Perbedaan antara kedua pangkat itu tidak berarti baginya.

Sisi manusia jauh lebih rumit dan detail, dan promosi semuanya memiliki peraturan dan batasan yang ketat. Status keluarga dan latar belakang seseorang juga akan dipertimbangkan. Memberinya gelar raja jelas tidak praktis, tetapi dia berpikir bahwa dengan kontribusi sebesar itu, dia setidaknya akan menjadi seorang adipati, meskipun itu adalah adipati tingkat terendah di suatu daerah.

Namun pada akhirnya, dia tetap diturunkan pangkatnya menjadi marquis. Meskipun alasan permukaannya adalah karena dia membunuh Yi Zhibing, selama kaisar menginginkannya, dia bisa saja menyelidiki klan Sang terlebih dahulu. Mengingat tindakan Yi Zhibing, bahkan kematian pun tidak akan menghapus kejahatannya.

Namun, kaisar tidak menyelidikinya dan memilih untuk menghukumnya terlebih dahulu. Yi Chun dan yang lainnya mungkin merasa bahwa kaisar melindunginya, tetapi Zu An sangat mengerti bahwa alasannya adalah kaisar tidak ingin menjadikannya seorang adipati.

Sebelumnya, ketika ia minum bersama Sang Hong, mereka telah membicarakan tentang kaisar. Meskipun Zhao Han berbakat dan berani, ia terlalu ambisius, dan ia memperlakukan rakyatnya dengan agak dingin. Zhao Han jelas ingin mengambil semua kontribusi dari penyerahan Ras Iblis untuk dirinya sendiri. Jika hadiah Zu An terlalu besar, semua orang akan berpikir bahwa kontribusi itu miliknya. Itu adalah sesuatu yang sama sekali tidak dapat ditoleransi oleh Zhao Han.

Tapi tidak bisakah kau memberiku gelar yang lebih baik? Manusia Phoenix, Topi Hijau, Putri Agung, dan sekarang kau memanggilku Si Tenggorokan Dalam? Apa selanjutnya untuk adipati?

Ketika ia melihat ekspresi Zu An yang gelap, Zhao Han hanya berpikir bahwa Zu An tidak senang. Itu sebenarnya membuatnya merasa sedikit bangga pada dirinya sendiri. Tidak peduli seberapa banyak masalah yang ditimbulkan bocah ini, bukankah prospek masa depannya masih sepenuhnya dalam genggamanku?

Raja Qi memasang ekspresi termenung. Ia tentu saja dapat melihat isi pikiran kaisar. Zu An jelas tidak puas dengan ini… Bukannya aku tidak pernah berpikir untuk melibatkannya. Tapi tidak pernah ada hal baik setiap kali aku melibatkannya. Dia adalah penyebab utama kemerosotan pasukanku. Orang yang penuh kebencian seperti ini pantas mendapatkan hasil seperti ini.

Bahkan Bi Ziang, yang sampai batas tertentu berada di pihak yang sama dengan Zu An, menghela napas lega; begitu pula banyak orang lain. Jika Zu An menjadi seorang adipati, mereka tiba-tiba akan merasa sangat malu.

Semua orang di istana merasa puas, kecuali Yi Chun. Apakah kematian putranya akan diselesaikan begitu saja? Dia mencoba mengatakan sesuatu yang lain, tetapi kaisar mengerutkan kening. Sekarang, bahkan mereka yang sebelumnya berada di pihaknya pun menegurnya.

Di mata orang lain, gelar adipati penuh telah digunakan sebagai kompensasi atas nyawa putranya. Rasanya terlalu berlebihan jika dia tidak puas dengan itu. Begitulah cara kerja dunia; semuanya bergantung pada keseimbangan. Gagasan bahwa nyawa tak ternilai harganya hanyalah sesuatu yang dibicarakan orang; pada kenyataannya, mereka semua memiliki perkiraan mereka sendiri.

Karakter Yi Zhibing adalah sesuatu yang diketahui semua orang dengan jelas. Karena itu, kebanyakan orang percaya apa yang dikatakan Zu An, dan menyimpulkan bahwa kematian Yi Zhibing sepenuhnya pantas.

Ketika dia merasakan ketidakpuasan kaisar, hati Yi Chun terasa sedingin es. Dia tahu bahwa suasana hati kaisar saat ini sedang baik dan jika dia terus mengganggu rencana Kaisar Feng Shan, dia bisa berada dalam bahaya. Tak berdaya untuk melakukan apa pun, dia hanya bisa menerima takdirnya. Dia menatap Zu An dengan penuh kebencian.

Kau telah berhasil mempermainkan Yi Chun untuk +555 +555 +555…

Ekspresi Zu An tetap tenang sepanjang waktu, seolah-olah dia sudah memperkirakan ini.

Kemudian, pengadilan mulai dengan antusias membahas situasi ras Iblis. Banyak orang mulai bertanya kepada Zu An tentang informasi terkait apa pun. Mereka semua sangat gembira, karena ini adalah kemenangan terbesar umat manusia dalam lebih dari seribu tahun.

…

Ketika sidang pengadilan pagi ditutup, beberapa kelompok rakyat berbondong-bondong datang untuk memberi selamat kepada Zu An. Entah mereka menyukai atau membencinya, mereka harus mengakui bahwa dia sekarang memainkan peran penting di pengadilan. Zu An menanggapi mereka semua dengan sopan.

Tak lama kemudian, seorang kasim rendahan melaporkan bahwa kaisar telah memanggil Zu An ke ruang kerjanya. Zu An gemetar, tetapi dia mengikuti kasim itu ke Ruang Kerja Kekaisaran. Disebut ruang kerja, tetapi telah dimodifikasi menjadi ruang kultivasi terpencil oleh Zhao Han. Hanya beberapa ajudan tepercaya yang memenuhi syarat untuk dipanggil ke sana.

Menyapa kaisar dengan hormat, Zu An dengan cepat berkata, “Yang Mulia, Tuan Sang tidak bersalah. Tuduhan tentang bersekongkol dengan ras Iblis adalah omong kosong belaka.”

“Tentu saja aku punya pemikiran sendiri. Aku sudah mengirim orang untuk menyelidikinya,” kata Zhao Han dengan santai sambil lalu, kemudian menatapnya dan bertanya, “Bagaimana sebenarnya Kaisar Iblis mati? Ceritakan detailnya.”

Kaisar Iblis adalah satu-satunya orang di dunia ini yang setara dengannya. Jika bahkan dia pun mati, bukankah itu berarti Zhao Han bisa mati karena penyebab yang serupa?

Zu An sudah siap menghadapi situasi ini. Karena itu, dia mengisi berbagai detail, hal-hal yang belum dia bagikan secara terbuka di sidang pengadilan. Tentu saja, dia menghilangkan banyak detail tentang keterlibatannya dalam cerita tersebut, dan lebih menekankan peran berbagai immortal kuat di ruang bawah tanah rahasia.

Mata Zhao Han berbinar ketika mendengar apa yang telah terjadi. Dia bahkan tidak bisa duduk diam lagi dan mulai mondar-mandir di ruang belajar. Dadanya yang naik turun menunjukkan betapa gelisahnya dia saat berseru, “Aku tidak menyangka benar-benar ada makhluk abadi di dunia ini!”

Sama seperti Kaisar Iblis, dia telah lama terjebak di tingkat kultivasinya saat ini. Meskipun dia telah melihat beberapa catatan sejarah, seiring berjalannya waktu, dia mulai merasa bahwa itu hanyalah rumor yang dibuat-buat. Dia bahkan mulai curiga bahwa tidak ada jalan di depannya. Sekarang setelah dia mengetahui bahwa ternyata ada makhluk abadi, bagaimana mungkin dia tidak tergerak?

Zu An dengan cepat berkata, “Pada saat itu, Kaisar Iblis juga sangat bersemangat, tetapi karena rasa ingin tahunya dia celaka… Pada suatu titik, jalan antara surga dan manusia terputus. Wilayah Tak Dikenal itu juga tertutup sepenuhnya. Mungkin tidak akan terbuka lagi selama ribuan tahun.”

Dia khawatir Zhao Han akan begitu gelisah sehingga dia akan bersikeras untuk berkunjung secara pribadi. Mendiang Kaisar Iblis kini telah mati, jadi bagaimana ras Iblis bisa menghentikannya?

Tentu saja, jika Komite Tetua bekerja sama dengan formasi pertahanan Istana Raja Iblis, mereka masih memiliki peluang untuk bertarung. Namun, setelah pertempuran itu, korban jiwa pasti akan sangat banyak. Zu An akhirnya berhasil membangun posisinya di sana; dia tidak ingin semuanya hancur begitu saja.

“Jalan antara langit dan manusia terputus…” gumam Zhao Han, memikirkan Kaisar Langit yang memisahkan langit dan bumi. Dia melanjutkan dalam hati, “Tidak heran aku tidak bisa membuat kemajuan setelah bertahun-tahun… tapi bagaimana aku bisa memperbaikinya dan menerobosnya?”

Saat dia berbicara pada dirinya sendiri, ekspresinya berubah beberapa kali; terkadang dia diliputi kebahagiaan, dan terkadang dia mengerutkan kening karena khawatir.

Zu An berpikir, Jangan bilang orang ini benar-benar menemukan cara untuk menerobos saat jalan antara langit dan manusia terputus…

Kalau begitu aku benar-benar telah mengambil risiko yang terlalu besar.

Untungnya, Zhao Han tidak bisa memunculkan ide apa pun untuk waktu yang lama, jadi dia mengesampingkan pikiran itu untuk sementara waktu. Dia bertanya kepada Zu An, “Baiklah, apa yang terjadi dengan obat abadi yang kau sebutkan?”

“Itu hanya tipuan. Satu-satunya kasus obat abadi yang kutahu melibatkan seseorang yang akhirnya menjadi monster dari ujung kepala hingga ujung kaki. Menyebut itu keabadian akan terlalu dipaksakan,” kata Zu An, berpikir dalam hati. Benar saja, orang yang sudah hampir mati ini juga tertarik dengan hal ini. Dia menceritakan kisah Yayu lagi. Dia sudah berlatih cerita ini dengan Komite Tetua ras Iblis; tidak ada celah dalam penyampaiannya.

Benar saja, Zhao Han menunjukkan ekspresi kecewa dan berkata, “Jadi, itu saja.”

Kemudian, Zhao Han meminta Zu An untuk memberikan beberapa detail lebih lanjut tentang ruang bawah tanah rahasia, terutama bagian yang berkaitan dengan Kaisar Iblis. Untungnya, Zu An sudah siap untuk semuanya.

Setelah beberapa saat, Zhao Han tiba-tiba bertanya, “Apa yang terjadi dengan kultivasimu? Apakah kau benar-benar lumpuh sekarang?”

“Aku terluka di ruang bawah tanah rahasia dan Istana Raja Iblis. Aku seharusnya bisa pulih jika beristirahat untuk beberapa waktu,” jawab Zu An dengan ambigu.

Zhao Han mengangguk. Dia tidak peduli apakah kultivasi Zu An pulih atau tidak. Bahkan, jika Zu An benar-benar menjadi lumpuh, itu hanya akan membuatnya semakin yakin. Karena itu, dia melambaikan tangannya, memberi isyarat agar Zu An pergi. Dia sangat puas dengan percakapan ini. Meskipun dia tidak benar-benar mendapatkan apa pun, dia telah menemukan bahwa masih ada jalan di depan. Bagi seseorang seperti dia, itu lebih penting daripada apa pun.

…

Zu An tiba-tiba dihentikan oleh seseorang tidak lama setelah dia meninggalkan Ruang Belajar Kekaisaran. Orang itu berkata, “Selamat, Tuan Zu, atas kenaikan pangkatmu menjadi marquis.”

“Jadi, itu Kasim Lu…” jawab Zu An, mengenali kasim yang selalu berada di sisi permaisuri. Keduanya bertukar salam formal sebelum ia bertanya, “Hah? Kenapa aku tidak melihat Yang Mulia?” Pria ini selalu berada di dekat permaisuri seperti penjilat yang paling setia. Zu An hampir selalu melihat permaisuri di dekatnya.

“Aku tidak menyangka Tuan Zu masih mengingat Yang Mulia,” jawab Kasim Lu, ekspresi penderitaan bercampur harapan terpancar di matanya. “Yang Mulia telah bermeditasi di pemandian air panas di pinggiran kota selama beberapa hari terakhir. Beliau menunggu Tuan Zu untuk mendoakan kesehatannya.”

Zu An merasa sedikit pusing ketika memikirkan hal itu. Permaisuri Liu Ning memang cantik luar biasa, tetapi Zhao Han masih hidup! Kejadian sebelumnya hanya karena amarah dan untuk balas dendam. Baru setelah ia menenangkan diri, ia menyadari bahwa itu sama saja dengan menari di atas tali maut. Sepatu seseorang pasti akan basah jika berjalan di tepi sungai. Lebih jauh lagi, permaisuri memanfaatkannya untuk pemulihannya, jadi dia merasa seperti dirugikan.

Dia mencari kesempatan untuk menolak, tetapi Kasim Lu tidak memberinya kesempatan itu, berkata, “Yang Mulia sudah berkali-kali mengenang Tuan Zu. Kesabarannya sudah mencapai batasnya. Tuan Zu, tolong jangan mengecewakan Yang Mulia. Wanita yang marah rela melakukan apa saja.”

Ancaman itu jelas.

Zu An merasa seperti kubis Cina segar dan montok yang diinginkan oleh seorang succubus. Dia hendak mengatakan sesuatu, tetapi Kasim Lu sepertinya menyadari sesuatu dan dengan cepat terbang menjauh.

…

Suara gemerincing cincin dan ornamen yang saling bersentuhan terdengar jernih dan merdu. Aroma elegan dan halus tercium di udara, tetapi suara pemiliknya yang biasanya merdu terdengar agak dingin. “Tidak ada pesan sama sekali dari Tuan Zu selama ini, dan saya pikir sesuatu telah terjadi. Jadi itu karena Anda menemukan sesuatu yang lebih baik.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com