“Penyebab ini memang tampak agak menggelikan, tetapi kemungkinan besar tidak salah,” kata Xiao Jianren, sambil menunjuk gulungan itu dan melanjutkan, “Ini adalah laporan investigasi independen yang dikeluarkan oleh Utusan Bersulam di Negara Bagian Yan. Laporan ini juga sesuai dengan apa yang dikatakan para pejabat setempat.”

“Bagaimana mungkin seorang Utusan Token Emas bisa tenggelam begitu saja?” Zu An bertanya-tanya. Dia masih tidak percaya dengan hasil itu, apalagi hal itu bisa terjadi pada Token Emas Ketujuh, yang pernah dia temui sebelumnya.

“Jika itu salah, itu berarti sistem Utusan Bersulam telah dikompromikan, atau pihak berwenang setempat telah bersekongkol…” Di tengah kalimatnya, ekspresi Xiao Jianren menjadi serius. Dia melanjutkan, “Jika itu benar-benar kebenaran, itu terlalu mengerikan.”

Sebagai seseorang dari sistem Utusan Bersulam, dia sangat memahami Utusan Bersulam. Mereka yang bekerja di bidang mereka tidak perlu memiliki kemampuan terbaik, tetapi loyalitas adalah yang utama. Mereka dikenal sebagai orang yang paling kecil kemungkinannya untuk mengkhianati kekaisaran. Jika semua Utusan Bersulam di Negara Bagian Yan bersekongkol dengan pihak berwenang setempat, sudah jelas apa implikasinya.

“Mungkin tidak seburuk itu,” kata Zu An. Ketika melihat Xiao Jianren tampak seperti sedang menghadapi musuh besar, dia tertawa dan melanjutkan, “Aku pernah berinteraksi dengan Token Emas Tujuh di Komando Yi. Jika ada yang salah dengan Utusan Bersulam setempat, dia pasti akan meminta bantuanku.”

Xiao Jianren menghela napas lega dan berkata, “Kalau begitu baguslah.”

Jika memang ada yang salah dengan semua Utusan Bersulam di Negara Bagian Yan, itu akan mengguncang dunia.

Zu An kemudian berkata, “Jika sebagian besar Utusan Bersulam di Negara Bagian Yan masih dapat diandalkan, kematian Token Emas Tujuh menjadi sangat menarik.”

Xiao Jianren mengangguk. Dia adalah seseorang yang telah naik dari level terendah, dan dia memiliki lebih banyak pengalaman dalam menangani kasus daripada Zu An. Dia dengan cepat menganalisis detailnya dan berkata, “Ada beberapa kemungkinan. Yang pertama adalah Golden Token Seven sebenarnya tidak mati karena tenggelam, tetapi dia hanya dibuat seolah-olah mati. Namun, ada begitu banyak Utusan Bersulam di sana, jadi tidak mungkin mereka tidak dapat mendeteksi penyebab kematiannya. Jadi, kemungkinan itu tidak terlalu mungkin.”

Zu An memutar matanya dan menjawab, “Bukankah kau hanya menyatakan hal yang sudah jelas?”

Xiao Jianren kemudian berkata, “Tentu saja tidak. Ada banyak ruang untuk kecurangan di sini. Misalnya, seorang Utusan Golden Token bisa saja pingsan terlebih dahulu, atau gerakannya dibatasi, sebelum dilempar ke dalam air. Jika itu diselidiki, penyebab kematiannya adalah tenggelam. Adapun obat yang mungkin membuatnya pingsan, obat itu bisa saja menghilang seiring waktu, atau individu yang terlibat bisa saja menutupinya dengan cukup mudah. Itu akan jauh lebih mudah daripada mengubah sesuatu seperti penyebab kematian.”

Zu An merasa kagum saat mendengarkan. Seperti yang diharapkan, hanya seorang veteran seperti Xiao Jianren yang mengetahui alasan di balik kasus ini. Dia bertanya, “Jadi, maksudmu masih ada beberapa Utusan Bersulam yang mengkhianati kita di Negara Yan?”

Xiao Jianren mengangguk dan berkata, “Jika kecurigaanku benar, seharusnya ada. Seharusnya tidak terlalu banyak, tetapi status mereka pasti tidak rendah. Kalau tidak, akan sulit untuk menutupi semua ini.”

Saat itu, dia tiba-tiba berseru kaget, “Tunggu! Mengapa Kolam Air Hitam ini terlihat agak familiar?”

Xiao Jianren tiba-tiba berlari ke ruang arsip dengan tergesa-gesa. Kemudian, dia kembali dengan setumpuk berkas. Setelah membolak-baliknya, dia berkata, “Ternyata ini yang kuingat! Desa Tiga Sungai di Kabupaten Ningzhi, yang terletak di selatan Komando Yi, memiliki Kolam Air Hitam. Orang-orang yang lewat terkadang hilang dan tenggelam, dengan cukup banyak kultivator di antara mereka. Pejabat setempat tidak pernah dapat menemukan alasannya, sehingga menyebabkan berbagai legenda aneh muncul dari tempat ini.”

“Bahkan kami pun tidak dapat menemukan alasannya?” tanya Zu An, terkejut. “Apakah ada semacam monster yang bersembunyi di sana?”

Xiao Jianren menggelengkan kepalanya dan berkata, “Beberapa Utusan Bersulam, serta orang-orang dari akademi, diundang untuk menyelidiki daerah tersebut. Pencarian mereka semua menghasilkan kesimpulan bahwa itu hanyalah kolam biasa, dan paling-paling hanya sedikit lebih dalam dari biasanya. Mereka tidak melihat sesuatu yang aneh. Kemudian, mereka menemukan beberapa penjahat lokal yang telah melakukan perbuatan jahat karena uang, dan orang-orang itu tampaknya telah mengarang berbagai macam rumor aneh untuk menghindari kejahatan mereka. Sejak saat itu, situasi itu diabaikan begitu saja.”

Zu An berkata dengan serius, “Bagaimanapun, kultivator biasa bisa dikalahkan oleh orang biasa, tetapi itu mustahil bagi Utusan Token Emas.”

“Sayangnya, informasinya masih kurang. Kita harus menyelidiki TKP untuk mengetahui lebih banyak,” kata Xiao Jianren. Dia membolak-balik berkas, tetapi tidak menemukan informasi baru.

Zu An berkata, “Kalau begitu, kau harus menghabiskan beberapa hari untuk mengumpulkan materi yang dibutuhkan. Saat waktunya tiba, kau akan ikut denganku ke Komando Yi.”

“Dimengerti!” jawab Xiao Jianren, matanya berbinar. Akhirnya dia punya misi! Dia sangat bosan sampai hampir berjamur.

Saat meninggalkan Rumah Bordir, Zu An berganti pakaian. Dia baru saja akan meninggalkan Istana Kekaisaran ketika Zhuo Kecil mencarinya, berkata, “Tuan Zu, Yang Mulia memanggil Anda.”

Zu An agak terkejut. Permaisuri ini benar-benar berani! Kaisar sudah menyelidiki mereka, namun dia masih terus mengundangnya. Awalnya dia ingin menolak, tetapi setelah berpikir sejenak, dia menyadari bahwa karena dia akan meninggalkan ibu kota, wanita ini bisa menimbulkan masalah jika dia tidak menjelaskan semuanya.

Dia menyadari bahwa dia tidak bisa benar-benar membaca pikiran permaisuri. Dia sepertinya menyimpan kegilaan aneh di dalam dirinya, sampai-sampai dia tidak akan terkejut apa pun yang akhirnya dia dengar tentangnya.

…

Tak lama kemudian, Zhuo Kecil tiba di depan kamar permaisuri. Dia mengundang Zu An masuk, tetapi tetap berada di luar untuk menjaga pintu masuk.

Zu An mengangguk kepadanya sambil tersenyum. Sepanjang jalan, dia menemukan bahwa kasim rendahan ini tampaknya sangat memperhatikannya. Zu An berasal dari dunia modern, jadi dia tidak akan memandang rendah orang lain seperti yang dilakukan orang-orang di dunia ini. Sikapnya juga secara alami lebih baik daripada kebanyakan orang lain.

Ketika dia memasuki istana, dia melihat permaisuri mengenakan pakaian kasual putih, sedang berlatih kultivasi. Waktu seolah tak meninggalkan jejak di tubuhnya. Perutnya sehalus perut wanita muda, dan tubuhnya lembut dan anggun. Alih-alih menggambarkannya sebagai latihan, lebih tampak seperti dia sedang melakukan tarian yang elegan.

Dengan wawasan Zu An, dia dapat mengetahui bahwa permaisuri sedang berlatih keterampilan bela diri yang sangat mendalam. Hanya karena aliran ki permaisuri tidak cukup kuat untuk mendukung tampilan penuh keterampilan ini, dia harus menggunakan rangkaian gerakan yang lebih lambat.

Ketika melihat Zu An masuk, permaisuri tersenyum. Dia memberi isyarat ke arahnya dan berkata, “Kemarilah dan bantu aku mengangkat kakiku.”

Zu An memiliki ekspresi aneh. Dia berjalan di sampingnya, dan kemudian di bawah bimbingannya, dia mengangkat salah satu betisnya sampai dia berdiri dengan satu kaki. Kaki yang lain mengarah lurus ke atap, kedua kakinya membentuk garis vertikal. Kemudian, lengannya perlahan terentang ke samping, membentuk salib. Dari samping, tiba-tiba menjadi agak sulit untuk membedakan anggota tubuh mana yang lengan dan mana yang kaki.

Zu An cukup terkejut dengan kelenturannya, tetapi permaisuri tiba-tiba menghela napas dan berkata, “Ah, aku sudah tua. Dulu aku bisa melakukan ini tanpa bantuan siapa pun.”

“Yang Mulia terluka. Meridian Anda rusak selama bertahun-tahun, jadi wajar jika Anda mengalami beberapa kemunduran. Namun, jelas bahwa Anda pulih dengan cepat,” kata Zu An. Dia hanya menggunakan sedikit kekuatan untuk membantunya. Namun, sebagian besar berkat dirinyalah permaisuri mampu mencapai posisi seperti itu.

Permaisuri menoleh kepadanya dan menunjukkan senyum menawan, sambil berkata, “Ini sebagian besar berkat usaha Anda.”

Zu An merasa tubuhnya gemetar. Wanita ini benar-benar seorang wanita yang mempesona. Melihat pemandangan menakjubkan di depannya membuatnya butuh waktu cukup lama untuk menenangkan diri. Dia bertanya, “Um… bisakah Yang Mulia turun sekarang?”

Permaisuri menggelengkan kepalanya sedikit dan berkata, “Keahlian saya agak istimewa dan mengharuskan saya untuk mempertahankan posisi ini. Akhirnya saya memiliki harapan untuk pulih, jadi saya tidak bisa bermalas-malasan.”

Tidak ada yang bisa dilakukan Zu An. Dia hanya bisa berkata, “Baik, saya datang untuk memberi tahu Yang Mulia sesuatu. Saya harus segera meninggalkan ibu kota.”

“Apakah Anda akan pergi ke Gunung Violet?” tanya permaisuri. Namun, dia sama sekali tidak tampak terkejut.

Zu An bertanya dengan heran, “Yang Mulia sudah tahu?”

Lagipula, kaisar baru saja memberitahunya tentang itu, namun dia sudah mengetahuinya begitu cepat. Dia masih meremehkan kekuatan permaisuri di istana ini.

“Tidak sulit untuk menebaknya. Zhao Han tidak memiliki banyak orang yang dapat ia manfaatkan di sisinya. Tidak ada yang lebih cocok selain dirimu,” kata permaisuri sambil terkekeh, tetapi segera setelah itu ia kembali serius. Ia berkata, “Kau harus berhati-hati kali ini. Masalah ini jelas tidak sesederhana yang kau bayangkan.”

Zu An terkejut, dan berkata, “Saya harap Yang Mulia dapat memberi saya beberapa petunjuk.”

Namun, permaisuri hanya tersenyum dan tidak menjawab permintaannya. Ia berkata, “Kau akan segera pergi, dan kita akan berpisah untuk waktu yang lama lagi. Mengapa tidak menggunakan kesempatan ini untuk datang dan memberi saya sedikit bimbingan lagi? Membantu pemulihan saya?”

Zu An memiliki ekspresi aneh. Mengapa ia merasa seolah-olah harus menjual tubuhnya untuk mendapatkan informasi. Setelah beberapa saat, ia bertanya, “Bagaimana saya bisa memberi Anda bimbingan?”

Kami adalah FreeWebNovel.com, temukan kami di Google.

“Seperti ini. Aku sudah mempersiapkan diri. Kali ini, aku ingin melihat apakah aku bisa menggunakan teknik lamaku dengan bantuanmu,” kata permaisuri. Matanya memiliki daya pikat yang memikat jiwa.

Ketika melihat wanita itu berdiri dalam posisi bersilang, Zu An terdiam sejenak.

IndoWebNovel – indowebnovel.com