Bab 1586: Saksi

Xiao Jianren membusungkan dadanya dan dengan bangga berkata, “Bos saya telah melalui berbagai situasi yang merepotkan! Bagaimana mungkin kolam dangkal ini merepotkannya?”

“Kolam Air Hitam jelas tidak dangkal,” Zhang Zitong mengoreksinya. “Namun, saya ragu dia akan menemukan apa pun. Orang-orang kita sudah beberapa kali mencari di bawah air, jadi jika ada petunjuk, mereka pasti sudah menemukannya sejak lama.”

“Sulit untuk mengatakan…” Xiao Jianren memulai, tetapi meskipun dia berbicara untuk pemimpinnya sendiri saat ini, dia tidak memiliki banyak kepercayaan diri. Dia telah mengikuti kasus ini untuk waktu yang lama, tetapi dia belum menemukan petunjuk apa pun. Jika bukan karena fakta bahwa seorang Utusan Token Emas tenggelam hingga mati terlalu aneh, dia pasti sudah sampai pada kesimpulan bahwa ini juga hanya kecelakaan.

…

Sementara itu, Zu An menggunakan kemampuan Bebek Birunya untuk membentuk gelembung air di sekitarnya, lalu mencari di sekitar Kolam Air Hitam.

Sebenarnya ada cukup banyak variasi tumbuhan dan ikan di dalamnya, tetapi tidak ada yang salah. Sepertinya tidak ada roh jahat yang hadir. Satu-satunya hal yang perlu diperhatikan adalah airnya sangat dingin. Namun, wajar jika kolam sedalam itu agak dingin, apalagi saat itu masih tengah malam.

Zu An melihat sekelilingnya tetapi tidak melihat sesuatu yang aneh. Karena itu, ia melanjutkan perjalanan ke bawah sejauh hampir seratus meter. Namun, alisnya tanpa sadar mengerut. Bukankah kolam ini terlalu dalam? Bagi kultivator biasa, kecuali mereka berasal dari elemen air, kedalaman seperti itu sudah sangat sulit bagi mereka.

Ia turun lebih dari seratus meter lagi, lalu akhirnya sampai di dasar. Tidak ada cahaya sama sekali. Ia mengeluarkan mutiara bercahaya, dan dengan memanfaatkan cahaya redup, ia menemukan bahwa ada lumpur di sekelilingnya, tetapi tidak ada tumbuhan. Sesekali, beberapa sisa hewan tergeletak di lumpur. Area itu terasa sangat sunyi. Namun, tampaknya cukup normal jika terlihat seperti itu.

Setelah melihat-lihat sebentar, Zu An tidak menemukan sesuatu yang aneh, jadi dia memutuskan untuk kembali ke permukaan. Dia ingat pernah melihat dunia bawah laut serupa di film dokumenter sebelumnya. Dia tidak menyangka akan bisa mengalaminya sendiri di dunia ini.

Namun, ketika dia mengingat isi film dokumenter itu, ekspresinya tiba-tiba membeku. Dia segera berhenti, menatap dasar kolam. Dia akhirnya menyadari apa yang salah. Dalam film dokumenter itu, selalu ada makhluk hidup bahkan di kedalaman laut. Ada berbagai macam ikan aneh dan berbentuk mengerikan, makhluk pemakan tulang, dan berbagai macam kehidupan lainnya. Kolam ini hanya beberapa ratus meter dalamnya, namun tidak ada sedikit pun kehidupan yang terlihat. Ini sama sekali tidak normal!

Maka, Zu An kembali ke dasar kolam. Ia mengulurkan tangannya dan menekan tanah, melepaskan auranya untuk menyelidiki sekitarnya. Ekspresinya tiba-tiba berubah. Masih ada ruang lebih luas di bawah permukaan! Alih-alih dasar kolam, tempat itu lebih mirip penutup yang dibuat menggunakan formasi mendalam.

Tiba-tiba, sebuah tangan besar muncul dari tanah, mencengkeram lehernya. Kulitnya berwarna hijau keabu-abuan dengan urat-urat yang menonjol, dan dikelilingi oleh energi kematian. Bentuknya seperti tangan manusia, tetapi jelas bukan. Mengapa tangan manusia memiliki sisik di seluruh permukaannya?

Zu An melompat kaget. Ia dengan cepat menghindar ke belakang, menyebabkan tangan itu meleset. Namun, tangan itu tidak menyerah dan terus mengulurkan tangannya. Ekspresi Zu An menjadi dingin, dan kilatan cahaya muncul di tengah air yang gelap, memutus tangan hijau keabu-abuan itu. Pemilik tangan itu tampak khawatir, dan langsung kembali ke bawah tanah.

Zu An mengerutkan kening. Ia melihat tangan yang terputus itu, tetapi tidak melihat darah mengalir keluar. Sebaliknya, benda itu berubah menjadi asap hijau kehitaman, lalu menghilang sepenuhnya. Ia berseru kaget, “Hm?”

Tiba-tiba, lebih dari sepuluh tangan terulur, meraih Zu An dari segala arah. Ia tidak punya tempat untuk menghindar! Hanya satu kesalahan saja dan ia akan sepenuhnya tercekik oleh jalinan tangan itu!

Jika aku tidak bisa menghindar, maka aku tidak akan bisa menghindar!

Seberkas cahaya pedang menebas ke luar, kekuatannya yang luar biasa membelah lengan-lengan tebal dan kokoh itu menjadi beberapa bagian. Jeritan memilukan terdengar dari bawah tanah. Suaranya sangat tajam dan bahkan sepertinya memiliki efek menyengat pada pikiran seseorang.

Namun, pikiran Zu An sangat stabil, jadi ia tentu saja tidak merasa takut. Ia tidak ragu-ragu dan langsung bergegas ke atas sebelum menusukkan pedangnya ke bawah. Dengan bantuan Blue Mallard, mobilitasnya di bawah air sama sekali tidak terpengaruh. Saat pedang panjangnya bergerak ke bawah, gelombang rune biru muncul di permukaan dasar kolam. Formasi yang telah diatur jelas mulai berlaku. Namun, kolam itu hancur berkeping-keping di bawah kekuatan Pedang Tai’e hampir seketika.

Lumpur di depan Zu An menghilang, digantikan oleh ruang kosong. Ini jelas merupakan dasar kolam yang sebenarnya.

“Dewa abadi yang agung, kumohon ampuni aku!” seekor makhluk memohon dengan suara rendah dan kecil, berlutut dan berulang kali memukul tanah. Ia tahu ia tidak punya pilihan. Menilai dari interaksi sebelumnya, ia sudah tahu bahwa ia jelas bukan tandingan Zu An. Lebih jauh lagi, ia tidak tahu mengapa pedang itu memiliki aura yang begitu menakutkan, seolah-olah bilahnya dapat langsung menghancurkannya kapan saja.

Zu An sedikit terkejut. Dia telah melihat begitu banyak tangan yang tebal dan kokoh sehingga dia menduga ada semacam makhluk besar yang tinggal di sana. Dia tidak menyangka ukurannya sekecil itu. Yang terpenting, penampilannya sangat aneh. Mulutnya menyerupai paruh burung yang tajam, dan tubuhnya sekurus monyet. Ada sesuatu yang menyerupai tempurung kura-kura di punggungnya juga. Itu sangat mirip dengan makhluk legendaris Jepang yang dikenal sebagai Kappa.

“Makhluk jenis apa kau?” Zu An langsung bertanya.

“Aku hanyalah seekor kura-kura kecil dari Kolam Air Hitam ini. Aku tidak menginginkan apa pun selain kehidupan yang terlepas dari urusan duniawi. Beberapa abad yang lalu, aku secara tidak sengaja bertemu dan mendapatkan kesadaran. Begitulah caraku mulai berkultivasi di kolam ini,” jawab monster itu dengan hormat.

“Kura-kura?” Zu An mengulangi dengan terkejut. Dia sudah lama berada di dunia ini, jadi dia tahu bahwa ras Iblis berbeda dari monster. Ras Iblis memiliki garis keturunan yang lebih mulia. Jika tidak terjadi hal aneh, mereka secara alami akan mampu mengambil wujud manusia.

Sementara itu, garis keturunan monster berbeda. Mereka tidak berbeda dari tumbuhan dan hewan biasa. Namun, beberapa dari mereka mengembangkan kesadaran melalui peluang dan kebetulan tertentu; setelah periode kultivasi yang panjang, ada kemungkinan bagi mereka untuk mendapatkan wujud humanoid juga. Ras Iblis tidak sama dengan monster-monster itu. Menurut mereka, monster-monster seperti itu hanyalah makhluk tingkat rendah, meskipun banyak monster yang berevolusi sama sekali tidak lemah.

Lebih jauh lagi, monster biasanya mempertahankan naluri hewan mereka. Binatang tingkat tinggi cenderung sama cerdasnya dengan manusia; namun, monster-monster ini biasanya sangat bangga dengan diri mereka dan penampilan mereka, sehingga mereka merasa jijik untuk mengambil wujud manusia.

Zu An bertanya dengan dingin, “Jadi, semua misteri Kolam Air Hitam itu karena kamu? Berapa banyak orang yang telah kamu sakiti selama bertahun-tahun?!”

Ketika melihat ekspresi Zu An menjadi ganas, kura-kura itu sangat ketakutan hingga mulai gemetar seluruh tubuhnya. Ia memprotes, “Dewa Agung telah salah paham! Aku sudah berubah! Aku hanya berlatih dengan sungguh-sungguh selama seabad terakhir dan tidak memakan siapa pun selama waktu itu!”

“Jadi kau mengakui bahwa kau pernah memakan manusia sebelumnya?” Zu An membalas dengan dingin.

“Tidak, tidak!” teriak kura-kura itu, terus-menerus melambaikan tangannya. “Hanya saja orang-orang itu memiliki niat buruk dan ingin menyakitiku, dan akhirnya kehilangan nyawa mereka sebagai akibatnya. Aku merasa akan sia-sia membiarkan mereka pergi, itulah sebabnya… Tapi aku sama sekali tidak pernah berniat untuk secara proaktif menyakiti mereka!”

“Apakah monster sepertimu benar-benar akan begitu baik?” Zu An menjawab, tentu saja tidak mempercayai satu pun perkataannya.

“Aku mengatakan yang sebenarnya! Aku ingin menjadi dewa Kolam Air Hitam ini, jadi mengapa aku dengan gegabah menjadi makhluk jahat yang kejam?” monster kura-kura itu dengan cepat menjelaskan.

“Dewa air?” Zu An mengulangi, sedikit terkejut. Dia merasa bahwa semuanya semakin aneh. Namun, saat ini, dia lebih mengkhawatirkan hal lain. Dia bertanya, “Sekitar sebulan yang lalu, seseorang yang berpakaian mirip denganku jatuh ke Kolam Air Hitam ini. Apakah kau ingat itu?”

“Aku ingat! Aku ingat!” monster kura-kura itu buru-buru menjawab dengan anggukan.

“Mengapa dia tenggelam di sini? Apakah itu karena kau?” Zu An bertanya dengan tegas.

“Ah! Kurasa dia sudah mati ketika jatuh ke air?” kata monster kura-kura itu dengan ekspresi tercengang.

IndoWebNovel – indowebnovel.com