Penerjemah: Pika

Begitu Zu An mendengar kata-kata itu, dia menunjuk Qiao Xueying dan berseru, “Dia! Biarkan dia duluan!”

“…” Qiao Xueying.

“Wow, aku benar-benar harus berterima kasih atas kemurahan hatimu, ya?” Qiao Xueying menatap Zu An dengan tatapan tajam.

“Kau bahkan bukan wanitaku, jadi mengapa aku harus melindungimu? Apalagi, kita sekarang musuh. Tidakkah kau pernah mendengar pepatah ‘tendang mereka saat mereka jatuh’?” Zu An sama sekali tidak malu.

Qiao Xueying menghela napas dalam-dalam dan berkata, “Haaa, kau memang tidak punya alasan untuk melindungiku.”

Zu An sedikit terkejut betapa mudahnya Qiao Xueying menurutinya. “Apa aku salah dengar? Kau benar-benar setuju denganku?”

Qiao Xueying memutar matanya dan berkata, “Ada apa denganmu? Mengapa kau terlihat begitu ngeri ketika aku setuju dengan apa yang kau katakan? Apakah kau benar-benar menikmati ketika aku membantahmu? Menjijikkan!”

Di atas meja batu, Chu Chuyan tertawa terbahak-bahak. Mereka berdua selalu bertengkar setiap kali bertemu. Rasanya seperti hubungan cinta-benci.

Jenderal berbaju hitam itu melirik Zu An sebelum berkata, “Setidaknya kau jauh lebih jujur daripada pria tadi, bajingan sejati.”

“Tunggu sebentar, kenapa aku bajingan? Tidakkah kau lihat betapa setianya aku pada istriku?” Zu An langsung kehilangan kesabarannya. “Oh, tunggu sebentar. Apakah itu berarti Shi Kun meninggalkannya? Apakah dia mencoba menggunakan istriku sebagai tameng untuk mengulur waktu agar bisa melarikan diri?”

Qiao Xueying terkejut. “Bagaimana kau tahu? Apakah kau memata-matai kami?!”

“Aku tidak tertarik.” Zu An mengangkat bahu. “Apakah aku perlu menontonnya untuk tahu? Itu adegan yang sangat klise dalam drama serial sehingga hampir tidak menarik minatku lagi.”

“Apa itu ‘drama serial’?”

Baik Qiao Xueying maupun Chu Chuyan belum pernah mendengarnya sebelumnya.

“Itu tidak penting. Yang penting adalah kau seharusnya akhirnya melihat seperti apa Shi Kun itu. Dia adalah seseorang yang menghargai hidupnya sendiri di atas orang lain. Selain pelayan sepertimu, kurasa dia tidak akan ragu untuk meninggalkan ayahnya sendiri di saat bahaya!” kata Zu An. “Itulah mengapa aku bilang wanita sepertimu dangkal. Kau pikir pria tampan pasti juga berhati baik. Ayolah! Pria yang tampan pasti mesum!”

Sesaat kemudian, dia dengan cepat menambahkan, “Uhuk uhuk, aku pengecualian, tentu saja. Seseorang yang setampan, selembut, dan sebaik aku adalah satu-satunya di dunia!”

“Hentikan, aku mau muntah.” Qiao Xueying memutar matanya. “Sudah cukup buruk aku akan mati di sini, jadi bisakah kau setidaknya berhenti menyiksaku?”

“Hei, apakah kau akan terus bersikap kasar?” Zu An tidak senang.

Jenderal berbaju hitam itu akhirnya menyela dengan dengusan dingin. “Sampai kapan kalian berdua akan bertarung? Jangan khawatir, aku akan mengambil nyawa kalian berdua sekaligus agar kalian bisa terus bertengkar dalam perjalanan menuju neraka.”

Ia mengangkat tangannya, dan dua pedang muncul di depan kepala mereka seperti guillotine. Tampaknya pedang itu akan jatuh di detik berikutnya dan memenggal kepala mereka berdua.

“Ah Zu!” Chu Chuyan berteriak ketakutan, tetapi ia tidak bisa bergerak sama sekali. Bahkan jika ia dalam kondisi puncak sekalipun, ia tetap tidak akan mampu melawan jenderal berbaju hitam ini.

Qiao Xueying menutup matanya. Sejak ia diperlakukan seperti perisai oleh Shi Kun, hatinya sudah mati. Pada titik ini, kematian terasa hampir seperti kelegaan baginya. Saat itulah

Zu An tiba-tiba berbicara, “Saudara Zhang Han, ada pertanyaan yang perlu kutanyakan kepadamu.”

Kata-kata yang tiba-tiba itu membuat Chu Chuyan terkejut. Bahkan Qiao Xueying pun membuka matanya dengan rasa ingin tahu. Dengan siapa ia berbicara?

Kedua wanita itu melihat sekeliling, tetapi tidak ada orang lain di sekitar.

“Zhang Han…” Jenderal berbaju hitam itu bergidik mendengar nama itu. Butuh waktu lama sebelum akhirnya dia menjawab dengan sedih, “Sudah lama sekali sejak ada yang memanggilku seperti itu. Aku hampir lupa namaku sendiri.”

Rahang bawah Qiao Xueying hampir jatuh ke tanah. Jenderal zombie itu punya nama, dan Zu An benar-benar mengetahuinya? Dunia ini mau jadi apa?

Chu Chuyan juga terkejut. Zu An benar-benar memberinya banyak kejutan selama beberapa hari terakhir. Semakin banyak rahasia yang terungkap darinya, membangkitkan rasa ingin tahunya. Dia menyadari bahwa dia belum pernah benar-benar mengenal Zu An yang sebenarnya selama ini.

“Bagaimana kau tahu namaku?” Zhang Han menoleh ke Zu An dengan ragu di matanya.

Zu An tersenyum dan berkata, “Jika kukatakan bahwa kita berteman di kehidupan sebelumnya, apakah kau akan mempercayaiku?”

Dia sudah menggunakan keahliannya ‘Berteman dengan Orang Kaya’. 100.000 tael perak lagi terbuang sia-sia… Sial!

Dia telah belajar dari kegagalannya sebelumnya dengan Shi Kun. Dia tahu bahwa meskipun dia berteman dengan targetnya, dia tetap tidak bisa mengubah pola pikir target tersebut. Karena itu, dia memilih untuk menangani masalah ini dengan hati-hati, tidak berani terlalu terus terang.

“Teman?” Zhang Han terkejut sejenak sebelum tertawa terbahak-bahak. “Aku, Zhang Han, tidak punya teman. Aku tidak punya teman sebelumnya, dan aku tidak akan pernah punya!”

Meskipun begitu, Zu An memperhatikan bahwa kedua pedang di langit tanpa sadar bergerak sedikit ke samping.

Dia mendesah pelan dan berkata, “Kau tahu, kami punya sebutan untuk orang sepertimu—tsundere. Apakah kau yakin tidak ingin punya teman? Pasti sangat kesepian bagimu menjaga makam tak bernyawa ini sendirian selama bertahun-tahun?”

Zhang Han terdiam sejenak sebelum menghela napas panjang. “Kesepian? Waktu sudah tidak berarti lagi bagiku, jadi apa artinya kesepian?”

Qiao Xueying dan Chu Chuyan saling pandang dengan kebingungan. Pemandangan di hadapan mereka sungguh tak dapat dipahami. Di kedalaman istana bawah tanah yang suram ini, Zu An malah berdebat filosofis dengan zombie?

Namun, Zhang Han segera tersadar dari lamunannya. Dia menatap Zu An dengan api biru menyala-nyala di matanya sambil bertanya, “Siapa kau sebenarnya? Bagaimana kau tahu namaku?”

“Seorang wanita bernama Mi Li memberitahuku,” jawab Zu An.

Dia memastikan untuk mengamati kerangka jenderal berbaju hitam itu dengan saksama saat mengucapkan kata-kata itu, berharap mendapatkan beberapa informasi dari reaksinya.

“Hmmm~” Sebuah ucapan terkejut, bernada feminin terdengar dari kedalaman gua bawah tanah. Namun, suaranya begitu pelan sehingga orang lain tidak dapat mendengarnya sama sekali.

“Yang Mulia? Tidak, itu tidak mungkin!” Zhang Han menggelengkan kepalanya dengan keras sambil memasang wajah ketakutan, seolah-olah dia baru saja mengetahui sesuatu yang sangat mengerikan.

“Yang Mulia?” Mata Zu An berbinar saat dia mengingat sepotong sejarah di kehidupan sebelumnya.

Pada periode Musim Semi dan Gugur–Negara-Negara Berperang, Negara Qin awalnya memiliki hubungan baik dengan Negara Jin. Mereka mendukung Adipati Wen dari Jin yang melarikan diri untuk naik tahta, mengantarkan masa-masa makmur bagi Negara Jin, yang dengan cepat bergerak untuk menaklukkan negara-negara di sekitarnya. Sayangnya, Negara Qin memiliki ambisi besar—mereka bermaksud menaklukkan Dataran Tengah, dan Negara Jin secara harfiah dan kiasan menghalangi jalan mereka.

Negara Jin juga tidak tahan dengan gagasan Negara Qin memperluas pengaruhnya ke Dataran Tengah, sehingga konflik pecah antara kedua negara. Hal itu akhirnya menyebabkan Pertempuran Xiao, di mana Negara Jin memasang jebakan untuk Negara Qin di sepanjang jalan dan mengalahkan pasukan yang terakhir. Itu menyebabkan keretakan hubungan sepenuhnya.

Setelah bermusuhan dengan Negara Jin, Negara Qin segera mengusulkan pernikahan politik dengan Negara Chu untuk membentuk aliansi. Kebetulan Negara Jin adalah musuh bersama antara keduanya, sehingga tidak butuh waktu lama bagi mereka untuk tidur bersama.

Dalam seratus tahun berikutnya, Negara Qin dan Negara Chu mempertahankan ikatan mereka melalui perkawinan antar keluarga. Ratu Negara Qin seringkali adalah putri Negara Chu, dan para pria dari Keluarga Kerajaan Chu menggunakan nama keluarga ‘Xiong’ sementara para wanitanya menggunakan nama keluarga ‘Mi’.

‘Mi’ adalah nama keluarga yang sangat langka, sehingga mudah untuk menghubungkannya dengan Negara Chu.

Namun, putri-putri Negara Chu yang menikah dengan Keluarga Kerajaan Qin hanya bisa menjadi ratu. Secara teoritis, hanya ada dua dari mereka yang memenuhi syarat untuk disebut sebagai permaisuri.[1]

Namun, berdasarkan apa yang dia ketahui, baik Qin Shihuang maupun Qin Ershi tidak memiliki catatan sejarah tentang permaisuri mereka.

“Bagaimana kau tahu nama Yang Mulia? Seharusnya tidak ada seorang pun di dunia yang tahu siapa dia. Siapa kau?” Jenderal berbaju hitam itu bergegas menghampiri Zu An sambil menuntut dengan nada yang penuh semangat.

Kehadiran pihak lain yang kuat membuat Zu An sulit bernapas. Dia menelan ludah ketakutan saat jantungnya bergetar ragu-ragu. Haruskah aku mengambil risiko?

Dia menyadari bahwa meskipun jenderal berbaju hitam itu menganggapnya sebagai temannya, kemungkinan besar ia tidak akan membiarkan Chu Chuyan pergi. Karena itu, dia tidak punya pilihan selain mencobanya.

Ambil risiko besar atau pulang saja! Jika aku benar, semuanya akan baik-baik saja. Jika aku salah, yah, kematian adalah hal terburuk yang bisa terjadi.

“Hahaha! Kau bertanya siapa aku?” Zu An tiba-tiba tertawa terbahak-bahak.

Qiao Xueying menoleh dan menatapnya dengan bingung. Apakah orang ini ketakutan setengah mati?

“Akulah yang telah melampaui Tiga Penguasa dan Lima Kaisar[2] untuk menjadi kaisar penguasa pertama di dunia! Aku Qin Shihuang, Ying Zheng[3]!” Zu An bersikap seperti bangsawan saat berbicara. “Bagaimana mungkin aku tidak tahu nama permaisuriku sendiri?”

Di ruang tersembunyi di kedalaman istana bawah tanah, di dalam peti mati kristal besar, terbaring seorang wanita cantik yang mengenakan pakaian mewah yang hanya dikenakan oleh permaisuri. Dia membuka matanya dan meludah, “Bajingan itu! Beraninya dia memanfaatkan aku?”

Di altar, Zhang Han sangat terkejut. Dia terhuyung mundur beberapa langkah karena terkejut sebelum bergumam lemah, “Y-Yang Mulia?”

Qiao Xueying bingung, tidak dapat memahami apa yang mereka katakan sama sekali.

Kaisar yang berkuasa dan Qin Shihuang? Kenapa aku belum pernah mendengar itu sebelumnya? Untunglah kita hanya berdua di sini, kalau tidak, jika kabar menyebar bahwa dia memproklamirkan dirinya sebagai kaisar, seluruh klan Chu akan dieksekusi bersamanya.

Hanya Chu Chuyan yang mengerutkan kening mendengar kata-kata itu. Dia ingat pernah mendengar nama-nama itu dari catatan sejarah di akademi, tetapi hanya sedikit detail yang disebutkan di sana. Dunia ini sangat kekurangan penelitian teks sejarah.

“Zhang Han, kenapa kau tidak berlutut meskipun berada di hadapanku?!” Zu An meraung dengan megah, tetapi jantungnya berdebar kencang karena gelisah. Apakah aku terlalu berlebihan kali ini?

“Bendahara Pendapatan Istana, Zhang Han, memberi hormat kepada Yang Mulia. Hidup Yang Mulia!”

Jenderal berbaju hitam itu teringat bagaimana ia merasa dekat dengan Zu An sebelumnya. Dengan semua bukti tidak langsung ini, ia segera berlutut di lantai dan bersujud kepada Zu An.

Kedua wanita itu sangat terkejut hingga bola mata mereka hampir keluar. Sungguh tak terbayangkan bagi mereka bagaimana seorang ahli yang kuat seperti jenderal berbaju hitam benar-benar bersujud kepada Zu An. Mereka tidak pernah membayangkan hal ini mungkin terjadi.

Chu Chuyan termenung. Jenderal berbaju hitam itu telah memperkenalkan dirinya sebagai Bendahara Pendapatan Istana, yang merupakan salah satu dari Sembilan Menteri. Ia bertanggung jawab untuk mengumpulkan pajak tanah dan mengelola brankas keluarga kekaisaran. Ia juga bertanggung jawab untuk memelihara taman kekaisaran, kamar kekaisaran, dan semua hal yang berkaitan dengan bangunan.

Itu akan menjelaskan mengapa jenderal berbaju hitam begitu kuat. Ternyata ia adalah kultivator peringkat kesembilan. Ini juga akan menjelaskan mengapa tempat ini menyerupai makam keluarga kekaisaran.

Tapi apa yang terjadi dengan Ah Zu? Apakah dia benar-benar Ying Zheng seperti yang dia klaim?

“Sampai kapan kau akan terus menyandera aku?” kata Zu An dingin.

“Aku tidak berani!” Zhang Han segera melepaskan ikatan di sekitar Zu An sambil bertanya-tanya mengapa kaisar menjadi begitu lemah.

Setelah menebak pikirannya, Zu An menambahkan, “Aku baru saja mendapatkan kembali ingatanku. Aku belum mendapatkan kembali kekuatanku. Kau boleh bangkit.”

Zhang Han mengangguk mengerti, puas dengan penjelasan itu. “Terima kasih, Yang Mulia. Sepertinya Xu Fu telah berhasil menemukan seni umur panjang untuk Yang Mulia. Selamat, Yang Mulia! Hidup Yang Mulia!”

Zu An tercengang.

Wow, ini benar-benar aneh. Ini persis seperti yang kudengar tentang Dinasti Qin di kehidupan sebelumnya… tetapi apakah Dinasti Qin di kehidupan sebelumnya juga memiliki kultivator yang begitu hebat?

Pasti ada yang salah di sini!

Namun, karena dia sudah memulai sandiwara itu, tidak ada pilihan selain menyelesaikannya sampai akhir. Jadi, dia menghela napas dalam-dalam dan berkata, “Apa gunanya? Dinasti Qin Agungku sudah runtuh!”

Zhang Han dengan cepat berlutut di tanah dengan ketakutan dan berteriak, “Aku pantas mati karena ketidakmampuanku!”

1. Perbedaan dibuat antara Negara Qin dan Dinasti Qin. Sebelum Negara Qin menyatukan Dataran Tengah dan membentuk kekaisarannya sendiri, mereka memiliki raja dan ratu. Baru setelah penyatuan itulah kaisar dan permaisuri muncul.

2. Mereka adalah penguasa mitologis Tiongkok kuno. Qin Shihuang percaya bahwa dia lebih tinggi dari mereka, itulah sebabnya dia menggabungkan kedua kata tersebut untuk menyoroti kedudukannya yang tinggi.

3. Qin Shihuang adalah gelarnya, yang berarti Kaisar Pendiri Qin, sedangkan Ying Zheng adalah nama lahirnya.

IndoWebNovel – indowebnovel.com