Bab 1752: Pengantin

Zu An gemetar. Ia dengan cepat melepaskan semburan ki pedang untuk menghancurkan angin astral. Ia menghela napas lega, tetapi ekspresinya segera berubah. Ia memperhatikan udara mulai bergejolak lagi, dan angin astral yang kuat berkumpul lagi dan menyapu ke arahnya. Angin itu begitu cepat sehingga ia bahkan tidak punya waktu untuk berpikir terlalu banyak. Ia segera menyerang lagi untuk menghancurkan mereka.

Namun, ia segera mengerutkan kening karena ia menemukan bahwa angin astral sekarang jauh lebih kuat daripada yang pernah dihadapinya sebelumnya. Udara bergejolak lagi, dan awan gelap mulai berkumpul di atasnya, berkedip-kedip dengan kilat. Udara dipenuhi dengan niat jahat yang mematikan.

“Cepat turun!” teriak Jing Teng, terdengar panik.

Dipenuhi dengan keterkejutan, Zu An bergegas menuju tanah. Awalnya ia khawatir angin astral misterius itu akan mengikutinya turun, tetapi angin itu tampaknya telah kehilangan targetnya dan kembali tenang. Sementara itu, awan yang mulai muncul juga secara bertahap menghilang, memperlihatkan langit yang cerah kembali.

Zu An bertanya dengan serius, “Jadi ada batasan di langit?”

“Benar,” kata Jing Teng sambil mengangguk. “Dahulu kala, ketika jalan antara surga dan manusia terputus, sebuah batasan muncul di langit. Tidak ada yang bisa memasuki surga lagi.”

“Tapi kurasa meskipun angin astral itu kuat, bukan berarti tidak mungkin untuk dihadapi…” gumam Zu An, bertanya-tanya apakah dia bisa terus mendaki dengan kekuatannya.

“Percuma,” kata Jing Teng sambil menggelengkan kepalanya. “Apakah kau tidak merasakan angin astral tiba-tiba menjadi lebih kuat?”

“Benar,” jawab Zu An. “Tapi pasti ada batas untuk peningkatan itu juga, kan?”

“Tidak ada batasnya,” kata Jing Teng, yang mengejutkan yang lain. Ia perlahan melanjutkan, “Selama bertahun-tahun, ada banyak sekali kultivator hebat yang ingin naik ke tingkatan yang lebih tinggi dan melihat apa yang ada di baliknya. Namun, sekuat apa pun mereka, pada akhirnya mereka semua gagal.

“Akhirnya, orang-orang menyadari bahwa angin astral berbanding lurus dengan kekuatan seseorang. Semakin kuat Anda, semakin dahsyat angin astral itu. Itu berarti tidak ada seorang pun yang dapat menembus batasan tersebut.”

Qiu Honglei berkata dengan heran, “Sepertinya mirip dengan formasi skala besar.”

“Banyak dari generasi yang lebih tua yang mahir dalam formasi telah menelitinya. Tidak ada formasi di langit,” kata Jing Teng, lalu berhenti sejenak sebelum melanjutkan, “Lebih tepatnya, itu tampaknya merupakan prinsip-prinsip dao alami.”

Keheningan menyelimuti. Jika batasan itu terkait dengan hukum alam, itu benar-benar bukan sesuatu yang dapat dilawan oleh kekuatan manusia.

Zu An berkata dengan serius, “Jika kita tidak bisa terbang di udara, berdasarkan apa yang Anda katakan, kita masih sangat jauh dari Sungai Zhi. Berapa tahun lagi yang dibutuhkan untuk sampai ke sana?”

Jing Teng terdiam sejenak. Ia berkata, “Aku berencana membeli beberapa binatang spiritual di kota terdekat untuk membantu perjalanan kita, tapi aku baru menyadari kau punya…” Ia berhenti bicara saat pandangannya beralih ke roda-roda yang menyala di bawah kaki Zu An.

“Roda Api Angin,” Zu An menyelesaikan kalimatnya.

Jing Teng mengangguk dan berkata, “Binatang spiritual itu tidak secepat Roda Api Anginmu. Sebaiknya kita gunakan saja itu.”

Zu An bertanya dengan bingung, “Bukankah kau bilang kita tidak bisa terbang?”

Jing Teng menunjuk ke langit dengan jari rampingnya dan berkata, “Kalian hanya tidak bisa melewati ketinggian tertentu. Jika terbang di ketinggian rendah, seharusnya tidak masalah.”

Zu An terkejut. Jika dipikir-pikir, memang benar begitu. Namun, saat terbang di ketinggian rendah, tekanan angin akan menjadi masalah besar, sehingga menyulitkan Roda Api Angin untuk mencapai kecepatan maksimum. Tentu saja, itu masih jauh lebih cepat daripada berjalan kaki.

“Kalau begitu aku akan mengantar kalian,” kata Zu An. Namun, ia sedikit khawatir saat melihat kelompok itu. Qiu Honglei memang mudah digendong, tapi bagaimana dengan Jing Teng dan Wei Suo? Dia tidak mungkin menggendong mereka berdua, kan?

Jing Teng memahami dilemanya. Dia mengulurkan sulur ke arahnya, berkata, “Kau bisa menarikku di belakangmu.”

“Lalu bagaimana denganku?” tanya Wei Suo, terkejut. “Aku tidak bisa terbang.”

Jing Teng menatapnya. Tiba-tiba, beberapa sulur melilitnya dan dia berkata, “Selama kau cukup cepat, kau tidak akan jatuh.”

Wei Suo kebingungan.

Akhirnya, Zu An menggendong Qiu Honglei sambil terbang dekat tanah. Sementara itu, Jing Teng mengikuti dengan tenang beberapa meter di belakangnya. Lebih jauh di belakang adalah Wei Suo yang sangat menyedihkan, terbungkus seperti pangsit.

Qiu Honglei bersandar di pelukan Zu An dengan wajah merah. Dia malu, tetapi itu dikalahkan oleh kebahagiaannya. Berada begitu dekat dengan kekasihnya membuatnya tiba-tiba merasa seolah bahaya dunia ini tidak terlalu besar lagi.

Ia menatap Roda Api Angin di bawahnya. Ia bertanya dengan tatapan penuh kejutan, “Api itu tidak akan melukai kita?”

Sambil memeluk pinggangnya yang ramping dan lembut, Zu An berkata sambil tersenyum, “Tidak akan. Api itu beresonansi denganku dan tidak akan melukaimu. Kau bisa mencobanya.”

Qiu Honglei mencoba mengulurkan kakinya. Benar saja, ia hanya merasakan kehangatan menyelimuti kakinya, dan api itu sama sekali tidak membakarnya. Matanya langsung berbinar dan ia berseru, “Kau benar!”

…

Ketika melihat kedua sejoli itu mengobrol mesra, Jing Teng tampak sedikit linglung, seolah-olah ia sedang mengingat kejadian masa lalu. Namun, ekspresinya dengan cepat menjadi dingin, karena itu bukanlah pengalaman yang menyenangkan.

Roda Angin Api melaju jauh lebih lambat dari biasanya saat membawa empat orang. Ditambah lagi dengan penerbangan di ketinggian rendah, kecepatan mereka jauh dari kecepatan maksimal. Namun, setelah melaju seharian penuh, mereka tetap menempuh jarak seribu mil.

Mereka sebenarnya bisa menempuh jarak lebih jauh lagi, tetapi mereka harus menghadapi berbagai macam bahaya di sepanjang jalan. Ada beberapa orang yang mencoba merampok mereka, dan ada pula yang menginginkan kecantikan Qiu Honglei dan Jing Teng. Ada iblis yang rakus akan daging mereka. Bahkan ada beberapa yang hanya penasaran dengan Wei Suo, yang terseret di belakang rombongan. Namun, dengan kultivasi mendalam Zu An dan bantuan Qiu Honglei, tidak ada masalah besar.

Qiu Honglei secara bertahap menjadi semakin bersemangat. Dia sangat menyukai perasaan bertarung berdampingan dengan Zu An.

Jing Teng diam-diam terkejut. Mereka telah bertemu banyak lawan yang kekuatannya setara dengan kekuatannya sendiri, namun mereka tidak mampu menandingi satu tebasan pedang Zu An. Kultivasi macam apa yang dimiliki pria ini? Dia masih sangat muda, namun dia benar-benar sangat kuat!

Yang terpenting, dia juga cukup tampan…

Dia cepat tersadar dari lamunannya. Dia melihat hari sudah gelap dan berkata, “Kita harus mencari tempat untuk beristirahat selagi belum benar-benar gelap. Mari beristirahat di dekat sini. Di luar sangat berbahaya di malam hari.”

Zu An bertanya dengan penasaran, “Tapi kita tidak benar-benar bertemu sesuatu yang berbahaya di sepanjang jalan, kan?”

“Makhluk yang lebih kuat berkeliaran di malam hari. Mereka berkali-kali lebih kuat daripada yang kita temui di siang hari,” jawab Jing Teng.

Meskipun Zu An ingin menyelesaikan perjalanan ke Sungai Zhi secepat mungkin dan menemukan wanita-wanita lain, Jing Teng jelas tidak mengatakan itu tanpa alasan. Selain itu, wajah Wei Suo hampir berubah menjadi hitam pekat, jadi Zu An memutuskan untuk berhenti untuk hari itu, sambil berkata, “Beristirahat untuk malam ini terdengar bagus.”

…

Begitu mereka mendarat, Wei Suo berlari ke sudut dan mulai muntah. Qiu Honglei dan Jing Teng sama-sama menjauh dengan jijik.

Zu An berjalan mendekat dan menepuk punggungnya. Dia bertanya dengan khawatir, “Apakah kamu baik-baik saja?”

“Mabuk perjalanan… Ugh…” Wei Suo memulai, tetapi sebelum dia menyelesaikan kalimatnya, dia muntah lagi.

Zu An terdiam. Diseret sejauh itu memang sangat sulit.

Saat itu, Qiu Honglei menunjuk ke halaman terdekat dan berkata, “Hm? Sepertinya ada rumah besar di depan sana. Mereka sepertinya sedang merayakan suatu acara bahagia.”

Itu bukan hanya rumah besar; itu lebih mirip benteng. Benteng itu memiliki tembok kota, panah pertahanan kota, menara pengawas, dan hal-hal semacam itu.

Dunia ini penuh gejolak, jadi semua orang yang memiliki kekuatan memilih untuk membangun benteng mereka sendiri. Pemandangan seperti itu tidak terlalu aneh. Sebaliknya, akan jauh lebih aneh jika melihat sebuah rumah biasa.

“Siapa di sana?” sekelompok pria berteriak sambil mendekat dan mengepung kelompok Zu An, menimbulkan kepulan debu.

Zu An melihat beberapa dari mereka mengenakan baju zirah, tetapi tidak terlalu banyak. Mereka jelas bukan pasukan sungguhan; melainkan, mereka tampak seperti milisi petani. Dia berkata, “Kami sedang terburu-buru menuju tujuan kami. Hari sudah gelap, jadi kami ingin mencari tempat untuk menginap.”

Orang yang berada di depan adalah seorang pria berkulit gelap yang tampak tangguh. Dia berkata, “Kebetulan sekali! Kami sedang mengadakan perayaan. Mengapa kalian tidak ikut minum?”

Seseorang dengan cepat menasihatinya, “Saudara Zhang, Anda harus berhati-hati dengan rencana jahat!”

Pria bertubuh besar dan berkulit gelap itu menjawab, “Jangan khawatir. Dilihat dari penampilan adik kecil yang gagah perkasa ini, dia sepertinya bukan orang jahat. Lagipula, siapa yang membawa dua wanita untuk melakukan hal-hal buruk?” Adapun Wei Suo, dia hanya diperlakukan sebagai pelayan dan bahkan tidak perlu disebutkan.

Pria itu melanjutkan, “Nona selalu baik hati, dan hari ini adalah hari perayaannya. Jika dia tahu kita telah menolak orang dan membahayakan mereka, dia pasti akan menyalahkan saya.”

Ketika mereka mendengar jawabannya, yang lain tidak mengatakan apa pun lagi.

Menanggapi undangan pria bertubuh tegap itu, Zu An menangkupkan tangannya dan berkata, “Kalau begitu, kami akan merepotkan kalian sebentar!”

Maka, rombongan itu dipimpin masuk ke istana oleh para pria. Mereka mengobrol satu sama lain di sepanjang jalan, dan Zu An mengetahui bahwa nama pria itu adalah Zhang Yong. Dia adalah pemimpin penjaga istana. Sementara itu, hari ini adalah hari pernikahan nona muda mereka.

Wei Suo tidak bisa menahan diri untuk tidak menghela napas. Dengan rumah besar seperti itu, tidak heran dia tidak menikah dengan keluarga lain, dan mereka malah mengambil seorang menantu laki-laki. Dia berpikir, Mengapa aku tidak bisa menikmati semua hal ini…

Ketika dia mengingat bagaimana putri Kota Brightmoon mengambil Zu An sebagai menantu laki-laki, dan bagaimana dia sekarang memiliki kecantikan bak dewi, Qiu Honglei, di sisinya, Wei Suo merasa semakin sengsara.

…

Ketika mereka masuk, mereka tiba-tiba dihentikan. Seorang lelaki tua yang tampaknya seorang akuntan memberi mereka beberapa kartu, bertanya, “Apakah Anda kerabat mempelai wanita atau pria?”

Dari kelihatannya, mereka diharapkan untuk memberi hadiah.

Zhang Yong berkata dengan malu, “Paman Wang, mereka tamu yang lewat. Saya baru saja mengundang mereka.”

Zu An terkekeh dan berkata, “Tidak apa-apa. Setidaknya kita harus memberi hadiah.” Dia mengeluarkan beberapa hadiah dan memberikannya.

Tetua bagian pembukuan itu langsung tersenyum lebar dan berkata, “Ya ampun, kalian terlalu baik. Bagaimana mungkin kami menerima hadiah seperti ini…” Meskipun begitu, ia segera menerima hadiah-hadiah itu.

“Aku harus memanggil kalian semua apa?” tanyanya sambil mengambil pena dan mulai menulis daftar tamu. Ada berbagai macam nama lain juga, beserta hadiah-hadiah mereka.

Zhang Yong menepuk kepalanya dan berseru, “Lihatlah ingatanku! Aku bahkan lupa menanyakan nama kalian.”

Zu An hendak menjawab ketika suara Jing Teng tiba-tiba terdengar di telinganya, “Jangan sebutkan nama asli kalian.”

Zu An terkejut, tetapi ia segera mengerti dan berkata dengan tenang, “Aku Wu Yanzu.”

Qiu Honglei juga sigap dan segera memikirkan nama samaran, lalu berkata, “Aku Qiu Xiang.”

Jing Teng berkata dengan tenang, “Jing Tian.”

Wei Suo terkejut, tetapi ia juga tidak bodoh. Ia segera berkata, “Wei Xiaobao.”

…

Sementara itu, jauh di dalam rumah besar itu, seorang wanita yang mengenakan gaun pengantin merah dan kerudung perlahan membuka matanya. Dia berkata dalam hati, “Hm? Mereka tampak sangat mirip dengan yang diceritakan oleh Raja Hantu.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com