Penerjemah: Pika

Zu An mengerutkan kening.

Wanita ini sepertinya menyimpan dendam yang besar terhadap laki-laki. Sepertinya Qin Shihuang benar-benar telah menghancurkan hatinya saat itu, sehingga ia membenci semua laki-laki di dunia.

“Siapa yang menggodanya? Di mana Segel Surga? Mari kita lanjutkan ke tahap ketiga!” seru Qiao Xueying.

Suara Mi Li bergema sekali lagi, “Sungguh tak terduga. Aku tidak pernah menyangka kalian berdua bisa memecahkan Segel Manusia dan Segel Bumi. Meskipun kalian tampaknya telah berjuang cukup keras, sepertinya kalian tidak terlalu kelelahan. Ini benar-benar sebuah keajaiban. Aku tahu cara Ying Zheng; seharusnya tidak mungkin bagi kalian berdua untuk menyelesaikan kedua ujian itu sama sekali.”

Zu An tahu bahwa dia mengatakan yang sebenarnya. Untuk Segel Manusia, jika bukan karena rambut Qiao Xueying yang dapat memanjang tersandung raksasa tembaga dan Tusukan Beracun yang sangat tajam, kemungkinan besar dia tidak akan mampu mengalahkan raksasa tembaga yang sangat tangguh dan dapat pulih sendiri itu.

Bahkan lebih nyaris celaka di Segel Bumi. Jika bukan karena Senter Ajaib yang menekan pasukan terakota dan manuver terampil dari Fantasi Bunga Matahari, dia pasti sudah mati berkali-kali. Dia yakin bahwa bahkan seorang ahli sekaliber Chu Zhongtian pun tidak akan lebih baik darinya jika ditempatkan dalam situasi yang sama.

Meskipun demikian, dia hanya selamat karena pengorbanan Qiao Xueying melalui Takdir Setengah Kehidupan.

“Karena kau tahu bahwa kita tidak akan berhasil, mengapa kau masih menempatkan kita dalam risiko?” tanya Zu An.

Tawa yang merdu namun mengerikan bergema. “Lagipula aku tidak akan rugi apa-apa. Bahkan jika kau gagal, yang harus kulakukan hanyalah menunggu lebih lama sampai kelompok orang berikutnya memasuki istana bawah tanah. Waktu adalah satu hal yang tidak kumiliki.”

“…” Zu An.

“…” Qiao Xueying.

“Jadi kami hanya kelinci percobaanmu?” Zu An menggertakkan giginya ketika mengingat berbagai kali ia hampir kehilangan nyawanya dalam ujian.

“Kau punya pilihan selain menantang segel itu. Aku tidak memaksamu,” jawab Mi Li dingin.

Zu An benar-benar ingin pergi saat itu juga, tetapi karena tahu Chu Chuyan masih menunggunya, ia hanya bisa menelan amarahnya dan berkata, “Baiklah, ayo pergi!”

Ia berjalan menuju Segel Surga bersama Qiao Xueying dan melangkah ke atas formasi bersama.

Ada semburan cahaya putih. Ketika perasaan tanpa bobot akhirnya menghilang, keduanya membeku di tempat. Mereka mengira Segel Surga akan penuh dengan bahaya, tetapi lingkungan sekitar mereka hampir tidak terlihat mengancam sama sekali.

Pemandangan pedesaan itu tampak damai. Ada aliran sungai yang mengalir tenang dengan jembatan kecil di atasnya. Angin sepoi-sepoi membawa kicauan burung ke mana-mana. Di kejauhan, terlihat para pria membajak sawah dan para wanita menenun kain di dekat rumah mereka. Ayam-ayam berkeliaran di ladang mencari makanan, dan anjing-anjing berbaring malas di bawah sinar matahari.

“Ini Segel Surga?” gumam Qiao Xueying ragu-ragu.

Yang bisa dilihatnya hanyalah desa pedesaan yang damai; dia tidak bisa membayangkan bahaya apa pun yang datang dari sini.

Namun, Zu An berkomentar dengan penuh makna, “Jangan tertipu oleh penampilan. Desa ini mungkin saja dipenuhi oleh para ahli yang kuat.”

“Para ahli yang kuat?” Qiao Xueying memandang orang-orang di sekitarnya dan menjawab, “Sepertinya tidak. Meskipun beberapa dari mereka memancarkan ki, kultivasi mereka tampaknya bahkan tidak setara dengan levelmu. Mereka tidak mungkin ahli.”

“Apa maksudmu ‘bahkan setara dengan levelku’?” tanya Zu An dengan marah.

Saat itulah mereka menyadari bahwa tangan mereka kembali saling berpegangan, dan mereka segera menarik tangan mereka sendiri.

“Hanya untuk berjaga-jaga jika kita diteleportasi ke tempat yang berbeda!” Mata Qiao Xueying mengamati sekeliling area sambil menjelaskan.

“Aku juga berpikir begitu.” Zu An juga sedikit terkejut karena secara naluriah terus meraih tangan wanita bermulut kotor itu.

Untuk mengurangi rasa canggung, Qiao Xueying dengan cepat menambahkan, “Ah, kurasa kita juga tidak boleh mempercayai kata-kata wanita itu. Fakta bahwa dia disegel di sini berarti dia adalah orang yang sangat berbahaya. Jika kita melepaskannya tanpa mempersiapkan cara apa pun untuk mengendalikannya, ada kemungkinan dia akan mengingkari janjinya dan tidak menyelamatkan Chu Chuyan. Bahkan, sangat mungkin dia akan berbalik melawan kita juga.”

Zu An tahu bahwa dia merujuk pada Mi Li, dan dia menjawab, “Aku juga tahu itu, tetapi saat ini tidak ada pilihan lain kecuali kita rela menyaksikan Chuyan menjadi korban tanpa daya.”

Qiao Xueying terdiam. Mereka berdua mungkin bisa melarikan diri sendirian, tetapi Chu Chuyan akan celaka. Ia tidak akan bisa hidup tenang jika itu terjadi.

Zu An menatap desa yang jauh dan berkata, “Mari kita fokuskan upaya kita untuk menghadapi Segel Surga terlebih dahulu. Menilai dari bahaya yang kita hadapi dari dua segel sebelumnya, Segel Surga kemungkinan juga memiliki bahaya tersembunyi di sini.”

Qiao Xueying mengangguk sebagai tanggapan sambil mengamati sekelilingnya dengan waspada. Untungnya, obat Zu An telah membantunya pulih dengan baik. Ia belum kembali ke kondisi puncaknya, tetapi setidaknya ia sekarang mampu melindungi dirinya sendiri.

Mereka berjalan ke pintu masuk desa, berniat untuk mendekati salah satu penduduk desa untuk menanyakan situasi di sini. Tanpa diduga, seekor anjing yang sedang berjemur di bawah sinar matahari tiba-tiba mulai menggonggong ke arah mereka berdua.

Zu An awalnya mengira itu semacam binatang buas, tetapi bagaimanapun ia menilai anjing itu, baginya anjing itu tampak seperti anjing asli Tiongkok. Dalam dunia kultivasi, anjing itu tampak tidak berbahaya seperti domba.

Namun, gonggongannya dengan cepat menarik perhatian penduduk desa. Cukup banyak dari mereka membawa cangkul dan tongkat pengangkut dan mengelilingi mereka berdua dengan waspada. Seorang pria kekar maju dan memperingatkan dengan nada tajam, “Siapa kalian? Apa yang kalian lakukan di sini?” Zu An

mengepalkan tinjunya dan berkata, “Halo, kami sedang melewati daerah ini ketika kami tersesat. Bolehkah saya tahu di mana kami berada saat ini?”

Pria kekar itu mengerutkan kening. “Dengan wajahmu yang mencurigakan seperti tikus itu, kau pasti buronan. Tinggalkan desa kami sekarang juga, atau kami akan memanggil polisi!”

“…” Zu An.

Apa-apaan ini? Kau bilang aku buronan itu satu hal, tapi wajah mencurigakan seperti tikus? Bagaimana mungkin wajahku yang tampan ini seperti tikus?!

Kau benar-benar harus memeriksakan matamu!

Zu An sangat marah dan hampir saja melampiaskan amarahnya seperti wanita cerewet, tetapi Qiao Xueying menariknya ke samping dan melangkah maju sambil tersenyum, berkata, “Halo, saudara-saudaraku. Aku dan saudaraku bertemu beberapa bandit beberapa hari yang lalu dan akhirnya harus melarikan diri dengan putus asa demi keselamatan kami. Tidak mudah bagi mereka untuk lolos, dan kami kebetulan melewati desa kalian setelah itu. Bukannya kami ingin mengganggu kedamaian kalian, tetapi kami kehilangan barang bawaan dan harta benda kami di sepanjang jalan, dan sekarang kami haus dan lapar. Bolehkah saya meminta sedikit air untuk kami?”

Sikap pria kekar itu langsung menjadi jauh lebih ramah setelah melihat penampilan Qiao Xueying yang cantik. Saat itulah dia menyadari bahwa bagian belakang gaunnya berlumuran darah segar, yang semakin membangkitkan rasa ibanya. Dia dengan cepat berkata, “Para bandit itu sungguh jahat sampai-sampai melukai seorang nona muda sepertimu! Masuklah dan beristirahatlah, kami akan menyiapkan makanan dan air untukmu. Kami juga akan memanggil tabib untuk meresepkan obat untukmu.”

Qiao Xueying segera dikawal masuk ke desa oleh sekelompok besar orang. Sebelum pergi, dia bahkan mengedipkan matanya ke arah Zu An, menunjukkan kegembiraannya sepenuhnya.

Permisi?

Ada apa dengan penduduk desa ini? Aku mendekati mereka dengan ramah, tetapi mereka mencoba mengusirku seolah-olah aku seorang pencuri. Tubuh Qiao Xueying berlumuran darah dan jelas tidak terlihat seperti warga negara yang baik sama sekali, tetapi mereka malah bersikap ramah padanya?

Sialan! Apakah dunia ini hanya tentang penampilan? Tapi penampilanku sama sekali tidak kalah darinya…

Pada akhirnya, Zu An hanya bisa menyimpulkan bahwa Qiao Xueying adalah seorang perempuan.

Hmph, meskipun penduduk desa itu terlihat jujur, mereka semua orang tua mesum!

Ia membuntuti kelompok itu dengan tatapan masam di wajahnya, memperhatikan dengan ekspresi muram saat penduduk desa memberikan secangkir air ke tangannya dan bahkan mengundang seorang tabib tua untuk meresepkan obat untuknya.

“Bukankah Snow terlalu lengah di sini? Apakah dia tidak khawatir sama sekali bahwa airnya mungkin dicampur sesuatu?” balas Zu An.

Untungnya Qiao Xueying tidak terbawa suasana karena perlakuan istimewa yang diterimanya. Ia berterima kasih kepada penduduk desa sebelum memanfaatkan kesempatan ini untuk mengumpulkan beberapa informasi, “Kakak Chen, bolehkah saya tahu di mana saya berada?”

Baru beberapa saat sejak ia memasuki desa, tetapi ia sudah mengetahui nama keluarga pria kekar itu. Tampaknya perempuan benar-benar memiliki keuntungan dalam hal semacam ini.

“Ini Desa Chen di Komando Dong,” jawab pria kekar itu.

“Komando Dong?”

Qiao Xueying terkejut. Ia tidak ingat ada ‘Komando Dong’ di Dinasti Zhou.

Sementara itu, Zu An mengerutkan kening mendengar kata-kata itu. Dia menyadari bahwa Qin Shihuang berasal dari Dinasti Qin, dan dia samar-samar ingat ada Komando Dong di bawah yurisdiksi Negara Qin. Letaknya di provinsi Henan, Hebei, dan Shandong.

Apa yang terjadi di Segel Surga?

Dia telah mengamati sekelilingnya dengan cermat selama ini, dan dia memperhatikan bahwa sebagian besar penduduk desa adalah warga sipil biasa. Bahkan beberapa kultivator di antara mereka pun tidak terlalu kuat. Sulit dipercaya bahwa ini adalah ujian terakhir dari Segel Penekan Jiwa.

“Nona Qiao, Anda harus segera pergi setelah beristirahat. Latar belakang Anda tidak diketahui, jadi desa kami tidak berani menahan Anda bersama kami. Jika terjadi sesuatu, seluruh desa kami mungkin akan dihukum secara kolektif,” kata pria kekar bernama Chen Wei.

“Hukuman kolektif…” gumam Zu An.

Dinasti Qin terkenal dengan hukumnya yang kejam yang menerapkan hukuman kolektif. Di era ini, para petani terikat pada tanah mereka, dilarang meninggalkan ‘wilayah yang dialokasikan’ mereka. Orang-orang yang berkelana ke wilayah lain seperti Zu An dan Qiao Xueying adalah bangsawan atau buronan. Akan berbeda ceritanya jika mereka bangsawan, tetapi jika hakim setempat menyatakan desa mereka bersalah karena melindungi buronan, semua orang di sini mungkin akan dibunuh karena kejahatan tidak melaporkan masalah tersebut kepada pihak berwenang. Karena itu, mereka tidak akan berani menerima orang asing.

“Terima kasih, Kakak Chen, dan semua paman dan bibi di sini juga.”

Qiao Xueying tidak ingin membuat mereka kesulitan, jadi setelah mengobrol sebentar, mereka meninggalkan Desa Chen. Sambil melambaikan tangan kepada penduduk desa, Qiao Xueying bertanya dengan lembut kepada Zu An, “Menurutmu apa yang terjadi di Segel Surga ini? Aku sama sekali tidak mengerti apa yang terjadi.”

“Aku juga kesulitan memahami ini,” jawab Zu An sambil menggelengkan kepalanya.

Qiao Xueying berpikir sejenak sebelum menyarankan, “Haruskah kita mencoba mencari di area ini untuk melihat ke mana jalan lain mengarah?”

“Tidak ada gunanya melakukan itu,” jawab Zu An. “Apakah kau lupa bagaimana rasanya bagi Segel Manusia? Kita mencoba memasuki kota, tetapi kita tidak bisa masuk apa pun yang kita coba. Karena kita diteleportasi ke desa ini, kemungkinan besar kuncinya ada di sini.”

Qiao Xueying menggigit bibirnya. Dia juga tahu bahwa kemungkinan besar memang begitu, tetapi ini bukan pertanda baik bagi mereka karena tidak ada petunjuk yang bisa mereka gunakan. “Lalu apa yang harus kita lakukan sekarang? Kita bahkan tidak bisa memasuki desa.”

Zu An memutar matanya. “Apakah kau bodoh? Kita bisa menyelinap masuk di malam hari untuk melihat-lihat!”

Qiao Xueying menghela napas dalam-dalam dan berkomentar, “Orang-orang ini memperlakukanku dengan cukup baik. Aku sangat berharap mereka tidak akan menjadi musuh kita.”

“Klan Chu juga memperlakukanmu dengan cukup baik, tapi kau tidak kesulitan membelakangi mereka,” ejek Zu An.

Qiao Xueying langsung meledak. “Sudah selesai? Kata-katamu tadi penuh duri!”

“Benarkah? Aku hanya mengatakan yang sebenarnya,” jawab Zu An sambil mengangkat bahu sebelum mengalihkan pandangannya dengan canggung.

Qiao Xueying tiba-tiba tertawa terbahak-bahak. “Aku mengerti sekarang. Kau pasti iri karena melihat mereka memperlakukanku dengan baik meskipun mereka mengabaikanmu.”

“Omong kosong! Apakah aku peduli dengan semua itu?” seru Zu An sambil berjalan pergi. “Mari kita lihat sekeliling desa untuk membiasakan diri dengan medannya dulu. Sebentar lagi matahari terbenam.”

Dia tidak terlalu khawatir tentang waktu di sini karena dia menyadari bahwa aliran waktu dalam ujian berbeda dari dunia luar. Selama dia tidak terlalu lama menunda, dia seharusnya masih bisa sampai tepat waktu.

“Seperti yang kupikirkan! Heh, betapa sempitnya pikirannya!” Qiao Xueying mengikutinya dengan senyum geli di bibirnya. Suasana hatinya tiba-tiba terasa jauh lebih baik dari sebelumnya.

IndoWebNovel – indowebnovel.com