Bab 1904: Transaksi

Zu An sedikit terguncang. Dia mungkin tidak akan bereaksi sebesar itu jika wanita cantik dan menawan lain yang mendekatinya. Namun, ketika seorang gadis manis tiba-tiba bertindak begitu menggemaskan, itu benar-benar sulit untuk dia tangani.

Dia berhasil mengumpulkan pikirannya dengan susah payah, bertanya, “Apakah yang disebut balas dendam itu merujuk pada Zu An itu?”

Nyonya Jin mengangguk, berkata, “Benar. Meskipun saya tahu dia mungkin juga menjadi korban dalam seluruh urusan ini, suami saya meninggal karena dia. Tidak akan ada begitu banyak masalah jika dia mematuhi etika seorang menteri, dan saya tidak akan sendirian sekarang.”

Dia tahu bahwa Zu An adalah orang yang populer di faksi putri mahkota. Dia sangat memahami saudara iparnya. Wanita itu selalu membuat keputusan yang paling rasional dan selalu melihat segala sesuatu dari perspektif manfaat dan kepentingan. Bagaimana mungkin saudara kandung putra mahkota yang telah meninggal bernilai sama dengan seorang jenderal yang hebat? Dilihat dari nada bicara Utusan Bersulam itu, dia sudah merasakan sikap istana. Dia tahu bahwa jika dia membiarkan kejadian berjalan apa adanya, kemungkinan besar tidak akan terjadi banyak hal pada si bajingan Zu itu, dan dia mungkin hanya akan mendapat teguran ringan saja. Jika tidak ada seorang pun di istana kekaisaran yang mempermasalahkannya, apa yang bisa dilakukan seorang janda malang seperti dirinya yang baru saja kehilangan suaminya untuk membalas dendam? Dia bukan berasal dari keluarga terkenal, dan sulit untuk mengatakan apakah dia bahkan bisa melindungi dirinya sendiri sekarang, apalagi mendapatkan bantuan.

Zu An merasa agak kesal saat mendengarkan. Masalah macam apa ini? Bagaimana dia akan membalas dendam pada dirinya sendiri?

Nyonya Jin benar-benar tidak mudah dihadapi…

Raja Jin yang angkuh dan tirani itu sudah mati, jadi itu sudah berakhir, tetapi wanita ini juga berpotensi menimbulkan masalah. Tidak apa-apa jika dia meminta bantuannya, tetapi jika dia akhirnya meminta bantuan orang lain, itu akan menciptakan banyak musuh tanpa alasan.

Mungkin akan lebih baik dalam jangka panjang jika aku menyingkirkannya saja…

Dia terkejut ketika memikirkan hal itu.

Apa yang terjadi padaku? Mengapa tiba-tiba aku memiliki pikiran sekejam itu?

Pada akhirnya, Nyonya Jin adalah wanita yang tidak bersalah, jadi semua ini tidak bisa disalahkan padanya.

Nyonya Jin tidak menyadari bahwa dia baru saja melewati gerbang neraka. Dia melanjutkan, “Selain pria bernama Zu itu, aku juga ingin membalas dendam terhadap dalang yang mencelakai suamiku dari balik layar, yaitu, Nyonya Dai.” Dia bahkan mengertakkan giginya saat berbicara. Ada ekspresi kebencian di wajahnya yang lembut.

“Nyonya Dai?” tanya Zu An, terkejut. Dia tidak pernah menyangka orang yang paling dibencinya adalah orang itu. Bukankah seharusnya Raja Dai atau klan Meng?

Ketika melihat kebingungan di ekspresi Zu An, Nyonya Jin berkata, “Nyonya Dai itu yang paling hina. Di permukaan, dia selalu mengatakan kita adalah saudara perempuan yang baik, tetapi dia berbalik dan langsung mengarahkan pisau ke arah kita. Ini mungkin semua rencananya. Wanita itu licik dan cerdik. Kupikir kita tidak memiliki banyak konflik kepentingan dan tidak keberatan berteman dengannya, tetapi bagaimana mungkin aku menyangka dia akan melakukan ini padaku?!”

Zu An sedikit memahami kebencian yang dirasakan Nyonya Jin. Orang munafik dan jahat seperti itu memang sangat menjijikkan. Namun, dia tidak setuju. Ini adalah dendam di antara mereka, jadi mengapa dia harus ikut campur? Dia hanya menjawab dengan santai, “Pembayaran yang Nyonya sebutkan tadi, apa sebenarnya maksudnya?”

Dia menduga bahwa jumlah chip judi yang bisa dibawa Nyonya Jin terbatas, dan dia bisa saja mencari alasan acak untuk menolaknya nanti.

Ketika Nyonya Jin merasakan bahwa Zu An kurang tertarik, sedikit ekspresi bimbang muncul di wajahnya. Tentu saja dia mengerti bahwa dia tidak punya banyak yang bisa ditawarkan. Meskipun ia bergelar nyonya, kondisi suaminya tidak pernah baik, yang menyebabkan ia meninggal dunia di usia muda. Ia dipilih hanya karena putri-putri dari klan-klan tingkat atas di ibu kota tidak mau menikah dengannya. Ketika suaminya masih hidup, ia sempat menikmati kejayaannya. Lagipula, Raja Jin adalah putra yang paling disayangi di antara para pangeran. Namun sekarang, tampaknya Yang Mulia telah meninggal dunia, dan Raja Jin juga telah tiada. Apa lagi yang masih bisa diandalkannya?

Sebagai seseorang dari klan kecil, ia sepenuhnya menyadari bahwa meskipun ibu kota makmur, tempat itu tetaplah tempat yang kejam dan serakah. Sekarang ia bergelar nyonya tanpa suami, bahkan para pelayan di istana pun tidak akan memperlakukannya seperti orang penting. Lebih jauh lagi, ia lebih khawatir tentang klannya di kampung halaman. Tanpa dukungannya sendiri, keluarganya pun bisa ikut terlibat. Jelas sekali dia tidak menginginkan banyak hal, dan yang dia inginkan hanyalah menghabiskan sisa hidupnya dengan tenang, tetapi takdir suka mempermainkan orang seperti itu. Dia dan keluarganya secara misterius terjebak dalam perebutan takhta. Lebih penting lagi, dalang sebenarnya hanya menargetkan klan He untuk mencoreng reputasi Zu An. Mereka bahkan tidak mempertimbangkan bahwa klan He bisa hancur sebagai akibatnya.

Ketika dia memikirkan bagaimana dia tidak hanya gagal membawa kejayaan bagi keluarganya, tetapi bahkan membawa bencana besar bagi mereka, Nyonya Jin diliputi kesedihan. Dia memikirkan orang tuanya yang sangat mencintainya, dan adik-adiknya yang menggemaskan; ekspresinya menjadi tegas. Hidupnya praktis telah berakhir, jadi dia harus melakukan sesuatu untuk mereka.

Ketika dia melihat bahwa dia tetap diam, Zu An menangkupkan tangannya dan berkata, “Aku sudah memberitahumu apa yang perlu dikatakan. Aku menyampaikan belasungkawa kepada Nyonya.”

Setelah itu, ia berbalik untuk pergi. Entah mengapa, ia merasa ada sesuatu yang tidak beres hari ini. Adegan-adegan yang dilihatnya di layar komputer dunia sebelumnya terus muncul di benaknya.

Aku harus meninggalkan tempat terkutuk ini secepat mungkin dan menenangkan diri.

Tiba-tiba, Nyonya Jin berkata dengan suara gemetar, “Tunggu. Perhatikan aku baik-baik.”

Zu An mengerutkan kening.

Apakah wanita ini menguasai keterampilan serangan mental yang diaktifkan melalui mata?

Heh, kau benar-benar ingin menggunakan keterampilan semacam itu padaku? Kau benar-benar mencari kematian.

Ia berbalik dengan dingin, mengharapkan serangannya. Kemudian, ia akan mengajarinya apa itu serangan mental yang sebenarnya.

Namun, yang tidak ia duga adalah apa yang dilihatnya bukanlah serangan spiritual, melainkan sepasang mata yang sangat lembut dan berkabut.

Saat Zu An bingung dengan maksudnya, Nyonya Jin melepaskan kerah bajunya, dan pakaiannya meluncur dari tubuhnya begitu saja. Pada saat itu, seluruh ruangan menjadi sedikit lebih terang.

Zu An mulai bernapas terburu-buru. Ia langsung berbalik dan bertanya, “Apa maksud semua ini, Nyonya?”

Wajah Nyonya Jin memerah. Ia juga sedikit bingung. Ia selalu mengikuti aturan dan merupakan wanita yang patuh di mata orang-orang. Mengapa ia melakukan sesuatu yang begitu berani hari ini? Meskipun begitu, ia segera mengingat apa yang telah terjadi dan ekspresinya menjadi tegas. Ia berjalan ke sisi Zu An dan memeluknya erat dari belakang, sambil berkata, “Ini adalah pembalasan yang kukatakan tadi.”

Seluruh tubuh Zu An seketika menegang. Suaranya sedikit serak saat ia bertanya, “Apakah Nyonya mengerti apa yang Anda lakukan?”

“Saya mengerti,” kata Nyonya Jin; setetes air mata tak dapat ditahan mengalir di wajahnya. “Saya yang rendah hati ini sendirian tanpa siapa pun untuk diandalkan mulai sekarang. Yang saya inginkan hanyalah seseorang untuk bersandar dan berlindung.”

Zu An terdiam. Ia benar-benar terguncang oleh emosi. Pada saat itu, ia terlibat dalam pertempuran batin yang tak terhitung jumlahnya.

Nyonya Jin menarik napas dalam-dalam dan berkata lagi, “Panglima Tertinggi, jangan khawatir. Hanya kita berdua yang akan tahu tentang ini, dan tidak ada orang lain yang akan mengetahuinya. Aku tidak akan mengganggu Panglima Tertinggi tentang hal lain, dan hanya akan meminta Panglima Tertinggi untuk membantuku membalas dendam. Mulai hari ini, Panglima Tertinggi… bisa datang kapan saja dia mau.”

“Ini hanya transaksi?” tanya Zu An sambil mengangkat alisnya. Ini adalah pertama kalinya dia merasa pakaian Utusan Bersulam itu begitu tebal tanpa alasan. Dia tiba-tiba merasa sangat pengap dan panas.

“Ya!” Nyonya Jin merasa seolah-olah hatinya sedang dipotong saat dia menjawab. Dia adalah seorang nyonya, baik atau buruk, jadi mengapa dia perlu merendahkan dirinya sendiri seperti ini?

Namun, entah mengapa, ia tidak merasa begitu buruk. Sebaliknya, jantungnya berdetak sangat cepat, dan ia bahkan merasa penuh harapan yang misterius. Sosok pria itu yang tinggi dan tegap, dan aura maskulinitas yang sama sekali berbeda yang dipancarkannya, membuat hatinya merasakan dorongan yang misterius. Ia hanya bersikap ceria dan rapi di permukaan, tetapi sebenarnya, ia selalu merasa seperti seorang wanita tua yang sudah hampir meninggal. Namun, saat itu, ia merasa seolah-olah hidup kembali dan menjadi seorang wanita muda yang penuh semangat dan awet muda. Ia dipenuhi imajinasi indah tentang masa depan.

Ia khawatir pria itu akan pergi dengan marah. Kemudian, ia akan benar-benar terlalu malu untuk melanjutkan hidup. Jadi, ia tidak menunggu jawabannya dan berlari ke pelukannya. Ia berjinjit dan menciumnya.

Sebuah ledakan terjadi di benak Zu An. Dengan tingkat pengendalian dirinya saat ini, jika itu adalah wanita cantik dan genit yang mencoba merayunya, ia bahkan tidak akan meliriknya lagi. Namun, justru nyonya yang baik hati inilah yang dengan canggung menerjangnya. Kekuatan destruktifnya berkali-kali lebih besar. Terlebih lagi, mungkin karena suasana yang tidak biasa di mana mereka berada, dia merasa berkali-kali lebih sensitif dari biasanya. Pria mana yang bisa menahan godaan seperti itu?

Tak lama kemudian, kedua tubuh muda dan bersemangat ini berpelukan erat.

…

Di taman pribadi Raja Jin, beberapa pelayan rendahan menyapu jalan kecil di antara bunga-bunga dengan sapu mereka.

“Sudah lama sekali tidak ada yang mengunjungi tempat ini. Aku tidak tahu mengapa kepala pelayan menyuruh kami membersihkan tempat ini…”

“Tepat sekali! Bahkan tuan pun tidak pernah datang ke sini meskipun masih hidup. Terakhir kali dia datang untuk mengagumi bunga-bunga adalah ketika nyonya baru saja menikah dengan klan kita. Sekarang tuan sudah meninggal, semakin kecil kemungkinan ada orang yang datang ke sini.”

“Pelankan suaramu! Jika kepala pelayan mendengarmu, dia akan menghukummu lagi. Dia juga bermaksud baik menyuruh kita melakukan ini. Utusan Bersulam sedang dengan ganas menginterogasi para pelayan di istana sekarang, jadi dia mungkin memindahkan kita ke sini untuk melindungi kita.”

“Ck, kenapa dia sendiri tidak ada di sini? Sudah lama sekali tempat ini tidak dibersihkan sehingga benar-benar ditumbuhi semak belukar. Jalan setapak ini bahkan menjadi jauh lebih sempit, dan kita harus berdesakan melewatinya setiap langkah. Bahkan tanganku tadi tergores.”

“Ya, benar! Tanahnya licin dan basah. Aku hampir jatuh berkali-kali.”

“Tadi ada hujan ringan, jadi itu sebabnya ada embun di mana-mana. Semuanya, hati-hati. Setelah Utusan Bersulam pergi, kita akan diizinkan untuk kembali.”

…

Meanwhile, in the front courtyard, Dai Seventh and Chen Eighth were questioning who had come and visited King Jin recently, and what they could have told him. At first, none of the servants were willing to say anything to avoid unnecessary trouble. They were scared that they would say some things they weren’t supposed to and end up in a disaster. However, the two finally couldn’t take it anymore. They took one of the glib-tongued servants and pressed him down against the table.

Smack! Smack! Smack!

Dai Seventh grabbed his subordinate’s rod and brought it down fiercely on the servant’s bottom. The servant screamed bitterly and struggled in pain.

“Lie down properly!” Dai Seventh shouted, and another round of beating ensued.

The servant’s entire body trembled and he grabbed the edges of the table nervously. He didn’t dare to move around randomly anymore. His face was full of tears as he begged for mercy. “Please be more gentle, please! It hurts!”

“It should hurt. Look at this good-for-nothing, you just had to have force used on you first. Have you remembered now?” Chen Eighth sneered from off to the side.

“I do remember, I do!” the servant exclaimed tearfully.

Why did I have to talk back with an attitude? The Embroidered Envoy has always been a terrifying group!

“Tell us about every single person who has come and gone through King Jin Manor as of late. I’m sure all of you have heard a bit of what they said while bringing tea and refreshments. Those who speak will be rewarded, and those who can’t tell us anything will follow us back to the Embroidery House so we can properly help you jog your memories,” Dai Seventh said with a sinister tone.

The servants were all horrified. What kind of place was the Embroidery House? They’d heard that even the high officials of the court weren’t able to leave that place alive.

“I’ll talk, I’ll talk!” The servants were all striving to be the first to speak, as if they were scared that one of their colleagues would say what they knew first, so they would have nothing else to say.

Dai Seventh said seriously, “Have them interrogated separately and do it one at a time. You’d better not make things up, because if we find out that you are, we’ll teach you what it means to wish you were dead instead.”

“We wouldn’t dare, we wouldn’t dare…” the servants immediately said with apologetic smiles. Only then did they speak about everything they’d heard and seen.

IndoWebNovel – indowebnovel.com