Bab 1944: Sakit, Kakak Ipar!

“Ji Dengtu?” Zu An mengulang, matanya membelalak. Meskipun dia sudah curiga, dia tetap terkejut mendengar konfirmasinya. Lagipula

, orang-orang di ibu kota selalu menganggap murid kedua mendiang sang pemuja, sang dokter, sebagai individu yang baik hati – makhluk tampan, suci, dan seperti abadi. Dia benar-benar sulit mengaitkan deskripsi seperti itu dengan pria mesum dari Kota Brightmoon, si kakek tua yang menyedihkan yang bersembunyi di ruangan gelap sambil membaca novel porno.

“Sepertinya sang pemuja memang tahu tentang dia,” kata Shen Xuzi sambil terkekeh.

“Aku memang mengenalnya, dan kami bahkan cukup akrab,” kata Zu An.

Namun, penampilan Ji Dengtu hanya terlintas di benaknya selama tiga detik. Sisa waktunya sepenuhnya dihabiskan oleh putrinya yang cantik dan lembut, Ji Xiaoxi. Dia secara refleks menyentuh bibirnya. Seolah-olah perasaan lembut dari masa lalu masih tersisa. Dulu, ketika dia diantar pergi oleh Utusan Bersulam, Ji Xiaoxi berpura-pura menjadi kekasihnya di depan semua orang untuk membantunya. Dia menciumnya, lalu diam-diam memberinya Pil Kematian Palsu. Sungguh gadis muda yang baik hati… Dia tidak bisa menahan senyum hangat setiap kali memikirkan Ji Xiaoxi.

“Ngomong-ngomong, kenapa dia tidak mau memberitahuku tentang ini ketika aku bertanya pada Jiang Luofu sebelumnya? Kita semua berada di Kota Brightmoon saat itu,” Zu An tiba-tiba bertanya dengan penasaran. Dia merasa seolah Jiang Luofu menyembunyikan sesuatu.

“Hah?” seru Shen Xuzi. Dia sekarang merasa sedikit menyesal. “Jika aku tahu kakak ketujuh akan bertindak seperti itu, aku akan menunggunya memberitahumu.”

“Apa yang tidak kuketahui?” lanjut Zu An.

Mata Sang Qien juga melebar. Dia juga memiliki kesan tentang Ji Dengtu. Sungguh sulit baginya untuk membayangkan dia memiliki hubungan apa pun dengan Jiang Luofu yang dingin dan acuh tak acuh itu.

Shen Xuzi menghela napas, berkata, “Ini benar-benar kisah yang memilukan. Di masa lalu, kemampuan kakak kedua dalam bidang kedokteran sungguh luar biasa, dan dia bahkan dengan bangga membual bahwa meskipun raja neraka sendiri ingin seseorang mati pada usia enam puluh tahun, dia bisa membuat mereka hidup sampai seratus tahun. Dia percaya bahwa tidak ada penyakit di dunia ini yang tidak bisa dia sembuhkan.

Meskipun begitu, pada akhirnya, dia tidak bisa menyelamatkan istrinya sendiri, yang merupakan kakak perempuan dari saudari ketujuh.”

Zu An ter stunned. Dia ingat pernah mendengar tentang hubungan itu di Kota Brightmoon. Dia juga penasaran mengapa meskipun Ji Dengtu suka mengoleksi pakaian dalam, dia tidak pernah melirik Jiang Luofu yang menakjubkan itu. Jadi itu karena…

Shen Xuzi kemudian berkata, “Karena itu, meskipun Kakak Ketujuh tahu itu bukan salah Kakak Kedua, dia tetap saja menyimpan sedikit dendam. Dia percaya bahwa itu karena Kakak Kedua terlalu sombong dan dihukum oleh surga. Kakak Kedua juga membiarkan dirinya terpuruk sejak saat itu, tidak menerima pasien atau mengobati penyakit. Kami, kakak dan adik, mencoba menasihatinya untuk mengubah pikirannya sejak lama, tetapi sama sekali tidak berhasil.

“Kemudian, suatu hari, dia tiba-tiba menghilang. Kami panik mencarinya, tetapi guru menghentikan kami. Dia berkata bahwa Kakak Kedua membutuhkan tempat untuk menenangkan diri sejenak, dan waktu akan perlahan menyembuhkan semuanya.

“Namun, begitu saja, lebih dari satu dekade berlalu. Semua orang sudah lupa bahwa ada seorang dokter di antara murid guru, dan kami baru mengetahui bahwa dia berada di Kota Brightmoon dari adik perempuan belum lama ini.”

Zu An hanya bisa menghela napas. Dia bertanya, “Baiklah, tahukah kamu penyakit apa yang diderita istrinya di masa lalu? Bagaimana mungkin bahkan seseorang dengan keahlian medis seperti dia pun tidak bisa menyembuhkannya?”

Jika dia mampu melahirkan seorang putri secantik Xiaoxi, dia pasti juga orang yang hangat dan baik, bukan?

Shen Xuzi menggelengkan kepalanya dan berkata, “Aku tidak tahu detail pastinya. Kakak kedua selalu merahasiakan jawabannya. Kamu sebaiknya bertanya pada Kakak ketujuh ketika ada kesempatan.”

Di dekatnya, Sang Qien berkata, “Kakak Zu, kurasa kau tidak perlu bertanya tentang itu. Dilihat dari sikapnya terhadap Ji Dengtu, hubungannya dengan kakak perempuannya pasti sangat dekat. Jika kau bertanya padanya dengan statusmu saat ini, itu akan membuatnya berada dalam situasi yang canggung. Kurasa akan lebih baik menunggu sampai dia sendiri yang menceritakannya suatu hari nanti.”

Shen Xuzi terkekeh dan berkata, “Seperti yang diharapkan, masih perempuan yang lebih berhati-hati dengan hal-hal seperti ini. Seperti kata Qien kecil; aku agak terlalu gegabah.”

Zu An teringat akan sikap dingin Jiang Luofu yang biasa. Ia memutuskan untuk tidak mengungkit luka lamanya untuk saat ini.

Ketiganya merasakan berbagai macam emosi. Akhirnya, mereka mengganti topik pembicaraan dan membahas bahan-bahan yang tersisa. Shen Xuzi memasang ekspresi khawatir dan gelisah saat berkata, “Aku pernah melihat binatang pembawa keberuntungan Bai Ze di beberapa teks kuno, tetapi aku belum pernah mendengar ada orang yang menemukannya di dunia nyata. Mungkin hanya ada di beberapa ruang bawah tanah rahasia kuno.

“Sedangkan untuk Sphinx, itu bahkan lebih asing bagiku. Jika si peracik minuman menemukannya, tolong beri tahu aku agar aku bisa memperluas pengalamanku yang terbatas.”

Ketika mendengar jawaban itu, Zu An berpikir, Seperti yang diharapkan. Hal tersulit untuk didapatkan adalah bahan utama. Setelah mereka berbicara beberapa saat, ia tidak lagi mengganggu studi keduanya. Ia mengucapkan selamat tinggal dan pergi.

…

Zu An kembali ke halaman kecil di puncak gunung. Para gadis muda di sana bermain-main dengan gembira, membuatnya menghela napas. Terlepas dari seberapa banyak tata krama dan didikan mulia yang telah mereka alami, dan berapa banyak situasi sulit yang terpaksa mereka alami, pada akhirnya mereka tetaplah gadis remaja. Mereka masih membawa sebagian dari kepolosan mereka. Dia harus mengakui bahwa bermain dengan gadis-gadis muda yang cantik, bagaimanapun orang memandangnya, adalah hal yang menyenangkan.

“Youzhao, kau dan adik Qinghe harus mempelajari metode kultivasi dengan tekun di luar. Huanzhao, ikuti aku masuk,” kata Zu An, berusaha keras untuk memasang ekspresi tegas. Gadis-gadis muda ini benar-benar agak berlebihan. Mereka bahkan belum mulai membaca buku panduan keterampilan yang begitu berharga!

Murong Qinghe merasa sedikit bersalah. Dia dengan cepat berpura-pura membaca buku panduan di tangannya. Chu Youzhao sedikit tidak senang dan bertanya, “Kakak ipar, mengapa dia boleh mengikutimu masuk, tetapi kami harus berkultivasi di luar?”

“Heh, kau masih belum mengerti? Itu karena kakak ipar lebih menyukaiku!” jawab Chu Huanzhao, melingkarkan lengannya di lengan Zu An dan memberikan tatapan mengejek kepada adiknya.

Chu Youzhao menggertakkan giginya karena marah.

Gadis ini sungguh tidak tahu malu!

Meskipun begitu, dia sekarang berpura-pura menjadi laki-laki, jadi bagaimana mungkin dia bisa berlari dan berusaha mendapatkan perhatian Zu An? Dia hanya bisa merajuk.

“Jangan membuat masalah. Kita berdua punya urusan penting yang harus dibicarakan di dalam,” kata Zu An, ekspresinya berubah gelap saat dia menyeret Chu Huanzhao ke dalam ruangan.

Ketika melihat Chu Youzhao merajuk, Murong Qinghe merasa geli. Dia berkata, “Kakak Chu, kau tidak perlu merasa terlalu buruk. Ini mungkin bukan hal yang buruk.”

“Ini hal yang baik?” jawab Chu Youzhao. Dia berpikir, Bahkan adik perempuan Qinghe sekarang mengejekku.

“Tentu saja itu hal yang baik! Kakak Zu sangat hebat, dan dia adalah bupati istana. Siapa yang tahu berapa banyak gadis muda terhormat di ibu kota yang ingin menikah dengannya? Para senior klan mereka bahkan lebih menginginkannya daripada mereka. Kakak perempuanmu pernah menikah dengannya di masa lalu, tetapi mereka sekarang bercerai. Jika adik perempuanmu bisa menjadi kekasihnya, itu akan menjadi berkah besar bagi klan Chu,” Murong Qinghe menjelaskan.

Chu Youzhao terdiam. Dia tentu saja tahu tentang hal seperti itu.

Meskipun begitu, mengapa bukan aku yang melakukannya? Mengapa harus adik perempuanku?

Tentu saja, ini hanyalah hal-hal yang bisa dia pikirkan. Dia tahu bahwa dia adalah tuan muda klan Chu dan tidak mungkin dia bisa kembali hidup sebagai seorang wanita. Namun, itu hanya membuatnya semakin marah. Dia menjawab, “Adik perempuan Qinghe mengatakan bahwa begitu banyak putri bangsawan ingin menikah dengannya. Apakah itu termasuk kamu juga?”

Murong Qinghe tidak marah dan malah menatapnya dengan senyum lebar, berkata, “Jika aku tidak bertemu Kakak Chu terlebih dahulu, aku tidak akan keberatan menjadi salah satu dari mereka.”

Melihat senyum lebar itu, Chu Youzhao tidak bisa marah. Sebaliknya, dia menjawab dengan kesal, “Siapa yang bisa memastikan? Keinginanmu mungkin saja akan terwujud di masa depan.”

Murong Qinghe terkejut, bertanya, “Apa yang kau katakan, Kakak Chu?”

“Tidak ada,” kata Chu Youzhao, meskipun dia terlalu malu untuk menjelaskan.

Selama adik Qinghe juga menyukai Kakak Zu, itu akan membuat segalanya jauh lebih mudah…

Chu Huanzhao tiba-tiba berteriak dari dalam ruangan, “Kakak ipar, tolong lebih lembut, ini sakit!”

Chu Youzhao dan Murong Qinghe langsung membelalakkan mata. Apa yang mereka berdua lakukan?

Kakak Zu terlihat halus dan lembut, tapi aku tidak menyangka dia begitu kasar…

Wajah Murong Qinghe memerah sepenuhnya saat memikirkan hal itu.

“Kenapa hanya kakak ipar yang melakukan itu padanya? Seharusnya aku yang melakukannya!” pikir Chu Youzhao, tetapi tanpa sengaja ia mengucapkannya dengan keras. Akhirnya, karena kesal, ia menarik Murong Qinghe dan mencoba pergi, sambil berkata, “Ayo pergi; aku tidak mau mendengarkan suara-suara menjijikkan ini.”

“Hah? Kakak Chu, kenapa kau begitu marah?”

“Hmph, dia bukan kakakmu.”

“Jika dia benar-benar kakakku, betapa hebatnya itu? Ayahku bisa saja mati karena bahagia.”

Chu Youzhao terdiam.

…

Sementara itu, di dalam, ekspresi Zu An menjadi gelap. Ia menatap wanita muda di depannya dan bertanya, “Bisakah kau berhenti berteriak seperti itu?”

Chu Huanzhao menatapnya dengan mata berkaca-kaca, sambil berkata, “Kakak ipar, tapi ini sangat menyakitkan… Aku tidak tahan.”

Zu An terdiam.

Karena ia tidak akan mampu mengumpulkan bahan-bahan untuk Pil Pembersih Sumsum dalam waktu dekat, ia hanya bisa membantu gadis ini meningkatkan kemampuannya sedikit melalui cara lain untuk sementara waktu. Kemampuan kultivasi memang melibatkan kekuatan pemahaman seseorang, tetapi juga bergantung pada kualitas tubuh seseorang. Meridian beberapa orang tipis seperti rambut, sementara yang lain seperti pipa air. Kemampuan yang terakhir tentu jauh melampaui yang pertama. Pil Pembersih Sumsum dapat meningkatkan keduanya, tetapi Zu An hanya dapat memperbaiki kondisi tubuhnya untuk sementara waktu terlebih dahulu. Karena itu, ia memutuskan untuk menggunakan ki-nya sendiri untuk membantu membuka meridiannya. Setelah meridian melebar, kultivasi Huanzhao akan segera menjadi jauh lebih cepat.

Kedengarannya mudah, tetapi kenyataannya, prosesnya cukup sulit. Bagaimanapun, meridian adalah bagian tubuh yang paling lemah. Bahkan lebih sulit lagi bagi meridian yang setipis rambut untuk menahan kekuatan eksternal. Pertama, proses ini membutuhkan seseorang yang kultivasinya sangat tinggi dan tidak keberatan menghabiskan banyak ki mereka sendiri untuk membantu orang lain melebarkan meridian mereka. Bahkan kemudian, selama orang itu sedikit saja ceroboh, mereka dapat meledakkan meridian pasien dan membunuh mereka.

Itulah mengapa di dunia nyata, sangat sedikit yang melakukan hal seperti itu. Risiko dan imbalannya terlalu tidak seimbang. Biasanya, hanya tetua klan yang akan meningkatkan tubuh murid-murid klan mereka yang paling berprestasi, sehingga membawa mereka ke tingkat yang lebih tinggi. Namun, untuk murid-murid dengan kemampuan yang lebih biasa, tidak ada yang pernah mencoba menggunakan proses seperti itu pada mereka. Terlalu mudah bagi pengguna teknik ini untuk merusak kultivasi mereka sendiri, seringkali kehilangan kultivasi selama satu dekade yang diperoleh dengan susah payah karena kecelakaan. Selain itu, mudah bagi masalah lain untuk terjadi, seperti meridian yang terlalu rapuh dan patah. Kesulitan untuk melakukan hal seperti itu terlalu tinggi, jadi daripada membuang semua usaha itu, lebih masuk akal untuk membina mereka yang memiliki bakat lebih baik.

Meskipun begitu, Zu An tidak memiliki masalah seperti itu. Dia tidak memiliki kewajiban kepada klan; dia selalu melakukan hal-hal sesuka hatinya. Dia merasa bahwa membantu Huanzhao itu sepadan, jadi dia secara alami tidak keberatan menggunakan sedikit ki untuk membantunya. Selain itu, Sutra Pemakan Surga yang dia kembangkan cukup unik. Dia telah menyerap cukup banyak ki dari pertempuran besar sejak awal, jadi ini adalah kesempatan sempurna untuk menggunakan sebagian ki untuk membantu membina Huanzhao. Di atas semua itu, kultivasinya saat ini memberinya kendali yang sangat tepat atas ki, sehingga tingkat bahayanya berkurang secara substansial.

“Duduklah dengan benar dan jangan bergerak. Aku sedang mencoba melebarkan meridianmu sekarang. Masalah besar dapat dengan mudah terjadi jika terjadi kecelakaan sekecil apa pun,” Zu An memperingatkan.

“Tidak apa-apa. Jika kakak ipar sampai melumpuhkanku, aku bisa mengandalkanmu seumur hidupku,” kata Chu Huanzhao sambil terkekeh.

Zu An terdiam. Dia benar-benar tidak tahu apakah harus memuji gadis ini karena berpikiran terbuka atau kurang pengetahuan.

Jari-jarinya terus mengetuk tubuhnya. Dia harus mengakui bahwa tubuh gadis muda ini cukup mungil dan lentur, sensasi yang sama sekali berbeda dari tubuh Liu Ning yang berisi. Dia takut akan melukainya karena menggunakan terlalu banyak kekuatan.

Zu An tiba-tiba merasa sedikit geli. Jurus Jari Bersinarnya yang awalnya dirancang untuk pembantaian kini telah berkembang hingga sejauh ini… Pencipta asli jurus itu pasti akan mati karena marah, kan?

…

Sementara itu, dua orang berjalan berdampingan mendaki gunung. Salah satunya mengenakan stoking sutra hitam dan berwajah dingin; dia, tentu saja, Jiang Luofu. Di sebelahnya ada seorang pria paruh baya dengan kumis panjang dan tipis. Seluruh penampilannya tampak agak menyedihkan.

“Aku tidak menyangka kau akan kembali,” kata Jiang Luofu dingin.

Pria paruh baya di sebelahnya berkata sambil menghela napas, “Guru telah meninggal, jadi bagaimana mungkin aku tidak kembali dan melihat-lihat?”

“Guru meninggal di ruang bawah tanah rahasia. Kita bahkan tidak bisa memberi penghormatan terakhir kepada jenazahnya,” kata Jiang Luofu, tampak sedih.

Pria paruh baya itu terdiam sejenak, lalu berkata, “Aku akan mencoba berbicara dengan orang yang baru saja melakukan ritual persembahan. Dia menyaksikan kematian guru. Benar, siapa orang itu? Mengapa kau tidak memberitahuku selama ini?”

“Dia sebenarnya kenalan lamamu. Kakak kedua, atau haruskah aku memanggilmu kakak ipar?” Jiang Luofu menjawab dengan ekspresi bingung, seolah-olah dia sedang memikirkan kakak perempuannya.

Pria paruh baya itu tentu saja Ji Dengtu, murid kedua akademi.

“Kenalan lama?” tanya Ji Dengtu, sedikit bingung. Meskipun begitu, Jiang Luofu tidak memberitahunya, jadi dia hanya bisa menunggu dengan sabar sambil merasa kesal.

Saat mereka mengobrol, mereka tanpa sengaja sampai di puncak gunung. Jiang Luofu melihat gubuk kecil di depannya, berkata, “Kita sudah sampai. Pelayan baru ada di dalam.”

Ji Dengtu hendak mengatakan sesuatu ketika sebuah suara malu-malu tiba-tiba berteriak, “Kakak ipar, lebih lembutlah. Sakit!”

Jiang Luofu dan Ji Dengtu terdiam.

IndoWebNovel – indowebnovel.com