Bab 1971: Teguh

Dalam perjalanan pulang, Zu An memeriksa isi Manik Kaca Cemerlang. Setetes Air Kelupaan Naihe berwarna kuning keruh itu masih melayang tenang di ruang itu. Sayangnya, tidak peduli bagaimana ia mengucapkannya, ia tetap tidak bisa mengendalikannya seperti yang dilakukan Pendeta Perang. Namun, sekarang ia mahir dalam Sutra Baopu, ia kurang lebih bisa menebak apa yang sedang terjadi. Meskipun Pendeta Perang itu telah meninggal, jejak yang ditinggalkannya pada setetes Air Kelupaan Naihe masih ada. Hanya dengan menghapus jejak tersebut dan memurnikan tetes ini sepenuhnya untuk dirinya sendiri, ia akan dapat menggunakan harta karun ini.

Selain itu, Zu An juga mengambil Panji Pemanggil Jiwa, tetapi setelah menderita pembalasan dari Sedekah Emas Ungu, tampaknya panji itu rusak. Ia harus merawatnya dengan hati-hati untuk memulihkannya dan menggunakannya lagi. Meskipun agak berbahaya, senjata tidak pernah secara inheren jahat. Pada akhirnya, itu tergantung pada penggunanya.

Cakram Formasi Perang Pendeta Perang itu telah hancur total. Bagan Senjata Rune Zu An telah dilepaskan dengan kekuatan penuh, jadi itu tak terhindarkan.

Adapun mayat Pendeta Perang, itu adalah rampasan perang Zu An sejak awal, jadi tidak ada yang berani mengatakan apa pun tentangnya. Selain itu, saat ini, seluruh dunia sedang dalam krisis, jadi dia tentu saja tidak akan memiliki keterikatan yang konyol padanya; dia malah langsung menyerahkannya ke akademi. Dengan begitu, jika istana dan elit akademi mempelajarinya bersama, mereka dapat menemukan lebih banyak rahasia dunia monster.

Awalnya, dia khawatir apakah ruang Manik Kaca Cemerlang dapat menyimpan mayat Pendeta Perang, tetapi Yan Xiangu mengeluarkan beberapa Jimat Manipulasi Angin dan menempatkannya di sekitar Pendeta Perang. Kemudian, seluruh mayat tampak seolah-olah telah tersapu oleh hembusan angin, siap untuk dikirim ke akademi begitu saja.

Zu An menghela napas kagum pada kekuatan jimat sekali lagi. Mereka adalah bagian dari bidang yang luas dan mendalam, seperti yang diharapkan.

Meskipun mereka telah memperoleh banyak rampasan dari pertempuran melawan Pendeta Perang ini, ketika Zu An melihat semua murid akademi yang telah dikorbankan, dia sama sekali tidak bisa merasa bahagia. Rasanya seolah-olah baru saja beberapa saat yang lalu, orang-orang itu penuh dengan kehidupan, semuanya menyambutnya dengan hormat sebagai pemberi persembahan.

Dia hanya pernah melihat situasi serupa di buku-buku sebelumnya dan selalu merasa agak sulit untuk memahaminya. Baru sekarang dia sepenuhnya mengerti perasaan seperti apa itu. Dia yakin bahwa segera setelah itu, lebih banyak murid akademi akan binasa. Lalu, siapa yang tahu jika teman-teman dekatnya sendiri akan menyusul…

Ketika dia memikirkan hal-hal seperti itu, dia merasakan rasa ketidakberdayaan yang mendalam. Monster-monster terkutuk ini… Dia telah menikmati waktu yang indah bersama para wanitanya dan kekuasaan dunia di ujung jarinya, namun mereka malah datang dan merusak segalanya!

Sementara itu, Xiaoxi juga merasa sangat patah hati sepanjang perjalanan. Tidak peduli seberapa keras ayahnya mencoba menghiburnya, kepalanya tetap tertunduk sambil terisak pelan.

Tak berdaya untuk berbuat apa-apa lagi, Ji Dengtu hanya bisa mencari Zu An dan berkata, “Pergi dan katakan sesuatu padanya. Dia terus-menerus merasa cemas dan gelisah beberapa hari terakhir ini dan belum banyak beristirahat. Jika dia terus seperti ini, dia pasti akan sakit parah.” Ketika menyangkut kesehatan putrinya yang berharga, dia tidak lagi mau repot-repot berjaga-jaga terhadap Zu An.

Zu An mempercayai penilaian Ji Dengtu sebagai tabib ilahi, jadi dia pergi ke sisi Ji Xiaoxi dan dengan lembut menepuk bahunya, berkata, “Xiaoxi, jangan terlalu sedih. Orang mati sudah pergi. Jika roh mereka mengawasi dari surga, aku yakin mereka juga tidak ingin malaikat kecil yang mereka lindungi begitu patah hati.”

“Aku bukan malaikat,” gumam Ji Xiaoxi. Namun, air matanya sepertinya telah berhenti.

Zu An terkekeh dan berkata, “Kau cantik dan baik hati. Biasanya, kau fokus membantu orang yang sekarat dan menyembuhkan yang terluka, jadi di mata orang sakit, kau adalah malaikat. Kalau tidak, mengapa mereka masih mempertaruhkan nyawa mereka untuk melindungimu dalam situasi seperti itu?”

Ji Xiaoxi menoleh. Bagaimana mungkin dia masih ingat untuk menangis? Dia sekarang dipenuhi rasa malu dan canggung.

Ji Dengtu memutar matanya sambil mendengarkan. Anak ini benar-benar pandai bicara. Xiaoxi sebersih selembar kertas putih bersih. Bagaimana mungkin dia bisa melawan itu? Ini tidak baik! Aku benar-benar harus menjauhkan Xiaoxi darinya.

“Kakak Zu, apakah menurutmu benar-benar ada roh di surga?” Ji Xiaoxi tiba-tiba bertanya.

Zu An terdiam sejenak. Kemudian dia langsung menjawab, “Jika ini terjadi sebelumnya, aku benar-benar tidak yakin. Tapi sekarang, aku pikir kemungkinan besar ada. Air Pelupakan Naihe yang digunakan Pendeta Perang berasal dari Mata Air Kuning yang legendaris…”

“Mata Air Kuning?” Ji Xiaoxi bertanya, berkedip kebingungan. Ekspresinya benar-benar menggemaskan.

“Konon, setelah seseorang meninggal, mereka pergi ke alam baka. Raja neraka kemudian menghakimi apakah mereka menjalani kehidupan yang berbudi luhur dan penuh belas kasih. Mereka yang melakukannya akan bereinkarnasi ke dalam keluarga yang baik, sementara para pelaku kejahatan dilemparkan ke neraka dengan tingkatan yang berbeda tergantung pada kejahatan mereka. Hanya setelah menderita siksaan dan hukuman yang tak terbatas barulah mereka diberi hak untuk bereinkarnasi sekali lagi. Sementara itu, sebelum bereinkarnasi, mereka perlu meminum semangkuk Sup Nenek Meng, yang dapat membuat seseorang melupakan semua ingatan kehidupan sebelumnya. Konon Sup Nenek Meng berbahan dasar Air Pelupa Naihe, dicampur dengan air mata dan berbagai macam bahan obat…” Zu An menceritakan berbagai legenda dari dunia masa lalunya dan menjelaskannya kepada gadis itu.

Ji Xiaoxi benar-benar terhanyut dalam ceritanya, mulut kecilnya sedikit terbuka saat dia mendengarkan dengan penuh perhatian.

Dua murid akademi lainnya mendengarkan dengan lebih saksama. Mereka menganggapnya sebagai kesempatan langka untuk menerima pelajaran dari sang peracik minuman itu sendiri!

Bahkan Yan Xiangu dan Ji Dengtu pun ikut tertarik. Meskipun mereka telah melihat beberapa catatan terkait Air Pelupakan Naihe, itu hanyalah beberapa frasa terpisah dan tidak sedetail yang dikatakan Zu An. Mereka bertanya-tanya dari mana dia mempelajari hal-hal ini.

Ketika melihat betapa seriusnya semua orang, Zu An sedikit malu. Dia tidak bisa begitu saja mengatakan kepada mereka bahwa ini sebenarnya adalah beberapa cerita legendaris dan mereka tidak boleh menganggapnya terlalu serius, bukan?

Namun, setelah memikirkannya, karena bahkan Air Pelupakan Naihe telah muncul, mungkin legenda itu memang nyata…

Rombongan

itu terus berjalan bersama untuk beberapa waktu ketika tiba-tiba, derap langkah kuda yang terburu-buru memenuhi udara. Kemudian, segera diikuti oleh beberapa suara yang menyenangkan. Ketika kelompok Zu An mendongak untuk melihat apa yang terjadi, mereka melihat dua wanita muda sedang memacu kuda mereka ke arah ini.

Meskipun wanita muda di belakang juga cantik, perhatian mereka tertuju pada wanita di depan. Kulitnya mulus dan tanpa cela, dan fitur wajahnya sangat indah. Ada tahi lalat merah di antara alisnya, dan rambutnya disisir dengan rapi dan anggun, dihiasi dengan berbagai ornamen yang megah dan rumit. Hanya dengan sekali melihat kualitas dan gaya pakaiannya, jelas bahwa dia berasal dari istana. Setiap ekspresi yang dia tunjukkan mulia dan mengharukan. Selain itu, dia memiliki berbagai ornamen indah di pinggangnya; suara merdu terdengar dari ornamen-ornamen itu yang berbenturan saat dia menunggang kuda.

Murid akademi Chang Tian merasa seolah dadanya dipukul palu hanya dengan sekali pandang. Jantungnya mulai berdebar kencang. Ji Xiaoxi juga sangat cantik, tetapi dia lebih seperti tipe adik perempuan tetangga yang menggemaskan. Dia sangat lembut, jadi kecantikannya tidak terlalu mematikan. Seseorang seperti dia yang juga berasal dari keluarga miskin dan sederhana memiliki daya tahan tertentu terhadap tipe-tipe orang seperti itu. Namun, temperamen yang terhormat dan mulia dari wanita di hadapannya, dan kecantikannya yang luar biasa, jauh lebih mematikan baginya dan bahkan lebih sulit untuk ditolak.

Mei Rou actually felt a bit ashamed of her inferiority. This woman was like a swan in the clouds, while she was like the most ordinary ugly duckling on the ground. She was normally quite popular among her circles, with quite a few people praising her for being pretty. Even though she had admired Ji Xiaoxi’s beauty before, Xiaoxi was still too young, so she reflexively treated her as a little sister. It was hard for her to feel any competition. Only now that she compared herself with this woman in front of her did she understand what true beauty was.

“I greet the crown princess,” Yan Xiangu said as he bowed slightly.

“Greetings, Master Yan.” Bi Linglong quickly got off the horse and returned the greeting. With Yan Xiangu’s status, she didn’t need to do that, but there was no way she wouldn’t recognize his good intentions.

Her maid Rong Mo, who had been gasping for breath as she tried to follow along, also quickly got off her horse. When her gaze shifted to the massive War Priest corpse off to the side, her expression couldn’t help but change.

“Is she the crown princess? No wonder she’s so beautiful and distinguished…” The younger generation members were all a bit absent-minded.

Ji Dengtu wasn’t all that affected because he liked those who were a bit more mature. Furthermore, recently, he had become fonder of the fictional characters of his books. Maybe it was because that Zu brat was too good with his descriptions, but he often dreamed of Teacher Bai.

“Crown princess, you seemed to be in quite the rush. Is there some pressing matter?” Yan Xiangu asked with a worried expression. “Copper Gong Mountain up ahead might still be a bit dangerous, so I think it would be best for you to not continue ahead.”

“Thank you, Master Yan, but the reason I was in a rush was because I sensed some terrifying battle was taking place. That’s why I came to see what was happening,” Bi Linglong said as she snuck Zu An a look. Only when she saw that he didn’t seem to be injured did she sigh in relief.

Yan Xiangu pointed at the War Priest corpse next to him and said, “This monster invaded earlier. The libationer fought a great battle against it, so I believe it’s best if the libationer explains the details to the crown princess himself. Libationer, we’ll go on ahead and wait for you.”

“Alright,” Zu An said. He naturally couldn’t be more pleased.

Bi Linglong couldn’t help but grin. Why had she only realized now how good at understanding others this Master Yan was?

Soon after, Yan Xiangu brought the others away. As she left, Ji Xiaoxi gave Zu An a reluctant look. They had finally reunited after being apart for so long, so she didn’t actually want to separate from big brother Zu so quickly. However, zu An had official matters to talk about, so she couldn’t really say much.

At the same time, she sighed deeply.

Putri mahkota memang cantik sekali…

…

Ketika yang lain sudah jauh, Bi Linglong mengerang dan langsung melompat ke pelukan Zu An, memeluknya erat-erat.

Rong Mo tak kuasa menahan diri untuk tidak memegang dahinya saat melihat ini. Nona ini bahkan tak berusaha menahan diri lagi!

Namun, meskipun ia sendiri tidak memiliki keraguan, ia tak berani melupakan tanggung jawabnya. Ia segera memacu kudanya untuk mengawasi sekeliling dengan waspada, agar orang lain tidak mendekat dan melihat pemandangan ini.

Sambil memeluk tubuh ramping dan lembut itu, Zu An tak kuasa menahan tawa. Ia berkata, “Aku baik-baik saja. Dengan kultivasiku saat ini, akan sulit bagiku untuk terluka meskipun aku menginginkannya.”

“Aku hanya ingin memelukmu seperti ini,” gumam Bi Linglong sambil membenamkan wajahnya di dada Zu An.

“Ada apa?” tanya Zu An. Meskipun ia merasakan sepasang lengan indah melingkari tubuhnya, ia merasa seolah takut Zu An akan tiba-tiba lari.

“Tidak apa-apa. Biarkan aku memelukmu sebentar,” kata Bi Linglong. Suaranya sedikit bergetar, dan dia tidak mengatakan apa pun lagi.

Zu An sedikit terkejut, tetapi dia juga memeluknya dengan erat.

…

Setelah beberapa waktu berlalu, Bi Linglong kemudian sedikit melonggarkan pelukannya. Dia tampak sedikit malu, seolah-olah dia menyembunyikan sesuatu. Dia mencoba mengubah topik dan bertanya, “Dari mana monster itu berasal? Mengapa begitu kuat? Semua orang di ibu kota mengatakan bahwa itu adalah pertempuran antara dewa bumi.”

“Ah, mereka makhluk dari dunia lain…” jawab Zu An. Dia memberinya penjelasan singkat tentang apa yang telah terjadi. Dengan statusnya, akan segera ada orang yang memberitahunya tentang apa yang terjadi di sini juga.

“Apa?!” Ekspresi cantik Bi Linglong sedikit berubah. Dia tidak pernah membayangkan bahwa sesuatu seperti ini akan terjadi! Masa damai mereka yang panjang mungkin akan segera berubah.

“Tidak perlu terlalu takut. Selama kita mempersiapkan diri dengan baik di pihak kita, monster-monster itu tidak akan bisa menyeberang dengan mudah,” kata Zu An untuk menghibur.

“Aku benar-benar tidak berguna… Aku tidak pernah bisa langsung datang setiap kali sesuatu terjadi. Selalu permaisuri yang muncul duluan,” kata Bi Linglong dengan sedih, menggigit bibirnya. Sebenarnya dia dikenal berbakat sejak kecil; di antara teman-temannya, kultivasinya cukup luar biasa. Namun, sekarang setelah orang aneh seperti Zu An muncul, serta para kultivator kuat dari generasi sebelumnya, dia benar-benar merasa dirinya pucat dibandingkan mereka.

Zu An terkekeh. Dia tidak pernah menyangka Bi Linglong akan begitu peduli dengan hal seperti itu. Dia mengeluarkan sebuah kotak bersulam dan meletakkannya di tangan Bi Linglong, sambil berkata, “Untukmu.”

“Apa ini?” tanya Bi Linglong, terkejut.

“Ini adalah Pil Pembersih Sumsum. Pil ini dapat meningkatkan bakat kultivasi bawaanmu satu tingkat. Dengan begitu, kultivasimu akan meningkat lebih cepat,” jelas Zu An. Ketika mereka bertemu di pondok puncak gunung akademi, keduanya sedang asyik dengan gairah yang membara, dan kemudian mereka diganggu oleh permaisuri di tengah jalan, sehingga ia tidak punya waktu untuk memberikan pil itu padanya.

Bi Linglong berkata dengan ragu-ragu, “Ah Zu, kau mungkin sudah tahu tentang ini, tetapi menurut tes akademi, bakatku sudah yang terbaik. Aku dibesarkan dengan berbagai macam obat ajaib sejak kecil, jadi Pil Pembersih Sumsum ini mungkin tidak terlalu berguna bagiku.”

Zu An menggelengkan kepalanya dan menjawab, “Tidak, Pil Pembersih Sumsum ini akan berhasil. Bahkan jika bakatmu sudah tingkat atas, pil ini masih dapat meningkatkannya ke tingkat berikutnya.”

“Hah? Ada sesuatu yang luar biasa seperti itu di dunia ini?” Bi Linglong sedikit terkejut.

“Tentu saja. Kalau tidak, menurutmu kenapa aku bisa berkultivasi secepat ini di usia semuda ini?” jawab Zu An sambil tersenyum.

Saat itu juga, Bi Linglong akhirnya mengerti rahasia apa yang baru saja dibagikan Zu An padanya. Matanya sedikit berkaca-kaca. Ia begitu terharu sehingga bergegas ke pelukan Zu An lagi. Ia berjinjit dan menciumnya.

Zu An terkejut. Namun, ia segera memegang pinggang lembut Bi Linglong dan membalas ciumannya dengan penuh gairah.

Dari kejauhan, Rong Mo hanya bisa menoleh ketika melihat itu. Ia mendengus dan berkata, “Hmph, romansa bodoh.”

Bi Linglong akhirnya dengan enggan melepaskan diri dari Zu An setelah mereka berdua berciuman cukup lama. Matanya penuh kasih sayang, dan ia sepertinya telah mengambil suatu keputusan. Ia berkata, “Ah Zu, di masa depan, apa pun yang terjadi, aku akan selalu berada di sisimu!”

Zu An tak kuasa menahan senyum. Ia mencubit pipi Bi Linglong yang sempurna dan menjawab, “Gadis bodoh, kau sudah berada di sisiku sebelumnya.”

Bi Linglong mengerutkan bibir dan menggelengkan kepala, tetapi dia tidak menjelaskan lebih lanjut.

Kakak bodoh, kau sama sekali tidak mengerti apa yang kukatakan…

IndoWebNovel – indowebnovel.com