Penerjemah: Pika

Zu An senang mendengar kata-katanya. Terlepas dari semua kekhawatirannya, tampaknya wanita muda ini cukup ramah. Ini sangat menyederhanakan situasi.

“Aku mengerti,” jawab Zu An.

Dia mendengar percikan air dari seseorang yang keluar dari air, dan pikirannya menjadi kacau. Dia merasa sangat bimbang—haruskah dia mengintip, atau tidak? Rasa kehormatannya berjuang lemah melawan keinginan rendahnya.

Hanya membayangkan tubuh wanita muda itu muncul dari permukaan air, kulitnya sehalus giok terbaik, sudah cukup untuk membuat hidungnya terasa hangat. Dia mengulurkan tangan untuk menyentuhnya, dan jari-jarinya menjadi merah.

Astaga, aku berdarah!

Tampaknya Pil Pembersih Sumsum telah meningkatkan energi yang secara signifikan di tubuhnya yang lemah.

“Ah!”

Teriakan tiba-tiba wanita muda itu membuat Zu An khawatir. Dia bertanya-tanya apakah ini bagian dari cerita di mana gadis cantik itu digigit ular berbisa. Jika demikian, dia tidak akan keberatan mengorbankan nyawanya sendiri untuk menghisap racun darinya.

Getaran mengguncang tanah di bawahnya, seolah-olah kereta api sedang menuju ke arahnya, dan wajahnya berubah ngeri.

“Lari!”

Sebuah tangan dingin namun sangat lembut meraih lengan Zu An dan menariknya ke tengah sungai. Batu besar tempat Zu An bersembunyi hancur berkeping-keping, memperlihatkan seekor binatang buas yang sangat besar. Binatang itu meraung marah kepada mereka berdua yang meringkuk di dalam air.

“Apakah itu badak?” Zu An tercengang. Makhluk itu hampir sebesar gajah! Apakah semua hewan di dunia ini menggunakan steroid? Dan mengapa matanya begitu merah? Seolah-olah ia terkena penyakit sapi gila atau semacamnya!

“Itu Badak Bermata Merah Gila, binatang buas peringkat keempat. Ia memiliki indra penciuman yang buruk dan temperamen yang mengerikan. Ia memiliki kebiasaan menyerang makhluk hidup apa pun yang terlihat,” ia mendengar suara lembut di sampingnya menjelaskan.

Zu An menoleh untuk mengamati penampilan wanita muda itu. Ia memiliki poni lurus yang menutupi dahinya, dan beberapa helai rambut terurai di dekat telinganya, menonjolkan wajah mungilnya. Mata jernihnya yang seperti bunga persik sangat cocok dengan kulitnya yang cerah, dan ia memancarkan aura muda.

Tentu saja, hal yang paling mencolok darinya adalah ketelanjangannya yang sempurna.

“Aah!” Menyadari tatapan Zu An, wanita muda itu berteriak dan menundukkan pandangannya. Kesusahannya tampaknya semakin membuat marah Badak Bermata Merah Gila yang berdiri di tepi sungai.

“Berbaliklah, berbaliklah!” wanita muda itu meraung.

“Jangan menangis, aku akan berbalik sekarang juga!” Zu An berputar dengan tergesa-gesa. Sikap lembut dan ramah wanita muda itu tampaknya mengusir pikiran-pikiran mesum dari benaknya… Meskipun, mengingat kondisi tubuhnya saat ini, tidak mungkin ia dapat bertindak berdasarkan pikiran-pikiran tersebut.

Wanita muda itu melingkarkan lengannya di dadanya dan bergumam pelan, “Terima kasih.”

“Di mana pakaianmu?” tanya Zu An.

“M-masih di tepi pantai.”

Wanita muda itu berbicara malu-malu sambil mengangkat lengannya yang ramping untuk menunjuk ke arah batu besar yang hancur.

“Bagaimana jika Badak Gila itu tidak meninggalkan daerah ini? Bisakah kita mengatasinya?” tanya Zu An, diam-diam mencoba menilai kultivasi wanita muda itu.

Mengingat betapa takutnya dia pada badak peringkat keempat, dia tidak berpikir wanita itu sangat kuat.

“Badak Bermata Merah Gila memiliki kulit yang sangat tebal. Bahkan kultivator peringkat keempat pun kesulitan untuk melukainya,” jawab wanita muda itu sambil menggelengkan kepalanya.

“Kita masih bisa mencobanya,” kata Zu An. Tusukan Beracun seharusnya sangat efektif melawan musuh dengan peringkat pertahanan tinggi tetapi kekuatan dan kecepatan serangan rendah. Ini akan menjadi kesempatan sempurna untuk melanjutkan sandiwara dirinya sebagai kultivator ahli, dan mencegah pertanyaan apa pun dari wanita muda itu mengenai statusnya.

“T-tidak perlu. Ini akan segera berakhir,” jawab wanita muda itu.

Sementara Zu An mencoba memahami maksud wanita muda itu, Badak Bermata Merah Gila mulai terhuyung-huyung dari sisi ke sisi seolah mabuk. Ia mengambil beberapa langkah ragu-ragu dan roboh.

“Apakah kau mengalahkannya?” Zu An menelan ludah, tenggorokannya tiba-tiba kering. Apakah wanita muda ini hanya berpura-pura lemah?

Ia mengangguk sebagai jawaban. “Aku menaburkan obat di atas batu besar tadi. Badak itu menabrak batu besar dan menghirupnya.”

“Obat apa yang cukup ampuh untuk membuat badak sebesar itu pingsan?” Zu An tercengang. Ada hal lain dalam pernyataannya yang mengganggunya. “Mengapa kau menaruh obat itu di atas batu besar?”

“Aku… aku khawatir…” wanita muda itu tergagap, suaranya semakin lemah. “Aku khawatir… kau akan mengintipku. Namun, tidak perlu khawatir. Itu hanya obat penenang! Itu tidak berbahaya!”

Zu An menarik napas tajam. Jika obat itu cukup ampuh untuk membuat badak besar itu pingsan begitu cepat, dia pasti sudah tidur selama sebulan penuh jika dia mencoba mengintip lebih awal!

“Bisakah kau menutup matamu sekarang? Aku akan berpakaian…” kata wanita muda itu dengan malu-malu, seolah takut menyinggung perasaannya dengan pertanyaannya.

“Tentu saja,” jawab Zu An. Tidak seperti dalam drama TV, tidak ada hinaan yang penuh amarah seperti ‘Dasar mesum!’ atau upaya pembunuhan terhadapnya, hanya rasa malu yang masih tersisa. Apakah semua wanita muda di dunia ini begitu menggemaskan?

Bayangan Snow dan lidahnya yang tajam menghilangkan pikiran-pikiran yang baru muncul itu.

Melihat Zu An dengan mata tertutup, wanita muda itu mulai berenang ke pantai.

Mendengar percikan air, celah kecil muncul di antara kelopak mata Zu An yang tertutup rapat. Matanya telah lama terabaikan, dan akhirnya tiba saatnya untuk sedikit memanjakannya.

Ia mengagumi gerakan anggun wanita itu saat meluncur di air seperti putri duyung, sosoknya samar-samar terlihat melalui air.

Ketika akhirnya sampai di tepi pantai, jantung Zu An berdebar kencang karena antisipasi. Ia akan segera mengenakan pakaiannya!

Wanita muda itu tiba-tiba mengangkat tangannya. Dinding air menjulang ke langit, menyembunyikan tubuhnya.

Zu An langsung marah. “Siapa yang kau lindungi? Apa kau pikir aku orang seperti itu?!”

Sesaat kemudian, dinding air itu kembali runtuh. Wanita muda itu akhirnya selesai berpakaian. Ia berbalik ke sungai dan melambaikan tangan. “Aku sudah selesai berpakaian. Kau boleh membuka matamu sekarang.”

“Baiklah,” jawab Zu An. Ketidakpedulian wanita ini sungguh mencengangkan.

Ia berenang menuju pantai, dan matanya berbinar ketika akhirnya berhasil melihat wanita muda itu dengan jelas. Ia mengenakan gaun biru, dan renda putih yang diikatkan di pinggangnya menonjolkan sosoknya yang ramping.

Ia menatap Zu An dan mengedipkan matanya yang besar. Ia tampak seperti boneka porselen yang sempurna. Zu An ter bewildered. Seolah-olah ia sedang melihat Asuka Saito!

Masalah lain muncul, membuyarkan lamunannya. Pakaiannya tidak bersamanya!

“Kenapa kau tidak keluar?” Wanita muda itu menatap pria di dalam air, tetapi dengan cepat mengalihkan pandangannya, pipinya memerah.

“Bukankah sudah kukatakan sebelumnya bahwa aku pingsan dan terbawa arus ke sini? Aku tidak tahu di mana pakaianku,” kata Zu An.

Wanita muda itu mempertimbangkan hal ini. “Karena kau terbawa arus sungai, kemungkinan pakaianmu ada di hulu.”

“Bisakah kau menemaniku ke sana? Aku sedikit takut melakukan perjalanan sendirian.” Melihat kepribadiannya yang pemalu, rasa takutnya akan dibunuh oleh tangannya berubah menjadi keinginan untuk memanfaatkannya. Sekarang setelah dia lengah, saatnya untuk mengambil alih kendali.

Wanita muda itu berpikir sejenak, lalu mengangguk setuju. “Baiklah. Daerah ini tidak terlalu berbahaya. Hanya sedikit binatang buas yang tinggal di dekat sungai, meskipun lebih banyak lagi yang akan datang untuk minum nanti malam. Kau seharusnya aman selama kau tidak memprovokasi Serigala Api dari Lembah Serigala.” “Lalu ada apa

dengan badak ini?” Sekarang setelah dia bisa memeriksa Badak Bermata Merah Gila dari dekat, dia sangat kagum dengan betapa besarnya badak itu.

Wajah wanita muda itu memerah. “Badak itu mengikutiku turun dari Gunung Naga Tersembunyi.”

Zu An terkejut. “Kau memasuki Gunung Naga Tersembunyi?” Bahkan orang bodoh pun tahu bahwa ada banyak binatang buas kuat yang bersembunyi di sana. Berbagai orang telah memperingatkannya untuk tidak pernah memasuki gunung itu. Namun, wanita muda ini memasuki gunung sendirian? Mungkinkah dia sebenarnya sangat kuat?

Zu An mulai menyesali keputusannya. Apakah dia sebenarnya sedang mencari kematiannya sendiri di sini?

“Memang. Ada beberapa ramuan yang hanya dapat ditemukan di kedalaman Gunung Naga Tersembunyi.” Wanita muda itu memasukkan tangannya ke dalam tali keranjang ramuannya dan mengangkatnya. Dia tersenyum polos dan berkata, “Ayo pergi. Aku akan menemanimu mengambil pakaianmu.”

“Terima kasih, Nona.” Zu An berenang di sampingnya. “Benar! Namaku Zu An. Bolehkah aku tahu namamu?” Sekarang dia tahu bahwa wanita muda itu sebenarnya seorang ahli yang kuat, dia ingin lebih dekat dengannya.

“Zu An? Nama yang aneh,” gumam wanita muda itu pada dirinya sendiri sebelum menjawab pertanyaannya. “Namaku Ji Xiaoxi.”

Zu An terkekeh. “Namamu terdengar jauh lebih bagus daripada namaku.”

Wajah wanita muda itu memerah karena malu.

Ia tampak memiliki sisi lembut, dan ini membuat Zu An semakin berani. “Xiaoxi, jika kau memanen obat di Gunung Naga Tersembunyi, bukankah itu berarti kau adalah seorang ahli yang cukup hebat?”

Ji Xiaoxi menggelengkan kepalanya, menjawab dengan acuh tak acuh, “Aku hanya berada di peringkat ketiga. Satu-satunya alasan mengapa aku bisa memasuki gunung itu adalah karena benda ini yang diberikan ayahku.”

Sambil berbicara, ia mengeluarkan botol transparan berisi bubuk hijau.

Zu An bingung. “Apa itu?”

Ji Xiaoxi menjawab, “Itu adalah obat yang terbuat dari kotoran naga kering. Obat ini membawa aura perintah alami yang dimiliki naga, dan dapat menahan binatang buas di gunung.”

Zu An takjub. Tak disangka naga benar-benar ada di dunia ini!

Ji Xiaoxi menyimpan botol itu dengan aman sebelum bergumam sambil cemberut, “Hanya saja, benda ini terlalu bau, jadi biasanya aku mandi dan ganti baju setelah meninggalkan gunung. Aku tidak menyangka akan… bertemu denganmu.”

“Beginilah takdir bekerja.” Zu An terkekeh. Melihat rasa frustrasi terbentuk di dahi wanita muda itu, dia segera mengganti topik. “Tunggu sebentar. Jika begitu, mengapa Badak Bermata Merah Gila menyerangmu tadi?”

“Itu karena indranya yang lemah,” Ji Xiaoxi menjelaskan. “Badak Bermata Merah Gila tidak dapat mencium bau kotoran naga, jadi ia tidak takut. Ia juga spesies yang sangat agresif. Aku secara tidak sengaja memprovokasinya saat melewati wilayahnya, jadi ia mengejarku sampai ke sini.”

“Begitu.” Zu An mengangguk mengerti. Saat dia memikirkan fisik Badak Bermata Merah Gila, sebuah ide muncul di benaknya.

Mereka berdua terus mengobrol dalam perjalanan ke hulu, dan tak lama kemudian, mereka sampai di tempat Zu An tadi berada. Pakaiannya masih terlipat rapi di tanah.

“Xiaoxi, bisakah kau berbalik?” Sejujurnya, Zu An tidak keberatan diperhatikan, tetapi dia tidak ingin dianggap mesum.

“Mmhmm,” jawab Ji Xiaoxi dan berlari ke balik pohon. Zu An memanjat ke tepi sungai dan mengenakan pakaiannya. Dia memastikan bahwa goubao dan tael perak yang diambilnya dari Plum Blossom Twelve masih ada di sana, dan menghela napas lega.

“Baiklah, aku sudah selesai berganti pakaian,” seru Zu An.

Ji Xiaoxi akhirnya keluar dari balik pohon. Setelah melihat Zu An lebih dekat, matanya berkaca-kaca.

Terkejut dengan reaksinya, Zu An menyentuh wajahnya sendiri dan bertanya, “Ada apa? Apakah ada yang aneh denganku?”

IndoWebNovel – indowebnovel.com