Menyambut mempelai wanita tentu saja merupakan hal terpenting selama pernikahan. Fang Long telah memastikan untuk mengirim para ahli dari Aliran Yin Yang sebagai pengawal di sepanjang jalan, dan ada juga pengawal dari Aliran Iblis Surgawi dan Aliran Tanpa Perasaan. Semua persiapan mereka dilakukan karena takut para murid akan melakukan sesuatu yang ekstrem. Lagipula, prestise Qiu Honglei di sekte terlalu tinggi, dan dia sekarang akan menikah. Pasti akan sulit bagi beberapa murid untuk menerima kenyataan itu.

Tetapi betapapun gelisahnya para murid itu, tidak ada yang menyangka bahwa seseorang akan mencoba untuk langsung membunuh sang santa! Ketika pembunuh itu tiba-tiba keluar dari kerumunan, mereka semua mengira itu adalah pengagum gila sang santa. Mereka berencana untuk memberi pelajaran kepada orang itu, lalu membiarkannya pergi.

Namun, orang itu bergerak terlalu cepat. Sebelum para penjaga dapat mencegatnya, dia sudah menerobos celah.

Seorang penjaga Aliran Yin Yang akhirnya bereaksi terhadap apa yang terjadi, menghunus senjatanya untuk menghadapi pembunuh itu. Sayangnya, pedang sang pembunuh terlalu cepat, begitu cepat sehingga penjaga itu baru setengah jalan menghunus senjatanya sebelum sebuah pedang menusuk dahinya dan mengakhiri hidupnya. Penjaga lain dengan cepat mengalami nasib yang sama.

Pedang sang pembunuh sama sekali tidak berhenti, terus melesat lurus ke kereta pengantin; setelah itu, jeritan seorang wanita menggema di udara. Namun, sang pembunuh tidak berhenti di situ. Dengan ketukan jari kakinya, ia berubah menjadi seberkas cahaya yang mengalir sebelum menghilang di kejauhan.

Seluruh proses terjadi hanya dalam beberapa kedipan mata, atau mungkin beberapa tarikan napas. Sedetik sebelumnya, semua murid masih patah hati karena santa itu kini menjadi wanita yang sudah menikah, tetapi bagaimana mereka bisa menduga bahwa santa itu akan dibunuh di dalam kereta pengantinnya?!

Kelompok Bayangan!

Kata-kata yang sama muncul di benak mereka semua.

Hanya pembunuh terbaik Kelompok Bayangan yang dapat mencapai hasil seperti itu dan segera melarikan diri dari tempat kejadian.

Biasanya, dengan kultivasi santa itu, tidak mungkin dia akan mati bahkan jika seorang pembunuh terbaik Kelompok Bayangan mengejarnya. Namun, hari ini adalah hari perayaannya, dan ada pengawal di sekelilingnya. Dia pasti jauh lebih santai dari biasanya. Terlebih lagi, kereta pengantin itu sendiri menghalangi pandangannya, jadi kemungkinan besar dia tidak punya cara untuk bereaksi tepat waktu. Itulah kesimpulan yang dicapai oleh banyak orang yang telah menyaksikan seluruh prosesi dengan tatapan dingin layaknya seorang pengawal. Namun

, lebih banyak orang lagi mulai menangis tersedu-sedu. Sang santa bukan hanya dewi yang dikagumi oleh banyak murid laki-laki; dia adalah simbol sekte, namun dia benar-benar meninggal di sini!

Banyak orang bergegas panik untuk melihat apa yang terjadi, tetapi para penjaga masih harus menjalankan tugas mereka, jadi bagaimana mungkin mereka membiarkan kerumunan mendekat? Mereka secara naluriah menghentikan orang-orang itu, yang dengan cepat memicu kemarahan publik. Banyak orang mengumpat, dan beberapa bahkan mulai melawan.

Tepat ketika situasi tampak akan berubah menjadi perkelahian besar-besaran, sebuah suara lembut tiba-tiba berkata, “Berhenti!”

Tubuh orang-orang gemetar, karena mereka semua terlalu familiar dengan suara itu. Mereka semua berbalik. Seorang wanita yang sangat menawan perlahan berjalan mendekat dari kejauhan. Siapa lagi kalau bukan sang santa?

Banyak orang terkejut. Jika sang santa ada di sini, siapa wanita yang meninggal di kereta pernikahan itu?

Qiu Honglei berkata dengan nada sentimental, “Adik Pan menduga seseorang akan membuat masalah selama pernikahan ini, jadi dia menawarkan untuk menarik perhatian mereka dengan memasuki kereta pernikahan menggantikan saya. Awalnya, saya tidak setuju, tetapi keadaan benar-benar berubah seperti yang dia pikirkan. Sayangnya, demi menyelamatkan saya, keputusannya malah merenggut nyawanya.”

Dia diam-diam mengikuti dari belakang sepanjang waktu. Dia sama sekali tidak menyangka akan ada kejadian tak terduga seperti itu. Dia ingin Pan Qiaoqiao menghadiri pernikahan agar Lu Sanyuan dan yang lainnya berkumpul di satu tempat, tetapi Pan Qiaoqiao malah meninggal di sini! Tak berdaya untuk melakukan apa pun, dia hanya bisa memilih untuk menunjukkan dirinya dan sekali lagi mengambil tempatnya sebagai pengantin wanita. Menyelamatkan tuannya adalah hal yang terpenting. Adapun hal lainnya, dia percaya bahwa Ah Zu akan mengerti. Bagaimanapun, itu bukanlah pernikahan yang sebenarnya.

Para penjaga membuka tirai kereta. Benar saja, Pan Qiaoqiao dari Sekolah Iblis Surgawi duduk di dalam.

Orang-orang Sekte Iblis semuanya tercengang.

Bukankah Pan Qiaoqiao dan santa itu tidak akur? Mengapa mereka bertingkah seperti saudara perempuan, bahkan Pan Qiaoqiao rela mengorbankan nyawanya untuk santa itu? Mungkinkah mereka hanya melakukan semua itu di masa lalu untuk menipu orang lain?

Meskipun begitu, penampilan itu terlalu bagus, bukan?

Tetapi meskipun masalahnya aneh, tidak ada yang memikirkannya lagi. Mereka tetap lebih senang dengan hasil ini, karena sang santa selamat dan sehat. Adapun Pan Qiaoqiao, meskipun ia dikejar beberapa orang, jumlahnya jauh lebih sedikit dibandingkan Qiu Honglei.

Hanya para penjaga yang bertugas mengawal yang sedikit terkejut, karena mereka selalu mengira sedang menjaga Qiu Honglei. Mereka bahkan tidak tahu kapan Qiu Honglei meninggalkan kereta! Mereka menduga pasti si perempuan Pan Qiaoqiao yang bersekongkol dengan orang lain untuk melakukan hal seperti itu.

Meskipun begitu, jika sang santa benar-benar terbunuh, mereka semua akan sial, jadi hasil ini sebenarnya tampak cukup baik.

Mereka dengan cepat membawa keluar jenazah Pan Qiaoqiao dan menemukan kereta pengantin lain untuk Qiu Honglei. Bagaimanapun, prioritas utama adalah mengantarkan santa itu dengan selamat ke pernikahan. Adapun hal lainnya, mereka akan membuat laporan yang cermat kepada atasan mereka setelahnya.

…

Sementara itu, sosok pembunuh itu bergerak secepat kilat, melesat di antara bangunan-bangunan. Di sepanjang jalan, dia secara acak melemparkan topi, topeng, pakaian, dan barang-barang lainnya ke sudut-sudut terpencil. Tak lama kemudian, dia menjadi tidak berbeda dari murid Sekte Iblis biasa. Senyum muncul di bibirnya; dia jelas puas dengan pekerjaannya kali ini.

Tiba-tiba, dia gemetar. Dia mendongak dan melihat seorang pria berdiri tidak jauh darinya.

Zu An mengamatinya, berkomentar, “Pedang saudara ini benar-benar cukup cepat.”

Pembunuh itu tampak berpenampilan lumayan. Wajahnya pucat pasi, seolah-olah dia tidak pernah melihat matahari, tetapi dia bukan elf gelap, dan sebenarnya manusia biasa.

Setelah apa yang baru saja terjadi, Zu An bergegas datang setelah mendengar berita itu. Secepat apa pun pembunuh itu, bagaimana mungkin dia lebih cepat dari Zu An?

Awalnya, dia berencana untuk diam-diam mengikutinya dan melihat apakah dia bisa menemukan beberapa petunjuk tentang Kelompok Bayangan. Lagipula, kelompok itu terlalu misterius. Bahkan Utusan Bersulam hanya tahu sedikit tentang mereka. Namun, siapa sangka bahwa setelah sekian lama, si pembunuh bayaran tidak pergi ke tempat pertemuan rahasia Kelompok Bayangan, dan malah mengganti pakaiannya menjadi murid Sekte Iblis biasa? Zu An tidak punya banyak waktu untuk dihabiskan untuknya, jadi dia memutuskan untuk menunjukkan dirinya saja.

“Sudah berapa lama kau mengikutiku?” tanya si pembunuh bayaran, meskipun pertanyaan itu hanyalah tipuan untuk membingungkan lawannya.

Begitu dia mengatakan itu, dia tiba-tiba melesat seperti kilat dan langsung muncul di depan Zu An. Sebuah pedang panjang dan tipis muncul, mengarah ke ruang di antara alis Zu An. Dua ahli veteran dari Jalur Yin Yang langsung terbunuh oleh gerakan ini. Mereka bahkan tidak sempat menghunus senjata mereka.

Namun, mata si pembunuh bayaran segera melebar, karena pedangnya yang selalu berhasil dalam setiap usahanya tiba-tiba berhenti. Pedang itu terjepit di antara dua jari biasa seolah-olah tidak berarti apa-apa. Di waktu lain, siapa yang berani mencoba melebih-lebihkan kekuatan pedangnya dan mencoba menghentikannya dengan cara ini? Ki pedang yang dimilikinya pasti akan memotong kedua jari itu, lalu menembus tengkorak lawannya. Tetapi terlepas dari seberapa besar kekuatan yang dia kerahkan, pedangnya tidak bergeser sedikit pun.

Dia merasa ngeri. Dengan tegas dia meninggalkan pedangnya dan bergegas mundur. Sebagai seorang pembunuh bayaran, dia tidak pernah berpikir seperti ‘pedangku dan aku tak terpisahkan’, dan selalu mencemooh gagasan mati dengan pedang. Sebagai seorang pembunuh bayaran, hal terpenting adalah menyelamatkan nyawanya sendiri. Hanya dengan begitu dia akan memiliki kesempatan untuk menyelesaikan misi. Meskipun pedang itu penting, dibandingkan dengan nyawa seseorang, apa bedanya?

Mungkin karena tekanan mengerikan yang dia rasakan dari lawannya, dia merasa bergerak lebih cepat dari sebelumnya, bahkan lebih cepat daripada saat dia membunuh santa itu. Meskipun begitu, dia tetap tidak rileks sedikit pun. Pada saat yang sama, dia menaburkan segenggam bubuk beracun di belakangnya, dan dia mengaktifkan semua jenis senjata sihir yang telah dia kumpulkan selama bertahun-tahun. Asalkan dia diberi waktu sejenak untuk menarik napas, dia akan bisa menghilang ke gang di depan. Kemudian, dia hanya akan mengubah penampilannya dan berbaur dengan kerumunan. Lawannya tidak akan bisa menangkapnya lagi.

Namun, tubuhnya tiba-tiba membeku. Rasa takut muncul di matanya untuk pertama kalinya; titik akupunturnya baru saja tertusuk.

Monster macam apa ini? Mengapa kultivasinya begitu tinggi?

Zu An menarik jarinya dan berdiri di depan pembunuh itu, berkata, “Aku hanya ingin bertanya beberapa hal; kau tidak perlu lari secepat ini.”

Kekuatan yang ditunjukkan pembunuh ini tidak kalah dengan murid-murid perwakilan dalam kompetisi Taois besar Gunung Violet. Dilihat dari usianya, dia tampak lebih muda daripada banyak murid perwakilan itu, namun dia setara dengan mereka. Kelompok Bayangan benar-benar penuh misteri.

Ketika melihat kengerian di mata pemuda itu, Zu An terkekeh dan dengan santai duduk di atas batu di samping, bertanya, “Siapa namamu?”

Pemuda itu tetap diam. Dia jelas tidak ingin berbicara.

“Jika kau bahkan tidak bisa menjawab hal seperti itu, mungkin sebaiknya aku mengirimmu ke Jalur Yin Yang. Orang-orang di sana tidak hanya menyukai wanita; mereka juga cukup tertarik pada pria tampan sepertimu,” kata Zu An sambil mencibir.

“Kau…!” Ekspresi pemuda itu berubah. Dia tidak takut disiksa, tetapi hal semacam itu membuatnya gemetar hanya dengan memikirkannya. “Kultivasi dirimu yang terhormat sangat tinggi, jadi mengapa kau melakukan hal seperti itu yang akan mempermalukan statusmu?”

Kau telah berhasil mengolok-olok Jing Li untuk +110 +110 +110…

“Jadi itu Jing Li,” Zu An berkomentar sambil terkekeh, karena rencananya memang untuk membuat marah pembunuh bayaran itu sejak awal. “Siapa bilang kau harus bertindak dengan cara tertentu hanya karena kultivasimu tinggi?”

Pemuda itu terkejut, berseru, “Bagaimana kau tahu namaku?”

“Aku punya caraku sendiri,” kata Zu An dengan tenang. “Bisakah kau memberitahuku apa peranmu di Grup Bayangan? Dengan kultivasimu, aku yakin kau bukan hanya prajurit rendahan.”

Ekspresi pemuda itu berubah beberapa kali, tetapi pada akhirnya, dia tetap diam.

Zu An sedikit mengerutkan kening, berkata, “Kesabaranku ada batasnya. Aku punya cara lain untuk mengetahui segalanya tentangmu, tetapi itu akan mengharuskanku untuk melumpuhkan kultivasimu. Aku yakin kau tidak menginginkan itu terjadi.” Kemudian, dia mengaktifkan Sutra Pemakan Surga dan mengarahkannya ke Jing Li.

Ketika Jing Li merasakan tekanan yang mengerikan, ekspresinya berubah. Dia jelas tahu bahwa Zu An tidak berbohong. Dia menarik napas dalam-dalam dan berkata, “Aku bukan dari Grup Bayangan.”

“Kau masih mencoba berbohong dalam situasi seperti ini?” Zu An mendengus. “Siapa pun bisa tahu bahwa kau dari Grup Bayangan.”

“Itulah tepatnya yang kuinginkan mereka pikirkan,” jawab Jing Li.

Zu An terkejut. Ia kini mulai curiga, lalu berkata, “Lanjutkan.”

Jing Li menatapnya dengan ekspresi rumit, bertanya, “Jika aku berbicara, akankah kau membiarkanku pergi?”

“Seorang pembunuh bayaran sepertimu seharusnya tidak menanyakan pertanyaan kekanak-kanakan seperti itu,” kata Zu An sambil terkekeh.

Jing Li menghela napas, berkata, “Aku pasti tidak akan menanyakan hal seperti ini jika itu orang lain, tetapi kultivasi dirimu adalah yang tertinggi dari siapa pun yang pernah kulihat. Aku yakin kau pasti bukan orang yang akan mengingkari janji.”

“Jangan mencoba memberiku label yang muluk-muluk. Mari kita dengar apa yang ingin kau katakan dulu,” jawab Zu An.

Jing Li menghela napas lega ketika melihat Zu An tidak menjanjikan apa pun kepadanya, lalu berkata, “Itu karena aku menyimpan dendam yang mendalam terhadap Grup Bayangan. Aku ingin membalas dendam kepada mereka!”

IndoWebNovel – indowebnovel.com