Zhang Zitong benar-benar bingung. Ketika melihat senyumnya, dia tidak bisa menahan diri untuk bertanya, “Apa yang terjadi?”

“Ada ruang tersembunyi di balik cermin ini. Seseorang mencoba menutupinya melalui beberapa teknik khusus, dan kurasa itu mungkin ulah Chi Fuzi,” kata Zu An. Sementara itu, dia mengetuk cermin dengan jarinya, menggerakkan beberapa patung binatang berukir di sudut-sudutnya.

Setelah itu, seluruh cermin mulai bersinar dengan cahaya hijau samar. Tak lama kemudian, cahaya itu berubah berdasarkan tata letak di sekitarnya, dan mulai memudar secara bertahap. Layar spiritual itu tidak lagi tampak seperti dinding; sebaliknya, riak menyebar di permukaannya seolah-olah terbuat dari air.

Zhang Zitong mengulurkan jarinya dan dengan ringan menyentuh permukaannya, menyebabkan permukaannya beriak sekali lagi. Dia tidak bisa menahan diri untuk berseru dengan terkejut, “Jadi memang ada ruang di baliknya, Tuan!”

Zu An merasa reaksi kekanak-kanakannya cukup lucu.

Bagaimana wanita ini bisa menjadi utusan token perak?

Zhang Zitong tiba-tiba berteriak kaget. Ia tampak ditarik ke dalam ruang angkasa, jatuh langsung ke dalamnya.

Ekspresi Zu An berubah. Ia segera meraih tangan Zhang Zitong yang lain, dan merasakan daya hisap yang kuat dari layar tersebut. Ia menyadari bahwa itu tampaknya adalah kekuatan ruang angkasa dan bukan seseorang yang bersekongkol melawan mereka.

Keduanya tersedot ke dalam layar spiritual dalam sekejap mata. Mereka merasakan sensasi tanpa bobot, lalu tiba-tiba jatuh ke tanah. Zhang Zitong terhuyung dan tidak bisa berdiri tegak. Untungnya, Zu An memegang tangannya dan membantunya mendapatkan kembali keseimbangannya.

“Terima kasih, Tuan,” kata Zhang Zitong. Ketika ia merasakan kehangatan dari tangannya, jantungnya berdebar kencang.

Tuan mungkin biasanya bersikap dingin, tetapi jauh di lubuk hatinya ia masih peduli padaku. Kalau tidak, ia tidak akan segera masuk untuk meraih tanganku dan menyelamatkanku.

“Apakah kau takut?” tanya Zu An. Ketika ia merasakan detak jantung Zhang Zitong yang tidak normal, ia sedikit bingung.

Zhang Zitong ingin mengatakan bahwa ia tidak takut, tetapi setelah memikirkannya, ia mengangguk malu-malu, berkata, “Aku belum pernah mengalami hal seperti ini sebelumnya, jadi aku sedikit takut.” Itu memberinya alasan yang tepat untuk terus memegang tangan Sir Eleven!

Sayangnya, Zu An tidak memberinya kesempatan dan dengan mudah melepaskannya, sambil berkata, “Tidak banyak yang perlu ditakutkan. Ikuti saja aku.”

“Oh,” kata Zhang Zitong. Dia sedikit kecewa, tetapi ketika melihat bagaimana Zu An melindunginya, dia langsung merasa jauh lebih baik. Itu membuatnya bersemangat untuk melihat sekeliling. Dia merasakan keakraban dari bangunan-bangunan di dekatnya dan mau tak mau menjadi sedikit terkejut, berseru, “Hah? Kita masih di lokasi semula?”

“Tentu saja tidak. Ini adalah dunia di balik layar roh,” kata Zu An sambil berjalan maju.

Zhang Zitong segera mengikutinya, sambil berkomentar, “Hah? Sepertinya agak berbeda. Banyak tempat di sini tampak terbalik. Selain itu, langitnya agak berkabut dan tampak suram.”

Zu An menggunakan lencana giok untuk melihat sekeliling, tetapi dia tidak mendeteksi makhluk hidup di sekitarnya. Indra ilahinya tidak dapat diperluas terlalu jauh, jelas karena kabut di sekitarnya memiliki kemampuan untuk menghalangi indra ilahi. Dia sudah terbiasa dengan indra ilahinya yang selalu aktif, jadi berada di tempat seperti ini membuatnya merasa seperti buta. Itu benar-benar bukan perasaan yang menyenangkan.

Keduanya mengikuti jalan setapak batu biru; di depan ada halaman tertutup sepenuhnya lainnya. Pintu masuk di satu sisi terbuka, dan jalan setapak batu biru berlanjut ke dalam.

“Semua pintu masuk ini terlihat persis sama,” kata Zhang Zitong. Dia berbalik dan langsung berseru ngeri, “Ini benar-benar identik dengan yang kita masuki tadi!” Suaranya bergema di halaman, yang menambah kesan menyeramkan yang lebih kuat.

Namun, Zu An surprisingly tenang. Ia terus berjalan maju melewati jalan setapak batu biru yang panjang, dan keduanya segera menyadari bahwa mereka sekali lagi telah kembali ke titik awal mereka. Dinding penghalang di gerbang rumah menjulang di depan mereka, tetapi tidak ada lagi riak; sebaliknya, sekarang menjadi batu keras.

“Kita tidak bisa kembali!” seru Zhang Zitong, sedikit gemetar. Ia juga tidak tahu apa yang terjadi padanya. Di masa lalu, setiap kali ia berada dalam situasi berbahaya seperti ini, ia selalu cukup tangguh dan cepat memikirkan solusi. Namun, ketika ia berada di sisi Tuan Sebelas, ia menjadi seorang wanita muda yang lemah dan benar-benar merasa takut.

“Benda ini menjadi dinding setelah kita masuk. Apakah kau tidak menyadarinya saat itu?” jawab Zu An dengan santai sambil mengamati medan di sekitarnya.

Zhang Zitong tersipu malu. Ia benar-benar terlalu ceroboh. Ia berkata, “Kita jelas-jelas berjalan maju sepanjang waktu, jadi mengapa kita kembali ke sini?”

“Banyak formasi memiliki efek serupa. Ruang di sini telah terdistorsi sampai batas tertentu, sehingga mengganggu arah seseorang,” jelas Zu An sambil berjalan maju.

“Mungkinkah ini yang disebut ‘dinding hantu’?” tanya Zhang Zitong ragu ketika melihatnya terus berjalan maju. “Bukankah kita pernah berjalan di sini sebelumnya? Haruskah kita mencoba jalan lain?”

“Memang tampak mirip dengan dinding hantu, tetapi tempat ini terasa sedikit lebih misterius,” jawab Zu An. “Biasanya, setelah mengalami apa yang baru saja terjadi, seseorang secara refleks akan memilih rute yang berbeda, tanpa menyadari bahwa mereka justru akan jatuh ke dalam pola pikir yang diinginkan musuh. Teruslah berjalan. Aku perlu menyelidiki apa sebenarnya yang terjadi dengan perpindahan spasial di sini.” Setelah jeda, dia menambahkan, “Bagaimana kalau kau berjalan di depan kali ini?”

“Hah?” tanya Zhang Zitong, merasa terguncang.

Mungkinkah Tuan ingin aku mengintai jalan dan memicu jebakan? Kudengar ada beberapa tipe kejam di Utusan Bersulam, orang-orang yang akan menggunakan bawahan mereka sebagai umpan meriam. Tapi Tuan Eleven seharusnya bukan orang seperti itu, kan?

Dia menarik napas dalam-dalam dan berkata, “Baiklah!” Kemudian, dia melangkah maju. Namun, dia tidak percaya diri dan berani seperti biasanya, melainkan melangkah sangat pelan seperti seorang nona muda yang dibesarkan di klan terhormat.

Ketika melihatnya gemetar, Zu An tak kuasa menahan senyum. Dia berkata, “Jangan takut; aku akan memastikan untuk melindungimu.”

Zhang Zitong menghela napas lega. Dia mengumpulkan keberanian untuk bertanya, “Mengapa Tuan membutuhkan aku untuk berjalan di depan?”

“Ada dua alasan. Pertama, aku perlu berada di luar kebiasaan,” kata Zu An langsung.

“Di luar kebiasaan?” tanya Zhang Zitong, merasa sedikit bingung.

Zu An menjelaskan, “Orang yang terjebak dalam teka-teki itu mungkin bingung, tetapi pengamat dapat melihat dengan jelas. Aku perlu meminjam kaki panjangmu sebagai titik acuan untuk mempelajari perilaku tempat ini.”

“Hah?” seru Zhang Zitong kaget, tidak pernah menyangka itu akan menjadi alasannya. Meskipun dia selalu cukup puas dengan kakinya, ini adalah pertama kalinya dia mendengar kegunaan seperti itu untuk kakinya. Ketika dia melihat Zu An serius, dia tidak membiarkan dirinya berpikir sembarangan karena takut mengganggu alur pikirannya. Dia bertanya, “Lalu bagaimana dengan alasan lainnya?”

“Oh, hanya saja dalam situasi tegang seperti ini, bisa mengagumi kaki yang indah seperti itu akan sedikit memperbaiki suasana hatiku. Siapa tahu, itu bahkan mungkin membantuku menemukan solusinya,” kata Zu An sambil tersenyum.

“Tuan~” Zhang Zitong cemberut main-main.

Apakah dia sedang menggodaku sekarang?

“Kau tidak merasa gugup seperti tadi lagi, kan?” tanya Zu An tiba-tiba, menatapnya.

“Aku merasa jauh lebih tenang,” kata Zhang Zitong. Ia berpikir dalam hati, Jadi Tuan melakukan ini untuk membantuku mengatasi kegugupanku. Aku ingin berkata, bagaimana mungkin seseorang yang seserius Tuan menggodaku?

Namun, ia merasakan kesedihan yang misterius ketika memikirkan hal itu.

Saat mereka melanjutkan perjalanan di sepanjang jalan batu biru yang panjang, keduanya mengobrol dengan gembira. Akhirnya mereka sampai di sebuah halaman dengan pintu masuk di keempat sisinya. Mereka memilih pintu tepat di depan mereka lagi, hanya untuk sampai di jalan batu biru berikutnya. Benar saja, mereka kembali ke tempat yang sama tempat mereka masuk.

Ini adalah tempat yang benar-benar menyeramkan, tetapi ketika Zhang Zitong memikirkan bagaimana Tuan Sebelas menatap kakinya dari belakang, ia tidak merasa kedinginan lagi. Sebaliknya, ia merasa seolah-olah ada gelombang panas yang merambat di kakinya.

“Jadi itu yang terjadi,” kata Zu An tiba-tiba.

Zhang Zitong terkejut, bertanya, “Apa yang Tuan pikirkan?”

“Sepertinya kita kembali ke titik yang sama, tetapi sebenarnya tidak. Orang yang menciptakan formasi ini sengaja membuat tempat ini tampak lebih misterius dengan membuat semua bangunan identik untuk membingungkan mereka yang terjebak. Tujuannya adalah agar secara tidak sadar kalian merasa seolah-olah telah kembali ke titik awal, apa pun yang kalian lakukan. Dengan begitu, kalian akan semakin merasa khawatir dan membuat berbagai macam penilaian yang salah.”

Sambil berbicara, Zu An mengeluarkan cakram formasi. Jari-jarinya bergerak cepat, dan bendera-bendera kecil berkibar ke segala arah di udara. Kemudian, dia mengambil segumpal kertas formasi dan melemparkannya. Kertas-kertas itu dengan cepat tersebar dan berubah menjadi burung bangau kertas kecil. Mereka mengepakkan sayap dan terbang ke arah bendera-bendera formasi tersebut.

Mata Zhang Zitong melebar, karena dia melihat beberapa titik cahaya kecil bergerak melintasi cakram formasi Sir Eleven. Titik-titik cahaya itu jelas mewakili burung bangau kertas yang baru saja pergi. Saat titik-titik cahaya menyebar, cakram formasi secara bertahap menghasilkan peta tiga dimensi.

Dia bertanya, “Apa ini?”

“Formasi Hologram Lengkap,” kata Zu An. Ini adalah formasi yang ia ciptakan dengan meminjam beberapa konsep dari Sutra Baopu dan pengetahuannya tentang ilmu pengetahuan dari dunia sebelumnya, bersama dengan bantuan Yan Xiangu. Formasi ini khusus untuk menjelajahi tempat-tempat yang tidak dikenal. Satu-satunya kekurangannya adalah untuk mengaktifkannya, pengguna harus memiliki gambaran kasar tentang medan yang mereka jelajahi.

“Kapan Tuan menjadi begitu mahir dalam formasi?” tanya Zhang Zitong, merasa sangat bingung.

“Saya mempelajarinya baru-baru ini,” jawab Zu An dengan santai.

Zhang Zitong terdiam.

Formasi dan rune mengandung pengetahuan yang begitu luas dan mendalam; siapa di dunia ini yang bisa mencapai level Anda jika mereka baru mulai mempelajarinya?

…

Saat mereka mengobrol, sebuah peta lengkap terbentuk di cakram formasi. Zu An melihatnya dan berkata sambil tersenyum, “Jadi, itu dia.” Kemudian, ia dengan cepat memimpin Zhang Zitong dan berlari ke depan. Benar saja, keadaan berbeda dengan adanya peta.

“Pelan-pelan, aku tidak bisa mengikuti!” teriak Zhang Zitong, terengah-engah. Awalnya, dia berusaha mengingat jalan, tetapi kemudian Zu An membawanya ke kiri dan ke kanan melewati halaman. Terkadang, dia bahkan kembali ke bagian sebelumnya. Kemudian, pemandangan di depan mereka langsung berubah dari sebelumnya. Setelah mereka berputar beberapa kali, dia hampir pingsan karena pusing. Dia memutuskan untuk menutup matanya saja dan membiarkan Zu An melakukan apa pun yang diinginkannya.

Setelah waktu yang tidak diketahui berlalu, suara angin di telinganya akhirnya berhenti. Kemudian, dia akhirnya membuka matanya lagi, masih merasakan ketakutan yang tersisa. Sebuah halaman berbeda muncul di depannya. Duduk di tengah-tengahnya adalah seorang wanita dengan rambut panjang hingga ke pinggangnya, matanya terpejam dalam meditasi. Di samping wanita itu, Lentera Permaisuri memancarkan cahaya lembut, menyelimuti segala sesuatu dalam radius sepuluh meter di sekitarnya.

“Yun Jianyue!” seru Zhang Zitong pelan dengan terkejut, tetapi juga takut. Dia tidak menyangka mereka benar-benar akan memasuki tempat di mana Pemimpin Sekte Iblis sedang berkultivasi dalam pengasingan! Ini adalah buronan istana! Jika mereka menangkapnya, lupakan pengampunan atas kejahatannya, mungkin dia bahkan bisa menjadi Utusan Bersulam lagi.

Dia baru saja akan menghunus senjatanya ketika Zu An bergerak lebih dulu. Namun, Lentera Permaisuri tampaknya telah merasakan penyusup dan segera meledak dengan cahaya, mengelilingi seluruh tubuhnya.

“Tuan, hati-hati!” seru Zhang Zitong. Dia tentu tahu betapa dahsyatnya Lentera Permaisuri milik Yun Jianyue. Jika seseorang dikelilingi oleh cahayanya, ia tidak akan bisa bergerak sama sekali, menjadi sasaran yang rentan. Namun, ia segera terkejut. Pusaran hitam muncul di sekeliling seluruh tubuh Sir Eleven; cahaya itu sama sekali tidak bisa menyentuhnya, karena semuanya tersedot ke dalam pusaran.

Sir jauh lebih kuat dari yang kubayangkan…

Zu An berjalan sedikit ke depan. Ia hendak mencapai Yun Jianyue ketika sebuah bulan sabit yang tajam menebas ke arahnya dengan sudut yang ganas.

Zhang Zitong benar-benar gugup sekarang. Itu adalah senjata terkenal Yun Jianyue, Cincin Bulan Sabit! Tak terhitung banyaknya ahli yang tewas di bawah pedangnya. Namun, pemandangan selanjutnya membuatnya menggosok matanya karena bingung. Cincin Bulan Sabit tidak menyerang Sir Eleven; sebaliknya, ia menari-nari di sekelilingnya, seolah-olah sangat gembira.

“Apa yang sebenarnya terjadi?” Zhang Zitong bertanya-tanya, merasa benar-benar bingung. Meskipun begitu, ia tidak terlalu memikirkannya, karena ini adalah hal yang baik. Sir Eleven tidak berada di depan penyihir itu, yang tampaknya sedang tertidur dalam kultivasi terpencil. Sekaranglah waktu yang tepat untuk mendominasi… dirinya?

IndoWebNovel – indowebnovel.com