Penerjemah: Pika

Chu Chuyan tahu bahwa Xie Xiu sengaja menyuarakan keraguan di benak semua orang agar dia memiliki kesempatan untuk menjelaskan dirinya sendiri, jika tidak menimbulkan komplikasi di kemudian hari. “Itu karena klan Shi telah menyiapkan artefak untuk Shi Kun di saat bahaya. Dia memiliki cincin dengan roh binatang purba bernama ‘Devouring Kun’ yang disegel di dalamnya.”

“Devouring Kun?”

Keributan besar terjadi saat mendengar nama itu.

Beberapa siswa yang kurang berpengetahuan menoleh ke orang-orang di sekitar mereka untuk menanyakan tentang hal itu, sementara siswa yang lebih pintar memanfaatkan kesempatan ini untuk memamerkan pengetahuan mereka.

“Devouring Kun adalah binatang purba yang panjangnya lebih dari seratus meter. Ia dapat terus berevolusi dengan melahap tubuh musuhnya. Bahkan Devouring Kun yang terlemah pun dapat menyaingi kultivator peringkat sembilan saat dewasa…”

Kerumunan itu terkejut mendengar penjelasan tersebut. Mereka tidak bisa tidak bertanya-tanya bagaimana binatang sebesar itu bisa melayang di udara.

Beberapa siswa yang berada di ruang bawah tanah sebelumnya juga melebarkan mata mereka karena menyadari hal itu. Mereka ingat pernah merasakan tekanan yang kuat dan bayangan besar di langit, hanya saja itu segera menghilang. Itu adalah pengalaman yang mengejutkan, tetapi mereka tidak terlalu memikirkannya karena mereka menganggap hal itu wajar terjadi di ruang bawah tanah yang misterius itu.

Bahkan dalam imajinasi terliar mereka pun, mereka tidak dapat membayangkan bahwa itu dilepaskan oleh Shi Kun. Jika memang demikian, kemampuan klan Shi untuk menjadikan makhluk sekuat itu sebagai pelayan mereka sungguh menakutkan.

Namun, ada satu hal yang lebih membuat mereka penasaran. Mereka tidak dapat memahami bagaimana Chu Chuyan bisa lolos di bawah pengawasan makhluk yang begitu menakutkan.

Mendengar keraguan dari kerumunan di sekitarnya, Chu Chuyan menjawab, “Devouring Kun hanyalah fragmen jiwa dari dirinya yang dulu, jadi jauh lebih lemah dari biasanya. Meskipun demikian, itu masih makhluk yang jauh di luar kemampuanku untuk dihadapi. Karena tidak ada pilihan lain, aku hanya bisa menggunakan jurus terlarangku untuk menundukkannya. Meskipun aku berhasil menghancurkan fragmen jiwa Devouring Kun, itu juga mengakibatkan runtuhnya meridian ki internalku, membuatku lumpuh.”

Keributan besar terjadi setelah mendengar kata-kata itu. Mereka takjub mengetahui bahwa Chu Chuyan bahkan mampu mengalahkan binatang purba peringkat kesembilan. Seperti yang diharapkan dari jenius nomor satu akademi kita!

Ada juga beberapa yang bertanya-tanya apa jurus terlarang Chu Chuyan yang sebenarnya memungkinkannya, sebagai kultivator peringkat kelima, untuk mengalahkan lawan yang begitu kuat. Tentu saja, mereka juga mengerti bahwa ini adalah salah satu rahasia terbesarnya, jadi tidak mungkin dia akan mengungkapkannya kepada mereka.

Namun, kebanyakan orang terkejut mendengar bahwa meridian ki-nya telah runtuh dan dia menjadi lumpuh karena ilmu terlarangnya. Harus diketahui bahwa Chu Chuyan selalu menjadi dewi yang agung di mata mereka. Bahkan jika dia sekarang sudah menikah, itu tidak mengurangi pesonanya.

Terlebih lagi, ada kabar yang beredar bahwa Zu An dan Chu Chuyan belum melakukan hubungan suami istri. Rumor itu anehnya meyakinkan karena tidak ada yang menyangka bahwa klan Chu akan benar-benar memperlakukan Zu An yang tidak berguna sebagai menantu mereka…

… meskipun kejadian di Turnamen Klan dan terungkapnya ‘kekuatan’ Zu An telah mengguncang kepercayaan orang-orang itu.

Meskipun demikian, Chu Chuyan tetap menjadi kekasih impian mereka.

Jadi, pengetahuan bahwa meridian ki Chu Chuyan telah runtuh membuat mereka marah. Banyak yang bahkan mulai berbicara menentang klan Shi.

Jiang Luofu juga merasa ngeri. Dia segera bergegas ke sisi Chu Chuyan dan memeriksa denyut nadinya. Setelah memastikan denyut nadinya stabil—bahkan lebih kuat dari sebelumnya—dia menghela napas lega.

“Sungguh lelucon! Apa kau benar-benar mencoba mengklaim bahwa kau lumpuh padahal semua orang telah melihatmu menangkis seranganku tadi?” ejek Shi Lezhi.

Jiang Luofu juga memandang Chu Chuyan dengan ragu. Menanggapi itu, Chu Chuyan menjawab, “Itu karena Zu An mati-matian melakukan segala yang dia bisa untuk menyelamatkan hidupku. Dia menemukan dan memberiku Teratai Penghilang, yang akhirnya menyebabkan pemulihan meridian ki-ku.”

Dia terlalu malu untuk menjelaskan secara detail bagaimana Zu An menyelamatkan hidupnya, jadi dia hanya bisa secara samar-samar mengaitkannya dengan Teratai Penghilang. Meskipun begitu, pipinya tetap memerah.

“Teratai Penghilang!”

Semua orang berseru kaget! Itu adalah harta karun legendaris yang bahkan kelopak kecilnya saja dapat meningkatkan kultivasi seseorang satu tingkat!

Memang ada desas-desus bahwa mungkin ada Teratai Gaib di ruang bawah tanah, dan itu adalah harta karun utama yang juga diincar banyak dari mereka.

Sayangnya, tak seorang pun dari mereka berhasil menemukannya meskipun telah menjelajahi ruang bawah tanah. Mereka mengira itu hanya desas-desus, tetapi siapa sangka itu benar-benar ada.

Semua orang langsung menatap Zu An dengan ekspresi rumit di wajah mereka.

“Bukankah keberuntungan Zu An terlalu bagus? Bagaimana mungkin surga begitu tidak adil membiarkannya menemukan harta karun sekaliber itu?”

“Aku lebih terkejut mendengar bahwa Zu An ternyata cukup murah hati untuk memberikan Teratai Gaib kepada Nona Chu. Sepertinya dia benar-benar berusaha keras kali ini.”

“Tidak heran mengapa begitu banyak wanita setia kepadanya. Dia memang memiliki beberapa kualitas yang pantas mendapatkan kasih sayang mereka. Setidaknya, aku rasa aku tidak akan bisa melakukan hal yang sama seperti yang dia lakukan.”

“Menurutku dia terlalu gegabah. Hadiah seperti itu mungkin bisa menyentuh hati seorang wanita untuk sementara waktu, tetapi seiring bertambahnya jarak di antara mereka berdua, mereka pasti akan berpisah pada akhirnya.”

“Ya, aku juga sependapat. Bukankah lebih baik jika dia menggunakannya untuk dirinya sendiri? Begitu dia menjadi kuat, dia bisa bebas memilih wanita. Bahkan Nona Chu akan memiliki pendapat yang jauh lebih tinggi tentangnya saat itu. Di dunia ini, kekuatanlah yang terpenting!”

…

Berbeda dengan analisis logis dari para pria yang iri itu, para wanita yang hadir menatap Zu An dengan mata berbinar. Seorang pria yang akan memberikan segalanya untuk wanita yang dicintainya; bukankah ini cinta yang telah mereka kejar sepanjang hidup mereka?

Pei Mianman menyesali keputusan buruk yang telah dia buat. Seharusnya dia bersikeras untuk ikut bersama Zu An saat itu. Jika begitu, setidaknya dia bisa mendapatkan bagian dari harta rampasan. Lebih buruk lagi, pengorbanan Zu An kemungkinan besar telah memenangkan hati Chu Chuyan, sehingga ‘kemitraan’ mereka akan hancur.

Dan yang terpenting, meskipun dia adalah teman dekat Chu Chuyan, dia juga menganggap Chu Chuyan sebagai saingannya. Dia sama sekali tidak merasa lebih rendah dari Chu Chuyan; bahkan, dia percaya bahwa kultivasinya sedikit lebih tinggi daripada Chu Chuyan.

Namun, konsumsi Teratai Gaib oleh Chu Chuyan berarti kultivasinya setidaknya telah meningkat satu peringkat penuh, dan fakta bahwa dia mampu melawan Shi Lezhi sebelumnya mengisyaratkan betapa kuatnya dia sekarang.

Dengan kata lain, Chu Chuyan telah jauh melampauinya.

Lebih buruk lagi, dia tahu bahwa mereka setara dalam hal bakat dan sumber daya. Jika dia tidak dapat menemukan keberuntungan besar sendiri, kemungkinan besar dia tidak akan pernah bisa mengejar Chu Chuyan seumur hidupnya.

Pikiran bahwa dia akan selalu berada di bawah Chu Chuyan seumur hidup membuatnya merasa sangat kesal. Dia menatap tajam pelaku yang telah membuatnya berada dalam keadaan seperti itu. Ini semua salahnya!

Kau berhasil membuat Pei Mianman marah hingga +666!

Sementara itu, Zheng Dan juga memasang ekspresi rumit di wajahnya. Selama ini dia bertanya-tanya bagaimana Zu An berhasil lolos dari rencana rumit yang disusun Shi Kun untuk membunuhnya, dan keraguannya akhirnya terjawab.

Aku tidak pernah menyangka dia akan menjadi pria yang begitu sentimental.

Tidak seperti yang lain, sejak pertemuan pertamanya dengan Zu An, Zheng Dan sudah bisa merasakan bahwa dia bukanlah orang yang tidak berguna seperti yang dirumorkan. Dia bisa merasakan aura misteri yang menyelimutinya, dan aura misteri ini adalah daya tarik yang mematikan baginya.

Mengetahui bahwa dia menyimpan perasaan yang begitu dalam untuk Chu Chuyan membuat Chu Chuyan merasa sedikit sedih. Dia bertanya-tanya apakah tunangannya, Sang Qian, akan mampu melakukan hal yang sama untuknya jika mereka berada di posisi yang sama.

Dia segera menggelengkan kepalanya sambil tersenyum getir.

Bahkan Wu Qing pun tak bisa menahan diri untuk tidak melirik Zu An dengan kagum. Sepertinya aku telah salah menilai karakternya selama ini.

Hanya Jiang Luofu yang melirik Zu An dengan aneh. Dia adalah salah satu dari sedikit orang yang tahu persis apa arti Teratai yang Menghilang baginya. Dia benar-benar rela melakukan pengorbanan sebesar itu untuk menyelamatkan istrinya?

Merasakan tatapan dari kerumunan yang bergosip di sekitarnya, wajah Shi Kun memerah padam saat dia meminta bantuan Shi Lezhi.

Shi Lezhi tidak hidup selama bertahun-tahun dengan sia-sia, jadi tidak butuh waktu lama baginya untuk menemukan solusi. “Omong kosong! Di seluruh dunia ini, siapa yang pernah mendengar ada orang dengan meridian ki yang rusak pulih kembali ke keadaan semula? Paling-paling, Teratai Penghilang seharusnya hanya memulihkan mobilitasnya. Dia akan lebih lemah daripada manusia biasa! Selain itu, Teratai Penghilang hanya dikenal karena kemampuannya untuk meningkatkan kultivasi seseorang; tidak ada catatan tentang kemampuannya untuk menyambungkan kembali meridian ki seseorang. Jika kalian tidak percaya, kalian bisa mencari Tabib Ilahi Ji dan bertanya padanya tentang hal itu!”

Para kenalan dekat klan Shi dengan cepat mengangguk setuju.

Jiang Luofu juga mengerutkan kening mendengar kata-kata itu. Dia juga tidak ingat Teratai Penghilang mampu menyambungkan kembali meridian ki seseorang.

Pernyataan Shi Lezhi memberi inspirasi kepada Shi Kun. Dia maju dan berbicara dengan lantang, “Meskipun Tabib Ilahi Ji tidak ada di sini, putrinya, Ji Xiaoxi, ada di sini. Semua orang tahu bahwa Nona Ji telah mewarisi warisan ayahnya, jadi mengapa kita tidak meminta analisisnya tentang masalah ini?”

Semua orang langsung mengalihkan pandangan mereka ke Ji Xiaoxi.

Ji Xiaoxi adalah orang yang pemalu, dan banyaknya mata yang tertuju padanya membuatnya semakin gugup. Ia merasa tidak mampu berkata sepatah kata pun meskipun berulang kali membuka dan menutup mulutnya.

“Nona Ji, semua orang tahu bahwa Anda tidak bisa berbohong. Pendapat Anda juga mewakili otoritas ayah Anda, jadi saya sarankan Anda memikirkan semuanya dengan matang sebelum memberikan pernyataan,” kata Shi Kun dengan tegas.

Zu An langsung protes dengan marah, “Hei, Shi Kun! Apakah kau mencoba mengancam saksi mata di sini?”

“Mengancam? Aku hanya mengingatkannya agar jangan sampai ada penjahat keji yang mencoba membutakan matanya!” Shi Kun mendengus sebagai jawaban.

Tidak peduli seberapa keras ia berpikir, ia tidak mengerti mengapa, untuk beberapa waktu, ia benar-benar menganggap Zu An sebagai temannya sendiri. Hal itu membuatnya merasa sangat jijik hingga ingin muntah.

Bukan hanya dia yang ingin muntah. Zu An merasa sangat sedih karena 100.000 tael perak yang telah dia habiskan sia-sia begitu saja.

Hal yang sama berlaku untuk 100.000 tael perak yang telah dia habiskan untuk Zhang Han juga. Memang tidak sepenuhnya sia-sia, tetapi efeknya tidak begitu besar sehingga sepadan dengan jumlah yang sangat besar itu. Sepertinya dia harus berpikir dua kali sebelum menggunakan kemampuan ‘Berteman dengan Orang Kaya’ di masa depan karena lebih lemah dari yang dia harapkan.

Ji Xiaoxi terdiam sejenak. Mungkin karena kata-kata Shi Kun yang mengingatkannya bahwa ini adalah evaluasi profesional, sikapnya tiba-tiba menjadi serius saat dia menganalisis, “Berdasarkan apa yang saya ketahui, tidak ada catatan bahwa Teratai Pengabur memiliki kemampuan untuk menghubungkan kembali meridian ki seseorang.”

Shi Kun tertawa terbahak-bahak mendengar kata-kata itu. Dia menoleh ke Chu Chuyan dengan gembira dan berkata, “Kau dengar itu? Bahkan Nona Ji pun mengatakan demikian! Jelas sekali kau sedang mengarang kebohongan!”

Chu Chuyan mengerutkan kening. Dia memang telah berbohong dalam hal ini, tetapi tidak mungkin dia bisa mengungkapkan kebenaran di depan kerumunan sebesar ini.

Namun, Ji Xiaoxi segera menambahkan, “Namun, meskipun tidak ada catatan tentang Teratai Penghilang yang menghubungkan kembali meridian ki seseorang, kita tidak dapat menyimpulkan bahwa tidak ada efek seperti itu. Teratai Penghilang terlalu berharga sehingga tidak ada yang akan menggunakannya pada orang yang lumpuh, jadi tentu saja, kita tidak akan memiliki bukti tentang hal itu. Jika apa yang dikatakan Nona Chu itu benar, ini akan menjadi terobosan besar di bidang kedokteran, membawa secercah harapan bagi mereka yang lumpuh karena meridian ki mereka yang rusak.”

Wajah Chu Chuyan memerah. Akan sangat mengerikan jika dia benar-benar menyesatkan pasien di seluruh dunia karena kebohongan yang telah dia ucapkan.

Tanpa sadar, ia melirik Zu An sambil mencatat dalam hati untuk mengklarifikasi masalah ini dengan Ji Xiaoxi secara pribadi, memberitahunya bahwa akan lebih baik bagi pasien dengan meridian ki yang kolaps untuk mencari bantuan Zu An.

Zu An tampaknya memahami makna di balik tatapan Chu Chuyan. Yah, pasien laki-laki itu sebaiknya menjauh dariku sebisa mungkin, dan jika pasien perempuan itu cantik, kurasa setidaknya aku bisa mencobanya…

IndoWebNovel – indowebnovel.com