“Kau fase ketiga?” Ekspresi Zu An berubah serius. Patung raksasa ini terlalu misterius. Dia bahkan belum pernah melihat wujud aslinya. Dia merasa seperti telah terjebak dalam situasi berbahaya tanpa persiapan.

“Tidak perlu gugup. Di fase ini, kau hanya perlu menjawab beberapa pertanyaanku.” Patung raksasa itu tampak tersenyum.

“Apakah kau akan membiarkanku lewat jika aku gagal menjawabnya dengan benar?” tanya Zu An.

Patung raksasa itu terdiam sebelum berkata, “Tentu saja tidak. Ketika aku menciptakan ujian ini di masa lalu, satu hal yang paling aku prioritaskan adalah keadilan.”

“Kau bercanda? Hanya kematian yang menungguku jika aku tidak bisa menang. Apakah ada cara agar situasi ini tidak terlalu tegang?” tanya Zu An dengan kesal.

“Fakta bahwa kau berpartisipasi dalam ujian ini meskipun mengetahui semua hal ini membuktikan bahwa kau memiliki keberanian dan kecerdasan yang hebat. Itulah mengapa aku yakin kau bisa melewati ujian ini,” kata patung raksasa itu.

“Dibandingkan dengan kata-kata penyemangat seperti itu, mengapa kau tidak memberiku bantuan nyata? Bukankah kita berteman?” gerutu Zu An.

“Dan bagaimana kau tahu bahwa aku tidak menawarkan bantuan nyata kepadamu?” patung raksasa itu tiba-tiba bertanya balik.

Zu An terkejut.

Kapan kau pernah membantuku secara langsung?

Dia tahu bahwa tidak perlu bagi orang ini untuk berbohong. Mungkinkah itu pengingat yang diberikan kepadanya di dekat Sungai Naihe Oblivion?

Dia tiba-tiba memikirkan beberapa hal, tetapi dia tidak menanyakannya dan mencoba menenangkan diri. “Kalau begitu mari kita mulai.”

“Baiklah.” Suara patung raksasa itu memenuhi dunia. “Pertanyaan untuk fase ini sebenarnya terkait erat dengan dua fase sebelumnya.

“Setelah dua fase terakhir, menurutmu apa kisah sebenarnya di balik kematian Raja Naga Sungai Jing?” Patung raksasa itu berhenti sejenak sebelum menambahkan, “Kau harus berpikir dengan cermat sebelum menjawab.”

Berbagai macam hal muncul di benak Zu An. Ini sebenarnya sesuatu yang telah ia pikirkan selama ini. Awalnya, ia mengalami semuanya dari sudut pandang Raja Naga Sungai Jing, dan kemudian ia melihatnya lagi dari sudut pandang Li Shimin. Potongan-potongan informasi yang tampaknya rumit dan membingungkan itu akhirnya tampak terhubung dan mengungkapkan kemungkinan kebenaran. Ia menjawab dengan serius, “Alasan mengapa Raja Naga Sungai Jing meninggal adalah karena ia terjebak dalam rencana besar Surga Barat Buddha untuk pindah ke timur. Umat Buddha memiliki kitab suci yang ingin mereka wariskan kepada Dinasti Tang timur, dan bodhisattva menawarkan diri untuk mencari seseorang yang dapat melakukan perjalanan itu. Jika saya tidak salah, Yuan Shoucheng atau seseorang di sisinya mungkin adalah inkarnasi seorang bodhisattva, itulah sebabnya ia begitu kuat dan dapat meramalkan misteri surga sebelumnya.”

“Raja Naga Sungai Jing begitu bodoh sehingga dia tidak tahu apa-apa. Penasihat Shad dan Yaksha di sisinya kemungkinan besar adalah penganut Buddha. Bahkan menantunya diselamatkan darinya dan ditempatkan di sisi Li Shimin. Dia menentang titah kekaisaran dan melanggar hukum surgawi, namun dia bahkan pergi memohon belas kasihan dari Yuan Shoucheng. Seolah-olah dia ditipu, tetapi akhirnya juga menghitung uang untuk mereka.

“Setelah dia meninggal dan melaporkan apa yang terjadi ke dunia bawah, raja-raja neraka membawa jiwa Li Shimin untuk diinterogasi. Akibatnya, umat Buddha dapat membuat semua jenis musuh bebuyutan dan roh pendendam menuntut nyawanya di Neraka, seperti Li Jiancheng, Li Yuanji, dan semua bandit serta pemimpin kriminal dari Kota Tragedi. Adegan-adegan mengerikan di neraka itu jelas sangat menakutkan Li Shimin. Mereka mengajarinya tentang reinkarnasi, dan mereka menasihatinya untuk mengadakan upacara Buddha besar untuk membantu roh-roh menyeberang sehingga di masa depan, dia tidak akan memasuki Neraka dengan halangan karma.” Dengan begitu, perjalanan untuk mengirim Xuanzang ke Surga Barat untuk mengambil kitab suci akan berjalan lancar.”

Zu An tiba-tiba mengerutkan kening saat berbicara. Dia merasa seolah-olah kehilangan informasi penting di sini. Tetapi bahkan setelah memikirkan situasi dengan cermat, dia tetap tidak bisa memahaminya.

“Berdasarkan apa yang kau katakan, apakah menurutmu orang-orang yang mengatur semua ini dari balik layar adalah umat Buddha?” Patung raksasa itu bertanya.

Zu An hendak menjawab ‘ya’ ketika dia terkejut. Dia akhirnya menyadari apa yang salah. Di istana dunia bawah, mengapa baik Hakim Dunia Bawah Cui maupun Sepuluh Raja Neraka, mereka semua sangat ramah terhadap Li Shimin?

Awalnya, dia berpikir itu karena Li Shimin memiliki berkah surgawi dari kaisar manusia. Tetapi setelah dia melewati Gerbang Neraka, dia bertemu Li Yuan. Bukankah orang itu juga seorang kaisar manusia? Mengapa dia dibawa pergi oleh hantu rendahan biasa alih-alih oleh Hakim Dunia Bawah Cui? Mereka sama sekali tidak memperlakukannya seperti kaisar!

Itu berarti pasti ada perbedaan antara dia dan Li Shimin yang menyebabkan perbedaan perlakuan seperti itu. Li Shimin memang jauh lebih mampu daripada Li Yuan, tetapi apakah perbedaan kemampuan antara manusia fana benar-benar penting bagi dewa-dewa hantu ini?

Tidak, mereka pasti membutuhkan bantuan Li Shimin untuk sesuatu, dan Li Yuan tidak dapat menawarkan bantuan yang sama. Menilai dari itu, pasti karena Li Shimin adalah kaisar saat ini dan dapat memengaruhi kebijakan Dinasti Tang. Mereka dapat memperluas jangkauan Buddhisme ke arah timur dengan sangat mudah dan memperoleh banyak pengikut dengan cara itu.

Namun, hal itu menimbulkan masalah lain. Penghuni istana dunia bawah jelas merupakan bawahan Pengadilan Surgawi, jadi mengapa mereka bekerja sama dengan umat Buddha di wilayah mereka sendiri? Itu tidak masuk akal! Lagipula, Pengadilan Surgawi sebagian besar terdiri dari penganut Taoisme. Mengapa mereka membiarkan Buddhisme menyerang wilayah mereka?

Wei Zheng juga agak aneh. Patung raksasa itu mengatakan bahwa dia telah mempelajari ilmu keabadian sejak muda, itulah sebabnya dia dipilih sebagai hakim dunia bawah. Selain itu, fakta bahwa dia dapat membunuh Raja Naga dalam mimpinya berarti dia jelas sangat terampil.

Tetapi mengapa, ketika Zu An dihantui oleh hantu Raja Naga Sungai Jing, Wei Zheng mengklaim bahwa karena dia belum meninggal dan mengambil jabatan barunya, dia tidak dapat menggunakan kemampuannya? Dengan kemampuannya sebagai hakim dunia bawah, apakah dia benar-benar tidak dapat mengetahui bahwa itu adalah wanita naga yang berperan sebagai iblis?

Mengapa dia menipu Li Shimin? Itu pasti bukan karena dia membalas dendam untuk Li Jiancheng, kan?

Ketika Zu An memikirkan bagaimana Li Jiancheng dimarahi oleh hantu yang lebih rendah, dia langsung menolak kemungkinan itu. Itu berarti hanya ada satu kemungkinan tersisa. Apakah Wei Zheng dan wanita naga itu bekerja sama?

Zu An langsung gemetar ketika menyadari hal itu.

Sejauh mana Buddhisme telah menyusup ke Istana Surgawi? Jika mereka begitu kuat, mengapa mereka harus bersusah payah untuk mengatur skenario itu?

Pada saat itu, Zu An merasa kepalanya berputar. Pikirannya melompat dari satu kemungkinan ke kemungkinan lain, tetapi masing-masing memiliki celah dalam penjelasannya.

Tunggu, mengapa Yuan Shoucheng dapat mengetahui dekrit Kaisar Giok lebih awal? Waktu hujan adalah satu hal, karena dia dapat memprediksinya melalui metode lain, tetapi dia bahkan mengetahui jumlah tetesnya secara tepat.

Awalnya dia berpikir itu mungkin karena bodhisattva memiliki kemampuan ajaib dan menanam mata-mata di tingkat atas Istana Surgawi. Tetapi sekarang setelah dia memikirkannya, pejabat tinggi mana yang bisa mengetahui dekrit pribadi Kaisar Surgawi? Lagipula, siapa yang berani melakukan sesuatu yang begitu berisiko seperti berpartisipasi dalam perluasan Buddhisme ke timur?

Zu An mulai sedikit cemas. Dia menyadari bahwa dia sepertinya telah mengabaikan sesuatu yang sangat penting. Dia menutup matanya dan mulai mengingat setiap detail yang telah dia alami selama dua fase ini. Untungnya, dia telah memulihkan kultivasinya. Pikirannya yang kuat sekarang dapat mendukung pikiran-pikiran yang berpacu dengan waktu yang dimilikinya.

Pertama, dia memasuki Istana Air Sungai Jing, dan kemudian dia pergi ke Kota Kedamaian Abadi. Setelah itu datang Istana Kekaisaran Tang Agung dan dunia bawah…

Tunggu…

Sebuah potret dari Istana Kekaisaran muncul dalam pikiran Zu An. Ia tiba-tiba membuka matanya. Ia menyadari apa yang telah ia abaikan!

Li Shimin adalah Kaisar Tang Agung! Kaisar Tang Agung bermarga Li, dan mereka menyembah Laozi sebagai leluhur mereka. Laozi adalah salah satu dari Tiga Yang Maha Suci, pemimpin faksi Taois!

Taoisme adalah agama negara Dinasti Tang Agung!

Tidak heran jika umat Buddha bertindak begitu hati-hati. Tidak heran jika anggota pemerintahan dunia bawah menunjukkan ekspresi yang aneh; tidak heran jika Pengadilan Surgawi…

Tidak heran jika patung raksasa itu mengaku telah membantunya!

Saat itu, patung raksasa itu bertanya, “Apakah kau sudah memikirkan jawabanmu?”

Zu An mengangguk dan perlahan berkata, “Semua ini sebagian besar disiapkan oleh umat Buddha, tetapi mereka sebenarnya hanyalah bidak catur.”

“Oh? Lalu siapa pemain catur itu?” Suara patung raksasa itu terdengar sedikit gembira.

Zu An sedikit ragu. “Aku tahu bahwa ada beberapa makhluk kuat yang akan segera memperhatikanku jika aku menyebut nama mereka, dan itu kemudian akan mendatangkan kekuatan dahsyat yang tak dikenal.”

“Kau tak perlu khawatir soal itu. Di tempat ini, aku bisa membantumu untuk sementara menyaring hal-hal seperti itu agar tidak ada kekuatan eksternal yang menyadarinya,” kata patung raksasa itu.

Zu An merasa lega dan berkata, “Orang di balik semua ini adalah Kaisar Langit. Dia bekerja sama dengan umat Buddha untuk mengarahkan situasi.”

“Oh? Apa yang membuatmu sampai pada kesimpulan seperti itu? Bukankah Taoisme adalah agama utama di Istana Surgawi? Mengapa Kaisar Langit bekerja sama dengan umat Buddha?” tanya patung raksasa itu.

“Justru karena Istana Surgawi sebagian besar terdiri dari penganut Taoisme, Kaisar Langit tidak ingin satu pihak menjadi terlalu kuat. Jika tidak, Istana Surgawi hanya akan mengikuti leluhur Taois dan tidak akan lagi mengakui Kaisar Langit. Itulah mengapa dia membimbing umat Buddha untuk mengendalikan penganut Taoisme,” kata Zu An, setelah akhirnya memahami semua petunjuk.

Mengapa Yuan Shoucheng bisa mengetahui dekrit Kaisar Langit sebelumnya?

Sekuat apa pun bodhisattva mereka, tidak mungkin dia bisa mengetahui dekrit setingkat itu.

Itu berarti hanya ada satu alasan, yaitu Kaisar Langit memberi tahu bodhisattva!

IndoWebNovel – indowebnovel.com