Mengapa Kakak Zu tiba-tiba muncul dalam pikiranku? Hubunganku dengan Kakak Chu sudah begitu dekat.

Wajah Murong Qinghe memerah. Dia benar-benar bingung.

Apakah aku benar-benar wanita yang setengah hati?

Chu Youzhao juga memasang ekspresi aneh.

Tak heran kakak ipar memiliki begitu banyak wanita cantik yang menyukainya. Adik Qinghe baru menghabiskan satu malam bersamanya, namun bahkan seseorang yang sombong seperti dia sekarang menjadi jinak seperti anak kucing.

Dia tidak terbiasa melihat mereka berpelukan seperti ini, jadi dia bangun dan berkata, “Ayo kita bangun dari tempat tidur sekarang. Kita masih harus menyajikan teh untuk orang tua kita.”

“Ah, aku hampir lupa!” Wajah Murong Qinghe memerah. Dia cepat-cepat bangun, tetapi kemudian dia berteriak kaget dan memegang perut bagian bawahnya. Alisnya yang biasanya ceria berkerut rapat.

“Ada apa?” Chu Youzhao menjadi sangat khawatir ketika melihat Qinghe tampak kesakitan.

Murong Qinghe menggigit bibirnya. Ia menjawab dengan ekspresi protes main-main, “Kakak Chu, apa kau berani-beraninya bertanya seperti itu sekarang? Bukankah karena tadi malam, kau…”

Seluruh tubuhku hampir terbelah karena kau…

Tentu saja, ia terlalu malu untuk mengatakan itu kepada Kakak Chu.

Chu Youzhao terkekeh malu.

Aku menanggung kesalahan Kakak Zu lagi.

Murong Qinghe dibesarkan di lingkungan militer dan bukanlah putri bangsawan yang lemah lembut dan anggun. Setelah sedikit terbiasa dengan perasaan itu, ia segera mengenakan pakaiannya dan dengan hati-hati mengambil saputangan putih dari seprai. Ada sesuatu yang menyerupai bunga mawar yang mekar di atasnya.

“Apa ini?” tanya Chu Youzhao sambil mendekat. Murong Qinghe rupanya meletakkan saputangan itu di bawah tubuhnya tadi malam, tetapi Youzhao sama sekali tidak melihatnya.

“Ini bagian tubuh wanita. Kau tidak perlu khawatir.” Murong Qinghe meletakkan saputangan putih itu di belakang punggungnya sambil tersipu merah padam.

Chu Youzhao tiba-tiba menyadari apa itu. Lagipula, pengasuh di rumah telah mengajarkan beberapa informasi terkait kepadanya. Kain itu adalah sesuatu yang membuktikan kesucian sang istri.

Namun, perasaannya kini kacau. Ia dan Murong Qinghe selalu memiliki hubungan yang baik, sampai-sampai Murong Qinghe masih ingin menikahinya meskipun tahu ia seorang wanita. Jika pria lain yang menindas adik perempuan Qinghe, ia akan cemburu, marah, dan sakit hati untuk waktu yang sangat lama. Tetapi karena itu adalah kakak ipar, ia tidak merasakan hal seperti itu sama sekali.

“Kakak Chu, cepat bangun!” Murong Qinghe memarahi Youzhao dengan bercanda ketika melihat Youzhao menatap kosong. Jika orang tua suaminya menyadari mereka tidak bangun tepat waktu, itu akan sangat buruk. Ini adalah hari pertama mereka bersama, jadi ia tentu saja harus memberikan kesan yang baik.

Chu Youzhao tertawa malu. Ia segera mengenakan pakaiannya. “Ayo pergi.”

Begitu Murong Qinghe melangkah, ia tiba-tiba mengerang dan sedikit membungkuk. Alisnya berkerut.

Chu Youzhao buru-buru menopangnya. “Kau baik-baik saja?”

“Ini semua salahmu!” Murong Qinghe mendengus. Ia menepis tangan Youzhao dengan wajah memerah dan berjalan keluar seolah-olah sedang melarikan diri.

Chu Youzhao terdiam.

Kakak ipar, kakak ipar, tidak bisakah kau sedikit lebih lembut? Aku masih merasa sedikit kasihan padanya.

Murong Qinghe masih sedikit terluka, jadi Chu Youzhao segera menyusulnya. Mungkin karena kejadian semalam terlalu memalukan, tetapi Murong Qinghe tidak bisa memaksakan diri untuk terlalu akrab dengan Youzhao, dan membiarkannya berjalan di depan alih-alih berjalan berdampingan.

Chu Youzhao memiliki urusannya sendiri yang harus dikhawatirkan, jadi ia tidak memaksakan.

Murong Qinghe mengikutinya dari belakang. Kejadian kemarin terus terbayang di benaknya, dan jantungnya mulai berdetak semakin kencang. Namun, ketika ia melihat punggung Chu Youzhao yang agak ramping, ia tiba-tiba sedikit bingung.

Kakak Chu jelas sangat kuat dan berotot tadi malam. Mengapa ia tampak sedikit berbeda sekarang?

Namun, kebingungannya hanya berlangsung sesaat. Sebagai seorang nona muda, ia tidak memikirkannya terlalu detail.

…

Mereka berdua dengan cepat tiba di lobi utama. Chu Zhongtian dan Qin Wanru sudah duduk di kursi kehormatan, tampaknya sudah menunggu kedatangan mereka.

Qin Wanru sedikit gelisah. Ia khawatir rencana tadi malam tidak berjalan dengan baik. Ketika ia mengetahui bahwa Zu An telah pergi di tengah malam, ia sangat ketakutan hingga hampir membakar semua bubur di panci. Namun, ruang pengantin tampak tenang, dan tidak ada suara pertengkaran. Ia juga tidak melihat Murong Qinghe berlari pulang sambil menangis, jadi… tidak apa-apa, kan?

Saat ia merasa gugup, ia melihat Murong Qinghe berjalan masuk dengan malu-malu bersama Chu Youzhao. Keduanya membungkuk hormat, lalu menawarkan teh kepada Qin Wanru dan Chu Zhongtian. “Ayah, Ibu, silakan nikmati teh ini.”

“Bagus, bagus, bagus.” Chu Zhongtian tertawa bahagia. Ia semakin menyukai pasangan pengantin baru itu.

Ketika melihat ekspresi malu-malu di wajah Murong Qinghe, Qin Wanru langsung merasa tenang. Sebagai seorang wanita juga, ia sangat familiar dengan ekspresi seperti itu.

Semalam pasti sangat memuaskan baginya. Cara dia memandang Youzhao benar-benar menunjukkannya.

Anak Zu An itu memang punya sedikit keahlian. Tak heran meskipun semua orang menentangnya, Chuyan tidak pernah meninggalkannya.

Ah, Chuyan jauh lebih bahagia daripada ibunya ini.

Ia tak bisa menahan diri untuk melirik suaminya.

Ya, tertawa terbahak-bahak, teruslah tertawa bodoh di sana.

Chu Zhongtian merasakan hawa dingin misterius dari punggungnya. Dia segera duduk tegak, dan ekspresinya pun menjadi serius.

Ketika teh Murong Qinghe dihidangkan kepada Qin Wanru, suasana hatinya yang sedikit masam langsung berubah menjadi senyum. “Qinghe gadis yang baik. Ini semangkuk bubur kesuburan; cepat minum.”

Pelayan di sebelahnya dengan cepat berkata, “Nyonya menggunakan berbagai macam bahan berharga untuk menyiapkan ini sepanjang malam.”

“Apakah aku menyuruhmu mengatakan sebanyak itu?” Qin Wanru menatap pelayan itu, tetapi dia masih cukup puas dengan komentar bijaksana pelayan tersebut.

“Terima kasih, Ibu.” Wajah Murong Qinghe sedikit memerah. Ketika dia mengingat bagaimana dia kenyang tadi malam, dia berpikir, Mau minum ini atau tidak, tidak akan ada bedanya.

…

Sementara suasana di klan Chu gembira dan harmonis, Zu An telah memanggil banyak pejabat tinggi dan guru akademi untuk membahas masalah-masalah penting. Banyak orang memperhatikan bahwa Yu Rui dan yang lainnya yang tersisa dari delapan adipati berdiri di luar panggung dengan hormat; mereka semua sangat terharu.

Kedelapan adipati itu selalu sangat bangga. Selain beberapa upacara penting kekaisaran, mereka hampir tidak pernah datang ke istana. Bahkan jika mereka datang, mereka akan diberi tempat kehormatan oleh kaisar. Bahkan Zhao Han memperlakukan mereka dengan sangat hormat. Namun sekarang, kebanggaan mereka sama sekali tidak terlihat. Mereka berdiri di sana sambil gemetar seperti burung puyuh.

Sementara itu, para guru akademi biasanya benar-benar memisahkan diri dari urusan duniawi dan tidak mendengarkan perintah siapa pun. Tetapi sekarang, mereka semua berdiri di istana dengan patuh seperti murid yang baik.

Meskipun banyak pejabat tinggi telah meninggal baru-baru ini, secara keseluruhan, ini adalah sidang istana terlengkap yang pernah terjadi dalam beberapa dekade terakhir.

Yang membuat semua orang yang hadir merasa lebih aneh adalah wanita cantik berjubah hitam yang duduk di posisi tinggi. Bukankah itu Yun Jianyue dari Sekte Iblis? Rambut panjangnya yang mencapai hingga ke pantatnya terlalu unik. Hampir mustahil bagi mereka untuk tidak mengenalinya.

Seorang buronan menduduki posisi tinggi di istana, namun tak seorang pun berani menangkapnya karena semua orang tahu dia cukup dekat dengan bupati. Tapi sekarang setelah dipikir-pikir, bupati bahkan bisa mengendalikan Sekte Iblis! Dia jelas jauh lebih hebat daripada Zhao Han.

Di balik tirai mutiara, Bi Linglong dan Liu Ning berdeham. “Alasan kita berkumpul hari ini adalah karena bupati memiliki sesuatu yang penting untuk diumumkan.”

Semua orang menatap Zu An di atas kursi tertinggi. Sesuatu yang bisa dianggap penting bahkan olehnya… Apa sebenarnya itu?

“Aku akan menggabungkan dunia lain dengan dunia ini.” Kalimat pertama Zu An sangat menggemparkan.

Dia benar-benar memiliki dunia lain?

Dan apa artinya menggabungkan dunia?

Semua yang hadir adalah kultivator yang kuat, tetapi berita ini terlalu mengejutkan.

Zu An sedikit mengangkat tangannya, dan istana dengan cepat menjadi hening. Dia menjelaskan, “Menggabungkan dunia dapat membuat sumber dunia ini menjadi lebih kuat, dan dapat membuat ki alami dunia menjadi lebih kaya. Dengan begitu, kultivasi akan lebih mudah daripada sebelumnya, dan tingkat kultivasi yang sulit dicapai akan menjadi lebih mudah. Bahkan tingkat di atas tingkat abadi bumi tidak akan mustahil lagi…”

Semua yang hadir terkejut ketika mendengar itu. Kekuatan macam apa itu? Lagipula, begitu seseorang mencapai alam kultivasi tertinggi, setiap langkah selanjutnya akan menjadi sangat sulit. Seseorang tidak akan dapat membuat kemajuan selama beberapa tahun, atau bahkan beberapa dekade. Banyak orang telah lama berbagi kekhawatiran itu, namun sekarang benar-benar ada cara untuk memecahkan masalah tersebut?

Para tetua yang tersisa dari delapan adipati khususnya sangat gembira hingga hampir menangis. Lagipula, umur mereka tidak banyak lagi. Jika sumber dunia benar-benar dapat diperkuat, dan mereka dapat membuat terobosan, bukankah itu berarti mereka akan memiliki beberapa dekade lebih lama untuk hidup begitu saja?

Banyak orang di istana tidak senang dengan apa yang dilakukan Zu An sebelumnya, tetapi mereka tidak berani mengatakan terlalu banyak karena kekuatannya. Tetapi begitu mereka mendengar kata-kata ini, mereka semua ingin memeluknya dan memanggilnya ayah.

Zu An berkata dengan serius, “Setelah dunia bergabung, akan terjadi cukup banyak perubahan di dunia. Kita harus membuat beberapa pengaturan untuk memastikan keselamatan rakyat biasa agar mereka tidak kehilangan nyawa karena bencana alam.”

“Kami mengerti. Bupati menyayangi rakyat jelata seperti anak-anaknya sendiri; ini benar-benar berkah bagi rakyat…”

Semua orang di istana sangat gembira, dan mereka semua memberikan berbagai macam pujian.

Zu An melanjutkan, “Selain itu, pastikan untuk mengumumkan ini secara terbuka kepada semua kultivator di dunia, untuk mencegah mereka membuat kekacauan karena terkejut.

Tentu saja, Anda juga harus mengatur agar murid-murid Anda sendiri berkultivasi. Jangan sia-siakan kesempatan langka ini untuk menjadi lebih kuat.”

Banyak pejabat tinggi tersenyum dan menjawab, “Kesempatan langka? Mungkin tidak akan ada kesempatan seperti ini lagi. Kita semua mendapat manfaat dari berkah bupati!”

Ketika mereka melihat bagaimana para pejabat istana ‘menjilat’ Zu An, Bi Linglong dan Liu Ning sama-sama tersenyum. Awalnya mereka masih sedikit khawatir, tetapi sekarang, tampaknya hal ini saja sudah membawa Zu An prestise yang tak tertandingi. Di masa depan, siapa pun yang berani menentangnya bisa menjadi sasaran kemarahan publik.

Setelah sidang pengadilan dibubarkan, Zu An menemui Yun Jianyue dan Yun Yuqing. “Aku berencana menggunakan kesempatan ini untuk mengunjungi Ras Iblis dan melihat apa yang sebenarnya terjadi di sana. Mengapa kalian berdua tidak ikut denganku?”

IndoWebNovel – indowebnovel.com