Zu An merasa merinding. Ia hampir saja lari saat itu juga. Namun, selama bertahun-tahun, ia terus-menerus berada di ambang hidup dan mati, sehingga ia mampu tetap tenang. Ia dengan cepat menjelaskan dengan sopan, “Salamay memang mencariku, tetapi aku tidak melakukan apa pun untuknya.”

Raja Monster mengangguk. “Bagus sekali. Jika kau mengaku belum pernah bertemu Salamay, kau pasti sudah menjadi mayat.”

“Sang raja bijaksana.” Zu An tentu tahu bahwa karena pihak lain berani berbicara tentang Salamay di depannya, menyangkal telah bertemu dengannya akan sia-sia.

Secara teori, jika Raja Monster ingin membunuhnya, ia bahkan tidak akan membiarkan percakapan berlanjut begitu lama. Karena itu, Zu An kurang lebih dapat menebak pikiran Raja Monster. Ia menatap kedua mayat itu dan langsung mengerti bahwa Raja Monster telah menyuruhnya datang setelah kedua mayat itu untuk menakutinya.

“Apa misi yang diberikan Salamay kepadamu?” tanya Raja Monster dengan acuh tak acuh.

“Dia ingin aku mencari informasi tentang ayahnya di Dunia Kultivasi. Jika memungkinkan, dia ingin aku membantunya menyelamatkan Raja Pembantai,” jawab Zu An. Dia tentu saja tidak terlalu loyal kepada Salamay, jadi dia tidak ragu-ragu menjawab. Raja Monster tampaknya mencoba menjebaknya, jadi jika dia tidak bekerja sama, dia benar-benar akan menjadi idiot yang keras kepala.

“Menyelamatkan Raja Pembantai?” Raja Monster mencibir. “Jadi? Apa hasilnya? Apakah kau berhasil menyelamatkannya?”

“Tentu saja tidak. Raja Monster Bayangan dan yang lainnya dikalahkan di Gunung Salju Besar, yang berarti takdir masih berpihak pada raja.” Zu An memujinya dengan cara yang tidak terlalu berlebihan atau terlalu lembut. Raja

Monster tertawa terbahak-bahak. “Takdir tentu saja berpihak padaku!” Setelah itu, dia bertanya, “Apa sebenarnya yang terjadi di sana? Ceritakan padaku.”

Meskipun dia telah mengirim tiga pasukan untuk menaklukkan Dunia Kultivasi, mereka masih jauh dan ada penghalang dunia yang menghalangi jalan mereka. Ada banyak detail yang tidak sempat ia terima.

Zu An sudah menyiapkan apa yang ingin ia katakan. Ia berbicara terus terang dengan penuh keyakinan, tetapi tentu saja ia mencampur tiga puluh persen kebohongan dengan tujuh puluh persen kebenaran. Kematian Lord of Slaughter khususnya adalah sesuatu yang ia sembunyikan.

Setelah itu, ia mencoba menjajaki kemungkinan dengan mengatakan, “Tuan, saya hanya berpura-pura bersikap sopan kepada Salamay. Saya tidak benar-benar berpihak padanya.”

“Oh? Lalu mengapa kau tidak segera melapor kepadaku?” jawab Raja Monster dengan mencibir. Suara burung berkepala tiga yang mengunyah tulang di belakangnya membuatnya tampak sangat jahat dan menakutkan.

Zu An dengan cepat menjawab, “Alasan utamanya adalah karena saya khawatir akan dicurigai oleh tuan, dan saya juga khawatir akan disalahpahami oleh rekan-rekan saya, jadi saya merahasiakannya.”

Raja Monster berkata sambil mendengus, “Aku tidak tahu apakah ini pikiranmu yang sebenarnya, atau hanya apa yang kau katakan untuk menipuku.”

Zu An hendak mengatakan sesuatu ketika Raja Monster menyela, melanjutkan, “Tapi hal-hal ini tidak penting. Setelah kau mendengar semua yang akan kukatakan, kau akan secara alami mengerti kepada siapa kau harus berpihak.”

Zu An terkejut ketika mendengar itu. Dia merasa ada sesuatu yang tidak normal.

“Apakah kau pikir Salamay, Mojard, dan yang lainnya benar-benar mempercayaimu?” tanya Raja Monster dengan seringai. “Mereka hanya memanfaatkanmu untuk berurusan denganku. Tahukah kau mengapa mereka ingin kau membawa kembali para santa dari ras Iblis Dunia Kultivasi bersamamu?”

Zu An merinding. Ternyata pada akhirnya, pemilihan para santa dari ras Iblis sebenarnya adalah ide Salamay! Bukankah dia sudah membongkar dirinya sendiri dengan menunjukkan ketidaktahuannya tentang hal itu?

Salamay itu terlalu licik. Tindakannya tampak ceroboh di permukaan, tetapi sebenarnya pikirannya sangat teliti.

Yang menggelikan adalah dia mengira telah sepenuhnya menipunya. Dia mungkin sedang mengejek kebodohannya saat itu!

Pada saat itu, dia merasakan gelombang kejutan lain. Karena para santa ras Iblis adalah yang Salamay ingin dia bawa kembali, bukankah Manman dan yang lainnya sekarang dalam bahaya? Dia sudah memikirkan cara untuk kembali secepat mungkin. Namun, dia juga tahu bahwa tanpa berurusan dengan Raja Monster terlebih dahulu, tidak ada cara untuk pulang sama sekali. Jika dia mencoba melarikan diri secara paksa sekarang, itu hanya akan membawa bahaya yang lebih besar bagi para wanita itu.

Dia hanya bisa menghibur dirinya sendiri dengan pikiran bahwa mereka berada di wilayah Iblis Sejati. Tidak akan mudah bagi Salamay dan yang lainnya untuk melukai mereka. Selain itu, Manman, Xie Daoyun, dan yang lainnya bukanlah orang yang lemah sejak awal. Mereka mungkin akan mampu bertahan untuk beberapa waktu dengan mengandalkan formasi.

Ketika menyadari hal itu, ia memanfaatkan kesempatan tersebut untuk bertanya kepada Raja Monster, “Apakah raja tahu apa yang ingin dilakukan pihak Salamay dengan para santa ras Iblis?”

“Hmph, itu hanyalah khayalan belaka. Mereka ingin melakukan semacam pengorbanan darah kuno untuk memanggil makhluk legendaris, menggunakannya untuk menghadapi kiamat yang akan datang.” Raja Monster berkata dengan sinis, “Para kecoa yang berkeliaran di kegelapan ini tidak punya solusi lain, jadi mereka akhirnya menggunakan sihir semacam itu. Kurasa jika rencana untuk menyelamatkan Raja Pembantaian gagal, mereka mungkin bermaksud menggunakan metode itu untuk menghadapiku.”

Zu An terdiam. Meskipun ia tidak tahu persis apa yang dimaksud dengan pengorbanan darah ini, istilah itu sendiri sudah menjelaskan bahwa itu bukanlah sesuatu yang baik. Terlepas dari apa yang dipanggil, para santa yang digunakan sebagai korban pasti tidak akan selamat.

Awalnya, dia sebenarnya ingin bekerja sama dengan faksi Salamay untuk menghadapi Raja Monster, tetapi itu tampaknya bukan pilihan sama sekali. Konflik kepentingan yang dia miliki dengan Salamay tidak dapat dimediasi. Tetapi apakah dia harus membantu Raja Monster melenyapkan faksi Salamay?

Meskipun Zu An memiliki banyak keraguan, di permukaan, dia berkata, “Tuanku, saya bersedia membantu Anda melenyapkan kelompok pengkhianat dan bandit Salamay!”

Raja Monster mendengus. “Siapa yang ingin kau singkirkan mereka? Yang perlu kau lakukan hanyalah terus bekerja sama dengan mereka dan membantu mereka membawa kembali Raja Pembantaian.”

Zu An terkejut. Pikirannya dipenuhi pertanyaan.

Apakah Raja Monster ini sudah gila? Jika Raja Pembantaian dibawa kembali, mengingat betapa kuatnya orang itu, bukankah Raja Monster akan bermain api?

“Bukankah itu terlalu berisiko?” tanya Zu An dengan bingung. Dia ingin mencari tahu mengapa Raja Monster ingin dia melakukan itu. Dia yakin bahwa Raja Monster bukanlah orang bodoh, dan pasti ada hal-hal yang tidak dia ketahui.

“Itu bukan sesuatu yang perlu kau khawatirkan,” kata Raja Monster dengan acuh tak acuh. “Aku akan mempermudah segalanya untukmu mulai sekarang, agar kau bisa mendapatkan kepercayaan Salamay. Tidak ada yang perlu kau khawatirkan. Satu-satunya yang perlu kau lakukan adalah membantunya sebisa mungkin.”

Zu An terdiam.

Aku benar-benar akan takut jika kau terus mempermainkanku seperti itu.

Meskipun segalanya akan sedikit lebih mudah jika dia menjadi agen ganda, kedua pihak sebenarnya tidak mempedulikan kepentingannya. Kelalaian sekecil apa pun akan menyebabkan konsekuensi yang berat.

Dia ingin meminta informasi lebih lanjut, tetapi Raja Monster dengan cepat memberi perintah agar dia pergi. Dia hanya bisa mundur.

Saat dia menuruni tangga, bayangan yang dia buat di dinding berputar. Itu dan suara mengerikan dari tiga kepala burung yang mengunyah tulang Raja Gila dan Raja Iguana Hijau memenuhi istana dengan perasaan yang menyeramkan.

…

Ketika dia meninggalkan istana, utusan itu tidak terus mengikutinya. Zu An menghela napas lega sambil bergegas ke gua tempat tinggalnya. Yang paling dikhawatirkannya saat ini adalah kemungkinan kelompok Salamay akan memanfaatkan kesempatan saat ia tidak ada untuk menculik para wanita dan melakukan pengorbanan darah itu.

Ia bergegas kembali dan akhirnya tiba di wilayah Iblis Sejati. Ia hendak kembali ketika tiba-tiba berhenti di kaki gunung. Ia menatap orang di depannya dan langsung merasa gugup.

“Tuan muda, Anda tampak sangat terburu-buru. Ke mana Anda baru saja pergi?” Salamay berdiri di depan Mojard, menatapnya dengan dingin.

IndoWebNovel – indowebnovel.com