Mojard tidak membuat mereka menunggu terlalu lama. Dia dengan cepat kembali ke tempat dia tadi.

Senyum Raja Naga dan yang lainnya langsung membeku. Mereka melihat bahwa tidak ada apa pun di tangan Mojard, dan matanya pun penuh kebingungan. Jelas dia tidak mendapatkan sesuatu yang berguna dari perjalanan ini.

Mata Peach kini dipenuhi sedikit kekaguman saat dia menatap punggung Zu An.

Calon suami ratu sungguh luar biasa!

Dia bingung mengapa dia menghabiskan waktu ekstra untuk menyingkirkan mayat Wakil Petugas Sha saat mereka pergi. Jadi dia sudah mengantisipasi hal ini akan terjadi! Ketika dia kemudian mengingat bagaimana dia memastikan untuk mengubah penampilannya lagi saat keluar, dia benar-benar kagum betapa telitinya dia mengurus masalah ini!

Wawasan ratu luar biasa seperti yang diharapkan! Jika aku bertemu dengan penjaga biasa seperti ini, aku mungkin juga tidak akan memperhatikannya.

Ratu Duyung dengan cepat bereaksi dan berkata, “Pada akhirnya, aku tetaplah pemimpin suatu ras. Anda yang terhormat telah menerobos masuk ke ruang pribadiku begitu saja. Mungkinkah Anda sama sekali tidak menghargai ras Laut kami?!”

Saat mereka menatap Mojard, banyak ahli ras Laut menunjukkan ekspresi aneh. Meskipun mereka tidak senang karena Ratu Duyung tiba-tiba memiliki kekasih, pada akhirnya mereka semua tetap berasal dari ras Laut. Ratu Duyung adalah seseorang yang berprestasi tinggi, namun Mojard dengan sengaja mencari sesuka hatinya tanpa bukti apa pun. Jika merekalah yang menyinggung para monster, bukankah Mojard akan memperlakukan mereka dengan lebih tidak penting?

Mojard terkekeh ketika merasakan perubahan suasana di sekitarnya. “Ratu memang pandai berbicara. Akulah yang salah perhitungan kali ini.”

Ratu Duyung menghela napas lega. “Kalau begitu, silakan pergi; aku tidak akan menemuimu lagi.”

Ekspresi Mojard membeku, dan dia pergi sambil mendengus.

Raja Naga menatap Ratu Duyung dan Zu An. Setelah ragu sejenak, ia dengan cepat menyusul Mojard untuk mengantarnya pergi.

Aku akan meluangkan waktu untuk melunasi hutangku pada orang ini nanti.

Para ahli ras Samudra lainnya sedikit berbincang dengan Ratu Duyung dan menggunakan kesempatan ini untuk mencari informasi tentang Zu An.

Ratu Duyung mengusap dahinya dan berkata dengan nada meminta maaf, “Terlalu banyak hal terjadi hari ini, jadi aku perlu istirahat.”

Semua orang terdiam. Mereka melihatnya melirik penjaga itu beberapa kali saat berbicara.

Istirahat apa? Dia jelas akan menikmati dunianya sendiri dengan penjaga itu!

Sialan pasangan yang memalukan ini!

Pada akhirnya, mereka pergi dengan ekspresi aneh di wajah mereka.

Zu An senang dengan peningkatan poin Amarah yang tiba-tiba, tetapi ia tiba-tiba disambut dengan tatapan Ratu Duyung yang cantik dan bingung.

“Ikuti aku,” kata Ratu Duyung, lalu kembali ke istananya terlebih dahulu.

Zu An ragu-ragu ketika Peach berbalik dan memberi isyarat ke arahnya, menyuruhnya bergegas. Para ahli Ras Laut di luar belum sepenuhnya pergi, jadi ada banyak hal yang sebaiknya tidak dibicarakan di luar sini. Akhirnya, dia mengikuti mereka masuk.

…

Sementara itu, kelompok Mojard kembali ke Istana Empat Jalan. Setelah mengantar Raja Naga, bawahan monsternya bertanya, “Raja, mungkinkah kita benar-benar harus membiarkan masalah ini begitu saja?”

“Tentu saja tidak.” Secercah cahaya melintas di mata Mojard. “Aku terlalu meremehkan mereka berdua, jadi itulah sebabnya kita kehilangan inisiatif hari ini.”

Sebelumnya, dia berpikir bahwa karena pihak lain adalah Ratu Duyung yang bergengsi, sebaiknya memanggil Raja Naga dan para ahli Ras Laut lainnya demi reputasi mereka. Dia ingin mereka menjadi saksi atas kejahatannya, sehingga dengan begitu, dia akan memiliki alasan yang tepat untuk berurusan dengannya.

Rencananya sangat matang. Dia tahu bahwa ratu akan membantahnya, jadi itulah sebabnya dia menyuap seseorang untuk menangkap dan menginterogasi pelayan ratu sementara dia menghadapi Ratu Duyung. Dia pikir semuanya sudah beres, tetapi bagaimana dia bisa tahu bahwa seorang penjaga misterius akan tiba-tiba muncul? Meskipun penampilan penjaga itu biasa saja, dia yakin bahwa itu adalah orang yang sama yang telah menyelamatkan Ratu Duyung sebelumnya. Akibatnya

, sandiwara besar yang dia mulai justru membatasi pilihannya. Jika dia menahan seseorang yang terkenal seperti Ratu Duyung tanpa bukti, itu bisa membuat ras Lautan berpihak melawan monster. Itulah sebabnya dia dengan tegas mundur. Bukan karena dia mengakui kekalahan, tetapi karena dia perlu menunggu sampai ras Lautan pergi sebelum dia mengunjungi Ratu Duyung lagi secara pribadi.

Semua rencana dan trik tidak berarti di hadapan perbedaan kekuatan yang absolut. Selama dia menangkap Ratu Duyung dan penjaga itu, apakah dia benar-benar perlu takut akan bukti?

…

Di dalam kamar Ratu Duyung, Ratu Duyung tiba-tiba menatap pelayan di sebelahnya. “Apakah kau benar-benar sedekat itu dengannya?”

Gerakan terkecil pelayannya tidak luput dari perhatiannya. Ia merasa ini sangat aneh. Peach jelas baru bertemu dengannya belum lama ini. Ia juga melihat betapa kecewanya Peach ketika pertama kali menyadari bahwa pria itu hanyalah seorang penjaga biasa. Sudah berapa lama waktu berlalu sejak saat itu? Namun mereka berdua tampak cukup dekat.

Apakah sesuatu terjadi yang tidak kuketahui?

Peach terkejut. Ia cepat-cepat melambaikan tangannya dan berkata, “Tidak mungkin, tidak mungkin. Terlalu banyak hal terjadi barusan, dan aku merasa bahwa masa depan ratu… ehm. Aku merasa bahwa dia cukup kuat.”

Bagaimana jika ratu salah paham dan mengira aku mencoba mencuri makanannya?

“Oh? Lalu apa yang terjadi barusan? Aku sangat tertarik.” Ratu Duyung duduk santai di kursi empuk dan memberi isyarat agar Zu An juga duduk.

Zu An terkejut dan segera mengganti topik. “Ratu, bolehkah aku bertanya di mana Suyin sekarang?”

Peach baru saja akan menjawab pertanyaan ratu. Ketika dia mendengar itu, dia berkedip, linglung.

Apa yang kalian berdua lakukan?

Oh, benar. Calon suami ratu sepertinya tidak tahu bahwa Suyin adalah ratu. Tapi ratu tahu siapa dia. Apakah mereka sengaja bermain peran?

Heh, ratu memang agak jahat.

Wajah Ratu Duyung memerah. Dia batuk ringan dan berkata, “Suyin terluka dari misi Istana Empat Jalan dan sedang beristirahat di ruangan rahasia. Kalian berdua bisa bertemu lagi setelah dia pulih sedikit.” Dia menatap Peach saat berbicara, diam-diam memperingatkannya untuk tidak mengatakan apa pun.

Peach langsung merajuk.

Aku tamat! Sepertinya aku tanpa sengaja keceplosan menyebut ‘calon suami ratu’! Apakah dia bisa menebak sesuatu dari itu?

Tapi bahkan jika dia tahu, itu karena calon suami ratu itu pintar. Itu hanya membuktikan ketajaman ratu. Aku tidak bisa mengakuinya bahkan jika aku dipukuli sampai mati!

Zu An merasa sedikit kesal.

Ratu, kau sudah membongkar penyamaranmu sejak lama, tapi lihat betapa seriusnya kau berakting.

Dia ingin mengingatkannya sedikit, tetapi ratu terlalu serius dalam aktingnya. Jika dia benar-benar marah ketika kebenaran terungkap, dia bisa berakhir membuat musuh tanpa alasan.

Aku harus mendapatkan informasi yang kubutuhkan sebelum semuanya terungkap.

“Ngomong-ngomong, ratu, apakah ada seseorang dari ras Putri Duyung dengan nama keluarga Shang yang cukup terkenal?”

Sejak dia melihat betapa miripnya Ratu Putri Duyung dan saudara perempuan Shang, dia selalu bingung. Dia benar-benar ingin mengungkap kebenarannya.

Ratu mengungkapkan keterkejutannya. “Mungkinkah kau sebenarnya mengenal seseorang dari ras Putri Duyung kita yang bermarga Shang?”

Zu An terkejut. Dia mendapatkan dua informasi dari jawabannya. Pertama, ada seseorang bernama Shang di ras Putri Duyung, dan status mereka tampaknya cukup istimewa. Tentu saja, dia tidak akan berani menyebut nama saudari Shang dan secara tidak sengaja memengaruhi sejarah di masa depan. Sebaliknya, dia berkata, “Aku sendiri tidak mengenal mereka, tetapi aku punya teman yang mengenal dua orang bernama Shang. Mereka bilang keduanya berasal dari ras Putri Duyung dan aku tidak benar-benar mempercayainya selama ini.”

“Kau punya teman?” Ratu Duyung mendengus dan tidak repot-repot membongkar kebohongannya. “Ratu Duyung selalu memiliki kedekatan yang tinggi dengan musik. Itulah sebabnya ras Duyung terbagi menjadi lima nama keluarga kuno menurut not musik: Gong, Shang, Jiao, Zheng, dan Yu[1]. Para Ratu Duyung sepanjang sejarah berasal dari kelima nama keluarga ini secara berurutan, tetapi nama keluarga Gong kami selalu yang terkuat. Kami memiliki ratu terbanyak.”

Meskipun ini adalah sejarah ras Duyung, ada banyak individu kuat di ras Laut yang mengetahuinya, jadi dia tidak perlu sengaja menyembunyikannya.

Zu An cukup terkejut. Mengapa dalam sejarah ras Duyung yang dia ketahui, justru klan Shang yang memiliki ratu terbanyak? Dia juga belum pernah mendengar ras Duyung memiliki nama keluarga Gong.

1. ‘Nada-nada’ ini merujuk pada lima nada musik yang meninggi, dari gong (宫), shang (商), jue (角), zhi (徵), hingga yu (羽), yang secara kasar sesuai dengan nada 1, 2, 3, 5, dan 6 dalam notasi musik bernomor saat ini. ☜

IndoWebNovel – indowebnovel.com