“Kemarahan, kebencian, dan pada akhirnya perang besar dengan ras Iblis yang tidak akan berakhir sampai pihak lain benar-benar dihancurkan.” Ekspresi Ratu Duyung berubah.

Tidak pernah ada kekurangan orang dengan motif tersembunyi yang buruk di sekitarnya, itulah sebabnya dia sangat memahami sifat manusia. Tidak semua orang di dunia ini rasional. Banyak orang akan terpengaruh oleh berbagai macam emosi dan bertindak tidak masuk akal.

Awalnya, mungkin, masih ada beberapa orang yang tahu apa yang sebenarnya terjadi. Tetapi jika semakin banyak orang percaya bahwa ras Iblis yang melakukan hal-hal ini, beberapa individu yang cerdas tidak akan mampu membalikkan situasi lagi.

Lebih jauh lagi, ada banyak orang dengan motif tersembunyi yang akan terus mengipasi api di balik layar. Jadi jika hal seperti itu terjadi, ras Laut dan Iblis kemungkinan besar akan tersapu oleh massa dan semuanya akan jatuh ke jurang tanpa dasar.

“Lalu apa yang harus kita lakukan sekarang?” tanya Ratu Duyung. “Haruskah kita memberi tahu Raja Naga agar dia bisa mempersiapkannya?”

Zu An menggelengkan kepalanya. “Orang bisa hidup sebagai penjahat selama seribu hari, tetapi bagaimana seseorang bisa melindungi diri dari penjahat selama seribu hari? Lagipula, wilayah ras Laut sangat luas, dan mustahil untuk melindungi diri dari semua orang. Kita bahkan mungkin malah memicu kewaspadaan pihak lain. Yang perlu kita lakukan adalah menunggu. Selama Mojard melakukan sesuatu, akan ada jejaknya. Kita kemudian dapat melacaknya untuk mengambil Putri Merak.”

“Baiklah.” Ratu Duyung juga menyetujui rencana ini.

Namun, setelah mereka memutuskan apa yang harus dilakukan terhadap Putri Merak, ruangan itu menjadi sunyi senyap.

Ratu Duyung sangat ingin bertanya tentang asal-usul Zu An. Bahkan jika dia tidak memberitahunya, akan lebih baik jika dia setidaknya bisa melihat seperti apa rupa Zu An sebenarnya. Tetapi dia tidak berani menyebutkan hal seperti itu. Meskipun dia tidak tahu apa yang dikhawatirkan Zu An, dia tahu bahwa jika dia mengajukan permintaan ini, Zu An akan meninggalkannya.

Dia tentu saja tidak akan langsung jatuh cinta pada seseorang dalam waktu sesingkat itu, tetapi ini adalah pertama kalinya dia begitu penasaran dengan seorang pria selama bertahun-tahun. Belum pernah ada pria yang membuatnya begitu khawatir tentang hubungan mereka.

Untungnya, Zu An berkata, “Ngomong-ngomong, aku melewati pegunungan laut dalam dalam perjalanan ke sini, dan sepertinya ada parit laut tanpa dasar di daerah itu dengan banyak penjaga ras Naga. Formasi pertahanan di sana tampaknya jauh lebih tinggi daripada Istana Naga.”

Ratu Duyung menghela napas lega. Yang paling ditakutkannya adalah tidak akan ada yang bisa mereka bicarakan. Mereka bisa saja berakhir dalam keheningan total dan akhirnya berpisah. Sekarang ada sesuatu untuk dibicarakan, dia hanya bisa menjawab, “Itu adalah Mata Laut Timur kita.”

“Mata Laut?” Zu An terkejut. Dia telah mendengar banyak legenda seputar Mata Laut.

Dalam kisah mitologi di Bumi, konon ada Mata Laut di kedalaman laut. Ketika Kaisar Yu Agung mengendalikan banjir, dia menggunakan tongkat baja yang mampu memanjang atau memendek secara bebas, melemparkannya ke bawah untuk menekan Mata Laut. Kemudian, Sun Wukong mencari senjata yang cocok untuknya dan berlari jauh ke Istana Naga untuk membuat masalah. Pada akhirnya, dia mengambil tongkat itu sebagai senjata pribadinya, dan dikenal sebagai Ruyi Jingu Bang[1].

Tapi bukankah jurang dunia ini seharusnya menjadi pintu masuk ke Dunia Bawah? Mengapa disebut Mata Laut?

Seolah melihat kebingungannya, Ratu Duyung menjelaskan, “Aku juga tidak tahu persis apa yang ada di Mata Laut. Itu selalu menjadi area terlarang bagi ras Laut yang tidak boleh didekati siapa pun. Alasan mengapa ras Laut menjaga area itu adalah untuk memastikan kejahatan tidak melewatinya dan membawa bencana ke dunia.”

Zu An berpikir sejenak. Jurang itu terhubung dengan Dunia Bawah, jadi jika makhluk di sisi lain dikenal sebagai jahat, itu bisa dimengerti.

Tapi apakah ada hantu ilahi yang bekerja di Dunia Bawah dunia ini?

Ketika melihatnya termenung, Ratu Duyung tiba-tiba menjadi sedikit khawatir. “Kau tidak datang dari sisi lain jurang itu, kan?”

Zu An tak kuasa menahan tawa ketika melihatnya menatapnya seolah dia adalah musuh besar. “Kau terlalu banyak berpikir. Aku tidak datang ke sini karena itu.”

“Kau tidak berbohong padaku?” tanya Ratu Duyung.

“Tentu saja tidak.”

“Kau sudah begitu banyak menipuku sebelumnya. Sulit bagiku untuk mempercayaimu lagi.”

“…”

Zu An sedikit malu. Dia telah menipu Peach dengan sangat buruk, dan yang terburuk, Peach melanjutkan sandiwara itu sendirian begitu lama. Jika dia berada di posisi Peach, dia pasti akan sangat malu.

Peach hampir tidak bisa menahan tawanya. Dia telah menyaksikan semuanya dari sudut pandang orang luar dan kurang lebih memahami apa yang sedang terjadi.

Sang ratu bahkan berpura-pura menjadi pelayan Suyin, berpikir dia bisa dengan mudah mengendalikan situasi. Baru kemudian dia mengetahui bahwa dialah badut kecil itu.

Selama bertahun-tahun ini, Peach hanya melihat sang ratu mempermainkan para pengejar yang menyedihkan itu. Ini adalah pertama kalinya dia melihat sang ratu berakhir dalam keadaan yang begitu menyedihkan.

Seperti yang diharapkan, pastilah pria yang lebih hebat yang bisa menaklukkan ratu kita! Aku semakin mendukung hubungan mereka berdua!

Ketika melihat seringai di sudut bibir Peach, Ratu Duyung menatapnya tajam. Baru kemudian dia berkata kepada Zu An, “Karena kita harus menunggu kabar tentang Putri Merak, sebaiknya kau tinggal bersamaku sementara itu. Kurasa kau tidak punya orang lain yang dekat denganmu di Istana Naga.”

Pada akhirnya, dia tidak menanyakan namanya karena dia tahu bahwa Eddie Peng atau siapa pun itu adalah nama palsu. Jika dia tidak mau memberitahunya, bertanya lebih lanjut hanya akan membuatnya mendapatkan nama palsu lainnya.

Setelah ragu-ragu, akhirnya, Zu An tetap mengangguk dan berkata, “Baiklah.”

Dia memang membutuhkan tempat untuk menunggu informasi, dan dia mengerti betapa terkenal dan berpengaruhnya Ratu Duyung di antara ras-ras Laut. Orang-orang dari berbagai faksi senang mendekatinya untuk mencoba mendapatkan dukungannya. Seseorang seperti itu jelas merupakan sumber informasi yang kaya. Entah itu mencari tahu keberadaan Naga Racun Aurora atau informasi tentang Mata Laut, keduanya akan jauh lebih mudah.

Ratu Duyung kemudian memerintahkan Peach untuk menyiapkan kamar samping agar Zu An bisa beristirahat. Sambil melakukannya, Peach terus-menerus melirik wajah Zu An.

Zu An tak kuasa menahan diri untuk menggoda, “Kau terus menatapku. Apakah ada bunga di wajahku?”

“Ratu bilang ini bukan wajah aslimu. Aku ingin melihat topeng seperti apa yang begitu menakjubkan sehingga aku bahkan tidak bisa mendeteksi sedikit pun kekurangannya!” Peach sangat terus terang.

Zu An tak kuasa menahan tawa. Dia tidak repot-repot menjelaskan apa pun.

Peach merapikan tempat tidurnya sambil bertanya dengan penasaran, “Apakah kau bukan dari dunia yang sama dengan kami?”

Zu An menyetujuinya.

“Standar kecantikan seperti apa yang dimiliki duniamu? Jangan bilang gadis-gadis bertubuh besar lebih cantik? Atau penampilan yang mengerikan lebih menarik?” Peach terus berkicau dengan berisik. Dia tidak seperti ceri yang tenang, melainkan lebih seperti burung oriole yang memakan ceri.

“Kenapa kau menanyakan ini?” jawab Zu An sambil berdiri di dekat jendela. Ia memandang Istana Naga yang sunyi dan bertanya-tanya dalam hati berapa banyak hal yang bergejolak malam ini.

“Mengapa lagi kau menolak ratu kami? Ratu kami sangat cantik. Lupakan ras Laut, bahkan para ahli dari ras Iblis, Setan, Binatang, dan Manusia pun terpikat setiap kali melihatnya. Mereka semua ingin mencungkil jantung mereka sendiri untuk dipersembahkan kepadanya, namun kau terus menghindarinya seolah-olah ratu kami memakan manusia.” Ekspresi Peach tiba-tiba berubah. “Jangan bilang kau mencoba melonggarkan kendali untuk menangkapnya dengan lebih mudah?”

Zu An terkekeh. “Menurutmu bagaimana?”

“Nah.” Peach terus mondar-mandir di sekelilingnya. “Ada orang lain yang mencoba mendekatinya, tapi sekeras apa pun mereka berusaha menyembunyikannya, mereka tetap tidak bisa menyembunyikan nafsu di mata mereka. Tapi kau berbeda. Matamu sangat jernih, seolah-olah kau sama sekali tidak terpengaruh oleh ratu kami. Tunggu, mungkinkah kau…”

Ketika melihat ekspresi terkejut dan tak terhiburnya, Zu An bertanya dengan penasaran, “Mungkinkah apa?”

Ekspresi Peach agak aneh. Dia tampak bergumul dengan sesuatu saat berkata, “Kau tidak bisa marah jika aku mengatakannya.”

“Kalau begitu jangan katakan.”

“Tidak, aku tidak bisa menahannya! Apakah kau seorang kasim?”

“???”

“Jika bukan, mengapa kau terus mengabaikan niat baik ratu? Kau menghindarinya seolah-olah dia kalajengking atau ular… Ahhh, jangan bunuh aku… Ah…!”

Pada akhirnya, Peach digulung menjadi bola dan dilempar keluar jendela. Dia menggosok pantatnya yang sakit dan menatap pintu yang tertutup rapat dengan ekspresi cemberut.

Apakah aku menusuk bagian yang sakit? Apakah itu sebabnya kau begitu marah?

Haruskah aku berbagi penemuan ini dengan Ratu Duyung?

Akankah ratu juga memukulku…?

…

Di dalam ruangan, Zu An tertawa mengejek dirinya sendiri. Tidak heran jika Peach memiliki pikiran seperti itu. Perilakunya memang agak tidak masuk akal.

Dia ingat apa yang dikatakan Mojard hari ini. Dia menggunakan kekuatan jiwanya untuk memanggil, “Tuan Permaisuri, cepat bangun. Ada sesuatu yang harus kutanyakan padamu!”

1. Ini dapat diterjemahkan sebagai “Tongkat Emas Berpita-Sesukamu” mengacu pada kemampuannya untuk berubah sesuai keinginan pengguna. ☜

IndoWebNovel – indowebnovel.com