Pada titik ini, sebagian besar rencana Yumen Beiqing telah gagal, dan dia hanya bertahan karena keengganannya untuk menyerah. Dia tahu bahwa tindakan terbaik saat ini adalah membunuh orang ini. Bahkan jika dia tidak melakukan itu, akan lebih baik untuk kembali ke titik ruang-waktu ini dan melakukan semuanya dari awal dengan harapan sesuatu bisa berbeda.

Namun, dia merasa kehilangan arah. Dia telah merencanakan semuanya, dan dia yakin bisa melakukannya. Namun, dia selalu terlambat. Dia tidak tahu apakah itu karena dia tidak cukup baik, atau apakah semuanya telah ditentukan oleh takdir.

Betapa pun dia berjuang, dunia masih mampu menarik semuanya kembali ke jalur asalnya.

Dia menatap pria itu di tengah awan kesengsaraan dengan ekspresi yang berkedip-kedip. Aku telah melakukan pengorbanan yang begitu besar. Apakah aku harus menyerah begitu saja? Bahkan jika aku harus menyerah, setidaknya aku harus membunuhnya untuk melampiaskan penghinaan yang kuderita.

Ia perlahan mengangkat tangannya, tetapi tepat saat ia hendak bergerak, ia tiba-tiba ragu. Apa pun yang terjadi, ini adalah satu-satunya saat aku hampir berhasil. Haruskah aku mencobanya sekali lagi? Tapi Piring Giok Alam hanya memiliki satu kegunaan terakhir. Haruskah aku tetap menggunakannya padanya…?

Saat ia ragu-ragu, Ratu Duyung berseru, “Hm? Mengapa Kakak Zu tiba-tiba berubah hijau?”

Yumen Beiqing tersadar dari lamunannya dan melihat Zu An. Memang, tubuhnya telah berubah sepenuhnya menjadi hijau. Awalnya hanya dari pahanya, tetapi dengan cepat menyebar ke seluruh tubuhnya. Bahkan cahaya yang keluar dari tubuhnya menjadi sedikit terdistorsi. Tampaknya itu adalah efek dari suhu sekitarnya.

“Kakak Zu terbakar!” Ratu Duyung akhirnya menyadari apa yang terjadi. Ia membentuk segel tangan dan memanggil banjir air ke Zu An.

Tetapi air itu tidak hanya gagal memadamkan api, tetapi malah membuatnya berkobar dengan lebih hebat.

“Mengapa apinya tidak padam?!” Ratu Duyung yang kebingungan ingin segera bergegas membantu.

Yumen Beiqing menahannya. “Jangan mendekat. Itu bukan api biasa.”

“Apa maksudmu?” Ratu Duyung mencengkeram tangan Yumen Beiqing begitu erat hingga sedikit menyakitinya.

Tapi Yumen Beiqing tidak menyalahkannya dan bahkan menjelaskan, “Ini seharusnya gelombang lain dari cobaan surgawi. Api itu bukanlah api surgawi atau api fana; itu disebut api yin. Api itu mulai melonjak dari titik akupunktur Yongquan di kaki hingga ke kepala. Jika dia gagal mengatasi cobaan ini, organ-organnya akan terbakar menjadi abu, dan anggota tubuhnya akan layu. Jika itu terjadi, tahun-tahun kultivasinya akan sia-sia.”

Yumen Beiqing juga terkejut. Ini adalah salah satu dari Tiga Bencana yang dihadapi para dewa setiap lima ratus tahun sekali. Mengapa Zu An menghadapi itu padahal dia bahkan belum menjadi dewa?

Bahkan para dewa pun pernah mati karena cobaan ini. Manusia fana yang menghadapinya pasti akan mati.

Ratu Duyung merasa ngeri. Ia dengan cemas bertanya, “Apakah ada cara untuk mengatasi api yin ini?”

Yumen Beiqing memandang sosok hijau Zu An dan dengan tenang menjawab, “Api itu dipicu oleh keinginan. Dia bisa selamat dari cobaan ini jika dia berpegang teguh pada hatinya. Jika tidak, dia akan menjadi abu. Orang luar tidak akan bisa membantunya sama sekali.”

Ratu Duyung menghela napas lega. “Senang mendengarnya. Kakak Zu memiliki hati yang kuat. Dia akan melewati cobaan ini.”

Yumen Beiqing mencibir. Wanita ini tidak tahu betapa menakutkannya api yin itu. Bahkan para dewa pun telah menjadi mangsanya, apalagi pria yang penuh nafsu itu!

Selama waktu yang mereka habiskan bersama, dia telah menyaksikan betapa besar keinginannya. Tidak diketahui apa yang muncul di kepalanya, tetapi pipinya memerah, dan matanya menyipit karena marah. Hmph, ini berhasil. Ini kehendak surga jika dia mati di sini. Aku tak perlu bergerak.

Zu An tidak menyadari situasi di luar. Ia berpikir dengan linglung, Apa yang kulakukan tadi?

Ia memperhatikan kerudung tipis menggantung di sekelilingnya saat ia duduk di atas ranjang besar dan empuk. Aroma manis yang lembut tercium di udara, memikatnya.

Saat ia mencoba memahami situasi tersebut, ia mendengar melodi pipa melankolis yang terdengar merdu.

Ia menoleh dan melihat seorang wanita cantik mengenakan jubah merah. Ia berpakaian seperti seorang pengembara, memberinya aura keberanian. Namun, ia juga membawa sifat malu-malu seorang wanita dari Dataran Tengah. Tangannya dengan lembut mengelus pipa, menghasilkan melodi indah yang seolah langsung menyentuh hati Zu An.

Cahaya bulan bersinar melalui jendela dan memandikannya dengan pancaran dinginnya.

Zu An tiba-tiba teringat sebuah puisi: Di kediaman Dinasti Qin Han, bayangan menerangi Selir Ming.

Ia takjub bahwa wanita secantik itu bisa ada di dunia ini. Ia hendak bertanya apa yang sedang terjadi ketika tiba-tiba ia mendengar tawa kecil yang merdu seperti lonceng.

Ternyata, dua wanita sedang menari dengan anggun di ruangan itu. Salah satunya mengenakan gaun anggun dan bermartabat dari era Qin-Han. Yang lainnya mengenakan gaun merah yang berkibar-kibar, tampak secerah bunga yang mekar. Mereka bergandengan tangan sambil menari dengan lincah. Seolah-olah mereka sedang berlomba untuk menjadi bunga tercantik di ruangan itu, namun gerakan mereka berharmoni menjadi pertunjukan yang mempesona. Wajah mereka memerah karena malu, dan di tengah tarian mereka, mereka menatap Zu An dengan mata penuh cinta. Seolah-olah mereka melakukan semua ini untuk menyenangkan hatinya, untuk menerima penegasan dan cintanya.

Zu An harus mengakui bahwa ia telah terlalu lancang. Beberapa saat sebelumnya ia bertanya-tanya bagaimana mungkin ada seseorang secantik wanita berjubah merah yang memainkan pipa, tetapi dua wanita cantik lainnya muncul tepat setelahnya.

“Apa yang terjadi?” Zu An bertanya-tanya, merasa bingung. Pikirannya yang biasanya cepat terasa terhambat seolah terjebak di rawa, mencegahnya berpikir normal. Yang bisa ia lakukan hanyalah mengikuti instingnya dan mengagumi kecantikan di hadapannya.

“Suamiku~” Sebuah suara menggoda bergema dari belakang, disertai suara percikan air.

Baru saat itulah Zu An menyadari ada mata air besar di ruangan itu, dan seorang wanita cantik sedang mandi di dalamnya. Lengannya bersandar di tepi mata air, dan ia menatapnya dengan senyum mengundang. Tetesan air yang berkilauan mengalir di lehernya, menarik perhatian ke belahan dadanya.

Zu An menelan ludah. Tak kusangka ada empat wanita cantik sekaliber ini di sini!

“Suamiku, kenapa kau masih linglung? Kemarilah dan mandilah bersamaku. Xi Shi, Diaochan, dan Zhaojun, kalian pasti juga lelah. Ayo bergabung dengan kami!” Wanita cantik di mata air itu memanggil mereka.

Zu An harus mengerahkan tekad yang luar biasa untuk menahan mimisannya agar tidak berdarah. Ia terkejut dengan nama-nama wanita itu. Bukankah mereka Empat Wanita Tercantik [1] dalam sejarah? Wanita di dalam mata air itu pasti Selir Yang.

Siapa aku? Di mana aku? Apa yang harus aku lakukan?

Ia merasa seolah-olah darah yang mengalir ke kepalanya tidak mencukupi, mungkin karena darah itu mengalir ke kepalanya yang lain.

Xi Shi terkekeh. “Itu tidak akan berhasil. Dia belum memilih.” Ia menatap Zu An dengan mata penuh cinta. “Suamiku, siapa yang kau inginkan untuk melayanimu malam ini?”

Ada firasat bahwa ada sesuatu yang tidak beres di benak Zu An, tetapi dalam keadaan seperti mimpi, ia tidak dapat terhubung dengan rasionalitasnya. Ia secara naluriah tertawa dan berkata, “Hanya anak kecil yang memilih. Aku menginginkan semuanya!”

1. Empat Wanita Tercantik adalah empat wanita Tiongkok yang terkenal karena kecantikan mereka. Keempatnya biasanya diidentifikasi sebagai Xi Shi, Wang Zhaojun, Diaochan, dan Yang Yuhuan. Diaochan adalah karakter fiktif, sedangkan yang lainnya telah banyak dihiasi oleh legenda. Mereka memperoleh reputasi mereka dari pengaruh yang mereka berikan kepada pria-pria berpengaruh dan, akibatnya, dampak mereka pada sejarah Tiongkok. ☜

IndoWebNovel – indowebnovel.com