Karena menjadi penguasa dunia bawah, Zu An memiliki kepekaan yang tinggi terhadap kematian, meskipun hal itu belum ditetapkan di dunia ini.

Gunung itu terang benderang, tetapi begitu sunyi sehingga terasa menyeramkan di bawah kegelapan malam.

Dewi Gunung Wu dengan muram memperingatkan, “Hati-hati.”

Dia memerintahkan awan di bawah mereka untuk mempercepat laju. Namun, saat mereka mendekati Gunung Genesis, gelombang panas menerjang mereka. Bahkan awan yang mereka tumpangi mulai perlahan menghilang.

Zu An mengerutkan kening. Rasanya seolah-olah tidak ada hal baik yang pernah terjadi setiap kali dia menghadapi panas yang begitu hebat.

Dengan lambaian lengan bajunya, Dewi Gunung Wu melepaskan uap air, menyebabkan awan menjadi lebih padat. “Gunung Genesis adalah gunung berapi raksasa. Para dukun mengubah gunung berapi itu menjadi tungku besar yang dapat digunakan untuk menempa senjata terkuat di dunia.” Dia menunjuk ke pegunungan di dekatnya dan melanjutkan, “Api bumi dari puncak utama tertarik ke 72 puncak di sekitarnya untuk membentuk tungku yang lebih kecil.”

Saat itu, Zu An dan Ratu Duyung sudah bisa melihat puncak utama Gunung Genesis, yang memiliki lubang melingkar. Cahaya merah menyala keluar dari lubang itu, mewarnai langit sekitarnya dengan warna darah. 72 puncak lainnya tersusun dalam formasi di sekitar puncak utama. Zu An dapat merasakan rune kuno berwarna biru muda yang terukir di pegunungan. Rune itu beresonansi dengan puncak utama Gunung Genesis untuk membentuk formasi besar yang memungkinkan api bumi mengalir dengan aman dan lancar.

Ada bau menyengat yang kuat di udara—bau logam, material berharga, dan belerang. Siapa yang tahu berapa banyak senjata super kuat yang lahir di sini?

Saat mereka semakin dekat, Dewi Gunung Wu tidak lagi mampu mempertahankan awannya, jadi mereka tidak punya pilihan selain berhenti di puncak gunung terdekat.

Zu An melihat formasi yang berkelap-kelip di langit dan berkata, “Formasi perlindungan masih berfungsi. Formasi itu akan menyerang kita jika kita terus terbang lurus ke depan.”

“Aneh. Bagaimana bisa sesuatu terjadi padahal formasi perlindungan masih berfungsi normal?” Ratu Duyung mengamati sekeliling mereka. Sudah cukup lama sejak mereka tiba di sekitar Gunung Genesis, tetapi mereka belum melihat satu pun dukun.

“Aneh sekali. Seharusnya ada bekas pertempuran jika itu adalah invasi.” Dewi Gunung Wu merenungkannya. “Para dukun Genesis mengumpulkan kekayaan yang melimpah dari pembuatan senjata, dan itu menarik perhatian yang tidak diinginkan. Namun, para dukun Genesis memiliki senjata ampuh dan formasi pertahanan yang cukup kuat untuk menghalau sebagian besar pembuat onar. Beberapa ahli terkenal menyerang Gunung Genesis, hanya untuk mengalami kematian tragis. Sejak itu, tidak ada yang berani menargetkan tempat ini.” Dia juga tidak mengerti situasi tersebut.

“Ayo kita masuk untuk melihat-lihat.” Di antara ketiganya, Zu An paling memahami situasinya. Aura kematian di dalam Gunung Genesis sangat pekat.

Dewi Gunung Wu mengangguk. Dia memimpin jalan, karena dia pernah ke sini sebelumnya.

72 puncak gunung di sekitarnya terhubung ke puncak utama melalui jembatan gantung. Sungai merah mengalir di bawah jembatan, tetapi jika dilihat lebih dekat, sungai itu terbuat dari lava yang mengalir. Asap mengepul di udara. Jembatan gantung terbuat dari logam hitam dan panel kayu. Berjalan di atasnya akan membakar kaki; sungguh menakjubkan bahwa jembatan-jembatan itu belum terbakar.

Sementara Zu An bertanya-tanya bagaimana para dukun Genesis memastikan keamanan jembatan gantung, dia memperhatikan Dewi Gunung Wu tiba-tiba berhenti. Dia bertanya, “Ada apa?”

“Tidak apa-apa.” Dewi Gunung Wu melanjutkan berjalan sambil dengan santai mengipas-ngipas dirinya dan menyeka keringatnya. Pakaiannya sedikit lebih terbuka dari biasanya, memperlihatkan kulitnya yang seputih salju.

“Kakak Zu, kenapa kau begitu bodoh? Aku berasal dari ras Laut, dan Gunung Wu-nya muncul dari kabut. Kami tidak tahan dengan lingkungan sepanas ini,” Ratu Duyung menarik lengan baju Zu An dan diam-diam mengingatkannya.

Zu An menatap Ratu Duyung. Sehelai rambut menempel di wajahnya, dan pipinya memerah. Kesadaran akhirnya menghampirinya. Dia diam-diam menggunakan kemampuan Phoenix Salju untuk mendinginkan udara di sekitarnya. Kepingan salju bahkan mulai melayang turun.

“Betapa indahnya.” Dewi Gunung Wu secara naluriah mengulurkan tangan untuk menyentuh kepingan salju, hanya untuk menyadari setelah itu bahwa Zu An peduli padanya. Dia menoleh padanya dan berkata, “Terima kasih.”

“Kau telah banyak membantuku selama ini. Ini tidak ada apa-apanya dibandingkan itu.” Zu An tersenyum.

Senyumnya begitu hangat sehingga Dewi Gunung Wu tidak berani menatap matanya. Dia mengalihkan pandangannya sambil berkomentar, “Sangat jarang seseorang mampu mengendalikan berbagai jenis ki elemen sepertimu.”

Zu An terkejut. “Apakah sudah menjadi hal yang umum untuk hanya bisa menggunakan satu elemen?”

Sebagian besar kultivator di masa depan juga mengkhususkan diri dalam satu elemen. Mungkinkah hal yang sama juga berlaku untuk era kuno yang lebih kuat?

“Tidak juga. Sebagian besar dukun dan iblis memiliki kekuatan garis keturunan yang kuat, sehingga mereka sering mengkhususkan diri dalam satu bidang dan mengembangkannya hingga potensi maksimal. Jarang sekali seseorang dapat secara bersamaan mengolah beberapa kemampuan elemen tanpa mengalami hambatan apa pun… Apakah ini juga disebabkan oleh kemampuan belajar manusia?” tanya Dewi Gunung Wu.

Pada titik ini, mereka telah mencapai puncak utama.

Gunung Genesis telah dimodifikasi menjadi platform penempaan sembilan tingkat. Sembilan adalah angka ekstremitas, itulah sebabnya banyak struktur dunia cenderung melibatkan angka sembilan. Setiap tingkat terdiri dari ruang luas yang dipenuhi dengan tempat penempaan, pasar, dan tempat tinggal, menyerupai kota mini. Ruang menjadi lebih kecil semakin tinggi seseorang naik, tetapi ada juga peningkatan dalam skala tempat penempaan dan kemewahan tempat tinggal. Menaiki platform penempaan berarti peningkatan status.

Jembatan gantung membawa mereka ke tingkat kelima, tetapi tidak ada seorang pun yang terlihat. Kota besar itu terasa seperti kota hantu.

Mereka melanjutkan perjalanan ke tingkat tertinggi sebelum berhenti. Tingkat kesembilan jauh lebih kecil daripada tingkat di bawahnya, tetapi tetap merupakan area yang luas. Di tengahnya terdapat patung tembaga besar yang tingginya lebih dari tiga ratus meter, menggambarkan seorang dukun yang memegang palu.

Seandainya Zu An dan yang lainnya melihat patung ini dalam keadaan normal, mereka akan kagum dengan keahliannya. Namun, perhatian mereka malah tertuju ke tanah.

Banyak sekali orang berlutut di depan patung itu. Pakaian mereka menunjukkan bahwa mereka adalah para dukun Genesis. Tampaknya mereka sedang berdoa kepada patung tembaga itu dengan senyum tipis. Namun, pemandangan yang tampaknya menghangatkan hati ini terasa menyeramkan, karena mereka semua telah mati.

Ratu Duyung mencondongkan tubuh ke arah Zu An dan bergumam, “Kakak Zu, penderitaan mereka mirip dengan klan Chang.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com