Di bawah langit yang menyala-nyala, sesosok raksasa menyerupai bukit menyerbu ke arah sepuluh matahari dengan tongkat kayu. Setiap langkahnya dengan mudah melewati beberapa gunung, namun ia masih jauh lebih lambat daripada sepuluh matahari. Ia tidak tahu berapa lama ia telah mengejar Sepuluh Pangeran Gagak Emas. Cuacanya sangat panas sehingga tubuhnya hangus merah, dan lapisan kulit putih mati terbentuk di sekitar bibirnya.

Akhirnya ia melihat sungai yang deras yang ia ingat sebagai Sungai Kuning yang terkenal milik suku manusia. Di bawah sepuluh matahari, sungai itu bergejolak hebat, tetapi ia tidak peduli. Ia berjongkok di samping sungai dan mulai meminum isinya. Ia hampir tampak menikmatinya meskipun airnya mendidih.

Ia minum begitu cepat sehingga tidak butuh waktu lama baginya untuk menelan seluruh Sungai Kuning. Ia mendapatkan kembali semangatnya dan terus mengejar sepuluh matahari dengan langkah besar.

Namun, matahari-matahari itu tampaknya mengolok-oloknya. Alih-alih melarikan diri saat ia minum air, mereka malah berhenti untuk mengejeknya. Barulah setelah ia menenggak air sungai, mereka bergegas pergi.

Di bawah terik matahari yang ekstrem, stamina Kuafu cepat terkuras. Ia segera mulai terengah-engah, tetapi untungnya, ia menemukan Sungai Wei. Seperti sebelumnya, ia meminum seluruh air Sungai Wei sebelum melanjutkan pengejarannya terhadap sepuluh matahari.

Pada titik ini, ia telah menyadari bahwa ia bukanlah tandingan sepuluh matahari. Bahkan jika ia berhasil mengejar mereka, ia tidak akan mampu membalas dendam untuk Nuba. Namun, ia didorong oleh kemarahan. Ia menolak untuk menyerah kepada sepuluh matahari begitu saja.

Ras Shaman dapat dikalahkan, tetapi semangat mereka tidak akan pernah bisa dipadamkan!

Pengejaran berlanjut, tetapi Kuafu dengan cepat merasa haus lagi meskipun baru saja meminum air dua sungai hingga kering. Ia ingat bahwa ada danau besar di depan. Setelah ia meminum air danau itu, ia akan memiliki energi untuk melanjutkan pengejarannya.

Sayang sekali ia tidak bertahan hingga mencapai danau. Kakinya terasa semakin berat, dan ia segera kesulitan untuk tetap membuka matanya. Ia tahu bahwa ia telah mencapai batas kemampuannya, meskipun ia tidak mengerti mengapa. Ia tidak akan mampu menandingi sepuluh matahari, tetapi seharusnya ia bisa bertahan lebih lama.

Ia memandang matahari-matahari yang tersenyum menyeramkan di langit, dan kesadaran menghantamnya.

“Aku mengerti…”

Kesadaran itu membuatnya menghentikan pengejarannya. Ia menggunakan sisa kekuatan hidupnya untuk melemparkan tongkat kayunya. Di tempat tongkat itu mendarat, rumput mulai tumbuh. Bahkan panas sepuluh matahari pun tidak mampu melenyapkan kekuatan hidup yang tumbuh subur itu.

Bunga persik mekar menjadi buah persik. Buah persik jatuh ke tanah dan berubah menjadi tunas baru. Dari tunas-tunas baru ini, pohon-pohon baru tumbuh. Tak lama kemudian, seluruh hutan pohon persik muncul dari tongkat kayu itu.

Tangisan kesengsaraan tiba-tiba bergema dari sekitarnya. Tangisan itu menyedihkan, namun ada sedikit rasa kebebasan di dalamnya.

“Beraninya kau menggagalkan rencana kami!” sebuah suara marah menggema.

Sebuah bola api jatuh dari langit dan mendarat di Kuafu. Namun, tubuh Kuafu begitu kuat sehingga serangan seperti meteorit ini tidak menghancurkan tubuhnya berkeping-keping, melainkan menghanguskan sebagian besar kulitnya.

Meskipun begitu, itu tidak cukup untuk meredakan amarah matahari. Mereka melepaskan lebih banyak bola api untuk mengubahnya menjadi abu.

Tepat saat itu, ki pedang yang cemerlang melonjak dari jauh dan memotong bola api menjadi kembang api.

Kesepuluh Gagak Emas melihat ke arah mereka dan melihat pelangi menuju ke arah mereka. Sebelum mereka menyadarinya, Zu An telah mendarat di sebelah Kuafu.

Melihat tubuhnya yang hangus, ekspresi Zu An menjadi gelap. “Aku datang terlambat.”

Kuafu menunjuk ke langit. “Hati-hati dengan makhluk jahat itu…”

Namun, ia menghembuskan napas terakhirnya sebelum dapat menyelesaikan kata-katanya. Matanya melebar karena marah, seolah-olah ia menyesal tidak dapat menyelesaikan ucapannya.

Kesepuluh Gagak Emas berputar-putar di langit. “Siapa kau? Berani-beraninya kau ikut campur urusan kami!”

Zu An mengabaikan mereka. Ia melirik hutan persik di dekatnya, dan itu membuatnya menyadari sesuatu. Ia dengan lembut menutup mata Kuafu sambil bergumam, “Tenang saja, aku tahu apa yang ingin kau katakan.”

Orang lain mungkin berpikir bahwa Sepuluh Pangeran Gagak Emas datang untuk membalas dendam karena Nuba menghina ayah mereka, dan kemudian terus berkeliaran di dunia karena kenakalan. Perbuatan mereka telah menyebabkan kehancuran yang meluas, tetapi mengingat kedudukan mereka yang tinggi, hukuman mereka tidak akan terlalu berat.

Tetapi Zu An tahu segalanya tidak sesederhana itu. Berdasarkan informasi yang telah ia kumpulkan sejauh ini, kemunculan tiba-tiba sepuluh matahari bukanlah suatu kebetulan. Itu direncanakan.

Panji Seribu Jiwa, Kuali Penghancuran Jiwa…

Kemunculan sepuluh matahari telah menyebabkan kematian yang meluas, tetapi jiwa-jiwa orang yang meninggal tidak dapat ditemukan di mana pun. Kaisar Jun pasti menggunakan sepuluh Gagak Emas untuk menyelesaikan langkah terakhir mengorbankan semua makhluk hidup di dunia untuk formasinya.

Kuafu pasti sudah menyadari hal itu, jadi dia membentuk hutan persik ini dengan tongkatnya untuk menahan jiwa-jiwa. Itu menghambat pengumpulan jiwa-jiwa di sekitarnya. Tak heran sepuluh Gagak Emas begitu gelisah.

“Bocah, kami bicara padamu! Apa kau bisu?!” teriak Pangeran Keenam Gagak Emas.

Zu An akhirnya mendongak ke arah sepuluh matahari. Matanya cukup tajam untuk melihat senyum gembira di wajah sepuluh Gagak Emas. Mereka tidak mengerti betapa beratnya apa yang mereka lakukan. “Kalian pasti melakukan semua ini dengan berpikir bahwa tidak ada seorang pun di dunia yang bisa menghentikan kalian.”

Sepuluh Gagak Emas awalnya terkejut sebelum tertawa terbahak-bahak.

“Lihat apa yang kau katakan. Manusia biasa sepertimu bermaksud menghentikan kami?”

“Ketahuilah tempatmu, semut fana!”

“Kami adalah putra Kaisar Langit! Kalian tidak tahu berapa banyak berkah yang telah kami bawa ke dunia selama bertahun-tahun. Jadi, apa masalahnya jika kami bersenang-senang sesekali? Para makhluk lemah itu hanya bisa menyalahkan diri mereka sendiri karena tidak mampu menahan panas kami. Itu tidak ada hubungannya dengan kami!”

“Mengapa membuang-buang napas untuk seekor semut? Semut, potong lidahmu yang menjijikkan itu dan patahkan anggota tubuhmu sekarang juga; aku akan mempertimbangkan untuk mengampuni nyawamu.”

…

Zu An tetap tenang menghadapi tawa riang mereka. Jika dia memutuskan untuk mengirimkan sepuluh matahari sekarang, persiapan Kaisar Jun pasti sudah selesai. Kemungkinan besar Xiaoxi tidak aman.

Dia melirik tubuh Kuafu yang hangus dan mengingat skenario kiamat yang telah dilihatnya di sepanjang jalan. Siluet manusia hitam hangus memenuhi dinding dan halaman desa-desa yang tak terhitung jumlahnya, seolah mencoba memberitahunya sesuatu. Dia merasa seolah-olah seseorang telah membakar darahnya.

Saat itu juga, Mi Li berseru dengan gelisah, “Tenanglah! Kaisar Jun telah lama merencanakan skema ini. Ini bukan sesuatu yang bisa kau tangani sendiri. Yang terbaik yang bisa kau lakukan saat ini adalah menghubungi ras Shaman dan meminta Wuhui melapor ke Istana Surgawi. Ada banyak tokoh kuat yang bisa menangani insiden ini. Kau tidak boleh terlibat dalam karma besar ini.

“Jangan sampai kecerobohanmu menguasai dirimu! Ini adalah salah satu insiden terbesar dalam aliran waktu. Kau bukan dari zaman ini. Tidak ada yang tahu apa yang akan terjadi jika kau memaksa masuk ke dalam masalah ini. Jika kau dibunuh oleh Kaisar Jun di dunia ini, kau bahkan tidak akan mendapat kesempatan untuk bereinkarnasi!”

…

Mi Li telah mengawasi masalah ini. Setelah merasakan niat Zu An, dia tidak punya pilihan selain bangun dan menasihatinya. Biasanya dia menghargai kata-katanya seolah-olah itu emas, namun tiba-tiba dia berbicara begitu banyak dalam satu tarikan napas. Itu mencerminkan betapa cemasnya dia.

Sebuah busur merah muncul di tangan Zu An, tetapi dia tampak sangat tenang. “Kakak Permaisuri, aku tahu akan lebih bijaksana untuk mendengarkan nasihatmu, tetapi jika seseorang berlatih begitu keras hanya untuk tidak berani bertindak dalam menghadapi ketidakadilan, untuk apa dia berlatih sepanjang hidupnya?”

“Kau akan mati!”

“Semua makhluk pada akhirnya akan mati.”

Zu An bersandar ke belakang sambil menarik busurnya dalam lengkungan seperti bulan purnama. Ki di sekitarnya mengalir deras ke tubuhnya. Rasanya bukan seolah-olah dia menarik busur itu sendirian, tetapi seolah-olah miliaran makhluk hidup berdiri di belakangnya.

Cahaya putih meledak dan menembus seekor Gagak Emas. Darahnya mengalir seperti sungai.

IndoWebNovel – indowebnovel.com