Halaman di puncak Gunung Yuquan sangat tenang. Kolam teratai di halaman itu mekar sepanjang tahun, dan ikan koi merah yang berenang di dalamnya bagaikan hewan peliharaan spiritual. Siapa pun yang datang ke sini akan terpesona oleh pemandangannya.

Tetapi pemandangan indah itu pucat dibandingkan dengan sosok cantik yang berdiri di dalamnya. Ia memiliki rambut panjang yang terurai, alis yang mengingatkan pada pegunungan di kejauhan, dan sepasang mata yang cerah. Lehernya yang putih menyerupai leher bangau yang anggun, dan ia mengenakan jubah putih yang menyerupai salju. Kehadirannya saja sudah membentuk lukisan yang paling indah.

Cahaya bulan menyinarinya, dan ia secara alami menarik perhatian.

“Kakak Yan!”

Zu An sangat gembira melihat orang itu. Ia tidak menyangka akan bertemu kembali dengannya di sini. Ia merasa akrab dengannya karena sering memikirkannya, tetapi setelah dipikirkan lebih lanjut, sudah lama sekali sejak terakhir kali mereka bertemu.

“Kuliahnya sangat bagus. Bahkan aku pun sangat diuntungkan darinya. Aku adalah kakakmu, tetapi sekarang kau bisa menjadi guruku.” Yan Xuehen memiliki suara yang menyenangkan, tetapi nadanya lebih dingin daripada angin malam.

Meskipun begitu, Zu An tidak terlalu memikirkannya. Arketipe karakternya adalah seorang dewa salju; dia akan lebih terkejut jika kepribadiannya tiba-tiba berubah.

“Aku tidak berani menjadi tuanmu. Kaulah tuanku.” Zu An berjalan mendekat sambil menyeringai.

Tapi Yan Xuehen dengan halus menghindar untuk menjaga jarak darinya. “Dunia kultivasi tidak pernah tentang usia atau senioritas. Ini tentang seberapa jauh kemajuanmu. Kultivasimu jauh melampaui Zhao Han dan Kaisar Iblis di masa lalu. Kau layak menjadi tuan dari semua ahli di dunia ini, termasuk aku.”

Merasakan jaraknya, Zu An mengerutkan kening. Dia melesat maju dan memeluknya. “Sudah lama, tapi kau telah banyak berubah.”

Yan Xuehen ingin menghindar, tetapi itu di luar kemampuannya untuk menghindarinya. Pelukan hangatnya membuat wajahnya berkerut. “Kau menggunakan keahlianmu untuk menghadapiku sekarang?”

“Kau ingin menghindar,” jawab Zu An dengan berani.

“Kau telah mencapai puncak umat manusia, jadi mengapa kau masih bertingkah seperti preman?” Suara Yan Xuehen bergetar. Ia mencoba melepaskan diri tetapi sia-sia. Akhirnya, ia berkata dengan dingin, “Bupati, tolong hargai diri sendiri. Saya adalah guru Chuyan, dan ini adalah tanah suci akademi…”

Wusss!

Ia dicium sebelum sempat menyelesaikan ucapannya. Lebih buruk lagi, pihak lain mengeluarkan suara ciuman yang keras, seolah-olah sedang mengerjainya.

Kulitnya yang putih seketika memerah. “Kau!”

Para murid Sekte Giok Putih mengagumi kecantikan Yan Xuehen, tetapi mereka merasa ia terlalu dingin. Ia tidak pernah menunjukkan ekspresi apa pun. Banyak yang berfantasi tentang betapa mempesonanya ia jika tersenyum, tetapi tidak ada yang pernah melihatnya tersenyum, apalagi tersipu.

Namun di depan Zu An, dia selalu menunjukkan sisi yang tidak diketahui orang lain.

Melihat ekspresinya yang marah sekaligus malu, Zu An berpikir dalam hati bahwa ini mungkin puncak kecantikan. Dia tidak tahan lagi dan mencuri ciuman lagi darinya.

Yan Xuehen tidak bisa melepaskan diri darinya, jadi dia memasang wajah tegas dan berkata, “Aku memang bukan tandinganmu sekarang, tapi apakah kau tipe orang yang memanfaatkan wanita seperti ini?”

Zu An terkekeh. “Tentu saja. Selama bertahun-tahun, aku bermimpi pergi ke jalanan dan menggoda gadis-gadis cantik!”

Yan Xuehen terdiam, sangat terkejut dengan ketidakmaluannya.

Dia dengan tak berdaya menjawab, “Ah Zu, bukankah kita sepakat untuk melupakan masa lalu dan tetap berteman biasa?”

“Ini normal bagiku.” Zu An tidak terpengaruh.

Yan Xuehen mulai frustrasi. “Apakah kau juga memeluk teman-teman biasa seperti itu?”

Kau berhasil mengerjai Yan Xuehan selama +22… +22… +22…

Zu An tidak akan memeluk teman laki-lakinya seperti itu, tetapi dia tidak keberatan memeluk teman perempuannya dengan cara seperti itu. Meskipun begitu, dia tidak akan berani mengucapkan kata-kata itu dengan lantang.

Yan Xuehan menghela napas lagi. “Ah Zu, aku adalah guru Chuyan.”

“Lalu kenapa?” Chuyan tahu tentang kita, tetapi aku berjanji padanya bahwa aku akan merahasiakannya dari Yan Xuehen. Aku seharusnya tidak mengkhianatinya sekarang.

“Berhenti main-main.” Yan Xuehen menatapnya tajam.

“Jika aku ingat dengan benar, kau berjanji padaku seratus kali. Tentunya seorang pemimpin sekte sepertimu tidak akan mengingkari janjimu, kan?” Zu An membantunya mengingat pertemuan mereka sebelumnya.

“Seratus kali? Aku hanya berjanji tiga kali…” Yan Xuehen berkata dengan tiba-tiba, hanya untuk menyadari bahwa dia telah terjebak dalam rencana Zu An. Dia dengan marah memukul dadanya dengan tinjunya.

Melihat bahwa dia telah kembali normal, Zu An tertawa terbahak-bahak.

Setelah keduanya sedikit berdebat lagi, Yan Xuehen berkata sambil terengah-engah, “Tidak bisakah kau melepaskanku dulu? Aku ada yang ingin kukatakan.”

Dia sudah melirik ke luar beberapa kali, khawatir orang lain akan meminta bertemu dengan pelayan minuman mereka.

“Apakah kau masih mengakui tiga kali itu?” Zu An mengambil kesempatan untuk bertanya.

Yan Xuehen menggertakkan giginya. Melihat bagaimana dia menolak untuk melepaskan, dia tidak punya pilihan selain menjawab dengan “Mm”.

Responsnya yang malu-malu semakin membangkitkan rasa suka Zu An. Yan Xuehen menjadi lebih dingin setelah beberapa tahun absen, tetapi itu karena kemajuan kultivasinya daripada hubungan mereka.

Dia mengkultivasi Kitab Taois yang Tak Tergoyahkan, yang mengharuskan seseorang untuk menyingkirkan perasaan mereka. Jika dia membiarkannya melakukan keinginannya lebih awal, hubungan mereka mungkin harus berhenti di sini.

Untungnya, pepatah lama itu benar—bahkan wanita yang paling berbudi luhur pun takut pada pelamar yang gigih.

Yan Xuehen menatap pria di sampingnya dengan tatapan penuh konflik. Lama kemudian, dia bertanya, “Apakah kau sudah menemukan cara untuk menyelamatkan Chu Chuyan?”

“Aku sudah menemukan Chuyan dan menstabilkan kondisinya untuk sementara waktu, tetapi masih terlalu dini untuk mengatakan dia masih hidup.” Saat dia berbicara tentang Chuyan, senyum Zu An menghilang.

“Apa yang terjadi?” Yan Xuehen dengan cemas meraih tangannya.

“Kau tidak perlu terlalu gugup. Chuyan saat ini ada sebagai jiwa, dan kondisinya tidak seburuk yang kau bayangkan. Untuk saat ini, situasinya terkendali…” Zu An mulai menjelaskan tentang Jembatan Naihe dan Sungai Kelupaan.

Meskipun seharusnya dia telah menyingkirkan emosinya, air mata berkilauan di mata Yan Xuehen. “Chuyan menderita sendirian di sana. Dia terlalu menyedihkan.”

Dia tiba-tiba mengangkat kepalanya dan menyatakan, “Aku ingin bertemu dengannya.” Dia khawatir tentang Chu Chuyan dan ingin melihat bagaimana keadaannya.

“Itu adalah Alam Bawah. Orang yang hidup tidak bisa sampai ke sana.”

“Bukankah kau penguasa dunia ini dan Alam Bawah? Kau pasti punya cara!” Yan Xuehen menatapnya dengan mata penuh harap.

Zu An berpikir sejenak. “Ada caranya—proyeksi jiwa—tapi penuh dengan bahaya…”

Yan Xuehen menjawab dengan tegas, “Aku akan melakukannya!”

IndoWebNovel – indowebnovel.com