“Ada apa?” Kedua wanita itu terkejut dengan reaksinya.

Zu An menjelaskan dengan serius, “Aku memiliki kemampuan untuk meramalkan bahaya, dan dengan restu Firework, aku bisa melihat lebih jauh dari biasanya. Aku meramalkan kematianku di setiap rantai yang kuinjak, dan setiap kematian itu sangat tragis.”

“Bagaimana mungkin?” Wajah Isabella memucat. Dia meraih lengan Zu An. “Kalau begitu kau sebaiknya tidak pergi. Itu jalan menuju kematian.”

Firework mengerutkan kening. “Tidak masuk akal jika kedelapan jalan itu mengarah ke kematian. Kakak Zu, coba ingat kembali apa yang kau lihat. Apakah tidak ada satu pun rute yang memberikan harapan untuk bertahan hidup?”

Zu An menggelengkan kepalanya sambil menceritakan kematiannya di setiap delapan rantai. Kemudian dia berkata, “Jika ada rantai yang menawarkan secercah harapan, itu adalah yang pertama. Aku tidak menyaksikan kematianku setelah jatuh ke lembah retakan. Mungkin ada kesempatan untuk bertahan hidup setelah jatuh ke sana.”

Firework menghentikannya. “Tidak, itu tidak akan berhasil. Lembah retakan itu terlalu berbahaya. Bahkan anginnya pun membawa kekuatan penghancur yang sangat besar. Kau akan mati tragis jika jatuh ke sana.”

“Benar!” seru Isabella. Dia berpegangan pada Zu An, takut dia akan dengan gegabah mencoba rantai pertama.

“Tapi kita akan mati jika kembali tanpa mencobanya,” jawab Zu An dengan cemas. Tidak mudah bagi mereka untuk sampai di sini, dan laba-laba iblis yang menakutkan sedang menunggu mereka di belakang. Mereka tidak punya kesempatan melawan laba-laba itu. Dia adalah tipe yang memilih berjudi daripada menghadapi kematian yang pasti.

“Kakak Zu, bukankah kau mampu bergerak dan bertukar posisi secara instan? Tidak bisakah kau langsung pindah ke sisi lain?” saran Isabella.

“Kemampuan itu terbatas pada jangkauan indra ilahiku, tetapi aku hanya mampu memperluas indra ilahiku sejauh lima puluh meter di sini. Itu tidak cukup bagiku untuk mencapai sisi seberang.” Zu An menggelengkan kepalanya.

Isabella hancur dalam keputusasaan.

Firework merenungkannya dan bertanya, “Kakak Zu, mungkinkah salah satu rantai itu tidak mengarah pada kematian yang pasti? Mungkin penglihatan yang kau lihat bukanlah akhir. Cobalah untuk mengingat kembali apa yang kau lihat. Mungkin saja kau hidup kembali dalam salah satu penglihatan itu.”

Zu An membelalakkan matanya saat mengingat kata-kata yang ditinggalkan Yumen Beiqing kepadanya saat itu: ‘Akhir juga bisa menjadi awal’. Seharusnya dia lebih memahami itu daripada siapa pun, sebagai Juru Tulis Waktu sekaligus utusan Enigma dan Chaos.

Memang. Apa yang kulihat mungkin tidak selalu berarti kematian. Mari kita lihat situasi mana yang memungkinkan aku untuk hidup kembali.

Kesadaran menghantamnya beberapa saat kemudian.

“Izinkan aku sejenak untuk diam.” Zu An berjalan ke tebing dan menatap rantai-rantai itu dengan penuh pertimbangan.

Firework dan Isabella menahan napas dan tetap diam agar tidak mengganggunya.

Sebenarnya, Zu An tidak sedang berpikir. Sebaliknya, ia mengeluarkan Kuas Musim Semi dan Musim Gugur serta Catatan Waktu[1]. Ia menulis sebuah kalimat di dalamnya. Beberapa saat kemudian, ia berjalan menuju rantai ketiga.

Melihat ini, Isabella berseru dengan suara gemetar, “Tidak! Dagingmu akan teriris dan kau akan berubah menjadi kerangka!”

Bahkan Firework bertanya, “Apakah kau yakin itu rantai yang benar?”

Zu An menjawab, “Aku berlatih keterampilan kultivasi yang unik. Aku tidak akan mati meskipun berubah menjadi kerangka.”

Sutra Asal Primordial memberinya kemampuan regenerasi yang luar biasa, sedangkan posisinya sebagai penguasa Dunia Bawah memberinya pemahaman yang lebih dalam tentang kematian daripada siapa pun.

“Itu mungkin benar di tempat lain, tetapi terlalu berbahaya di sini.” Mata Isabella dipenuhi kekhawatiran.

Zu An setuju bahwa tempat ini tidak dapat dinilai dengan akal sehat. Untuk berjaga-jaga, ia memeras setetes esensi darah dan memberikannya kepada Isabella. “Jika terjadi kecelakaan, teteskan setetes esensi darah ini pada kerangkaku. Itu akan menghidupkanku kembali.”

Isabella menggigit bibirnya dan mengangguk. Aku akan menjaga tetesan sari darah ini dengan nyawaku.

“Karena kau sudah memutuskan…” Firework menggigit bibirnya saat dia mengaktifkan berkah Klan Mimpinya sekali lagi. “…Aku yakin kau akan berhasil!”

Cahaya keemasan menyelimuti Zu An. Nyawa mereka semua dipertaruhkan di sini, jadi dia tidak berlama-lama. Dia menepuk bahunya sebelum menuju ke rantai ketiga. Dia mengangkat kakinya dan menginjaknya.

Rantai tua berwarna abu-abu itu menyala, membawa sedikit penerangan ke dalam kegelapan pekat. Rune mengalir di permukaannya seperti air.

Sayangnya, cahaya itu tampaknya telah menarik perhatian sesuatu di bawah lembah retakan. Beberapa lampu merah menyeramkan bersinar di bawah. Terkadang, ada juga lampu hijau yang berkedip-kedip yang menyerupai mata raksasa yang menakutkan. Ini membuat lingkungan yang menyeramkan terasa semakin menyesakkan dan menegangkan.

Isabella dengan gugup mengikuti Firework ke tepi tebing. Mereka tidak berani bernapas keras, takut akan membuat Zu An khawatir. Mereka mengepalkan tinju begitu erat hingga kuku mereka menusuk daging.

Angin aneh bertiup dari lembah retakan. Mengingat bagaimana Detektor Planetnya hancur, Isabella sangat gugup hingga jantungnya berdebar kencang.

Zu An mengangkat Mutiara Peredam Angin yang ia terima dari Isabella. Angin yang merusak itu menyerangnya, tetapi tidak dapat menembus ruang dalam radius satu meter darinya. Pada akhirnya, angin itu perlahan menghilang.

Kedua wanita di tepi tebing itu menghela napas lega. Untunglah Mutiara Peredam Angin itu berfungsi.

Zu An melanjutkan perjalanannya.

Hembusan angin yang lebih kencang bertiup dari lembah retakan, masing-masing lebih kuat dari sebelumnya. Namun, mereka tidak mampu menembus zona aman yang diciptakan oleh Mutiara Penekan Angin. Akhirnya, angin mereda seolah-olah memahami kesia-siaan usahanya.

Meskipun demikian, Zu An tidak menunjukkan kelegaan, karena meredanya angin menunjukkan bahwa serangan itu berasal dari makhluk hidup. Mungkinkah ada sesuatu di bawah sana?

Tapi sudah terlambat untuk menyesal. Dia hanya bisa mengumpulkan keberaniannya dan terus maju.

Saat dia melangkah lebih jauh, rune pada rantai itu semakin terang. Zu An merasakan tekanan luar biasa yang menghancurkannya, sedemikian rupa sehingga mengikis kultivasinya. Seharusnya dia cukup kuat untuk dengan mudah melintasi bahkan kawat logam, tetapi dengan terkikisnya kultivasinya, tekanan yang dialaminya meningkat drastis. Dia merasa seolah-olah sedang berjalan dengan membawa gunung di punggungnya.

Rantai yang sebelumnya stabil bergetar hebat, dan sepertinya dia akan jatuh kapan saja. Lebih jauh lagi, dia merasakan tatapan jahat yang tak terhitung jumlahnya menatapnya dari bayangan di sekitarnya. Ketakutan, penyesalan, dan keputusasaan mencengkeram pikirannya.

Seharusnya aku tidak datang ke sini. Mengapa aku mengambil risiko sebesar ini untuk menyelamatkan ayah orang lain? Mungkin belum terlambat untuk berbalik.

…

Keraguan membanjiri pikirannya, dan itu hanya membuat rantai itu semakin bergetar.

“Kakak Zu!”

“Hati-hati!”

Zu An tiba-tiba mendengar suara burung yang familiar. Hundredwarble membentangkan sayapnya dan terbang ke langit. Berbagai suara yang mengganggunya perlahan mereda, dan matanya kembali jernih.

Aku tidak hanya menyelamatkan ayah orang lain. Aku juga menyelamatkan diriku sendiri!

Tekadnya telah ditempa oleh situasi hidup dan mati yang tak terhitung jumlahnya. Tidak butuh waktu lama baginya untuk menghilangkan pikiran-pikiran yang tidak perlu dan melanjutkan langkahnya dengan mantap.

Tapi Isabella menutup mulutnya. Dia melihat daging Zu An menghilang dengan setiap langkah yang diambilnya, sehingga bahkan tulangnya pun samar-samar terlihat.

1. Bab 2631. Kedua alat ini digunakan bersama untuk memungkinkannya mengubah apa pun yang tertulis menjadi kenyataan, tetapi harus dalam batas yang wajar. Ini mirip dengan Keyboard Come, tetapi dia tidak harus membayar harganya secara langsung. Sebaliknya, dia berisiko mengalami reaksi negatif jika hasilnya tidak cukup ‘masuk akal’. ☜

IndoWebNovel – indowebnovel.com