Zu An menjawab dengan muram, “Kau sudah mendapatkan kuncinya. Mengapa kau membutuhkan kami untuk ikut bersamamu?”

Firework menjawab dengan dingin, “Tidak bisakah kalian ikut denganku saja? Bukankah kau bilang aku kesepian dan hampa? Setidaknya kalian bisa menemaniku.”

Zu An terkejut. Tidak menyangka kata-katanya akan berbalik dan menggigitku secepat ini.

Begitu Isabella berhasil melepaskan diri dari ikatannya, dia berlari ke sisi Zu An untuk meraih lengannya, tetapi tatapan tajam Firework sebelumnya membuatnya ragu untuk melakukannya.

“Jangan khawatir, sekarang sudah baik-baik saja.” Zu An menepuk tangannya untuk menghiburnya. Kemudian dia menoleh ke Firework dan bertanya, “Bagaimana dengan yang lain? Bukankah kau setuju untuk membebaskan mereka?”

“Melihat mereka membuatku jengkel, jadi aku tidak membawa mereka bersamaku. Aku telah membebaskan mereka di tempat lain,” jawab Firework dengan dingin.

Zu An khawatir bahwa dia telah diam-diam menyingkirkan mereka, tetapi dia tidak berani menunjukkan hal itu agar tidak terprovokasi oleh pertanyaan itu. Itu bisa mendorongnya untuk membunuh mereka sungguh-sungguh jika mereka belum mati. Jadi, dia hanya bisa menekan rasa ingin tahunya.

Isabella menarik lengan bajunya dan diam-diam bertanya apa yang sedang terjadi.

“Aku membuat kesepakatan dengannya… Firework adalah salah satu identitasnya, dan begitu juga Yani…” Zu An menjelaskan situasinya secara singkat. Sebenarnya, dia juga bingung. Siapa identitas asli wanita itu? Dan apa hubungannya dengan Firework?

Isabella terkejut dengan pengungkapan itu. Pada saat yang sama, dia kagum. “Kakak Zu, kau luar biasa telah mengatasi krisis maut ini.”

Dia telah mengalami kekuatan Firework, dan dia tidak dapat menemukan solusi apa pun untuk melawannya meskipun dia memiliki banyak akal. Namun Zu An entah bagaimana telah menemukan cara untuk menenangkan Firework.

Firework, yang berjalan di depan, tidak menoleh, tetapi dia bisa melihat mata Isabella yang berbinar. Dia tahu tidak ada pria yang bisa menolak tatapan kekaguman seorang wanita muda. Dia pasti akan membunuh Isabella jika gadis itu adalah perempuan licik yang suka teh hijau[1], tetapi gadis itu tulus. Dia tidak menemukan alasan untuk bertindak.

Isabella dengan tulus datang ke sini untuk menyelamatkannya, dan bahkan memanggilnya ‘kakak perempuan’ sepanjang jalan…

Tingxue jauh lebih baik. Dia dingin, angkuh, dan sama sekali tidak menggoda Zu An.

Zu An, Tingxue, dan Isabella berjalan melalui lorong spasial yang dibuka oleh Firework dan kembali ke batu berbentuk hati.

Firework hendak memasukkan kunci ketika dia memikirkan sesuatu dan melemparkan kunci itu ke Zu An. “Kau saja yang melakukannya.”

Zu An bertanya, “…Mengapa kau membiarkan orang lain melepaskan segelmu?”

Firework tersenyum. “Kau juga tahu bahwa itu adalah segel yang ditujukan untukku. Bagaimana jika ada beberapa tindakan khusus yang tertanam di dalamnya untuk melawanku? Aku akan mencari kematianku sendiri.”

Zu An harus mengakui bahwa kata-katanya masuk akal. Karena berada di pihak yang lebih lemah di sini, dia tidak punya pilihan selain mengambil kunci dan berjalan menuju batu itu.

“Hati-hati!” Isabella mengingatkannya.

Meskipun Firework bersikap riang, dia menatap Zu An dengan saksama, berjaga-jaga jika dia mencoba melakukan sesuatu. Dia begitu fokus padanya sehingga dia mengabaikan sikap Isabella yang seperti ‘wanita judes’.

Zu An terkekeh. Dia menarik napas dalam-dalam sebelum memasukkan kunci. Cahaya terang bersinar dari batu itu, membuatnya tampak seperti jantung yang berdetak.

Pada saat yang sama, lembah retakan tempat Formasi Penekan Delapan Dunia Bawah Tandus berada memancarkan cahaya merah, seolah-olah sebuah entitas telah membuka matanya. Tidak, rasanya seolah-olah lembah retakan itu hanyalah sebagian kecil dari matanya.

Aura yang sunyi menyelimuti tanah terlarang, memancarkan tekanan yang bahkan lebih tinggi daripada Firework.

Firework adalah orang pertama yang merasakan perubahan itu. Dia langsung muncul di samping Zu An, meraih kerahnya, dan berseru, “Dasar bocah! Apa yang kau lakukan?”

Tingxue buru-buru menghunus pedangnya dan mengacungkannya.

Isabella juga berlari mendekat sambil mencari artefak di tasnya yang dapat membantu Zu An.

Zu An tercengang. “Aku tidak melakukan apa pun. Aku hanya mengikuti instruksimu dan memasukkan kuncinya.”

“Mustahil. Ini adalah segel yang menahanku, jadi mengapa itu akan membangunkan Dia…” Firework mempertahankan sikap angkuh sejak dia mengungkapkan identitasnya, seolah-olah semuanya berada dalam genggamannya. Ini adalah pertama kalinya dia panik.

“Siapa yang kau bicarakan?” tanya Zu An.

Tepat saat itu, cahaya putih menyilaukan keluar dari batu berbentuk hati dan melahap segalanya, termasuk dirinya, Tingxue, dan Isabella.

Firework ketakutan. Dia mencoba melarikan diri, tetapi kekuatan misterius menahannya di tempatnya. Apa yang seharusnya menjadi hal mudah baginya dalam keadaan lain menjadi hampir mustahil. Dia melawan dengan sekuat tenaga, tetapi tubuhnya tetap dilahap oleh cahaya putih itu.

Keputusasaan meresap ke matanya saat dia berteriak, “TIDAK!”

Dia telah merencanakan selama bertahun-tahun dan akhirnya berada di ambang kebebasan, tetapi semuanya hancur berantakan di saat-saat terakhir. Dia merasa marah, tetapi itu tidak menghentikannya untuk menghilang dalam cahaya putih.

Cahaya putih itu segera memudar. Keempatnya menghilang seolah-olah mereka tidak pernah ada di sana.

…

Ketika Zu An ditelan oleh cahaya putih, dia mencoba melarikan diri melalui Transformasi Pelangi, tetapi dia segera menyadari itu tidak berhasil. Rasanya seperti usahanya dibatasi oleh kekuatan yang memaksa.

Sebelum dia menyadarinya, dia telah dipindahkan dari tanah gelap terlarang ke dunia putih yang suram. Dia mencari di sekitarnya, tetapi Tingxue, Isabella, dan bahkan Firework tidak terlihat di mana pun.

Di kejauhan terdapat tangga melingkar yang terbentuk dari awan putih yang mengarah ke langit. Dunia itu kosong, kecuali tangga awan itu. Ini tampaknya menjadi pertanda baginya untuk menaikinya.

Zu An telah mengalami banyak kejadian aneh dalam hidupnya. Karena tidak ada petunjuk lain, dia memutuskan untuk melanjutkan.

Jadi, dia berjalan ke tangga, hanya untuk tersentak kaget. Dia salah. Tangga itu bukan terbuat dari awan, tetapi tengkorak yang dijahit bersama. Dari jauh, tangga itu hanya tampak seperti awan.

Tidak seperti tengkorak suram biasa, tengkorak-tengkorak ini memancarkan cahaya putih murni seolah-olah mereka adalah karya seni yang paling indah. Sungguh menakutkan melihat begitu banyak tengkorak berkumpul di satu tempat.

Seolah merasakan kedatangannya, tengkorak-tengkorak itu tiba-tiba menoleh kepadanya dan melantunkan, “Naiklah… Naiklah…”

Zu An terdiam.

Sebagai penguasa Dunia Bawah, ini bukan pertama kalinya dia melihat tengkorak yang berbicara, tetapi sangat mengganggu untuk ditatap dan diajak bicara oleh puluhan ribu tengkorak secara bersamaan.

Dia menarik napas untuk menenangkan diri sebelum menginjak tengkorak yang melantunkan mantra dan menuju ke langit.

1. Green tea bitch mengacu pada orang-orang yang berpura-pura polos tetapi sebenarnya manipulatif. ☜

IndoWebNovel – indowebnovel.com