Penerjemah: Pika

“Aku akan memikirkan cara untuk menyelesaikan masalah ini. Kau tidak perlu melanjutkan,” kata Chu Chuyan dingin.

“Kau akan memikirkan solusi? Solusi seperti apa yang mungkin kau pikirkan?” kata Chu Tiesheng dengan nada meremehkan. Tepat ketika dia hendak melanjutkan, dia tiba-tiba merasakan suhu di ruangan itu turun beberapa derajat. Merasa bahwa dia sekarang benar-benar marah, dia tidak berani terus mendesaknya tentang masalah ini. “Baiklah. Aku akan menunggu dan melihat sendiri solusi apa yang kau pikirkan.”

Dia pergi dengan kesal.

Chu Yuepo juga pergi, ekspresinya dingin. Tak lama kemudian, hanya Qin Wanru, Chu Chuyan, dan Zu An yang tersisa.

Zu An tidak bisa menahan kemarahannya. “Bukankah mereka sudah keterlaluan? Mereka semua ingin mencari masalah begitu ayah mertua pergi. Jika kita membiarkan semuanya begitu saja, bukankah mereka akan merencanakan pemberontakan atau semacamnya?”

“Cabang kedua dan ketiga selalu menginginkan kekuasaan kita, dan ingin menggantikan kita,” jelas Qin Wanru. “Tidak mungkin mereka akan melewatkan kesempatan emas seperti ini untuk membuat masalah bagi kita.”

Sejak mengetahui Zu An dan putrinya telah menikah, dia telah meninggalkan khayalan-khayalannya yang tidak realistis sebelumnya dan mulai menerimanya. Terlebih lagi, dia telah membela mereka sebelumnya, jadi dia bersedia berbagi lebih banyak rahasia klan Chu dengannya. Zu An menghela napas

. “Dunia memang tempat yang aneh kadang-kadang. Ketika hal buruk terjadi, orang asing mungkin ternyata lebih dapat diandalkan daripada orang-orang yang dekat denganmu. Bahkan jika orang asing tidak mengulurkan tangan membantu, setidaknya mereka tidak akan memukulmu saat kau sedang jatuh.”

Suara Qin Wanru terdengar sedih. “Apa gunanya mengatakan hal-hal ini bagi kita? Mencari cara untuk menyelesaikan masalah ini tetap menjadi prioritas utama kita.”

Chu Chuyan berkata, “Kurasa kita harus mengumpulkan uang untuk menebus ayah terlebih dahulu.”

“Ini enam belas juta tael perak yang kita bicarakan! Bagaimana mungkin kita bisa mengumpulkan uang sebanyak itu?” Qin Wanru menjadi pesimis saat mengingat angka astronomis itu.

Chu Chuyan juga menjadi diam. Klan Chu sudah terpuruk setelah menderita kerugian selama bertahun-tahun. Bersama dengan banyak pengeluaran klan, cadangan kas mereka sangat terbatas.

Setelah pemberantasan Geng Paus, bisnis garam mereka mulai meningkat. Pendapatan mereka baru saja mulai tumbuh ketika krisis ini meledak.

Sekarang setelah kebenaran di balik izin garam mereka terungkap, bisnis garam mereka dicap ilegal, dan sumber pendapatan ini telah terputus.

Satu-satunya cara yang tersisa bagi mereka adalah menjual semua yang mereka miliki. Namun, jika mereka melakukan itu, akankah ada arti lagi dalam upaya pahit klan Chu untuk melindungi harta warisan leluhur mereka?

Jika bahkan harta warisan leluhur mereka dijual, kepercayaan pada klan Chu pasti akan runtuh. Ketika saat itu tiba, klan Chu benar-benar akan tamat.

Zu An berkata, “Aku punya sekitar dua hingga tiga juta tael perak yang bisa digunakan untuk menyelamatkan ayah mertua. Sayangnya, Sekte Bunga Plum sudah dimusnahkan, jadi tujuh setengah juta tael perak yang mereka hutangkan kepadaku tidak dapat ditagih. Kalau tidak, setidaknya aku bisa menyelesaikan setengah dari masalah ini.”

Chu Chuyan terkejut. “Dari mana kau mendapatkan uang sebanyak itu?”

Dia sedikit tahu tentang transaksinya dengan akademi, tetapi dia juga tahu bahwa tidak banyak harta berharga yang ditinggalkan oleh Sekte Bunga Plum. Bagaimana dia tiba-tiba bisa mengumpulkan dua hingga tiga juta tael perak?

Zu An berkata dengan bangga, “Suamimu benar-benar hebat, tahukah kau? Aku bahkan berhasil mendapatkan istri sepertimu—apa susahnya menghasilkan sedikit uang?”

Wajah Chu Chuyan memerah. “Kau tidak punya sedikit pun rasa sopan santun,” ejeknya.

Bersamaan dengan itu, ia menatap ibunya dengan perasaan bersalah.

Qin Wanru tidak marah kali ini. Suaranya malah terdengar penuh rasa terima kasih. “Ah Zu, terima kasih telah memilih untuk membantu klan Chu di saat krisis kami. Chuyan ternyata tidak salah memilih orang untuk dinikahi. Namun, klan Chu kita belum sampai pada titik di mana kita perlu bergantung pada simpanan pribadi menantu kita. Jika itu terjadi, kita mungkin benar-benar akan menjadi bahan tertawaan seluruh kota.”

Zu An benar-benar terdiam. Kedengarannya seperti bagaimana keluarga-keluarga kuno di Tiongkok menolak untuk menyentuh mahar istri. Menghadapi situasi ini, apa gunanya mempertahankan harga diri yang tidak berguna seperti itu?

“Ah Zu, sebaiknya kau pulang dan beristirahat,” kata Qin Wanru. “Aku masih ada beberapa hal yang perlu dibicarakan dengan Chuyan.”

Zu An tidak pernah berencana untuk terlibat dalam urusan klan Chu, dan ia juga tidak terlalu tertarik pada detailnya. Ia merasa lega dengan penolakan ibunya.

…

Ia bertemu Chu Huanzhao tak lama setelah pergi. Chu Huanzhao langsung berlari ke pelukan Zu An saat melihatnya. “Kakak ipar, apakah ayah akan kembali?”

Beberapa penjaga melihat betapa dekatnya mereka berdua, tetapi mereka berbalik serempak dan berpura-pura tidak terjadi apa-apa.

Tindakan intim seperti ini tampaknya terlalu sering terjadi akhir-akhir ini. Karena Nyonya dan Nona Pertama tidak mengatakan apa pun tentang hal itu, mereka tahu bahwa para pelayan seperti mereka juga tidak berhak untuk mengatakan apa pun.

Namun, mereka tidak dapat mengabaikan fakta bahwa Nona Kedua-lah yang berinisiatif untuk memeluk tuan muda…

Kekuatan aneh macam apa yang dimiliki tuan muda itu? Meskipun dia agak tampan, dia tidak terlalu memukau. Bagaimana dia bisa merebut hati nona pertama dan membuat nona kedua begitu tergila-gila padanya?

Yang lebih sulit dipahami adalah bahwa Nyonya pun tampaknya memperlakukannya lebih baik akhir-akhir ini.

Huh… kita semua sangat iri!

Zu An memperhatikan poin amarah yang masuk. Orang-orang ini benar-benar pandai berakting. Mereka tampak sama sekali tidak terpengaruh di luar, tetapi mungkin mereka mengutuknya habis-habisan di dalam.

Tidak bisakah kalian semua sedikit lebih marah? Ada apa dengan semua angka satu digit ini?

Kalian bahkan tidak berani benar-benar marah. Tidak heran kalian semua hanya bisa berdiri di satu sisi dan mengagumi kehebatanku.

Dia pasti akan mendapatkan poin amarah yang meledak jika dia mengucapkan kata-kata ini dengan lantang.

Namun, pengalaman masa lalunya telah mengajarkannya untuk mempertimbangkan pro dan kontra. Ada poin amarah yang layak dikumpulkan, dan poin amarah yang tidak akan pernah bisa mengganti kerugian yang dideritanya saat mengejarnya.

Dia dengan lembut menepuk pundak gadis muda yang gemetar dalam pelukannya. “Jangan khawatir, ayahmu pasti akan baik-baik saja,” hiburnya.

“Tapi kudengar keadaannya sangat serius kali ini! Kudengar keadaannya benar-benar buruk…” Chu Huanzhao menggosok matanya. Dia jelas tidak yakin.

“Ayahmu sangat hebat! Dia pasti akan bisa mengatasi ini.” Zu An menyeka air matanya. “Lagipula, ibumu dan kakakmu pasti akan memikirkan cara untuk menyelamatkannya juga.”

“Tapi aku belum pernah melihat ibu dan kakakmu terlihat begitu putus asa sebelumnya! Mereka tampak sangat pesimis tentang peluang kita menyelamatkan ayah.” Chu Huanzhao masih sangat sedih.

Kapan anak ini tiba-tiba berubah menjadi orang yang begitu murung dan sedih?

Zu An mengusap kepalanya sambil tersenyum. “Meskipun kau tidak mempercayai ibumu atau kakakmu, kau harus mempercayaiku! Aku akan memikirkan cara untuk menyelamatkan ayah mertua juga.”

“Benarkah?” Chu Huanzhao langsung kembali gembira.

Zu An mengangguk. “Tentu saja!”

“Kakak ipar adalah yang terbaik!” Kesedihan Chu Huanzhao langsung hilang. Dia mulai berjingkrak-jingkrak kegirangan.

Para penjaga semuanya tercengang. Dia tidak percaya pada Nona Pertama atau Nyonya, tetapi malah menaruh kepercayaannya pada tuan muda?

Ramuan sihir macam apa yang digunakan tuan muda pada Nona Kedua?

“Aku sangat tidak berguna, aku hanya tahu cara bermain-main setiap hari… Ketika sesuatu yang serius terjadi, aku bahkan tidak bisa membantu ibu atau kakakmu. Aku bahkan tidak sebaikmu.” Chu Huanzhao tiba-tiba menjadi sedih.

Zu An menatapnya, tanpa berkata-kata.

Apa maksudmu, kau bahkan tidak sebaikku?!

Meskipun merasa geram, Zu An tetap menghiburnya. “Kamu masih muda, kamu akan bisa membantu saat kamu dewasa nanti.”

“Benarkah?” Chu Huanzhao berkedip, masih ragu. Setidaknya dia tampak memiliki kesadaran diri tentang kemampuannya sendiri.

“Tentu saja!” kata Zu An tegas. Gadis ini selalu dibandingkan dengan kakak perempuannya sejak kecil, jadi tidak mungkin dia memiliki banyak kepercayaan diri. Dia tahu pentingnya menyemangatinya.

“Kakak ipar adalah yang terbaik!” Chu Huanzhao meraih lengannya. Wajahnya berseri-seri.

Merasakan kehangatan lembut di lengannya, ekspresi Zu An menjadi sedikit aneh. Mengapa anak ini sepertinya tumbuh dewasa akhir-akhir ini…?

…

Setelah semua usaha itu, Zu An akhirnya berhasil menghiburnya. Dia kembali ke kediamannya, dan menemukan Pak Tua Mi sedang menyirami tanaman di halaman.

Orang ini tampak seperti tukang kebun, tetapi sebenarnya dia adalah iblis tua yang menakutkan. Zu An mengumpat, tetapi dia tersenyum lebar. “Salam, Tetua.”

Mi Tua mendengus sebagai tanda setuju. Dia juga tersenyum, tetapi senyum itu tampak sedikit menakutkan di wajahnya yang jelek.

Zu An bertanya, “Ngomong-ngomong, Tetua, klan Chu sedang menghadapi beberapa kesulitan saat ini. Karena Anda begitu kuat, adakah yang bisa Anda lakukan untuk membantu kami?”

Karena lelaki tua ini memilih untuk bersembunyi di klan Chu, Zu An menduga bahwa dia mungkin adalah leluhur klan Chu, atau mungkin seseorang yang memiliki hubungan persahabatan dengan klan Chu. Tidak mungkin dia akan tetap acuh tak acuh terhadap kesulitan mereka. Memiliki seseorang dengan kultivasi seperti dirinya di pihak mereka pasti akan meringankan situasi mereka saat ini.

Mi Tua menggelengkan kepalanya. “Fondasi klan Chu dibangun perlahan selama seribu tahun. Bagaimana mungkin klan itu dihancurkan semudah itu?”

Alasan macam apa ini? Zu An bingung. Bagaimana dia bisa mengatakan bahwa klan yang dibangun selama seribu tahun tidak dapat dihancurkan?

Dia tidak dapat menemukan jalan keluar untuk klan Chu, apalagi ketika mereka terlilit hutang sebesar enam belas juta tael perak. Bahkan keempat klan besar Kota Brightmoon bersama-sama mungkin tidak dapat mengumpulkan uang sebanyak itu.

“Berhentilah mengkhawatirkan hal yang tidak perlu. Mengapa klan Chu yang agung perlu diselamatkan oleh menantu yang dipaksa ikut sepertimu?” Mi Tua mencibir. “Lagipula, seluruh klan Chu jika digabungkan pun tidak sepenting dirimu. Tugasmu hanyalah menjaga dirimu sendiri. Kau sama sekali tidak boleh membiarkan bahaya menimpa dirimu.”

Setelah itu, Mi Tua pergi. Dia jelas tidak ingin mendengar permintaan lagi tentang menyelamatkan klan Chu.

Zu An merasa jijik ketika mendengar kata-kata itu. Tolong jangan bilang bahwa lelaki tua itu sedang menyatakan perasaannya padaku.

Jijik, jijik…

Zu An pergi ke Kediaman Tanpa Suara beberapa kali di malam hari, tetapi Chu Chuyan tidak pernah kembali.

Zu An menyelinap ke aula pertemuan dan mendapati bahwa ruangan itu masih terang benderang. Dari waktu ke waktu, orang-orang datang dan pergi, banyak di antara mereka adalah ajudan tepercaya klan Chu.

Chu Chuyan mungkin sedang memikirkan cara untuk menyelamatkan klan Chu.

Hati Zu An terasa sakit. Istrinya cantik, kuat, dan yang terpenting, cakap. Namun, terlalu cakap juga membawa konsekuensi buruk. Sejak usia muda, ia harus memikul banyak tanggung jawab yang seharusnya tidak perlu ia tanggung.

Di dunia sebelumnya, semua wanita muda seusia istrinya menikmati masa muda mereka sepenuhnya. Para pria yang rela menuruti perintah mereka mengerumuni mereka. Hari-hari mereka dihabiskan dalam kenikmatan tanpa batas. Di mana lagi orang akan menemukan jejak kesulitan seperti itu dalam hidup mereka?

Zu An tertidur di Kediaman Tanpa Suara. Keesokan paginya, ia dibangunkan oleh Chu Chuyan. “Ah Zu, ikutlah denganku dalam perjalanan.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com