Penerjemah: Pika

Hasrat memenuhi mata Li Zhenjian. Dia telah terpikat oleh kecantikan ini terlalu lama! Namun, dia jelas memahami perbedaan status mereka, dan dia tidak pernah berani mengincar sesuatu yang jelas-jelas di luar jangkauannya.

Satu-satunya hal yang bisa dia lakukan adalah menyuruh seorang selir mengenakan pakaian yang sama dengan Qin Wanru, dan menata rambutnya dengan cara yang serupa. Dia bahkan menyuruhnya memakai parfum yang serupa di malam hari.

Dengan itu, dia bisa memuaskan hasrat apa pun yang dia miliki sambil membayangkan bahwa wanita itu adalah Qin Wanru.

Sayangnya, setelah setiap pertemuan seperti itu, dia akan diingatkan akan kebodohan semua itu. Lagipula, para selir ini tidak sebanding dengan Qin Wanru sendiri.

Mungkin surga sendiri akhirnya merasa kasihan padanya, dan memberinya kesempatan seperti itu!

Klan Chu terjerat dalam skandal yang mengerikan, dan bahkan Chu Zhongtian sekarang dikurung di balik jeruji besi. Dewinya datang mengunjunginya sendiri. Apa lagi ini selain berkah dari surga?

Wanita yang tak terjangkau dengan silsilah yang begitu megah kini akhirnya berada dalam jangkauannya.

Tepat ketika telapak tangannya hendak menangkup bokongnya yang montok, rasa sakit menjalar di lengannya. Tangannya telah dicengkeram oleh pihak lain.

Qin Wanru menatapnya dengan dingin. “Apa maksud semua ini, Ketua Klan Li?”

Li Zhenjian tersenyum malu. “Jelas saya mencoba membantu Nyonya.”

“Apakah begini caramu menawarkan bantuan?” kata Qin Wanru dingin.

Li Zhenjian kehilangan senyumnya. “Jika Nyonya mengabulkan keinginanku, maka aku pasti akan mengabulkan keinginanmu.”

“Tidak tahu malu!” Qin Wanru sangat marah hingga seluruh tubuhnya gemetar. Dia tidak pernah menyangka bahwa pria ini, yang telah lama dia hormati, akan begitu picik dan hina.

Dia menampar wajah pria itu.

Dia tidak mau lagi membuang-buang napas untuk pria tak tahu malu ini, dan pergi dengan marah.

Li Zhenjian menggosok pipinya sendiri, lalu membawa jari-jarinya ke hidung, dan menghela napas. “Baunya enak sekali…”

Seorang penasihat keluar dari ruang belakang. “Tuan, klan Chu tetaplah sebuah kadipaten. Mungkin bukan ide bagus untuk menyinggung Nyonya Chu,” katanya, suaranya terdengar khawatir.

Li Zhenjian mendengus acuh. “Kadipaten apa? Mereka sudah menjadi peninggalan masa lalu. Istana kerajaan bertekad untuk berurusan dengan klan Chu, dan bahkan Gubernur Sang pun terlibat. Apa yang bisa dilakukan klan Chu?”

Penasihat itu sedikit ragu. “Tapi bagaimana jika mereka benar-benar berhasil…” katanya terbata-bata.

“Ada berapa banyak ‘bagaimana jika’ yang mungkin terjadi?” Li Zhenjian melambaikan tangan. “Apakah kau benar-benar berpikir aku hanya seorang bajingan mesum yang bodoh? Bagaimana aku bisa menolak Qin Wanru jika aku tidak menggunakan cara ini? Sekarang, kita bisa menggunakan kesempatan ini untuk memutuskan hubungan dengan klan Chu dan mengumumkan kepada semua orang bahwa kita bukan lagi sekutu klan Chu. Semoga Tuhan melarang kita sampai terjebak dalam bencana mereka juga!”

“Tuan memang bijaksana dan brilian!” Penasihat itu penuh pujian di luar, tetapi hatinya penuh dengan rasa jijik. Kata-katamu terdengar begitu bermartabat—tetapi apakah kau benar-benar berpikir bahwa aku tidak melihat bagaimana perilakumu tadi?

…

Di tempat lain, kelompok Zu An akhirnya tiba di Akademi Brightmoon, dan Chu Huanzhao pergi ke kelas.

Zu An dan Chu Chuyan mencari Jiang Luofu.

Jiang Luofu menegakkan tubuhnya setelah mendengar apa yang dikatakan Chu Chuyan.

Setelah merenung sejenak, Jiang Luofu berkata, “Pertama-tama, izinkan saya menyampaikan belasungkawa terdalam saya untuk Adipati Brightmoon. Namun, saya yakin klan Chu memang telah melanggar hukum kali ini. Akademi tidak pernah ikut campur dalam urusan pemerintahan, jadi saya khawatir kami tidak dapat memberikan bantuan dalam situasi ini.”

Chu Chuyan sudah menduga hal seperti ini akan terjadi. Jika Akademi Brightmoon menawarkan bantuan, itu sama saja dengan secara terang-terangan menentang keluarga kekaisaran.

Namun, dia berharap akademi akan memanfaatkan independensinya dan mengabaikan masalah ini.

Ditambah dengan hubungan dekat mereka dengan klan Chu, masih ada kemungkinan mereka dapat memberikan bantuan.

Sayangnya, hasil akhirnya mengecewakan.

“Kalau begitu, saya mohon maaf telah mengganggu kepala sekolah.” Chu Chuyan memaksakan senyum. Bahkan akademi—yang hubungannya baik dengan mereka—pun tidak mau membantu. Pilihan lain mereka kemungkinan besar juga akan gagal.

Zu An menggelengkan kepalanya. Chu Chuyan memang luar biasa dalam segala hal, tetapi dia selalu terlalu menonjol sejak kecil. Ini jelas membuatnya terlalu peduli dengan reputasinya.

Dengan situasi yang mereka hadapi, tidak ada tempat untuk etiket.

Dia menariknya kembali dan berdiri di depan Jiang Luofu. “Kepala Sekolah yang cantik, Anda membuat kesalahan.”

“Ah Zu!” Chu Chuyan menarik lengannya. Kepala Sekolah Jiang kuat, dan dia memiliki status yang luar biasa di Kota Brightmoon. Meskipun dia tidak mau membantu mereka, mereka juga tidak akan bertindak melawan klan Chu. Segalanya akan menjadi sangat buruk jika mereka sampai memprovokasinya.

Zu An menepuk tangannya untuk mengatakan agar dia tidak khawatir.

“Dan kesalahan apa ini?” Jiang Luofu bertanya dengan acuh tak acuh dari kursinya.

Zu An melangkah maju. Tiba-tiba, matanya membelalak. Jiang Luofu hari ini mengenakan stoking mengkilap berwarna kulit, yang membuat kakinya yang memikat memancarkan aura yang memabukkan. Dipadukan dengan kacamata hias dan pakaiannya yang disetrika rapi…

Dia benar-benar kecantikan yang sangat menggoda!

Dia buru-buru menenangkan emosinya—yang telah kacau—dan berkata dengan suara serius, “Sepengetahuan saya, Adipati Brightmoon selalu memperlakukan Kepala Sekolah Jiang dengan cukup baik. Terlebih lagi, klan Chu telah memberikan sumbangan besar kepada akademi, baik dalam hal pendanaan maupun sumber daya. Namun sekarang klan Chu sedang mengalami kesulitan, Kepala Sekolah Jiang hanya puas menonton dari pinggir lapangan. Bagaimana mungkin ini terjadi?

“Saya belum lama berada di Akademi Brightmoon, tetapi saya tahu bahwa akademi sangat menjunjung tinggi nilai-nilai membalas kebaikan dan menerima bantuan. Bukankah tindakanmu akan menodai martabat akademi? Bagaimana mungkin akademi berani terus mengajarkan moral seperti itu kepada murid-muridnya di masa depan?”

“Ah Zu…” Jantung Chu Chuyan berdebar kencang. Ia tak menyangka kata-katanya akan sekasar itu. Sudah terlambat untuk menghentikan Zu An sekarang, meskipun ia menginginkannya.

Jiang Luofu menyipitkan mata dan berdiri. Sosoknya yang tinggi dan anggun lebih dari cukup untuk menghadapi gertakan Zu An, dan auranya melonjak kuat. “Bagus sekali! Sudah lama sekali tidak ada yang berani berbicara kepadaku seperti itu!”

Ia berjalan mendekat sambil berbicara. Tekanan yang diberikannya begitu besar, bahkan Chu Chuyan tanpa sadar mundur selangkah.

Zu An menelan ludah dengan susah payah. Dialah yang menanggung beban tekanan itu, tetapi ia terlalu keras kepala untuk mundur. Ia tidak ingin terlihat lemah di depan seorang wanita.

Ia membusungkan dada, berdiri tegak seolah kakinya dipaku ke lantai, tanpa bergeser sedikit pun.

Meskipun tekanan yang diberikan Jiang Luofu sangat besar, itu masih belum bisa dibandingkan dengan tekanan Mi Li.

Ia telah selamat dari ujian Mi Li—tidak mungkin ia akan jatuh di sini.

Jiang Luofu sepenuhnya mengharapkannya untuk mundur, tetapi entah bagaimana ia berhasil mempertahankan posisinya. Karena itu, langkah terakhirnya membawanya tepat di sampingnya, dan bibir mereka hampir bersentuhan.

Reaksinya cepat. Dengan sedikit gerakan, ia mundur darinya, menciptakan jarak di antara mereka.

Untuk sesaat, rona merah muncul di wajahnya yang anggun, meskipun tidak jelas apakah itu karena malu atau marah.

Chu Chuyan buru-buru menghampirinya. “Kepala Sekolah, Ah Zu tidak bermaksud tidak sopan padamu! Tolong jangan tersinggung.”

Jiang Luofu melambaikan tangannya. “Bukan apa-apa. Aku tidak sepicik itu. Kita berdua lebih dekat dari yang kau kira.”

Chu Chuyan terkejut. Jiang Luofu terdengar seperti sedang berbicara tentang seorang teman lama. Bagaimana Ah Zu bisa menjalin hubungan seperti itu dengan seseorang yang berstatus tinggi?

Zu An juga tersenyum. “Kepala sekolah yang tampan itu bersikap sangat dingin, kupikir kita entah bagaimana telah menjadi musuh.”

Jiang Luofu menatapnya tajam. “Aku akan menyelesaikan ini denganmu nanti.”

Dia menoleh ke Chu Chuyan. “Chuyan, aku berencana untuk memberikan bantuan secara pribadi, tanpa melibatkan nama akademi. Namun, Ah Zu telah mengingatkanku tentang alasan yang masuk akal bagi akademi untuk terlibat.

“Namun, akademi tidak dijalankan olehku sendiri, dan aku tidak memiliki wewenang penuh atas banyak hal di akademi. Ada batasan seberapa banyak aku dapat membantu. Paling banyak, aku dapat menawarkanmu sekitar satu juta tael perak.”

Chu Chuyan terkejut sekaligus gembira. “Terima kasih, kepala sekolah!”

Angka ini sudah jauh melampaui harapannya.

Jiang Luofu tersenyum. “Aku juga akan mengunjungi Kota Matahari Agung dan menemui Gubernur Sang.” Mungkin ada cara agar hukumannya bisa diringankan.”

Air mata menggenang di mata Chu Chuyan. “Aku benar-benar tidak tahu harus berterima kasih bagaimana, Kepala Sekolah Jiang!”

Jiang Luofu berkata, “Tidak perlu berterima kasih. Kau seharusnya bersyukur memiliki suami yang baik.”

Setelah mereka berdua meninggalkan kantor, Chu Chuyan menatap Zu An, pandangannya berkelebat ke kiri dan ke kanan. Ekspresinya menjadi rumit, dan akhirnya dia berkata, “Apakah ada sesuatu yang terjadi antara kau dan Kepala Sekolah Jiang…?”

IndoWebNovel – indowebnovel.com