Penerjemah: Pika

“Apa?!” Zu An terkejut. Dia segera meraih tangan Wei Hongde. “Kakak Wei tahu jalan keluarnya?”

Wei Hongde tersenyum. “Bukan aku yang tahu apa yang harus dilakukan. Ayahku yang mencetuskan ide ini. Aku sendiri tidak tahu apa itu.”

Ekspresi Zu An berubah muram. “Apakah kau mempermainkan perasaanku?”

“Kau salah paham, Kakak Zu,” kata Wei Hongde. “Persahabatanmu dengan Wei Suo telah menunjukkan bahwa kau dapat dipercaya. Itulah mengapa aku mencarimu hari ini. Tidak ada orang yang lebih cocok darimu yang bisa kudekati. Namun, junior sepertiku dan kau tidak memiliki wewenang untuk mengambil keputusan apa pun.”

Zu An tak kuasa berkata, “Mengapa aku merasa diremehkan?”

Jelas, Wei Hongde bermaksud bahwa seseorang yang penting dari klan Chu harus bertemu dengan Wei Dabao untuk membahas masalah ini.

Wei Hongde tersenyum. “Aku jujur karena persahabatanmu dengan Wei Suo. Kuharap Kakak Zu bisa memaafkanku jika aku menyinggung perasaanmu.”

Zu An mendengus. “Bisakah kau setidaknya memberitahuku sedikit lebih banyak? Jika tidak, apa yang harus kukatakan kepada anggota klan Chu lainnya ketika aku kembali?”

Setelah sedikit ragu, Wei Hongde akhirnya berkata, “Kami mendengar bahwa klan Chu membutuhkan dukungan finansial. Kami dapat memberikan bantuan dalam hal itu. Aku benar-benar tidak tahu detail lebih lanjut.”

Zu An bergidik. Apakah orang-orang ini mencoba menjadi rentenir?

Klan Wei selalu menjaga profil rendah di Kota Brightmoon. Semua orang tahu bahwa klan mereka berakar di ibu kota, dan mereka bahkan mungkin memiliki koneksi ke istana kekaisaran, tetapi hanya itu.

Mereka tidak ikut campur dalam urusan Kota Brightmoon. Seolah-olah mereka bahkan tidak ada. Hanya karena takut akan dukungan yang mereka terima, tidak ada yang berani menyinggung mereka.

Itulah mengapa klan Wei hampir tak terlihat. Mengapa mereka tiba-tiba berencana untuk terlibat begitu dalam?

Setelah mengucapkan selamat tinggal kepada Wei Hongde, Zu An buru-buru kembali ke klan Chu. Dia menemukan Qin Wanru dan menceritakan tentang tawaran klan Wei.

Dia tidak membahas informasi tentang izin garam, karena dia belum tahu bagaimana dia akan menggunakan informasi ini. Selain itu, informasi tersebut berasal dari Qiu Honglei, jadi tidak mudah baginya untuk membagikannya dengan wanita itu.

Qin Wanru segera memanggil para ajudan kepercayaan klan Chu untuk rapat, dan juga mengundang anggota cabang kedua dan ketiga.

Zu An bingung. “Cabang kedua dan ketiga semuanya serigala ganas. Mengapa kau harus membahas ini dengan mereka?”

Qin Wanru menggelengkan kepalanya. “Meskipun mereka semua memiliki agenda masing-masing, pada akhirnya, mereka tetap anggota klan Chu. Jika klan Chu dibubarkan, itu juga tidak akan menguntungkan mereka. Mereka tidak punya pilihan selain membantu klan melewati krisis ini.”

Zu An tidak setuju dengan penilaiannya. Ada begitu banyak contoh sepanjang sejarah dunianya sebelumnya di mana perselisihan internal telah menghancurkan keluarga.

Namun, dia adalah wanita yang keras kepala, dan Zu An tidak cukup bodoh untuk berdebat dengannya tentang hal ini.

Sekelompok besar orang dengan cepat berkumpul di aula diskusi. Mungkin karena apa yang dikatakan Chu Chuyan sebelum dia pergi, atau karena Zu An adalah orang yang membawa informasi ini kembali, Qin Wanru tidak mengusirnya. Dia diikutsertakan dalam pertemuan penting ini.

Orang-orang yang hadir terkejut melihat Zu An menghadiri pertemuan tersebut, baik itu Chu Tiesheng, Chu Yuepo, kepala pelayan Hong Zhong, dan bahkan pemimpin pengawal Yue Shan.

Bagaimanapun, ini berarti dia sekarang secara resmi menjadi bagian dari pengambil keputusan klan Chu.

Sebelum pertemuan ini, dia hanyalah menantu wajib militer yang tidak dipedulikan siapa pun. Namun, setelah hari ini, tidak seorang pun di klan Chu akan berani meremehkannya lagi.

Chu Tiesheng masih skeptis tentang hal ini, tetapi Chu Yuepo meraih tangannya untuk mencegah tindakan apa pun. Dia berkata melalui transmisi ki, “Kakak ipar sekarang sendirian, karena Guru tidak ada di sini. Dia membutuhkan seseorang di sekitarnya untuk membantunya menjaga martabatnya. Biarkan saja dia melakukan apa yang dia inginkan.” Chu Tiesheng menerima

nasihatnya dan memutuskan untuk tidak mendesak masalah ini. Namun, dia masih bertanya, “Kakak ipar, mengapa Chu Chuyan tidak ada di sini?”

Qin Wanru berkata, “Chu Chuyan telah pergi berlibur, jadi dia tidak akan bergabung dengan kita hari ini.”

Dia tidak menjelaskan lebih lanjut, dan sepertinya dia tidak berniat mengungkapkan hal lain.

Orang-orang lain yang hadir di ruang pertemuan saling bertukar pandang. Mereka semua mulai bertanya-tanya ke mana Chu Chuyan pergi.

Qin Wanru berdeham untuk menarik perhatian mereka lagi. Kemudian dia menguraikan usulan klan Wei.

Aula itu dipenuhi bisikan pelan ketika dia selesai berbicara.

Chu Tiesheng adalah orang pertama yang mengungkapkan pendapatnya. “Ada yang terasa janggal. Klan Wei telah menjaga profil rendah selama bertahun-tahun. Mengapa mereka tiba-tiba memilih untuk terlibat sekarang? Mereka pasti sedang merencanakan sesuatu.”

Chu Yuepo memiliki pendapat berbeda. “Sepengetahuan saya, selalu ada organisasi rahasia di Kota Brightmoon yang menawarkan pinjaman kepada klan yang membutuhkan. Organisasi ini selalu diselimuti misteri. Namun, tampaknya sekarang klan Wei mungkin berada di balik ini. Karena kita membutuhkan uang, saya tidak melihat masalah dengan meminjam dari mereka.”

Qin Wanru menolak berkomentar. Sebaliknya, dia menatap kepala pelayan mereka. “Tetua Hong, bagaimana menurut Anda?”

Klan Hong telah menjadi pendukung setia klan Chu selama beberapa generasi. Hong Zhong juga merupakan sosok yang cerdas dan mulia yang pernah mengabdi di bawah kepala klan Chu sebelumnya. Ia sangat dihormati di dalam klan, dan Qin Wanru sangat menghormatinya.

Nada bicara Hong Zhong serius. “Ada hal lain yang membuatku khawatir. Klan Wei mendapat dukungan dari istana kekaisaran. Aku tidak bisa tidak bertanya-tanya apakah tawaran ini dihasut oleh kaisar. Aku bertanya-tanya apakah kaisar menggunakan pinjaman ini sebagai skema lain untuk berurusan dengan kita.”

Beberapa orang lain mengangguk ketika mendengar kata-katanya. Bahkan Zu An pun tak bisa menahan diri untuk tidak memandangnya dengan hormat. Tetua ini benar-benar layak menjadi kepala pelayan klan Chu! Ia tampaknya memiliki pengetahuan dan pengalaman yang jauh melebihi orang biasa.

Tapi sekali lagi, bagaimana ia bisa melahirkan putra yang begitu bodoh?

Secara objektif, Hong Xingying cukup baik dibandingkan dengan teman-temannya, tetapi ia terlalu plin-plan dan ceroboh. Dia sama sekali tidak memiliki sikap tenang seperti ayahnya!

Omong-omong, aku sudah lama tidak melihat anak itu. Apakah aku membuatnya takut? Dia sepertinya menghindariku di akademi.

Sementara Zu An tenggelam dalam pikirannya sendiri, Chu Yuepo berbicara lagi. “Mungkin ini bukan konspirasi sama sekali. Setahuku, semua pejabat tinggi di ibu kota sangat kaya, tetapi dianggap tidak pantas bagi mereka untuk bertindak secara terbuka. Ibu kota juga memiliki peraturan yang ketat, dan banyak dari mereka bergantung pada perantara untuk memfasilitasi pinjaman yang menguntungkan dan transaksi keuangan lainnya untuk mereka. Klan Wei mungkin salah satu perantara ini. Istana kekaisaran mungkin mendukung mereka, tetapi mungkin bukan kaisar sendiri. Bisa jadi beberapa selir kekaisaran, kasim istana, atau bahkan beberapa menteri di ibu kota… Bagaimanapun, kurasa kemungkinan kaisar yang melakukannya sangat kecil.”

…

Diskusi yang hidup mulai terjadi di antara mereka yang hadir. Kedua belah pihak telah memberikan argumen yang meyakinkan.

Zu An menatap Yue Shan dengan rasa ingin tahu. Pria ini tidak mengatakan apa pun selama ini.

Namanya sangat cocok dengannya. Dia seteguh dan seteguh gunung. Tak heran dia mempertahankan posisinya sebagai bawahan Chu Zhongtian yang paling tepercaya.

Qin Wanru membiarkan diskusi di sekitarnya berlanjut untuk sementara waktu, lalu kembali meminta ketertiban. “Sulit untuk mengatakan apa motif klan Wei saat ini. Namun, klan Chu kita membutuhkan dana saat ini, jadi kita harus bertemu dengan mereka.”

Pikiran tentang Chu Chuyan dan dirinya sendiri yang berkeliling meminta-minta uang membuat amarahnya meluap. Kepala klan Li itu bahkan dengan berani mengganggunya!

Ia mengulurkan tangan untuk mencegah perdebatan lebih lanjut. “Jangan khawatir, aku tidak akan pergi terlalu jauh. Bertemu dengan mereka bukan berarti aku akan meminjam uang dari mereka. Kita akan mengambil keputusan setelah aku mendengar apa yang mereka tawarkan.”

Itu membantu meredakan penentangan lebih lanjut dari yang lain.

Setelah pertemuan ditunda, Zu An hendak pergi. Namun, Qin Wanru menghentikannya.

“Kau ikut denganku ke Kediaman Wei!”

IndoWebNovel – indowebnovel.com