Penerjemah: Pika

Di sepanjang jalan, ia melihat para penjaga Kediaman Wei sudah mulai bergerak, tetapi mereka semua menuju ke arah orang yang diduga sebagai pembunuh. Ia memanfaatkan kesempatan ini untuk menyelinap ke halaman yang gelap.

Perasaan menyeramkan menyelimutinya begitu ia memasuki halaman. Pencahayaan di sini redup. Dibandingkan dengan tempat lain di Kediaman Wei, tempat ini tampak jauh lebih terpencil dan tersembunyi.

Tidak ada pelayan di dalam, dan tidak ada pelayan wanita atau penjaga. Tidak ada seorang pun yang terlihat.

Bagian dalam kediaman terasa seperti rumah berhantu. Tampaknya benar-benar tanpa kehidupan.

Zu An menahan pikirannya. Ia tahu waktu sangat mendesak, dan ia perlu menemukan apa yang dicarinya secepat mungkin.

Ia tidak hanya harus membantu Pei Mianman menemukan ubinnya, ia juga harus menemukan kotak yang diminati Mi Tua.

Meskipun Mi Tua telah menyuruhnya untuk menyerah dalam pencarian, ia masih ingin tahu apa yang ada di dalamnya.

Tentu saja, biasanya ia tidak akan mengambil risiko sebesar itu dan membiarkan rasa ingin tahunya menguasai dirinya. Namun, ia telah diberi kesempatan langka. Pei Mianman bahkan telah membantunya memancing ahli itu pergi. Akan sangat disayangkan jika ia tidak dapat menemukannya.

Tata letak ruangan di kediaman klan besar ini semuanya agak mirip. Zu An sudah familiar dengan tata letak ruangan di klan Chu, jadi ia dengan cepat menemukan ruang kerja.

Ia mengamati ruang kerja sekilas, terutama memperhatikan wadah-wadah di rak buku. Lagipula, menurut semua drama TV yang telah ia tonton, tempat-tempat inilah yang paling mungkin menyimpan mekanisme tersembunyi.

Namun, ia tidak menemukan mekanisme semacam itu di ruang kerja.

Karena itu, ia memutuskan untuk mencari di kamar tidur selanjutnya. Ia segera masuk ke kamar tidur di belakang ruang kerja.

Zu An mengerutkan kening begitu masuk. Ia tanpa sadar mengipas-ngipas udara di depan hidungnya. Bau apa itu?

Bau aneh memenuhi ruangan. Ia tahu itu semacam dupa mahal. Namun, seharusnya tidak berbau seperti ini.

Bau dupa bercampur dengan bau urin yang masih tercium. Inilah yang membuat bau itu begitu mengerikan.

Baunya tidak sepenuhnya harum, tetapi juga tidak sepenuhnya busuk. Baunya hanya sangat menjijikkan.

Apa yang sedang dilakukan klan Wei? Tidak bisakah mereka membersihkan kamar dengan benar? Zu An mengumpat, tetapi dia tidak berhenti mencari.

Dia mengamati seluruh ruangan dengan cepat, lalu langsung menuju ke tempat tidur.

Dia menyingkirkan seprai dan mengetuk papan di bawah tempat tidur dengan ringan.

Benar saja, terdengar suara hampa.

Huft, orang-orang ini benar-benar tidak punya kreativitas dalam menyembunyikan barang… Zu An menggelengkan kepalanya dalam hati. Ini klise yang terlalu sering digunakan! Siapa sangka orang-orang di dunia ini juga akan membuat tempat persembunyian seperti ini?

Dia dengan cepat menemukan sebuah mekanisme tersembunyi. Dia mengaktifkannya dan membuka kompartemen tersembunyi, memperlihatkan sebuah kotak di dalamnya. Jelas sekali kotak itu sama dengan yang pernah ditunjukkan Old Mi kepadanya sebelumnya, baik dari segi bentuk maupun detail dekoratifnya. Dia buru-buru mengambil kotak yang diberikan Old Mi dan menggantinya dengan kotak yang dicuri. Dengan cara ini, siapa pun yang membuka kompartemen itu lagi tidak akan langsung menyadari bahwa isinya telah dicuri.

Dia penasaran ingin melihat apa yang ada di dalamnya. Dia memiliki keinginan bawah sadar untuk membukanya dan mengintip, tetapi desain kotak itu sangat indah. Lapisan cahaya berkedip di permukaannya, yang kemungkinan besar adalah semacam segel.

Dia tidak punya waktu untuk melakukan pemeriksaan yang cermat. Dia menyimpannya dan mulai mencari ubin Pei Mianman.

Sayangnya, dia tidak menemukan jejak ubin itu.

Waktunya hampir habis. Suara langkah kaki mendekat terdengar dari dekat.

Dia tidak punya pilihan selain mengakhiri pencariannya dan pergi.

Aku bertanya-tanya apakah Manman yang besar itu bisa lolos dari cengkeraman orang itu. Zu An sangat khawatir. Dia memutuskan untuk berbelok ke ruangan yang lebih kecil. Sesampainya di sana, dia menabrak lampu minyak, yang dengan cepat menyemburkan api dan asap.

Menggunakan kekacauan yang terjadi sebagai kedok, dia segera kembali ke kamarnya sendiri.

“Ada kebakaran! Ada kebakaran!”

Tak lama kemudian, teriakan alarm memenuhi kediaman Wei. Para pelayan bergegas membawa ember air untuk memadamkan api.

Zu An berpura-pura menjadi penonton. Dia bahkan memanggil beberapa pelayan untuk bertanya apa yang sedang terjadi.

Ekspresinya sangat realistis, itu benar-benar penampilan yang layak mendapatkan Oscar.

Dia membiarkan ini berlangsung lebih lama sebelum bergegas ke ruang kerja keluarga Wei dengan ekspresi khawatir. Dia kebetulan bertemu Qin Wanru.

“Nyonya, apakah Anda baik-baik saja?” tanya Zu An dengan prihatin.

“Aku baik-baik saja.” Qin Wanru memandang sekeliling Kediaman Wei yang kacau balau dengan bingung.

Seseorang bergegas menghampiri Wei Dabao untuk memberikan laporan. Ekspresinya berubah muram ketika mendengar laporan itu. Ia mengepalkan tinjunya ke arah Qin Wanru dan berkata, “Aku benar-benar harus meminta maaf kepada Nyonya Chu. Sesuatu telah terjadi di dalam kediaman klan. Kita telah mempermalukan diri sendiri hari ini.”

“Tidak perlu kata-kata kasar seperti itu, Tuan Wei,” jawab Qin Wanru. “Karena sesuatu telah terjadi di rumah Anda, kami tidak akan merepotkan Anda lagi. Selamat tinggal.”

Wei Dabao mengangguk. “Aku sudah mengatakan semua yang perlu kukatakan kepada Nyonya. Mohon pertimbangkan dengan saksama apa yang telah kita diskusikan. Klan Wei kami menyampaikan tawaran ini dengan ketulusan yang sebesar-besarnya.”

Qin Wanru tersenyum padanya dan mengangguk sekali, sebelum pergi bersama Zu An.

Qin Wanru memasuki keretanya, sementara Zu An menunggang kuda di samping kereta.

Pada akhirnya, rasa ingin tahunya mengalahkan segalanya. Dia menuntun kudanya ke kereta dan bertanya, “Nyonya, bagaimana pembicaraan dengan klan Wei?”

Qin Wanru mengangkat sedikit tirai. Ekspresinya sulit dibaca. “Mari kita bicara di dalam kereta.”

Para pengawal yang mengawal mereka saling bertukar pandang. Sepertinya Nyonya semakin menyukai tuan muda! Mereka tidak boleh sembarangan menyinggung tuan muda di masa depan.

Para pengawal yang bertaruh melawan Cheng Shouping semuanya mengerutkan kening dengan sedih. Sepertinya mereka benar-benar akan kalah taruhan itu.

Zu An merasa terharu dengan undangannya. Sebelumnya, jika dia tidak marah padanya, dia selalu mempersiapkannya.

Undangan yang ramah seperti itu sangat langka.

Aroma yang menyegarkan menyambutnya saat dia memasuki kereta. Aroma yang kaya itu sama sekali berbeda dari aroma yang dikeluarkan Chu Chuyan. Itu jelas aroma Qin Wanru sendiri.

Zu An teringat kembali pada aroma yang memenuhi kamar tidur di kediaman itu. Meskipun berasal dari dupa mahal, ia merasa aroma itu sangat menjijikkan. Aroma yang memenuhi hidungnya saat ini jauh lebih baik.

Qin Wanru mengerutkan kening ketika melihatnya mengembang-kembangkan lubang hidungnya. Pria ini benar-benar tidak memiliki sopan santun.

Namun, sebagai seorang wanita, sulit baginya untuk marah pada seorang pria karena menghargai aromanya.

Ia berdeham untuk menarik perhatiannya. “Chu Chuyan berulang kali mengatakan kepadaku untuk mempercayaimu sebelum ia pergi. Meskipun aku masih tidak tahu mengapa ia sangat mempercayaimu, aku yakin Chuyan tidak akan mengatakan hal seperti itu dengan sembarangan.

“Kau juga merupakan perantara dalam masalah ini yang menyangkut klan Wei, jadi tidak perlu menyembunyikan percakapan kita darimu.”

Zu An merasa lega. Ia tidak menyangka istrinya begitu peduli padanya. Ia mengepalkan tinjunya. “Terima kasih, Nyonya,” katanya dengan hormat.

Qin Wanru melanjutkan, “Klan Wei siap menawarkan pinjaman kepada kita dengan bunga 8,8%.”

Zu An memfokuskan perhatiannya pada bagian terpenting dari kesepakatan itu. “Berapa banyak yang akan mereka pinjamkan kepada kita?”

“Jumlah tak terbatas,” kata Qin Wanru.

“Tak terbatas?” Zu An terkejut.

“Memang. Mereka akan memberi kita sebanyak yang kita inginkan.” Suara Qin Wanru juga terdengar cukup terkejut. Jelas, dia juga terkejut dengan kekayaan klan Wei yang tampak.

“Apakah mereka memiliki tambang emas atau semacamnya?!” Zu An tercengang.

“Mereka kemungkinan besar adalah kedok untuk beberapa pejabat tinggi lainnya,” kata Qin Wanru.

“Jika ini benar, maka suku bunga ini adalah kesepakatan yang bagus!” kata Zu An.

Bahkan menurut standar dunianya sebelumnya, bunga 8,8% dianggap rendah. Bank biasanya menawarkan suku bunga awal sekitar 6%, tetapi jarang sekali ada yang mendapatkan pinjaman dengan suku bunga seperti itu. Hanya orang-orang yang memiliki koneksi yang biasanya ditawari suku bunga tersebut. Sebagian besar perusahaan akan bersyukur jika mereka bisa meminjam dengan bunga 12%, apalagi klan Chu, terutama mengingat jumlah yang harus mereka pinjam.

Dari setiap sudut pandang, kondisi klan Wei sangat menguntungkan.

Qin Wanru menghela napas. “Akan sangat bagus jika semudah itu. Namun, mereka menuntut agar kita menjadikan tambang garam klan Chu sebagai jaminan. Aku khawatir ini semua adalah tipu daya untuk merampas tambang garam kita juga.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com