Penerjemah: Pika

Zu An mengangkat bahu. “Kekuatan adalah segalanya di dunia ini. Karena kekuatan adalah kebajikan, aku jelas telah menggunakan kebajikanku untuk meyakinkanmu.”

Liu Yao hampir meledak karena marah. Bagaimana mungkin ada orang yang tidak tahu malu seperti itu di dunia ini?

Ini memang dunia di mana yang kuat berkuasa. Jika dia kalah dari seseorang yang lebih kuat, maka biarlah.

Tapi berapa banyak orang yang dimiliki Zu An di pihaknya? Apakah dia mengandalkan kekuatannya sendiri sama sekali? Dia mengandalkan Pasukan Jubah Merah ini, yang berjumlah tiga ribu!

Bajingan sialan!

Kau berhasil mempermainkan Liu Yao dengan 999 poin amarah!

Zu An memasang tatapan mengejek di wajahnya. Ayo lawan aku, jalang. Dia sekarang menyadari betapa moderatnya Chu Zhongtian bertindak selama ini. Dia memiliki kekuatan yang begitu besar di belakangnya, namun dia berusaha sebaik mungkin untuk tidak menyinggung siapa pun. Itulah mengapa semua orang mencoba menginjak-injaknya, dan memperlakukan klan Chu seperti keset.

Karena itu, dia malah akan mengambil pendekatan yang sepenuhnya berlawanan! Dia perlu menjadikan seseorang sebagai contoh, dan Liu Yao adalah kandidat terbaik.

Terkadang, Anda hanya perlu memberi pelajaran kepada seseorang untuk menakut-nakuti orang lain!

Xie Yi khawatir kedua pihak ini benar-benar akan berkelahi. Rasanya salah untuk menengahi, namun tidak ikut campur juga terasa salah. Dia cepat-cepat berjalan mendekat untuk menenangkan Liu Yao, “Jenderal Liu, mohon jangan marah. Pejabat rendah hati ini memiliki beberapa hal yang ingin saya konsultasikan dengan Anda. Silakan lewat sini…”

Dia menuntun Liu Yao ke samping sambil berbicara. Xie Daoyun juga bergegas mendekat. Dia cantik dan anggun, dan memiliki sedikit hubungan dengan putra mahkota, yang menjadikannya pilihan sempurna untuk membantu meredakan ketegangan.

Liu Yao menatap Zu An dengan kesal, tetapi akhirnya memutuskan untuk tidak melakukan tindakan lebih lanjut. Dia mengikuti Xie Yi ke samping untuk mengobrol.

Xie Xiu tiba di sisi Zu An. Dia menghela napas dan berkata, “Penampilan Kakak Zu hari ini benar-benar mengubah pendapatku tentangmu! Kau benar-benar berani melawan kultivator di puncak peringkat kesembilan!”

Zu An mendengus keras. “Apa yang begitu istimewa tentang puncak peringkat kesembilan? Aku sudah pernah bermain-main dengan kultivator peringkat master dan grandmaster sebelumnya.”

Dia benar-benar tidak berbohong. Mengabaikan Mi Tua dan Wei Dan sejenak, tak satu pun dari individu di ruang bawah tanah rahasia itu yang lebih lemah dari Liu Yao.

Xie Xiu menatapnya tanpa berbicara.

Karena dia tidak tahu tentang hal-hal ini, dia menganggap kata-kata Zu An sebagai sekadar membual. Lagipula dia tidak terlalu peduli, karena ada hal lain yang dia khawatirkan. “Ngomong-ngomong, apa yang terjadi antara kau dan adikku? Aku belum pernah melihat adikku berinisiatif membantu orang lain seperti ini sebelumnya!”

“Oh, hanya sedikit ini dan sedikit itu,” kata Zu An sambil tersenyum.

“Apa maksudmu?” Xie Xiu mulai panik.

“Pergi saja tanyakan pada adikmu.” Zu An tersenyum misterius. Kemudian, dia memanggil beberapa orang untuk mengikutinya ke Istana Chu.

Para pengawal kekaisaran bergerak untuk menghentikan mereka, tetapi ketika mereka mengingat bagaimana bahkan Liu Yao telah dikalahkan, mereka bingung harus berbuat apa.

Untungnya, Zu An tidak membawa semua orang masuk, tetapi hanya memilih beberapa lusin untuk menemaninya. Sisanya ditinggalkan di luar gerbang.

Xie Yi, yang telah mengawasinya, akhirnya menghela napas lega. Dia senang bahwa Zu An memiliki kebijaksanaan untuk tahu kapan harus berhenti, dan tidak secara terang-terangan memusuhi Pengawal Kekaisaran.

Chu Zhongtian dan Qin Wanru terkejut dan gembira ketika mereka melihatnya masuk dengan pengawal Pasukan Jubah Merah. Chu Yucheng dan Chu Hongcai bergegas mengunjungi anggota keluarga mereka sendiri setelah memberi hormat.

Qin Wanru lebih bersemangat dari keduanya. “Ah Zu, kau tidak mengecewakanku!”

“Tuan, Nyonya, semuanya baik-baik saja sekarang. Dengan Pasukan Jubah Merah di luar, tak seorang pun dari mereka akan berani membuat masalah di Kediaman Chu!” Zu An tersenyum.

Chu Zhongtian masih khawatir. “Tapi hutang yang ditinggalkan para komisioner garam masih ada. Bahkan jika mereka tidak menyiksa kita untuk mendapatkan pengakuan kita, klan Chu tetap akan hancur jika mereka melanjutkan penyelidikan!”

Qin Wanru mendengus. “Apa yang perlu ditakutkan? Kita hanya akan hidup sebagai pengungsi di hutan belantara jika sampai terjadi. Benteng Angin Hitam dan Geng Paus baik-baik saja sebelumnya. Apakah klan Chu kita lebih rendah dari mereka?”

Wanita ini benar-benar mudah marah! Untungnya Chuyan tidak seperti dia.

Zu An menyeka keringat di dahinya dan berkata, “Tenang, tidak seburuk itu. Tidak seserius yang Nyonya pikirkan. Buku rekening yang dicuri bukanlah yang asli.”

Qin Wanru dan Chu Zhongtian menatapnya dengan bingung.

Zu An kemudian menjelaskan kepada mereka apa yang telah dilakukan Chu Chuyan dengan buku rekening itu.

Chu Zhongtian tertawa terbahak-bahak. “Chuyan-ku benar-benar pintar! Hahaha!”

Qin Wanru juga tersenyum. Beban berat yang selama ini menekannya akhirnya terangkat. Namun, pikiran lain segera terlintas di benaknya. “Anak nakal itu! Beraninya dia menipuku? Aku akan mendisiplinkannya dengan benar begitu dia kembali!”

…

Zu An memerintahkan Pasukan Jubah Merah untuk mendirikan perkemahan di dekatnya saat dia meninggalkan bagian dalam Kediaman Chu. Jelas bahwa mereka tidak akan pergi sampai penyelidikan klan Chu selesai.

Xie Yi khawatir permusuhan akan secara tidak sengaja terjadi antara Pasukan Jubah Merah dan Pengawal Kekaisaran, jadi dia meminta Xie Xiu dan Pang Chun untuk memanggil Pasukan Pertahanan Kota, untuk berjaga-jaga jika terjadi sesuatu.

Liu Yao merasa sangat kesal, tetapi Pasukan Jubah Merah terlalu kuat. Xie Yi juga telah dengan jelas menyatakan niatnya untuk melindungi mereka. Tangannya benar-benar terikat.

Namun, dia sendiri tidak terburu-buru. Waktu ada di pihaknya. Yang dia butuhkan hanyalah memeriksa buku rekening. Begitu dia memiliki bukti konkret, akan mudah untuk menghukum mereka semua.

Setelah mereka dihukum, tidak seorang pun akan dapat membantu klan Chu, kecuali Xie Yi memberontak secara terbuka.

Bahkan jika Xie Yi turun tangan untuk membantu klan Chu, itu pun tidak akan berpengaruh. Dia hanya akan meminta kaisar untuk mengeluarkan dekrit kekaisaran, dan kemudian mereka akan melanjutkan untuk menindas semua orang yang berani turun tangan.

Hmph, Zu An, tunggu saja! Kau bisa mempertahankan kesombonganmu beberapa hari lagi. Segera, aku akan membuatmu mengerti betapa kejamnya dunia ini!

Zu An merasa bibirnya melengkung ketika melihat poin amarah mengalir masuk. Pengecut. Serang aku sekarang jika kau punya nyali!

Dia memilih untuk mengabaikan Liu Yao, dan pergi mencari Xie Daoyun sebagai gantinya.

Lagipula, dia sudah sangat membantu sebelumnya, dan dia harus berterima kasih padanya dengan sepatutnya.

Zu An terkejut melihat kereta kudanya akan segera berangkat. “Nona Xie mau pergi ke mana?”

Tirai kereta kuda terbuka, memperlihatkan sosok anggun Xie Daoyun. “Nona Zheng akan menikah hari ini. Karena kita memiliki hubungan yang baik, saya akan mengucapkan selamat kepadanya.”

“Apa?!” Zu An terkejut. Dia begitu sibuk dengan semua yang terjadi, sehingga dia lupa bahwa hari sudah menunjukkan keesokan harinya.

“Guru Zu, apakah Anda ingin saya membawa hadiah ucapan selamat untuk Anda?” Xie Daoyun mengedipkan mata dengan nakal.

Dia tidak tahu tentang rahasia yang Zu An dan Zheng Dan miliki, tetapi mereka berdua memiliki hubungan guru-murid di akademi. Zu An tetap diharapkan untuk mengucapkan selamat atas pernikahannya.

“Tidak perlu, saya akan mengucapkan selamat sendiri.” kata Zu An dengan suara sedih.

Xie Daoyun terkejut melihat betapa muramnya ekspresi Zu An. Namun, dia tidak terlalu memikirkannya. “Ah Zu, apakah kau ingin pergi bersama?”

Dia khawatir Zu An mungkin akan terlibat konflik lebih lanjut dengan Liu Yao. Klan Xie mungkin tidak dapat menghentikan mereka jika itu terjadi, jadi dia ingin memisahkan mereka terlebih dahulu, jika memungkinkan.

“Tentu, beri aku waktu sebentar.” Zu An tersenyum. Dia berlari kembali untuk menjelaskan beberapa hal, lalu dia masuk ke kereta Xie Daoyun. “Aku siap.”

Xie Daoyun tersipu. Aku memang bilang kita bisa pergi bersama, tapi aku tidak menyuruhmu naik keretaku!

Dia membuka mulutnya untuk protes, tetapi mereka berdua baru saja menunggang kuda yang sama, jadi rasanya agak aneh untuk menolaknya sekarang. Dia membiarkan keberatannya tidak terucap.

Namun, ia masih merasa sedikit tidak nyaman duduk dengan pria lain di kereta pribadi seperti itu. Ia segera mencari topik untuk mengurangi rasa canggungnya. “Ah Zu, apa rencanamu sekarang?”

“Tentu saja, aku akan bertindak sesuai dengan perkembangan situasi,” jawab Zu An.

Xie Daoyun ragu-ragu, tetapi memutuskan untuk melanjutkan jawabannya. “Seharusnya aku tidak mengatakan hal-hal ini, tetapi sebagai teman, aku tidak bisa melihatmu terus terpuruk.”

Zu An terkejut. “Apa yang Nona Xie katakan?”

Xie Daoyun mengerutkan bibir tipisnya. “Aku tahu bahwa Adipati Bulan Terang telah memilih sikap netral. Namun, meskipun mempertahankan netralitas mungkin tampak seolah-olah kau menahan diri untuk tidak menyinggung pihak mana pun, kenyataannya adalah kau akan membuat kedua belah pihak marah. Semua bencana yang menimpa klan Chu justru karena hal ini. Klan Chu sudah berada di ambang kehancuran! Apakah kalian semua benar-benar masih akan mempertahankan netralitas?”

Zu An berkata sambil tersenyum, “Apakah Nona Xie mencoba merekrutku untuk menggantikan Raja Qi?”

Xie Daoyun menghela napas. “Aku tidak akan menyangkal bahwa aku mencoba membujukmu. Namun, ini juga kata-kata tulus seorang teman. Meskipun klan Chu-mu memiliki Pasukan Jubah Merah yang berjumlah tiga ribu orang, apa yang bisa kalian lakukan melawan istana kekaisaran yang kuat hanya dengan tiga ribu orang?

“Terlebih lagi, begitu kalian kehilangan tanah klan Chu, tambang garam, dan besi di pegunungan, apa yang bisa diandalkan klan Chu untuk mempertahankan kekuatan ini?

“Semua orang tahu seperti apa Adipati Bulan Terang. Aku menolak untuk percaya bahwa dia akan membiarkan Pasukan Jubah Merah menyerang kafilah seperti yang dilakukan Benteng Angin Hitam. Tanpa penghasilan, Pasukan Jubah Merah akan segera runtuh. Ketika itu terjadi, sudah terlambat untuk menyesal.”

“Apa yang kau katakan sangat masuk akal,” kata Zu An. “Kami akan mempertimbangkan tawaranmu dengan saksama.”

Xie Daoyun menatap matanya dengan saksama untuk waktu yang lama, sebelum akhirnya berkata, “Entah kenapa, aku merasa kata-katamu tidak tulus. Aku tidak merasakan sedikit pun kegugupan darimu. Sebaliknya, sepertinya semuanya berjalan sesuai rencanamu. Namun, aku benar-benar tidak mengerti bagaimana klan Chu bisa bangkit kembali dari ini!”

Zu An tersenyum dan berkata, “Mari kita bicarakan hal-hal santai, seperti percintaan. Aku tidak ingin membahas ini lebih lanjut.”

Bayangan mereka berdua menunggang kuda tiba-tiba muncul di benaknya, dan pipinya memerah. “Siapa yang mau membicarakan percintaan denganmu?” katanya sambil mendengus.

Dia melihat ke luar jendela dengan ekspresi bersalah. Dia tiba-tiba menyadari ada tentara yang mengikuti di belakang kereta, yang membuatnya terkejut. “Mengapa kau membawa Pasukan Jubah Merah bersamamu? Apa yang kau coba lakukan?”

Zu An melihat ke luar jendela ke arah kediaman klan Sang. “Aku akan mengucapkan selamat atas pernikahan mereka.”

Dia telah meninggalkan sebagian besar Pasukan Jubah Merah untuk melindungi klan Chu, tetapi membawa beberapa ratus orang bersamanya ke kediaman Sang.

Xie Daoyun jelas tidak mempercayainya. Dia berkata dengan panik, “Aku tahu bahwa kau dan klan Sang memiliki banyak dendam, tetapi ini adalah hari penting Zheng Dan! Tolong jangan melakukan hal yang gegabah!”

Dia mulai merasa menyesal. Apa yang dia pikirkan ketika dia mengundangnya untuk ikut dengannya? Pria ini suka membuat masalah! Keributan muncul di sekitarnya ke mana pun dia pergi.

“Jangan khawatir, aku tidak akan melakukannya.” Zu An tersenyum. Matanya sulit dibaca.

Xie Daoyu tidak tahu harus berbuat apa dengan responsnya. Karena tidak tahu harus berkata apa, dia tidak bisa tidak khawatir di dalam hatinya. Hal pertama yang akan dia lakukan setelah sampai di klan Sang adalah mengirim seseorang untuk menghubungi ayahnya.

Zu An melihat ke luar jendela. Berbeda dengan suasana suram yang menyelimuti Kediaman Sang selama kunjungan terakhirnya, kini tempat itu dihiasi dengan lentera merah besar dan simbol keberuntungan.

Suasana meriah telah muncul di sekitar kediaman tersebut. Pernikahan tuan muda gubernur dan nona pertama klan Zheng adalah peristiwa besar. Semua tokoh penting di kota hadir.

Jika Zu An tidak tiba-tiba membawa Pasukan Jubah Merah ke kota, Xie Yi dan Liu Yao mungkin juga ada di sini.

Pelayan di gerbang mengumumkan para tamu dan hadiah mereka.

“Nona Pertama Xie telah tiba dengan dua puluh delapan mutiara timur berkualitas tinggi sebagai hadiah ucapan selamat.”

“Klan Chu… ya? Tuan muda klan Chu telah tiba dengan… dengan topi hijau sebagai hadiah ucapan selamat.”[1]

Kediaman Sang yang meriah dan ramai tiba-tiba menjadi sunyi mendengar kata-kata ini.

Semua orang di sini adalah tokoh terhormat. Sebagian besar dari mereka mengetahui tentang dendam antara klan Chu dan Sang.

Mereka baru saja membahas konfrontasi antara Pasukan Jubah Merah yang dibawa kembali oleh Zu An dan Liu Yao. Mengapa salah satu tokoh utama yang terlibat tiba-tiba muncul di sini?

Dan, ada apa dengan topi itu?

1. Memakai topi hijau adalah bahasa gaul untuk dikhianati istrinya.

IndoWebNovel – indowebnovel.com