Penerjemah: Pika

Sementara itu, di halaman tamu, Sang Hong terbangun dengan ekspresi aneh. Dia duduk di dekat jendela dan menatap langit malam dengan termenung. Entah mengapa, dia merasa seolah-olah telah melupakan sesuatu yang penting.

Naluri pertama Zheng Dan setelah sadar adalah memeriksa pakaiannya. Ketika dia melihat bahwa dia masih berpakaian rapi, dia menghela napas lega. Mengapa dia tiba-tiba tertidur?

Dia bergerak ke dinding dan dengan hati-hati mengetuknya. Selnya berada di sebelah sel Zu An.

Suara menggoda Zu An segera terdengar dari sisi lain. “Ada apa? Mungkinkah Nona Zheng tidak bisa tidur karena merindukanku?”

Zheng Dan menghela napas lega ketika mendengar suara familiar Zu An. Dia tahu bahwa Zu An berbicara kepadanya dengan cara ini untuk menipu orang lain di luar. Karena itu, dia menjawab dengan kesal, “Mana mungkin aku merindukanmu. Aku hanya terkejut kau belum mati.”

Huang Huihong tersenyum aneh. Bahkan kelinci pun akan menggigit jika terpojok. Sangat mudah membayangkan betapa Zu An telah mengganggu Nona Zheng yang biasanya lembut dan anggun hingga membuatnya berbalik melawannya seperti ini.

Raja Liang dan Liu Yao kembali setelah semalaman minum. Puas karena semua tahanan selamat dan sehat, mereka kembali ke kamar masing-masing untuk beristirahat.

Keesokan paginya, tepat ketika mereka hendak mengucapkan selamat tinggal kepada Raja Wu, Raja Wu mengundang mereka untuk tinggal satu hari lagi. “Kemarin kita terlalu terburu-buru, dan tidak dapat menyiapkan banyak makanan khas Kota Orde Utara tepat waktu. Misalnya, ratu selir paling terkenal di Kota Orde Utara…”

Raja Wu telah menyiapkan banyak pilihan yang menggiurkan, dan sikapnya sangat tulus.

Bawahannya, Sun Buqi, juga sama fasihnya. “Saya dengar kalian menghadapi berbagai macam penyergapan di sepanjang jalan ke sini, jadi pergi terburu-buru mungkin bukan ide terbaik. Bagaimana kalau kita mengirim beberapa orang terlebih dahulu untuk mengintai situasi? Itu akan membuat keberangkatan kalian jauh lebih aman…”

Keduanya akhirnya yakin. Raja Liang mengelus janggutnya. “Sebagai bentuk penghormatan atas pertimbangan Yan Kecil, kami akan tinggal satu hari lagi. Namun, kami benar-benar hanya bisa tinggal satu hari lagi. Kami tidak bisa tinggal sampai besok.”

Raja Wu tersenyum. “Tentu saja, tentu saja. Yan Kecil tidak akan berani ikut campur dalam urusan resmi istana kekaisaran.”

Yun Yuqing memaksakan diri untuk tersenyum. Dia berharap rombongan Raja Liang akan bersikeras untuk pergi, sehingga dia tidak perlu melaksanakan tugasnya. Sayangnya, sepertinya aku masih harus melakukannya…

Tak lama kemudian, hari sudah malam. Raja Wu mengadakan jamuan makan yang bahkan lebih mewah daripada malam sebelumnya. Bahkan Raja Liang dan Liu Yao, yang telah mencicipi berbagai kemewahan di ibu kota, merasa tersanjung.

Yun Yuqing menemani mereka sebentar, lalu bangkit untuk mengucapkan selamat tinggal. Raja Liang dan Liu Yao tentu saja tidak memaksanya untuk tinggal.

Meskipun istri keponakan buyut mereka cantik, dia bukanlah seseorang yang bisa mereka sentuh. Mereka jauh lebih tertarik pada para penari.

Jika dia tinggal, mereka mungkin malah yang harus menahan diri.

Raja Wu mengangguk ke arah istrinya dan mengirimkan pesan suara. “Yuqing, tolong, kau harus mendapatkan Sutra Nirvana Phoenix.”

Yun Yuqing tidak menjawab. Wajahnya yang cantik tanpa sedikit pun emosi. Dia berjalan langsung keluar dari aula, sosoknya yang cantik perlahan menghilang di kejauhan.

Raja Wu juga diliputi emosi. Dia tahu bahwa ini juga kesempatan terakhirnya untuk menghentikannya. Begitu istrinya pergi, akan terlambat baginya untuk menghentikan apa yang terjadi selanjutnya.

Dia mengangkat tangannya beberapa kali, tetapi pada akhirnya, dia tidak memanggil istrinya kembali.

Dia tidak tahu apakah keputusannya benar atau salah. Hatinya sakit, namun dia juga merasa gembira. Perasaan yang bertentang di dalam dirinya begitu kuat sehingga tubuhnya pun mulai gemetar tanpa sadar.

Ia mengangkat cangkir anggurnya dan meneguknya dalam sekali teguk, menggunakan alkohol untuk menyembunyikan ekspresinya.

Demi takhta kekaisaran, semuanya sepadan!

Ia terus mengatakan ini pada dirinya sendiri, tetapi pada saat yang sama, beberapa pikiran mulai muncul dari sudut tergelap hatinya, mengacaukan semangatnya.

Ia minum secangkir lagi untuk menekan emosinya.

Raja Liang tersenyum ketika melihat ini. “Sepertinya Yan Kecil sedang bersemangat hari ini!”

Raja Wu tersenyum meminta maaf. “Ini kesempatan langka bagiku untuk bisa minum bersama paman-pamanku, dan aku tidak bisa menahan diri untuk sedikit bersemangat.”

Raja Liang berkata sambil tertawa, “Yan Kecil benar-benar berbakti, dan kau juga suami yang hebat. Kau telah tumbuh dengan baik. Aku akan memastikan untuk memberi tahu semua orang tentang ini begitu aku kembali ke ibu kota.”

Ketika mendengar kata-kata ‘suami yang baik’, Raja Wu sedikit tersentak. Senyumnya menjadi sedikit dipaksakan. Dia tidak tahu seberapa jauh Yuqing sekarang.

…

Sementara itu, Yun Yuqing memanggil para pelayan ras iblisnya dan menuju ke halaman tempat para penjahat ditahan.

Dia sudah melakukan ini sekali kemarin. Perjalanan kedua ini sangat mudah.

Para penjaga itu memiliki jejak Mata Iblis di jiwa mereka, jadi mereka dengan cepat ditaklukkan lagi.

Setelah memastikan bahwa semuanya terkendali, Yun Yuqing menyuruh semua pelayan berjaga di luar. Dia masuk untuk berbicara dengan Zu An sendirian.

Zu An tak kuasa menahan desahan kagum saat melihat Yun Yuqing berjalan perlahan di bawah sinar bulan. Seluruh tubuhnya tampak memancarkan aura ilahi. “Nyonya, apakah Anda yakin Anda berasal dari ras iblis dan bukan dewi dari surga?”

Yun Yuqing merasa agak murung dan acuh tak acuh. Baru setelah mendengar ini, ia tersenyum tipis. “Ras iblis kami sangat berbeda dari penggambaran kami dalam cerita rakyat dunia manusia. Siapa bilang anggota ras iblis harus jahat dan licik?”

“Itulah mengapa selalu lebih baik untuk melihat sendiri.” Zu An dengan saksama mengamati wajahnya yang tanpa cela. “Oh? Nyonya tampaknya sangat memperhatikan penampilan Anda hari ini.”

Yun Yuqing menghela napas dalam hatinya. Itu bukan pilihannya. Sebaliknya, suaminya telah mengirim beberapa pelayan untuk melakukan ini untuknya. Hatinya perlahan menjadi dingin.

“Tuan muda pasti bercanda. Beginilah penampilanku setiap hari.” Ia tidak mau mengakui ini dan membiarkan suaminya memanfaatkannya.

Zu An pun tak terlalu peduli. “Orang cantik selalu berbicara lebih percaya diri. Jadi, karena Anda memilih untuk datang ke sini hari ini, apa yang Anda dan suami Anda putuskan?”

Yun Yuqing menarik napas dalam-dalam untuk menenangkan diri. Kemudian, dia berkata, “Kami dapat menjanjikan bahwa klan Chu tidak akan diserang, dan kami juga dapat memastikan kemakmuran mereka yang berkelanjutan.”

“Ini syarat yang kalian sepakati setelah berdiskusi seharian?” Zu An mendengus. “Semua orang tahu bahwa saya bukan bagian dari klan Chu lagi. Lagipula, bahkan jika saya masih bagian dari klan Chu, mengapa saya harus peduli pada mereka ketika saya sendiri berada dalam situasi seperti ini?”

“Tidak perlu berpura-pura tidak peduli. Jika Anda benar-benar tidak peduli, lalu mengapa Anda mengorbankan diri Anda saat itu untuk menyelamatkan klan Chu? Anda tahu bahwa Anda bisa melarikan diri saat itu,” kata Yun Yuqing. Dia jelas telah meninjau informasi intelijen mereka tentang Zu An beberapa kali.

“Lalu kenapa kalau aku melakukannya? Lagipula, aku sudah pernah membantu klan Chu sekali. Aku tidak bisa terus mengasuh mereka selamanya, kan? Aku bukan ibu suci mereka,” jawab Zu An.

“Tentu saja, jika tuan muda tidak bekerja sama dengan kami, kami bisa langsung menyebabkan kehancuran klan Chu. Istrimu, iparmu yang memiliki hubungan baik denganmu, dan bahkan ibu mertuamu mungkin akan dilempar ke rumah bordil pemerintah. Aku yakin itu bukan nasib tragis yang ingin kau saksikan.” Nada suara Yun Yuqing penuh firasat buruk. Dia akhirnya tampak sedikit lebih seperti iblis.

“Apakah kau mengancamku?” Zu An sangat marah. Dia menatapnya dengan dingin.

“Ini belum tentu ancaman. Aku hanya ingin memperjelas semuanya kepadamu, tuan muda.” Yun Yuqing sangat tenang.

Zu An mendengus lagi. “Aku sudah bilang aku pernah membantu mereka sekali, itu saja. Tidak mungkin aku terus-menerus memperhatikan klan Chu. Baguslah jika mereka makmur, tetapi jika mereka runtuh, ya sudah. Semua itu tidak ada hubungannya denganku lagi.

” “Lagipula, ada alasan mengapa klan Chu telah ada selama seribu tahun, dan mengapa bahkan kaisar pun tidak bisa berbuat apa-apa terhadap mereka. Aku menolak untuk percaya bahwa Raja Wu biasa saja dapat mengalahkan klan Chu.”

Yun Yuqing menggigit bibirnya, tetapi tidak membalas. Beberapa saat kemudian dia berbicara lagi. “Baiklah. Kalau begitu kita tidak akan membicarakan orang lain. Mari kita bicarakan diri kita sendiri saja. Aku bisa mencoba memberimu kesempatan untuk melarikan diri, dan aku juga bisa membiarkanmu memilih berbagai macam buku rahasia dan wanita cantik. Kau akan bebas menjelajahi dunia sesuka hatimu.”

“Melarikan diri? Mengapa aku harus melarikan diri?” Zu An menggelengkan kepalanya. “Seluruh dunia milik kaisar. Ke mana aku bisa melarikan diri?”

Yun Yuqing tampak sedikit ragu. “Tuan muda, apakah Anda tidak menyadari bahwa Anda pasti akan mati jika pergi ke ibu kota? Jika Anda melarikan diri, setidaknya Anda akan memiliki kesempatan untuk bertahan hidup.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com