Penerjemah: Pika

Dampak benturan itu membuat taotie terhuyung beberapa langkah ke belakang, dan menabrak dinding di belakangnya. Ia menggelengkan kepalanya sambil merangkak kembali berdiri. Pukulan itu membuatnya sedikit pusing.

Zu An menggerakkan lengannya. Pukulan itu juga membuat tinjunya sendiri sangat sakit. Ia sebenarnya menyesal telah melakukan itu. Jika ia tahu bahwa ini akan menjadi hasilnya, ia akan memukul pinggangnya saja.

Ia khawatir Pei Mianman tidak akan mampu bertahan lebih lama lagi. Melihat monster itu masih pusing, ia memanfaatkan kesempatan untuk menyerang dengan Pedang Tai’e-nya.

Namun, tatapan licik tiba-tiba muncul di mata taotie, dan kedua tanduknya tiba-tiba berderak dengan listrik ungu. Sebuah bola listrik muncul di ruang di antara keduanya, dan meluncurkan bola listrik itu langsung ke arah Zu An.

Seluruh proses—dari derak listrik pertama hingga peluncuran bola petir—hampir seketika.

Zu An tidak bisa menggunakan Grandgale, jadi tidak mungkin ia bisa menghindari serangan itu. Bola listrik itu menghantam tepat di dadanya. Rasa sakit yang hebat menjalar dari bagian depan dadanya, disertai bau terbakar.

Itu bukanlah hal yang paling menakutkan. Seluruh tubuhnya mati rasa, dan dia tidak bisa menggerakkan satu otot pun.

Ini adalah efek kelumpuhan listrik!

Zu An pucat pasi karena ketakutan. Dia sangat mengerti apa artinya kehilangan semua mobilitas pada saat kritis ini! Namun, tidak ada satu pun yang bisa dia lakukan dalam situasi ini.

Taotie itu membuka mulutnya, dan lidahnya yang panjang menjulur ke arah dahinya. Monster itu jelas bermaksud menghancurkan tengkoraknya dalam satu gerakan.

Zu An merasakan bulu-bulu halus di sekujur tubuhnya berdiri tegak saat dia melihat lidah itu semakin mendekat. Dia tahu bahwa dia hanya beberapa saat lagi dari kematian.

Lidah itu terlalu cepat, dan dia juga lumpuh, tanpa cara untuk memberikan perlawanan yang efektif.

Namun, adegan kepalanya meledak tidak terjadi. Sebaliknya, lidah itu berhenti satu inci di depan dahi Zu An.

Baik Zu An maupun taotie itu sama-sama terkejut. Taotie itu menarik lidahnya dan menjulurkannya lagi, tetapi sekali lagi, lidahnya berhenti satu inci dari dahi Zu An.

Zu An akhirnya menyadari apa yang sedang terjadi. Dia telah memotong sebagian lidahnya sebelumnya ketika Taotie itu menusuk Pei Mianman. Taotie itu terbiasa dengan panjang lidahnya yang normal, itulah sebabnya ia secara naluriah merasa bahwa jaraknya cukup dekat untuk menusuk kepala lawannya. Ia lupa bahwa sebagian lidahnya hilang.

Zu An tidak akan membiarkan kesempatan ini lolos begitu saja. Saat Taotie itu lengah, dia memanggil Hundredwarble dan melancarkan serangan spiritual.

Karena keterbatasan tingkat kultivasinya, Hundredwarble, dalam bentuknya saat ini, lebih unggul dalam pertahanan daripada serangan, tetapi itu hanya berlaku untuk kultivator tingkat tinggi. Meskipun taotie itu licik, ia tetaplah seekor binatang yang tidak mampu berbicara, dan belum mengembangkan kecerdasan sejati. Hal ini membuatnya lebih lemah terhadap serangan elemen spiritual.

Benar saja, saat Hundredwarble-nya menjerit, mengirimkan gelombang tak terlihat yang menyebar ke luar, tubuh taotie itu bergetar, dan matanya menjadi kosong. Bahkan lidahnya, yang terjulur lurus seperti tombak, jatuh lemas ke samping.

Zu An, yang sebelumnya berada di ambang kematian, merasakan darahnya mendidih. Efek mati rasa itu perlahan menghilang, dan ia hampir pulih kemampuannya untuk bergerak. Ia tidak berani ragu sedetik pun. Ia menggenggam Pedang Tai’e-nya dan menusukkannya ke sisi taotie itu.

Ia mengingat rasa sakit yang dialaminya ketika ia menyerang kepalanya, dan memilih target yang berbeda kali ini. Alih-alih menyerang kepalanya, dia menusukkan pedang panjangnya ke mata di bahunya.

Monster ini memiliki bentuk yang sangat mengerikan, sehingga mustahil untuk mengetahui apakah ia memiliki kepala sungguhan, seperti makhluk lain. Namun, secara umum, mata tidak akan terlalu jauh dari kepala.

“Jeritan!”

Pedang itu menembus mata dan masuk tepat di ujungnya, hampir sampai ke gagangnya, dan taotie itu menjerit kesengsaraan.

Seluruh tubuhnya kaku sesaat, sebelum roboh ke tanah.

Zu An menarik pedangnya kembali. Cairan menjijikkan mengalir keluar dari bola matanya, menghitamkan tanah di sekitarnya.

“Syukurlah Pedang Tai’e adalah harta karun yang luar biasa. Jika itu pedang lain, pasti sudah meleleh oleh darahnya.” Zu An menarik pedangnya. Dia tidak punya waktu untuk memeriksa mayat taotie itu. Dia bergegas untuk memeriksa Pei Mianman.

Pei Mianman telah menyaksikan pertempuran itu sepanjang waktu. Jantungnya berdebar kencang setiap kali dia melihatnya menari di ambang kematian. Baru setelah melihat Zu An berhasil membunuh taotie itu, ia menghela napas lega.

Namun, begitu ia menghembuskan napas, seluruh kekuatannya pun lenyap, dan ia jatuh tersungkur ke tanah.

Zu An segera bergegas membantunya. “Manman! Manman!”

Pei Mianman berusaha membuka matanya. Senyum tersungging di bibirnya. “Ah Zu, kau sungguh luar biasa. Kau bahkan berhasil membunuh monster yang begitu menakutkan.”

Zu An biasanya tidak akan pernah melewatkan kesempatan bagus untuk menyombongkan diri, tetapi suasana hatinya malah memburuk saat ia memeriksa luka mengerikan di bahunya. Ia sama sekali tidak tega menggodanya. “Manman, jangan bicara. Kau perlu menghemat kekuatanmu.”

Pei Mianman menggelengkan kepalanya, yang bersandar di lekukan lengannya. “Aku akan segera mati, jadi aku tidak akan bisa mengatakan apa pun lagi jika tidak sekarang… Sebenarnya, aku masih punya banyak… banyak hal yang ingin kukatakan padamu, tapi kalau kupikirkan… bahkan jika kukatakan apa pun… Lebih baik aku tidak mengatakannya sama sekali… Sebaliknya, aku berharap kau dan Chuyan… yang…”

Cahaya di matanya perlahan meredup. Zu An dengan cepat berkata, “Aku tidak akan membiarkanmu mati! Aku tidak akan membiarkanmu mati!”

Otaknya bergerak secepat kilat. Dia dengan cepat mengambil botol kaca berisi cairan merah terang dan menuangkan isinya secepat mungkin ke mulutnya. Pada saat yang sama, dia dengan gugup bergumam, “Manman, kau harus bertahan, kau tidak boleh menyerah di sini!”

Namun pada akhirnya, matanya perlahan tertutup.

Zu An merasa seolah seluruh tubuhnya telah dilemparkan ke jurang beku. Ia menggendongnya sambil bergumam pada dirinya sendiri, “Kenapa aku baru ingat kalau aku masih punya sebotol ‘Faith in Brother Spring’?! Seharusnya aku memberikannya padamu lebih awal, maka kau tidak akan mati…”

“Ini salahku, ini semua salahku… Kau begitu cantik, dan kau memiliki bakat yang luar biasa. Seharusnya kau bisa menikmati hidup yang menakjubkan… Jika kau tidak mencoba menyelamatkanku, kau tidak akan pernah mati di sini…”

…

Zu An memeluknya erat, hatinya hancur berkeping-keping. Semua perasaannya untuknya tumpah ruah. Adegan pertemuan pertama mereka memenuhi pikirannya—mata menawannya dan senyum indahnya masih segar dalam ingatannya. Ia ingat pertengkaran mereka di kamar Chu Chuyan, dan bagaimana ia menyelinap ke kamarnya larut malam untuk mengajarinya keterampilan bela diri. Ia menghargai semua waktu yang telah dihabiskannya bersamanya, dan semua yang telah mereka alami bersama…

Rasa sakit di hatinya semakin bertambah. Ia memeluknya erat, terisak-isak dalam kesedihan dan duka.

“Hei, gatal sekali. Ingusmu menempel di bajuku.” Tawa kecil tiba-tiba menggelitik telinganya.

Zu An menegakkan tubuhnya dengan tak percaya. Ketika ia menunduk, pandangannya bertemu dengan wajah cantik yang balas menatapnya. Mata jernih seperti bunga persik itu sama indahnya seperti sebelumnya.

“Kau… kau belum mati?” tanya Zu An dengan tak percaya.

“Kau ingin aku mati?” Pei Mianman mendengus. “Obat macam apa itu? Aku sudah hampir mati, tapi entah bagaimana obat itu menarikku kembali.”

“Itu obat yang memberikan kehidupan abadi, yang diberikan kepadaku oleh seorang abadi.” kata Zu An sambil tersenyum.

“Obat yang memberikan kehidupan abadi?” Pei Mianman terkejut. “Bukankah kau bisa memberikan keabadian kepada semua orang di sekitarmu dengan ini?”

Zu An menggaruk kepalanya. “Aku hanya punya satu botol lagi. Mungkin aku bisa mendapatkan lebih banyak nanti.”

Sebelum ia selesai bicara, ekspresi Pei Mianman berubah. “Kau memberiku satu-satunya botol obat ajaibmu ini?”

Zu An tertawa dan berkata, “Aku hanya bercanda. Tidak mungkin obat ini bisa memberikan kehidupan abadi.”

Pei Mianman mengerutkan bibir. “Meskipun begitu, kenyataan bahwa benda itu bisa menyelamatkanku dari ambang kematian berarti itu sangat mendekati. Aku tidak percaya kau benar-benar menggunakan sesuatu seperti itu padaku! Bagaimana aku bisa membalas budimu?”

“Hmph, apa-apaan ini soal balas budi?” Zu An menepuk pantatnya karena kesal. “Kau sudah baik-baik saja beberapa saat yang lalu, kan? Kenapa kau tidak mengatakan apa-apa? Kau hanya perlu melihatku menangis tersedu-sedu.”

Wajah Pei Mianman memerah sepenuhnya. Dia cemberut dan berkata, “Aku memang pingsan pada awalnya, sebelum perlahan-lahan sadar. Sebenarnya, aku cukup berterima kasih. Jika ini tidak terjadi, bagaimana aku bisa tahu betapa berartinya aku bagimu?”

Dia menatap matanya dalam-dalam saat mengatakan ini, matanya sendiri dipenuhi kelembutan. Zu An balas menatap matanya, terhanyut dalam keindahannya. Dia tampak lebih cantik dari biasanya. Ia merasa linglung.

“Ah!” Pei Mianman tiba-tiba berteriak.

“Apa yang terjadi?” tanya Zu An. Ia khawatir sesuatu yang buruk telah terjadi padanya.

Pei Mianman menoleh ke bahunya, “Luka di bahuku terasa sangat gatal. Bisakah kau membantuku memeriksanya?”

Ia ingat bahwa bahunya pernah mengalami luka yang mengerikan. Air liur taotie yang korosif telah menyebabkan luka yang mengerikan, dan ia takut luka itu belum sepenuhnya sembuh.

Zu An dengan lembut menusuk lukanya. “Apakah sakit? Jangan khawatir. Obat ini cukup ampuh sehingga dapat menumbuhkan kembali anggota tubuh yang hilang.”

Lagipula, ia sendiri pernah mengalaminya. Sebelumnya, lukanya jauh lebih parah daripada luka Pei Mianman, namun ia tetap pulih.

“Tidak sakit sama sekali.” Pei Mianman terkejut. Ia menggerakkan lengannya. Ia dapat merasakan dengan jelas bahwa lubang besar itu telah hilang, dan ia sudah kembali normal. Namun, ada satu hal lagi yang membuatnya khawatir. “Bantu aku melepas pakaian yang menutupi area itu. Bisakah kau periksa apakah ada bekas luka?”

Bahkan gadis biasa pun akan menghargai penampilan kulitnya, apalagi kecantikan luar biasa seperti dirinya. Gadis mana pun akan takut luka mereka meninggalkan bekas dan noda.

“Oh.” Zu An tanpa sadar mengangkat tangannya ke bahunya, tetapi kemudian ragu-ragu dan berkata, “Itu tidak pantas, kan? Laki-laki dan perempuan seharusnya tidak melakukan hal semacam ini.”

Meskipun botol obat merah itu dapat memulihkan kekuatan hidupnya, itu tidak memperbaiki pakaiannya, yang sudah compang-camping. Jika dia mencoba melepas satu bagian dari pakaiannya, semuanya mungkin akan ikut terlepas juga. Hal terakhir yang dia inginkan adalah disalahartikan sebagai bajingan mesum.

Pei Mianman terkekeh. “Biasanya kau begitu ceroboh dengan ucapanmu, dan tadi kau memelukku sesuka hatimu. Ada apa dengan sikap sopanmu yang tiba-tiba ini?”

“Aku hanya melakukan itu untuk menyelamatkanmu! Lagipula, aku selalu bersikap sopan, apa yang kau bicarakan…” Zu An merasa kepercayaan dirinya semakin terkikis semakin banyak ia berbicara.

Pei Mianman menatapnya dengan hangat dan berkata, “Dasar bodoh, kita berdua sudah sangat dekat. Jadi bagaimana jika kau sampai melihat sesuatu? Tidak apa-apa.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com