Penerjemah: Pika

Zu An mengerutkan kening. “Aku bisa saja membeli tempat tinggal dengan uangku sendiri jika kau tidak punya bangunan kosong. Kenapa kau harus merebut tempat orang lain seperti ini?”

“Kau pikir kau bisa membeli rumah di ibu kota hanya karena kau punya uang?” kata Zhuxie Chixin acuh tak acuh.

Zu An mendengus. Apa, ada sistem lotere untuk ini juga?

“Bahkan jika kau tidak bisa membelinya, bukankah aku bisa tinggal di penginapan? Aku benar-benar tidak tahan dengan pembunuhan seperti ini.”

“Kau adalah Utusan Bersulam, dan juga sekretaris putra mahkota. Akan menjadi skandal besar jika kami membuatmu tinggal di penginapan, dan itu akan sangat merusak reputasi istana kekaisaran,” kata Zhuxie Chixin dengan kesal. Namun, ia melanjutkan, “Tidak perlu kau khawatir. Pemimpin klan ini telah mendapat dukungan kaisar, tetapi ia terbukti tidak setia, mengkhianati Yang Mulia dan bersekongkol dengan Sekte Iblis. Ini adalah nasib yang pantas mereka dapatkan.”

Zu An terdiam. Meskipun ia memahami alasan di baliknya, ia berasal dari dunia yang beradab. Ia hanya tidak bisa menerima bagaimana nyawa manusia tidak dihargai di dunia ini.

Pada saat yang sama, ia menyadari bahwa Zhuxie Chixin sengaja membawanya ke sini dan menunjukkan pemandangan ini sebagai peringatan. Ia mengingatkannya bahwa, jika ia tidak menjalankan tugasnya terhadap kaisar, ia akan berakhir seperti klan ini.

Para utusan bersulam membutuhkan waktu untuk membersihkan bagian dalam, setelah itu, Zhuxie Chixin mempersilakan Zu An masuk.

Zu An harus mengakui kehebatan Utusan Bersulam itu. Tidak ada noda darah yang tersisa di dalam. Mereka benar-benar profesional.

Zhuxie Chixin berkata, “Mengapa kau tidak tinggal di sini mulai sekarang? Aku akan mengatur beberapa pelayan dan pembantu.”

“Tidak perlu. Aku terbiasa hidup sendiri, dan tempat ini tidak terlalu besar. Aku bisa mengurus semuanya sendiri.” Zu An segera menolak tawaran itu. Siapa yang tahu berapa banyak mata-mata yang akan mengawasinya jika ia membiarkan Zhuxie Chixin mengatur pembantu!

Zhuxie Chixin mengerutkan kening, tetapi dia tidak akan berdebat tentang hal yang sepele. “Baiklah kalau begitu. Istirahatlah hari ini, lalu lapor ke istana timur sendiri besok pagi.”

Dia melambaikan tangan, dan seorang bawahannya muncul dengan beberapa set pakaian dan sebuah token komando.

“Ini adalah seragam dan token komando sekretaris istana putra mahkota. Anda dapat menggunakannya untuk memasuki istana, tetapi Anda harus meninggalkan istana sebelum fajar.” Zhuxie Chixin merendahkan suaranya. “Tentu saja, mengingat status Anda sebagai Utusan Bersulam, Anda masih dapat tinggal di istana, tetapi itu mungkin akan membahayakan identitas Anda. Anda dapat bertindak sesuai keinginan Anda.”

“Terima kasih atas pengingatnya, Panglima Tertinggi.” Meskipun Zu An telah melihat banyak sekali novel web harem yang cabul, dan diam-diam menginginkan harem sendiri, dia tidak akan membiarkan hal itu mengganggu pikirannya. Lagipula, kaisar adalah ahli nomor satu di dunia ini. Indra ilahinya meliputi seluruh istana kekaisaran. Tidak ada yang akan luput dari deteksinya.

Selain itu, dia telah menemui banyak batasan saat Zhuxie Chixin mengawalnya berkeliling istana kekaisaran. Jika dia berkeliaran di tempat yang tidak dikenal seperti istana dalam, dia bisa dengan mudah mengalami masalah.

Zhuxie Chixin mengajarinya beberapa metode kontak rahasia yang unik bagi anggota Utusan Bersulam, lalu bangkit untuk pergi.

“Sudah waktunya makan. Izinkan saya bertindak sebagai tuan rumah yang baik dan mengundang Anda makan.” Bahkan Zu An merasa nada bicaranya tidak begitu tulus.

Zhuxie Chixin menggelengkan kepalanya. “Para Utusan Bersulam menghindari interaksi pribadi satu sama lain. Jangan membahas hal-hal seperti menjamu tamu di masa mendatang. Saya pergi.”

Dia berbalik untuk pergi. Sepertinya dia baru saja melangkah beberapa langkah, tetapi dia menghilang di kejauhan dalam sekejap mata.

Zu An mendengus. Orang-orang ini bahkan tidak memiliki hubungan sosial satu sama lain. Utusan Bersulam itu hanya terlihat keren dari luar.

Dia tiba-tiba berbalik. “Tunjukkan dirimu!”

Sosok menawan masuk. “Kau semakin waspada.”

Zu An tersenyum ketika melihat kepang rambut orang itu yang tertata rapi. “Aku juga cukup kuat sekarang, oke? Bagaimana kau tahu aku di sini?”

“Aku menunggu kabar di pintu masuk istana selama ini,” jawab Qiao Xueying. “Aku ingin melihat apakah ada kesempatan untuk menyelamatkanmu, tetapi aku tidak pernah menyangka kau akan pergi dengan selamat! Zhuxie Chixin ada di sampingmu, jadi aku tidak berani terlalu dekat, takut ketahuan. Aku baru datang setelah dia pergi.”

Zu An merasa hatinya melunak, dan secara naluriah dia memeluknya. “Snow, kau terlalu baik padaku.”

Qiao Xueying berbau sangat harum, dan rambutnya mengeluarkan aroma bunga alami, lebih harum daripada sampo apa pun. Zu An menduga itu karena dia adalah seorang elf, yang memberinya kedekatan alami dengan alam.

Qiao Xueying menghela napas. “Apa yang bisa kulakukan? Lagipula, kaulah pria yang kupilih.” Qiao Xueying memeluknya, menyandarkan kepalanya di dadanya. “Setelah kau masuk, aku sangat khawatir kau tidak akan keluar lagi. Kultivasiku tidak cukup tinggi, jadi aku bahkan tidak tahu bagaimana aku akan menyelamatkanmu.”

Zu An merasakan hatinya dipenuhi rasa iba. “Gadis bodoh. Dengan kultivasimu saat ini, kau akan terbunuh sebelum kau bahkan bisa melewati gerbang.”

Dia masih ingat bagaimana wanita ini sama sekali tidak akur dengannya ketika dia pertama kali memasuki dunia ini. Setelah mereka mengkonfirmasi hubungan mereka, temperamennya yang buruk hilang sama sekali, digantikan oleh kelembutan. Dia mungkin satu-satunya di dunia ini yang bisa menikmati sisi dirinya yang ini.

Qiao Xueying mengangkat kepalanya dan menatapnya dengan mata berbinar. “Tapi kau berhasil keluar dengan selamat. Ketika kau bilang kau punya rencana, aku tidak begitu percaya. Bagaimana kau melakukannya?”

Zu An berkata sambil tersenyum, “Sudah gelap. Mari kita cari tempat makan dan mengobrol lebih banyak.”

“Oke. Aku familiar dengan ibu kota, dan aku tahu tempatnya.” Qiao Xueying menggenggam tangannya. Dia hampir melompat-lompat saat berjalan.

Zu An tahu bahwa dia harus memikul tanggung jawab menjaga keselamatan anggota klannya di usia muda, dan sekarang, dia harus berbaur dengan Kelompok Bayangan. Organisasi itu pasti tempat yang gelap dan sepi.

“Snow, apakah kau harus tetap berada di Kelompok Bayangan?” tanyanya. “Kurasa lebih baik kau pergi. Terlalu berbahaya.”

“Jangan khawatir,” jawab Qiao Xueying. “Aku sudah membuat kesepakatan dengan Grup Bayangan. Aku akan bebas selama aku menyelesaikan satu tugas penting terakhir untuk mereka.”

Zu An terkejut. Apa kau tahu bendera macam apa yang kau tanam untuk dirimu sendiri? “Tugas penting apa itu? Apakah berbahaya?” tanyanya cepat.

Qiao Xueying menggelengkan kepalanya. “Aku belum tahu detailnya. Tidak mungkin tidak berbahaya. Lagipula, ini misi yang diberikan kepada seorang pembunuh. Namun, kurasa tidak akan terlalu sulit. Aku cukup kompeten, kau tahu?”

“Kau harus hati-hati!” Zu An memperingatkannya. “Aku sudah membaca terlalu banyak cerita di mana sesuatu terjadi pada karakter setelah mereka menyatakan bahwa misi selanjutnya akan menjadi misi terakhir mereka!”

“Pui, pui, pui!” kata Qiao Xueying dengan nada meremehkan. “Tidak mungkin aku akan seberuntung itu!”

“Setidaknya beri tahu aku kapan kau akan menjalankan misi terakhir itu. Aku akan lihat apakah aku bisa membantumu,” kata Zu An.

“Tentu saja.” Qiao Xueying tidak khawatir dengan aturan kerahasiaan Grup Bayangan, mengingat kedekatan mereka. Mengetahui bahwa kekasihnya sangat peduli padanya memenuhi jiwanya dengan sukacita.

Mereka segera tiba di sebuah restoran. Restoran itu tidak terlalu besar, tetapi tenang dan terpencil. Dia meminta ruang pribadi dan memesan banyak hidangan. Karena telah menghabiskan begitu banyak waktu bersamanya di klan Chu, dia tahu betul kesukaannya.

Zu An terkejut. “Ini semua makanan favoritku! Pesan juga beberapa untuk dirimu sendiri. Aku yang bayar.”

Qiao Xueying menggelengkan kepalanya. “Apakah kau lupa bahwa aku seorang elf? Meskipun aku tidak hidup hanya dari alam, aku tidak begitu tertarik pada makanan manusia.”

Bahkan saat masih di klan Chu, dia hanya makan beberapa hidangan sayuran. Dia jauh lebih tertarik pada makanan penutup. Sekarang dia tidak perlu berpura-pura lagi, jelas dia tidak akan makan makanan apa pun.

Zu An berpikir sejenak, lalu memanggil seorang pelayan. Dia menyuruhnya membawakan beberapa jus buah dan teh, serta sepiring besar biji melon.

“Melihat bagaimana kamu selalu menumbuhkan tanaman merambat dan tanaman lainnya, penting bagimu untuk minum cukup cairan untuk mencegah dehidrasi. Aku ingat kamu juga suka mengunyah biji melon.”

Mata Qiao Xueying langsung berbinar. Dia segera mengambil piring berisi biji melon sambil menyesap berbagai jenis jus. Dia tampak sangat menikmati dirinya sendiri.

Zu An tersenyum. Melihatnya menikmati biji melon benar-benar mengingatkannya pada masa-masa di klan Chu.

Kemudian dia menceritakan semua yang terjadi di istana. Dia bahkan tidak menyembunyikan statusnya sebagai utusan yang disulam.

Meskipun kaisar dan Zhuxie Chixin telah berulang kali memperingatkannya untuk tidak mengungkapkan identitas barunya kepada orang lain, hidup di dunia ini tidak akan berarti jika dia bahkan tidak bisa mempercayai seseorang yang telah berbagi separuh hidupnya dengannya.

“Konflik antara Raja Qi dan kaisar telah mencapai puncaknya. Akan sangat berbahaya bagimu sekarang karena kau terjebak di tengah-tengahnya.” Biji melon tiba-tiba terasa seperti abu di mulutnya. “Kakek Nona Chu juga berasal dari klan Qin, yang merupakan bagian dari kekuatan inti Raja Qi. Apa yang harus dia lakukan?”

Ini juga menjadi masalah besar bagi Zu An. Setelah berpikir sejenak, dia berkata, “Kurasa Raja Qi dan aku belum sampai pada titik di mana kami tidak bisa hidup berdampingan. Adapun apa yang akan terjadi, kita hanya perlu mengambil langkah demi langkah. Ngomong-ngomong, apakah kau sudah mengembalikan Chu Youzhao?”

Qiao Xueying memutar matanya. “Apa, kau khawatir aku akan membunuhnya di belakangmu? Tenang, aku tidak akan menyakitinya, demi adiknya. Oh, aku menemukan sesuatu yang lain saat mengembalikannya. Nona Chu ditahan oleh klan Qin.”

Wajah Zu An berubah muram. “Chu Youzhao menyebutkan ini saat ia menemuiku. Akan berbeda jika klan Qin tidak berencana membantuku, tetapi mereka malah menambah masalah. Sungguh menjengkelkan.”

“Nyonya Chu dan Tetua Qin pernah berselisih bertahun-tahun yang lalu,” jawab Qiao Xueying. “Itulah mengapa hubungan antara kedua keluarga selalu tegang. Namun, klan Qin masih memperlakukan nona pertama dan tuan muda dengan cukup baik.”

Zu An terkejut. “Bagaimana dengan Huanzhao?”

Bukankah keberadaan Huanzhao kecilku terlalu menyedihkan?

IndoWebNovel – indowebnovel.com