Penerjemah: Pika

Zu An tiba-tiba angkat bicara. “Aku sudah setuju dengan ini, tapi bagaimana jika Tuan Muda Shi mengingkari janjinya setelah aku mendapat giliran?”

“Kenapa aku harus mengingkari perjanjian ini?” Shi Kun mencibir. “Dengan putra mahkota di sini, dan begitu banyak kasim dan pengawal sebagai saksi, apa yang perlu dikhawatirkan?”

“Tepat sekali! Jika dia mengingkari janjinya, aku akan membunuhnya.” Si gendut besar menepuk dadanya sebagai janji.

Zu An mencibir. Jika kau terlahir sebagai orang biasa, kau mungkin benar-benar akan diberikan wewenang itu. Sayangnya, kau bodoh, jadi kau tidak memiliki kekuatan nyata sebagai putra mahkota.

Tentu saja, jika dia tidak bodoh, dia tidak akan pernah menyetujui kompetisi yang tidak masuk akal ini.

Zu An menggelengkan kepalanya. “Jika itu orang lain, aku tidak akan khawatir. Namun, kudengar ayah Tuan Muda Shi adalah Menteri Perang Istana Agung, salah satu dari Delapan Adipati yang terhormat. Bahkan Yang Mulia pun perlu menunjukkan rasa hormat kepadanya. Tidak ada yang bisa kita lakukan padanya meskipun dia mempermalukan dirinya sendiri hari ini.”

Shi Kun mengerutkan kening. “Lalu apa yang kau usulkan? Menurutku, kau hanya membuat banyak alasan karena kau takut.”

Nada bicara Zu An terdengar acuh tak acuh. “Jika kau benar-benar ingin bersaing denganku, mari kita bersumpah, dengan dunia sebagai saksi kita.”

Dia selalu penasaran mengapa kontrak di dunia ini tidak dapat dilanggar. Seiring kultivasinya semakin dalam, dia secara bertahap memahami cara kerja hukum alam. Kontrak yang dibuat di bawah sumpah sering kali beresonansi dengan dunia alam, dan karena itu, tidak ada cara untuk keluar darinya.

Shi Kun mendapati dirinya dalam posisi yang mengerikan. Dia berencana untuk mundur nanti, tetapi begitu dia mengucapkan sumpah ini, dia tidak punya pilihan selain mengambil gilirannya sendiri. Dia tahu betapa buruknya bidikan putra mahkota, dan dia benar-benar tidak ingin menjadi lumpuh juga.

Sebuah pikiran terlintas di benaknya, dan dia segera mengangkat tangannya dan mengucapkan sumpah. Dalam sekejap, keduanya merasakan gelombang hukum alam memasuki tubuh mereka.

Shi Kun tidak khawatir, karena dia telah menyisipkan celah dalam sumpahnya. Dia hanya berjanji bahwa dia juga akan mengambil gilirannya setelah Zu An mengambil gilirannya. Dia juga harus berdiri di dinding, tetapi dia bisa mengakui kekalahan sebelum satu pisau pun dilemparkan.

Bagaimanapun, Zu An sudah akan pingsan, karena jiwanya telah terkoyak, jadi dia tidak akan dipaksa untuk menjilat sepatunya dan berpura-pura menjadi anjing lagi. Dia akan memiliki lebih banyak keleluasaan setelah itu terjadi.

Dia benar-benar mempertaruhkan segalanya. Demi melumpuhkan Zu An, dia tidak ragu untuk menempatkan dirinya dalam bahaya.

Melihat bahwa dia telah mengucapkan sumpah, Zu An mengangguk puas. Dia bersandar santai di dinding, dan bahkan dengan santai memeriksa kesegaran apel. “Saya siap. Silakan mulai, putra mahkota.”

Xu kecil dan He kecil, yang telah mengatur apel untuknya, memasang ekspresi simpati. Beberapa tahun yang lalu, putra mahkota memutuskan untuk belajar melempar pisau secara tiba-tiba. Dia juga meletakkan apel di tubuh para kasim, dan hanya akan berhenti ketika berhasil mengenai semua apel.

Dengan tingkat keahlian putra mahkota, dia hanya akan mengenai satu dari setiap selusin lemparan, sebagian besar karena keberuntungan semata. Setiap kali, selusin kasim yang lebih rendah akan menderita.

Jika mereka tidak terkena di titik vital, mereka masih bisa pulih setelah periode pemulihan. Namun, mereka yang tidak beruntung yang terkena di area vital akan mati di tempat. Sekretaris putra mahkota ini mungkin sudah tamat. “Cepat, minggir! Aku akan mulai!” Putra mahkota melambaikan tangan menyuruh para kasim pergi dengan tidak sabar.

Tak satu pun dari para kasim berani tinggal di tempat mereka, dan dengan cepat menyelinap pergi. Para penjaga juga bergerak sejauh mungkin. Mereka semua berdiri beberapa zhang dari tempat Zu An berdiri.

Zu An merasakan kulitnya merinding. Apakah bidikan putra mahkota ini begitu buruk sehingga semua orang ini harus berdiri sejauh itu?

Shi Kun menyeringai lebar. Dia sudah bisa membayangkan akhir yang menyedihkan bagi Zu An.

Tatapan Zu An tertuju pada pisau di tangan putra mahkota. Perasaan bahaya semakin kuat, dan dia tidak berani menghadapi mereka secara langsung, secepat apa pun regenerasinya.

Pasti ada yang salah dengan pisau-pisau ini!

Meskipun dia tidak tahu persis apa yang aneh tentang pisau-pisau ini, Shi Kun sangat ingin dia melakukan ini. Ini hanya bisa berarti bahwa dia pasti telah melakukan sesuatu pada pisau-pisau itu. Zu An tidak akan menghadapi mereka secara langsung.

Dia menatap tajam putra mahkota. Ekspresi putra mahkota tiba-tiba menjadi kosong, lalu dia melemparkan pisau itu.

*Deg!*

Pisau itu mengenai apel di kepala Zu An dengan sangat tepat dan menancap ke dinding. Gagangnya masih sedikit bergetar.

Keheningan aneh menyelimuti seluruh ruangan, saat semua penghuninya menatap pemandangan ini dengan ekspresi tercengang yang sama.

“Bagaimana bisa?!” Shi Kun menggosok matanya. Dia pikir matanya menipunya.

Pisau itu masih tertancap lurus di dinding, dan reaksi para kasim dan penjaga membuktikan bahwa dia tidak salah lihat.

Putra mahkota benar-benar sangat beruntung! Sial!

Hal seperti ini pernah terjadi sebelumnya. Setelah sekitar selusin pisau, putra mahkota entah bagaimana berhasil mengenai sasaran.

Shi Kun menghela napas lega ketika mengingat hal ini.

Putra mahkota melemparkan pisau kedua, dan Shi Kun terkejut dengan cara dia melemparkannya. Dia merasakan jantungnya berdebar kencang. Mengapa posturnya begitu stabil?

Dia berbalik dengan cepat. Pisau itu mendarat tepat di antara kaki Zu An, membelah apel di antara keduanya menjadi dua dengan sempurna.

“Luar biasa! Putra mahkota hebat!”

Xu Kecil dan He Kecil telah mengatasi keterkejutan awal mereka. Bagaimana mungkin mereka melewatkan kesempatan sempurna untuk menjilat putra mahkota? Mereka berdua bersorak gembira.

Para pengawal juga ikut bergabung. Melempar dengan akurasi seperti itu bukanlah hal yang sulit bagi mereka, tetapi ini adalah putra mahkota! Ini adalah prestasi yang patut dipuji!

Tenang, tenang. Ini pasti kebetulan. Ya, kebetulan. Shi Kun terus menghibur dirinya sendiri, tetapi keringat sudah mulai menetes di pelipisnya. Semua penghiburan dirinya tampaknya tidak berhasil. Keyakinannya sudah mulai goyah.

Putra mahkota melemparkan dua pisau lagi, yang mengenai apel yang diletakkan di lengan kanan dan kiri Zu An dengan sempurna. Zu An tidak terluka! Shi Kun merasa seolah-olah seember air es telah dituangkan ke atas kepalanya. Seluruh tubuhnya lemas, dan dia tidak mampu menopang berat badannya sendiri. Dia terjatuh ke kursi di belakangnya, dan bahkan itu pun sepertinya tidak cukup. Dia harus menggeliat beberapa kali untuk mencegah dirinya tergelincir sampai ke lantai.

“Bagaimana mungkin, bagaimana mungkin…” Shi Kun panik di dalam hatinya. Bukan hanya karena dia tidak berhasil melukai Zu An, tetapi dia juga khawatir tentang hal lain. Melempar satu kali bisa jadi kebetulan, tetapi bagaimana mungkin melempar empat kali berturut-turut juga kebetulan?

Mungkinkah putra mahkota selama ini berpura-pura bodoh? Apakah dia sengaja menampilkan penampilan seperti itu untuk menipu semua orang?

Itu masuk akal. Yang Mulia benar-benar luar biasa. Bagaimana mungkin seseorang seperti itu melahirkan seorang idiot? Bagaimana mungkin dia bersikeras mewariskan takhta kepadanya meskipun dia tahu bahwa dia idiot…?

Duo ayah dan anak ini pasti merencanakan sesuatu yang besar!

Mereka sengaja membuat putranya tampak bodoh untuk memancing rakyat yang tidak setia, sehingga mereka dapat menangkap mereka semua sekaligus!

Aku tamat! Selama bertahun-tahun ini, aku tidak begitu menghormati putra mahkota, dan sering kali bersikap dan bertingkah seolah-olah dia bodoh. Putra mahkota pasti mengingat semua ini. Aku tamat, aku tamat…

Zu An tidak tahu bahwa semua ini terjadi di pikiran Shi Kun. Dialah satu-satunya yang tahu kebenarannya.

Putra mahkota ini sama sekali tidak menyembunyikan apa pun. Kecerdasannya benar-benar setara dengan anak kecil.

Justru karena itulah dia bisa menggunakan lencana giok untuk sementara mengendalikan putra mahkota!

Lencana itu berguna melawan makhluk dengan kecerdasan rendah. Zu An telah mempertimbangkan hal ini sejak pertama kali bertemu dengan putra mahkota. Orang biasa tidak dapat dikendalikan oleh lencana giok, tetapi putra mahkota sangat bodoh. Sampai batas tertentu, dia dapat dianggap sebagai makhluk hidup dengan kecerdasan rendah. Zu An tertarik untuk mengetahui apakah lencana giok dapat mengendalikannya.

Dia belum dapat menguji teori ini sebelumnya, tetapi dengan bencana besar yang mengancamnya, dia harus mencobanya. Awalnya agak sulit, tetapi begitu dia menggunakan ‘Berteman dengan Orang Kaya’, putra mahkota tidak lagi terlalu menentangnya. Dia menemukan bahwa dia hampir bisa mengendalikannya, yang membuatnya sangat gembira. Baru kemudian dia setuju untuk ikut serta dalam pertaruhan ini dengan Shi Kun.

Zu An telah menggunakan lencana giok untuk mengendalikan putra mahkota barusan. Dalam arti tertentu, orang yang melempar pisau bukanlah putra mahkota, tetapi dirinya sendiri.

Mengingat kultivasi Zu An, mengenai apel dari jarak sedekat itu cukup mudah.

Tentu saja, dia hanya bisa mengendalikan putra mahkota untuk waktu yang singkat, tetapi itu sudah lebih dari cukup.

Zu An diam-diam mensyukuri berkah yang diterimanya. Dia menjauh dari dinding, mencabut pisau yang tertancap di sana dan mengembalikannya kepada putra mahkota. Baru kemudian dia menatap Shi Kun, yang terkulai lemas di kursi. “Tuan Muda Shi, saya rasa sekarang giliran Anda,” katanya, dengan senyum lebar di wajahnya.

IndoWebNovel – indowebnovel.com