Penerjemah: Pika

Qiu Honglei mendengus. “Aku tidak tahan dengan sikapnya yang sok benar! Dulu saat aku mengunjungi Chu Manor, semuanya berbeda. Dia memang istrimu saat itu, tetapi klan Chu sudah meninggalkanmu demi kepentingan mereka sendiri, jadi bagaimana aku bisa membiarkannya lolos begitu saja?”

Zu An menghela napas. “Bukan seperti yang kau pikirkan. Itu adalah pilihan terbaik saat itu, dan klan Chu membantuku secara pribadi setelahnya.”

Qiu Honglei cemberut. “Aku masih merasa mereka meninggalkanmu.”

Zu An terdiam. Dia mengerti bahwa semua keputusan yang dibuat oleh sebuah klan harus mempertimbangkan kepentingan sebagian besar orang. Mereka jelas tidak bisa bertindak berdasarkan keinginan egois mereka sendiri, jadi dia mengerti mengapa klan Chu melakukan apa yang mereka lakukan. Namun, pengertian tetaplah pengertian. Dia juga tidak merasa nyaman dengan ini. Dia menyadari bahwa setelah tiba di dunia ini, dia tidak pernah memiliki keluarga sejati.

Qiu Honglei memegang tangannya ketika melihat penampilannya yang sedih. “Baiklah… Motifku juga tidak sepenuhnya murni. Aku hanya tidak ingin melihatnya bersikap sombong.”

Zu An tersenyum dan menariknya ke dalam pelukannya. “Kau monster Sekte Iblis, kan? Wajar saja kau melakukan hal seperti ini.”

Setelah melakukan apa yang baru saja mereka lakukan, hubungan mereka membaik drastis. Qiu Honglei juga bersandar nyaman dalam pelukannya untuk melanjutkan kemesraan mereka yang baru saja berakhir.

…

Namun, Zu An tidak melupakan tujuannya meninggalkan istana. Dia membeli tempat tidur gantung dari sebuah toko di jalan. Qiu Honglei menemaninya. Dia terkejut ketika melihat ini. “Mengapa kau membeli ini?”

“Tentu saja untuk tuanmu. Agak canggung jika seorang pria dan wanita tinggal bersama.” Zu An menjelaskan.

Mata Qiu Honglei melebar. “Kau tidur di ranjang yang sama dengan tuan tadi malam?”

Wajah Zu An memerah. Bagaimana dia berani mengakui hal seperti ini? Dia cepat-cepat berkata, “Tidak mungkin. Bahkan jika aku mau, apakah tuanmu akan setuju?”

Qiu Honglei tersenyum. “Kau benar. Akan lebih masuk akal jika dia membunuhmu dengan satu tamparan.”

Zu An berpikir dalam hati, ini bukan sekadar tamparan, dia masih merasa sakit akibat tendangan gadis itu pagi ini.

Zu An harus pergi ke istana timur untuk masuk kerja setelah membeli tempat tidur gantung. Ada sesuatu yang sangat besar terjadi di istana timur kemarin, jadi akan buruk jika sekretaris putra mahkota tidak muncul.

Keduanya dengan berat hati berpisah. Qiu Honglei menghela napas sambil menatap sosoknya yang menjauh. Dia tidak tahu apa yang terjadi padanya hari ini. Dia jelas seharusnya tidak sedekat itu dengannya karena teknik kultivasinya, namun dia malah berdebat dengan Chu Chuyan.

Tetapi ketika dia mengingat sikapnya terakhir kali dia mengunjungi klan Chu, dia masih merasa buruk. Dia akhirnya merasa lebih baik setelah menghadapinya secara langsung hari ini.

…

Zu An terus menerima poin kemarahan Chu Chuyan sepanjang perjalanan menuju istana kekaisaran. Ia berpikir dalam hati bahwa ia benar-benar telah membuat Chu Chuyan sangat marah. Ia harus menemukan cara untuk meredakan amarahnya.

Tetapi ia harus menyelesaikan pekerjaannya terlebih dahulu. Ia harus memasuki istana terlebih dahulu.

Zu An berpura-pura tidak tahu apa yang terjadi dan memasuki istana timur seperti biasa. Ia langsung menunjukkan keterkejutannya ketika melihat Istana Timur yang rata dengan tanah.

Seseorang berbicara dari samping. “Bukankah ini Tuan Zu?”

Zu An berbalik. Ia memperhatikan seorang penjaga dengan lingkaran hitam di bawah matanya berjalan mendekat. Ia tersenyum dan berkata, “Jadi itu Tuan Piao.”

Piao Duandiao cukup terkejut. Seorang penjaga kekaisaran seperti dirinya jelas perlu mengenali setiap orang yang masuk dan keluar dari istana timur. Ia tidak menyangka sekretaris putra mahkota yang baru akan mengetahui namanya. Orang ini jauh lebih baik daripada Shi Kun yang sombong itu.

Karena itu, ia langsung memiliki kesan yang baik terhadap Zu An. “Tuan Zu, para pembunuh menyerang istana timur kemarin. Bahkan ada seorang grandmaster yang datang, dan Yang Mulia sendiri ikut terlibat. Tempat ini rata dengan tanah akibat gelombang ledakan.”

Zu An bertanya dengan khawatir, “Apakah putra mahkota dan putri mahkota baik-baik saja?”

“Mereka baik-baik saja, mereka hanya sedikit terguncang. Kami menggunakan istana lain untuk sementara waktu sebagai istana timur. Saya akan mengantar Anda ke sana.” Piao Duandian berkata dengan antusias.

Staf seperti mereka yang bekerja di istana semuanya bertujuan untuk tidak menyinggung siapa pun. Orang ini bahkan cukup baik padanya, jadi dia jelas tidak akan memperlakukannya dengan kasar.

“Terima kasih, Tuan Piao.” Zu An menangkupkan tangannya. Setelah interaksi kemarin, dia tahu bahwa ini adalah orang yang suka menjadi pusat perhatian, jadi dia jelas akan beradaptasi.

Piao Duandiao merasa luar biasa ketika mendengar Zu An memanggilnya Tuan Piao. Ekspresinya menjadi semakin ramah.

Mereka berdua mulai mengobrol santai. Piao Duandiao semakin merasa bahwa sekretaris baru ini adalah orang yang baik. Ia berencana memperkenalkan sekretaris ini kepada Jiao Sigun lain kali.

Mereka segera tiba di istana timur yang baru. Zu An mengunjungi putra mahkota terlebih dahulu, tetapi si gendut itu sangat ketakutan tadi malam sehingga ia benar-benar kehilangan semangat hari ini. Ia bahkan tidak ingin bermain lagi, jadi tentu saja ia tidak ingin bertemu dengannya.

Zu An sama sekali tidak keberatan. Ia senang tetap tak terlihat sepanjang hari. Namun, terus seperti ini tanpa melakukan apa pun agak membosankan.

Beberapa saat kemudian, ia bertanya kepada orang-orang di sekitarnya dan mengetahui bahwa guru kecil putra mahkota juga terluka cukup parah. Bersamaan dengan kejadian besar kemarin, pelajaran hari ini pun dibatalkan.

Dia bertanya-tanya apakah dia bisa menggunakan kesempatan ini untuk mendekati ketua sekte kakak perempuannya… ah! Membantu guru Honglei menyampaikan informasi kepada gurunya.

Tidak akan ada yang memperhatikan jika dia berjalan-jalan, kan?

Dia menyelinap ke arah pintu masuk, tetapi akhirnya menabrak seorang wanita cantik.

Zu An terkejut ketika melihat siapa itu. Dia segera mundur beberapa langkah. “Salam untuk putri mahkota!”

Justru karena dia tanpa sengaja menggendongnya, kaisar dengan pelit ingin memotong tangannya. Sekarang, jika dia benar-benar menabraknya, tidak akan ada tempat baginya untuk lari.

Putri mahkota ketakutan. Dia segera mundur selangkah dan menyeimbangkan diri. Hiasan pada gaunnya saling bertabrakan karena gerakannya yang tiba-tiba.

Namun, suasana hatinya jelas tidak begitu baik. Dia berkata sambil mengerutkan kening, “Dan kau mau ke mana?” Zu An jelas tidak berani mengatakan bahwa dia bolos kerja. Setelah berpikir sejenak, dia menjelaskan, “Aku ingin ke kamar mandi.”

Putri mahkota mengerutkan kening dengan jijik. “Kau terlambat hari ini.”

Wajah Zu An memerah. Setelah bermain-main dengan Qiu Honglei, ia malah terlambat. “Keamanan di luar istana sangat ketat dan ada tentara yang berpatroli di mana-mana. Karena itulah terjadi keterlambatan.”

Wanita ini kembali menunjukkan penampilan garang dan arogannya. Penampilannya kemarin jauh lebih manis menurutnya.

Putri mahkota menjawab, “Ingatlah untuk berangkat lebih awal lain kali. Sekretaris putra mahkota, selain menemani putra mahkota dalam belajar, juga mengemban tugas penting untuk memastikan keselamatan putra mahkota. Aku tidak melihatmu di mana pun kemarin ketika para pembunuh datang. Untungnya, utusan token emas Sir Eleven tiba tepat waktu. Kau harus belajar dari teladannya.”

“Tentu saja, tentu saja. Aku pasti akan belajar dengan benar dari teladannya.” Zu An tidak membantah bahwa akan lebih aneh lagi jika ia tetap berada di istana timur setelah giliran kerjanya berakhir. Hmph, aku penasaran bagaimana ekspresi wanita ini jika ia tahu bahwa aku adalah utusan token emas Eleven!

Putri mahkota mengerutkan kening. Ia menghela napas dalam hati. Mengapa semua orang begitu tidak kompeten dan menjengkelkan?! Lihatlah betapa dewasa dan tulusnya Sir Eleven, bagaimana dia memancarkan rasa percaya diri yang alami, namun orang ini hanya tahu cara memasang senyum palsu. Jika putra mahkota hanya memiliki orang-orang bodoh yang tidak berguna ini di sisinya, bagaimana mereka akan menghadapi Raja Qi di masa depan?

Dia ingin mengatakan lebih banyak ketika seorang kasim rendahan yang tinggi dan kurus bergegas menghampirinya. “Saya memberi salam kepada putri mahkota! Yang Mulia permaisuri ingin bertemu.”

Zu An mengenalinya sebagai salah satu dari dua kasim rendahan permaisuri, Gui Kecil. Setelah serangan terhadap Istana Perdamaian, banyak kasim tinggi dibunuh oleh Kelompok Bayangan. Kedua orang itu benar-benar dipromosikan dengan sangat cepat.

Putri mahkota mengangguk. “Terlalu banyak hal yang terjadi akhir-akhir ini. Aku hampir lupa mendoakan kesehatan permaisuri.”

Dia memanggil si gendut yang terkejut di sampingnya dan hendak menuju ke Tempat Perdamaian. Gui kecil berkata sambil tersenyum lebar, “Permaisuri juga mengundang semua orang dari istana timur. Dia ingin memberi penghargaan kepada mereka yang dengan berani membelanya tadi malam.”

Putri mahkota terkejut sesaat, tetapi ini juga masuk akal, jadi dia tidak terlalu memperhatikannya. Meskipun permaisuri bermaksud untuk melibatkan beberapa orang dengan langkah ini, putri mahkota tidak merasa perlu berdebat tentang masalah kecil seperti itu dengannya. Lebih jauh lagi, jika dia ikut campur dalam masalah ini, orang-orang istana timur juga akan membencinya. Dia tidak akan melakukan sesuatu yang sebodoh itu.

Sebaliknya, jantung Zu An berdebar kencang. Dia langsung tahu bahwa putra mahkota dan putri mahkota, bahkan seluruh istana timur hanyalah papan nama, hanya kedok. Ini hanya demi bertemu dengannya!

IndoWebNovel – indowebnovel.com