Penerjemah: Pika

Putri mahkota menatapnya. “Jika kau saja mengatakan ini hanya kehebohan, bagaimana mungkin aku tidak tahu?”

Zu An memanfaatkan kesempatan ini untuk bertanya, “Lalu, apakah putri mahkota merasa Cheng Xiong pantas dihukum?”

Putri mahkota selalu memperhatikan masalah ini. Bagaimanapun, sampai batas tertentu, ini memengaruhi pertarungan antara putra mahkota dan Raja Qi. Ia terdiam sejenak, tetapi akhirnya menggelengkan kepalanya dengan ringan. “Meskipun Utusan Bersulam dan Petugas Keamanan telah menyatakan dia bersalah, Komandan Kehakiman sangat yakin bahwa dia adalah korban jebakan. Buktinya pun tidak cukup. Mereka paling banter hanya bisa menyatakan Cheng Gang bersalah dan tidak bisa menjatuhkan Cheng Xiong.”

Fraksi Raja Qi sangat kuat. Mereka memiliki klan Qin sebagai kepala militer, Asisten Rahasia Kiri Sekretariat Kekaisaran Yu Xuanchong, Direktur Sekretariat Lian Yu, Kepala Pelayan Pei Zheng, dan banyak lagi tokoh penting lainnya yang memimpin peran penting mereka masing-masing. Mereka bahkan memiliki pendukung senior dengan moral dan reputasi yang luar biasa dari klan kekaisaran yang mendukung mereka. Bagaimana mungkin mereka membiarkan Cheng Xiong dituduh secara salah?

Meskipun ayahnya telah menghubungi klan Liu, klan Meng, Raja Liang, dan banyak orang lain di istana, dan orang-orang mereka melawan dengan sengit, mereka tetap tidak dapat menghukum Cheng Xiong.

Murong Tong dipindahkan dari posisi pentingnya sebagai Petugas Keamanan, yang telah membuat faksi Raja Qi menderita pukulan telak. Bagaimana mungkin mereka hanya menonton Jenderal Pengawal Kiri mereka dipindahkan juga?

Itulah mengapa hanya Cheng Gang yang akan dihukum. Ini sudah menjadi konsensus yang dicapai faksi putra mahkota.

Dia menjadi kesal ketika memikirkan hal ini. Dia berkata dengan kesal, “Mengapa Anda menanyakan hal-hal ini?”

Zu An tersenyum dan berkata, “Apakah putri mahkota ingin Cheng Xiong bersalah, atau Anda ingin dia tidak bersalah?”

Ekspresi putri mahkota berubah muram. “Mengapa Anda bertele-tele? Apakah seorang menteri penting seperti Jenderal Cheng bersalah atau tidak akan diputuskan oleh pengadilan. Apa hubungannya dengan saya?”

Zu An menghela napas. “Pokoknya, kupikir putri mahkota ingin menghukum Cheng Xiong atas kejahatannya, jadi kupikir aku punya cara yang bagus. Sekarang, sepertinya aku terlalu banyak berpikir.”

Dia berjalan keluar setelah mengatakan itu.

Ekspresi putri mahkota berubah ketika dia melihat sosoknya dari belakang. Pada akhirnya, dia berkata, “Tunggu, apakah kau benar-benar punya cara?”

Zu An terdiam. Dia berbalik untuk menatapnya. “Apakah putri mahkota merasa bahwa aku akan membuang-buang waktuku di sini dan bercanda tentang hal semacam ini?”

Putri mahkota mengerutkan kening. Meskipun dia merasa pria ini menyebalkan, dia jelas bukan orang bodoh seperti putra mahkota. Memang tidak mungkin dia melakukan sesuatu yang begitu tidak berarti.

Namun, dia masih ragu. “Mengapa kau membantuku?”

kata Zu An sambil terkekeh, “Bagaimana jika kukatakan itu karena putri mahkota cantik?”

Ekspresi putri mahkota langsung berubah. “Tahukah kau bahwa kau telah melakukan kejahatan besar berupa penghinaan?!”

Kau telah berhasil mengerjai Bi Linglong dan mendapatkan +700 poin amarah!

Zu An melihat bahwa meskipun dia marah, dia tidak memanggil pengawal kekaisaran. Syukurlah ini adalah wanita yang tahu bagaimana mempertimbangkan pro dan kontra… “Putri mahkota, tolong jangan marah. Sebenarnya, alasan saya membantu Anda sangat sederhana. Apakah putri mahkota sudah lupa identitas saya saat ini?”

“Identitasmu?” Putri mahkota terkejut. Kemudian, dia ingat bahwa dia adalah sekretaris putra mahkota. Dia seharusnya sudah menjadi bagian dari faksi putra mahkota. Jelas sekali dia harus membantu putra mahkota demi masa depannya sendiri.

Karena itu, dia merasa lega. “Meskipun aku percaya pada motifmu, aku ragu dengan kemampuanmu.”

Zu An merendahkan suaranya. “Yang kubutuhkan hanyalah bantuan putri mahkota untuk mengatur pertemuan dengan para pembunuh yang tertangkap.”

Selain mencegah statusnya sebagai Tuan Sebelas terungkap, alasan lain mengapa dia bertemu putri mahkota dengan identitas ini adalah karena dia ingin meningkatkan statusnya di istana timur. Dia tidak ingin selamanya menjadi teman belajar si gendut bodoh. Hanya dengan memberi tahu putri mahkota dan kekuatan di belakangnya tentang nilainya, lebih banyak rencana akan berjalan.

“Bertemu dengan para pembunuh itu?” Putri mahkota bingung.

Zu An berkata, “Putri mahkota seharusnya punya cara untuk meyakinkan Jenderal Pengawal Kanan Guo Zhi, kan? Para pembunuh itu semua berada di bawah kendalinya sekarang. Orang biasa tidak bisa bertemu dengan mereka.”

Jenderal Pengawal Kiri sudah berada di bawah faksi Raja Qi. Kecuali kaisar tiba-tiba kehilangan akal sehatnya, tidak mungkin dia akan membiarkan Jenderal Pengawal Kanan berada di faksi Raja Qi juga.

Putri mahkota mengerutkan kening. “Apa yang ingin kau lakukan dengan mereka?”

Zu An menggelengkan kepalanya. “Aku tidak bisa memberitahumu sekarang, karena jika aku memberitahumu, maka itu tidak akan berhasil. Putri mahkota akan mengerti semuanya nanti.”

Putri mahkota menatapnya. Ia mulai berpikir sendiri. Beberapa saat kemudian, bibir merahnya terbuka lagi. “Baiklah, aku bisa mengatur pertemuan. Namun, jika kau berbohong kepadaku, aku akan melaporkan kekurangajaranmu kepada kaisar. Bahkan seorang dewa pun tidak akan bisa menyelamatkanmu saat itu.”

Zu An tersenyum. “Aku tidak akan mengecewakan putri mahkota.”

Putri mahkota kemudian mengatur agar para pengawal mengantar Zu An ke penjara. Ketika melihat pengawal yang memimpin jalan memiliki lingkaran hitam di sekitar matanya, Zu An sangat gembira. “Oh? Bukankah ini pengawal kekaisaran Piao dan pengawal Jiao?”

Kedua pengawal kekaisaran yang lebih rendah itu tepatnya adalah Jiao Sigun dan Piao Duandiao.

Piao Duandiao pun tak bisa menahan senyumnya. “Jadi, Tuan Zu! Suatu kehormatan akhirnya bertemu dengan Anda.”

Di sebelahnya, Jiao Sigun tak kuasa berkata, “Kau bahkan belum pernah mendengar namanya sebelumnya, apa maksudmu suatu kehormatan?”

Wajah Piao Duandiao memerah. “Bukankah kita bertemu beberapa hari yang lalu? Berhentilah berdebat denganku.”

Jiao Sigun mendengus. “Aku tidak berdebat. Aku hanya tidak ingin melihatmu bersikap pura-pura.”

Piao Duandiao tak ingin lagi memperhatikannya. Ia berkata kepada Zu An sambil tersenyum, “Tuan Zu benar-benar patut dic羡慕. Kau baru beberapa hari berada di istana timur, tetapi kau sudah mendapatkan kepercayaan putri mahkota. Kita bersaudara belum pernah ditugaskan menjadi pengawal menteri penting.”

Ia menyadari bahwa Jiao Sigun hendak mengatakan sesuatu lagi dan segera menatapnya tajam. “Diam! Kalau tidak, aku tidak akan membawamu ke rumah bordil pemerintah lagi.”

Jiao Sigun berkata, “Sekarang sesuatu yang begitu besar terjadi di rumah bordil pemerintah, siapa yang berani pergi ke sana? Apakah kau bodoh?”

Piao Duandiao: “……”

Zu An tak kuasa menahan senyum ketika melihat kedua badut ini. Ia tidak tahu bagaimana putri mahkota bisa bertahan dengan mereka selama bertahun-tahun.

Ia terbatuk ringan dan berkata, “Saudara Piao terlalu formal. Ini hanya untuk mendapatkan beberapa informasi untuk putri mahkota. Istana akhir-akhir ini tidak terlalu tenang, jadi aku harus merepotkan kalian berdua kali ini.”

“Kau terlalu baik, kau terlalu baik.” Dada Piao Duandiao sedikit membusung ketika mendengar perkataan Zu An.

Ketika mereka tiba di penjara kekaisaran, Jenderal Pengawal Kanan Guo Zhi sudah menerima kabar tersebut dan sedang menunggu di sana. Ia menangkupkan tangannya ketika melihat Zu An. “Tuan Zu.”

Zu An membalas sapaan itu dengan terkejut. “Jenderal Guo merepotkan saya dengan kesopanan Anda! Hah? Jenderal, mengapa Anda terlihat seperti ini?”

Bagaimanapun, ini adalah Jenderal Pengawal Kanan yang hebat. Status dan wewenangnya jauh lebih tinggi daripada sekretaris putra mahkota.

Baru beberapa hari sejak pertemuan terakhir mereka, namun lingkaran hitam di bawah mata pria ini tampak seperti milik Piao Duandiao. Rambutnya juga berantakan dan berminyak, jelas sudah lama ia tidak mencucinya. Janggutnya juga acak-acakan. Ia tampak seperti telah menua sepuluh tahun.

Guo Zhi membawanya ke samping. Ia menghela napas dan berkata dengan suara rendah, “Yang Mulia memerintahkan saya untuk menyelidiki serangan di istana timur, tetapi saya belum menemukan petunjuk apa pun. Para pembunuh itu bersikeras bahwa mereka bertindak di bawah perintah Raja Qi, namun ketika ditanya bagaimana Raja Qi mendorong mereka, mereka selalu menjawab bahwa mereka tidak tahu. Pengakuan seperti ini jelas menjebak Raja Qi, jadi bagaimana saya bisa melaporkannya ke atas?”

Tidak ada orang bodoh di istana kekaisaran, jadi ia tahu bahwa para pembunuh itu menjebak Raja Qi. Jika ia berani mengungkapkan pengakuan lisan ini, maka faksi Raja Qi akan segera membalas. Namun, ia juga mengerti apa yang diinginkan kaisar, jadi ia tidak bisa mengatakan bahwa Raja Qi sepenuhnya tidak bersalah. Itulah mengapa ia terjebak dalam dilema.

“Saya mendengar putri mahkota mengatakan bahwa Anda punya cara untuk membuat para pembunuh ini berbicara?” tanyanya dengan bersemangat.

Zu An memiliki gambaran kasar tentang apa yang dipikirkan Guo Zhi. Tidak heran pria ini tampak seperti akhirnya bertemu penyelamatnya. “Saya bisa mencobanya.”

Guo Zhi sangat gembira. “Tuan Zu, silakan cepat masuk.”

Ketika mereka melihat betapa antusiasnya Guo Zhi membawa Zu An masuk, Piao Duandiao dan Jiao Sigun di luar penjara kekaisaran saling memandang dengan cemas. Mereka berkata pelan, “Mengapa Jenderal Pengawal Kanan memperlakukannya begitu baik? Kita mungkin harus bergantung erat pada pelindung ini di masa depan.”

“Setuju.” Jiao Sigun secara mengejutkan tidak membantah hal ini.

Zu An mengikuti Guo Zhi masuk. Ketika memasuki penjara kekaisaran, ia menangkupkan tangannya dan berkata, “Jenderal Guo, saya ingin berbicara dengan para pembunuh ini secara pribadi.”

Guo Zhi mengangguk dan berkata, “Baiklah. Putri mahkota sudah memberitahu saya. Namun, Tuan Zu, Anda harus berhati-hati. Para pembunuh itu semuanya orang jahat.”

Zu An menyampaikan jawabannya. Guo Zhi hendak pergi, tetapi suara ketakutan dan panik terdengar dari dekat. “Jangan pukul saya lagi! Saya akan mengakui semuanya! Saya ingin bertemu Tuan Guo!”

IndoWebNovel – indowebnovel.com